这突如其来的信息在檀容脑海里不断回响，嗡鸣不止。她愣在那半天没动弹，颤抖着声音问：“皇上，您，您该不会是……”/apk/

皇帝像是看出她心思，虚弱地笑笑：“那是朕义妹。”

檀容长长地舒了口气，惊觉手心里全是汗。差点以为自己有什么离奇的身世。幸好没有，苏家就折腾得够呛，可不想更复杂。

或许是这意外的刺激所知，皇帝又剧烈咳嗽起来，身形摇晃。檀容赶紧扶着他坐下，摸出银针扎穴，定神理气。

“朕就说看你总有点眼熟，原来是这样！”皇帝低头喟叹：“真是没想到啊！”

檀容还是有些难以置信：“皇上，您会不会是认错了啊？”

“这机关球是朕的父亲送给朕的，他老人家一向严苛，难得表达亲近之举，朕是日夜带在身边。直到遇见你娘，这机关球是绝对错不了。”

皇帝说着指着机关球表层的花鸟纹角落，上面刻着个小小的“曦”。

“这是朕乳名当中的一个字。”

为了以防万一，皇帝又询问檀容她娘亲地名讳，从何而来，医馆的具体情况。

檀容将自己知道全部说出，皇帝频频点头：“没错的，你去朕床边的斗橱里，有个五梅掐丝珐琅匣子，拿来。”

檀容应声而去，找到匣子捧过来。皇帝打开匣盖，从中取出一纸筒。

“你看看，是不是？”

纸筒里装着画卷，展开后篇幅很小，只比巴掌大些有限。上面墨笔白描出女子画像，看起来年岁不大，充满青涩少女的神态与风韵。

檀容一看就从眉眼五官上认出来，这是自己娘亲年轻的时候。

“当初离开时，为了纪念，也为日后相见有凭证，特意留了这么张画像。一直保存在匣子里，朕还以为再也不会打开。”

“这到底是怎么回事？娘从来没跟我说过……”檀容忽然想起什么：“娘倒是说过，她来锦都城是来寻人的，只是后来放弃了，又活不下去，这才随了苏家老爷。”

“哎！你娘可能是来寻朕的！”皇帝眸光悲戚，本就蜡黄的脸庞更显憔悴：“义妹一定是想投奔朕，大概心灰意冷又觉得天家遥远，就这么……糊涂啊！妹妹！”

他最后一声呼喊的结尾淹没在止不住地咳嗽当中，檀容赶紧递上绢手帕，只见几滴血滴落上面，刺目惊心。

檀容心惊，赶忙要去拿药。

皇帝抬手制止：“不要紧，一时半会儿死不了，你先坐下，听朕说完。”

无法，檀容只得在对面坐下。

皇帝缓了口气，沉默片刻才再次开口：“当年我路过金台州时，还只是太子。不巧旧疾发作，随行的御医竭尽所能也束手无策。当时有臣子进言，说金台州本地有家声名大噪的医馆，或许有办法。

这时候也只能死马当活马医，赶紧请来那家医馆的老先生，结果真有法子。只不过需要休养半年，我就奏请父皇，带着贴身侍从在医馆内住了半年。/

你娘那会儿还是青涩少女，天真无暇，对男女大防都不太管，活泼的很！我们相处很好，她成天在我跟前哥哥长哥哥短的。

其实我想过，不如把淑妹——就是你娘，带入宫，虽做不成正室，但也能有名有份。等我继位，也是名正言顺的贵妃。

结果淑妹不愿意，她说对我只有兄妹之情。老先生也就是淑妹的父亲，你的姥爷亦不同意，差点连夜带家眷撇下我跑掉呢！”

皇帝说到此处笑起来，似乎又回到当初年少时。缓了缓，他继续说道：“我本来是想报恩，见他们是真不愿意，也就放弃了。进而提出拜义兄妹，这次淑妹同意了。

之后我就把机关球送给她当礼物，而后她也留了小画像给我。等休养结束离开时，我特意叮嘱过，有事一定去锦都城找我，只要不是谋反叛乱，其余我一律相助。”

皇帝低头看着手中的机关球，深神思哀愁无限。

檀容没想到这当中有这样的缘故，久久说不出话来。

她想到什么，问道：“那皇上的病不是治好了吗？怎么现在会如此严重？”

“当初老先生就说过，我这病没法除根，现在仗着年轻底子好，还能抗过去，等年纪大些会有坎，到时候一定再来医治。”

“那皇上您再回去过吗？”

“朕回到锦都城后就想把淑妹他们接过来，一是在京城过得更好，二来真是复发，朕也不必再劳师动众。结果回来就忙得焦头烂额，稍稍平息后又要忙父皇丧仪跟登基事宜，拖拖拉拉好些年，朕后来也就没再打扰。”

说到此处，他忽然神色痛苦，手都不自主地颤抖：“后来朕听说金台州医馆灭门案，立即差人去查，朕命人四处搜寻，都没找到生还者，以为老先生淑妹所有人都死了……”

檀容亦感到动容，低声补充：“我娘说过，老家遭过难，大家都死了，只有她幸运逃出来，一路往锦都城跑。”

“是啊，淑妹一定是来找朕兑现诺言的。”皇帝皱紧眉头：“只是她没见到朕，朕也完全不知道！”

檀容很难知晓娘亲的真实意思，但她可以猜测一下，或许当时从灭门惨案中逃出来的娘亲，一开始是想找皇帝义兄给自己全家做主。

但从金台州到锦都城这一路挺遥远的，娘亲一定吃了不少苦，受了不少罪。等真的到达锦都城，她的心气已经被消耗完。

就算义兄接待了又能怎么样？人都死光了，也复活不了。

更何况，义兄已经是当朝皇帝，要是不认过去这段结拜关系怎么办？要是让人把她打出去怎么办？

娘亲心灰意冷，或许长久的吃苦，身体也拖出了病，她只好在锦都城勉强过活。然而她孤苦伶仃根本难以生存，迫不得已进了茶楼当歌女。

某天苏家老爷看到她，一时新鲜将人带走了。娘亲为了活下去，也就顺从于此。

檀容心中酸涩，眼眶一热，泪水差点落下来。她抬头一看皇帝，他眼泪早已经落满两颊，正轻轻抚摸着机关球。

“你可打得开？”他问道。

檀容摇摇头，轻声说：“我一直打不开，娘亲也没打开过。”

“你娘医术学得快，但机关却不通，我教过她几次，她始终半懂不懂的。”皇帝喟叹，手上轻轻转动球体，然后以某种规律按上面的凸起花纹。

原本严丝合缝的机关球发出咔嚓咔嚓的细响，外层往下凹，分成两半，敞露出曾经秘不示人的内层。

一股奇异的香气弥漫，檀容先闻到，心中惊讶不已。

这味道不一般啊！

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