大丫说的很好，十八岁考举人，然后出去游学一番，在广阔的世界里历练历练，就可以去考进士了。二十岁以后再出仕为官，才比较恰当，年纪太小了无法驾驭那纷繁复杂的官场。

“也罢，你们一路小心，过年再见！”饶远帆只好叹了口气，一直目送着几人乘坐的马车远去，看不到影子了，依然站在书院门口的那棵桃树下，依依难舍。

他多么的希望，向西跟云山，哪怕留下一人来也好啊！如今，他孤零零的留在这人生地不熟的州城，肩负着考举人的重任，心里难免觉得心戚戚然。

饶远帆不成料想，从此往后，他就踏上了一条艰难的人生之路。考举人，考进士，出仕为官，一路走来，其中的艰辛难以言说。

当然了，这是后话，暂且不提。

任渐离匆匆从府城赶了回来，要亲自送大丫兄妹几个回葫芦县去，向东觉得有点不妥，连忙推辞：“谢谢任公子，还是不用麻烦了，我们有好几个人呢！”

“还是送送吧，最近路上不是很太平，有一股土匪到处流窜。你们的武功只是花拳绣腿，碰上那些拿刀拿剑的土匪，风险还是很大！”任渐离却很坚持，也是因为听说了土匪到处流窜的消息，他这次匆匆赶回来相送的。

什么？有土匪流窜？！

向东吃了一惊，连忙道：“那就有劳公子了！”虽然他看任渐离不是很顺眼，觉得他对妹妹别有居心，不过跟弟弟妹妹的生命安全相比，这点子不顺眼也可以暂时放下。

大丫的心里却暖和和的。有人关心的感觉，还是很好的，她对任渐离的印象，又好了一分。这个朝代的男子，都很大男子主义，他对她肯这么用心，也算不错了！

任渐离说的没错，路上果然不太平。走到半路的时候，有一伙山贼突然从树林里冒了出来，拦住了马车，嘴里嚷嚷着：“此山是我开，此树是我栽，若想从此过，留下买路钱！”

大丫忍不住想笑，这场景居然跟电视电影中描述，是那么的相似。这伙山贼不过十来人，有任渐离跟他的几个贴身护卫在，她倒是不担心。不说几个兄弟，就是她也有些武功，对付个把山贼还是没有问题的。

不料，这伙山贼虽然看起来很不起眼，其中却有三个是厉害的家伙。听土匪们的叫喊，这三人分别是大当家、二当家跟三当家，难怪有点本事。任渐离跟那大当家对打，居然不分上下，一直过了三十多招还没能将那土匪给拿下。

“大哥，小心！”眼见着一把大刀砍向大哥，大丫不禁魂飞魄散，失控的大喊一声。想要去救助，无奈相隔了十几步，心有余而力不足。

听到她那凄厉的喊声，任渐离连忙回身，飞出去一支袖箭，险险的将向东给救了下来。

哎呀，俺滴娘嘞！

大丫双腿一软，差点就坐在了地上，只是土匪的刀剑步步紧逼，她不得不强打起精神来。一个人制住了其中一个相对较弱的土匪，向东向西跟云山，也各自将一个土匪给打晕在了地上。

此时此刻，任渐离联合自己的一个贴身护卫，已经将那大当家的给拿下。另外几个护卫，也两两联手，一举拿下了二当家跟三当家。

向西向东和云山，立刻向大丫靠拢，任渐离也飞掠了过来，余下的土匪在护卫们的追击下，四处跳窜而去。大丫放松下来，只觉得眼前一黑，就失去了知觉。

“大丫（大姐），月牙儿！”几人同时惊呼，扑了过去，任渐离眼疾手快的将她抱在了怀里。

两人的关系，就此暴*露在众人的眼前。

“大姐，大姐居然跟任公子......”向西万分震惊，没法把后面的话说出口，向东和云山也是一脸的惊讶和担心。

任渐离，他是世家大族的公子吧？这样的出身，他能对大姐（大丫）一心一意，能娶大丫（大姐）为正妻么？她是什么样的人，兄弟几个比谁都要清楚，她不是可以委曲求全的人。

这五年以来，在她的引导下，兄弟几个对大户人家内宅的龌蹉，也有许多的了解。俗话说，一如侯门深似海，尤其是那些自以为底蕴很深厚的世家大族，内里的水可深着呢！

她是一个心地再纯净不过的女子，那样的人家，不适合她生存。

“回到家里，要好好劝一劝大丫，不能眼睁睁的看着她被伤害！”向东长长的吐了一口气，肃然道。

“是，大家一起劝，轮番劝！”向西和云山深以为然，声音不大，但是却分外的坚定。

任渐离骑马走在前面，突然感觉如有芒刺在背，连忙回头看去，恰好对上兄弟三人齐刷刷看过来的目光。那目光没有了平日的恭敬跟景仰，反而多了几分不加掩饰的敌视，还有显而易见的防备。

这是怎么回事？这几个小子为啥这样看他？莫非，他什么时候得罪他们了？左想右想，依然百思不得其解，没能找到半点得罪这几个未来小舅子的痕迹。

到了葫芦县，向东就以长兄的身份，坚决的拒绝了任渐离的护送：“谢谢任公子了，这里很安全了，你忙你自己的大事去吧，我们可以自己回去了！”

“不忙，我还是送你们回去吧！”任渐离想要争取一下，却被向东的下一句给堵得哑口无言：“这男女七岁不同席，大丫都十三岁了，老大不小了，该避讳的还是要避讳，不能跟以前那样随意了！在葫芦县的地界，认识任公子的人可到处都是，那样对大丫的闺誉

会有很大的影响！”

任渐离皱着眉头，用求助的目光看着大丫，此时此刻的他，被未来大舅子的话给深深的打击到了，从向东对他的态度，他可以感觉到不是很对劲，追求大丫的路，或许要多很多的阻碍。

这个认知让他有点惊慌，也有点不快。

他哪里就让人讨厌了？就凭他的身份，哪里就配不上大丫了？这小子连个秀才都没有考上，就这么的拽？要是考上秀才了，甚至中举了，那还了得？

他的眼里闪过一道阴沉，大丫没有留意，开口打圆场：“从葫芦县到镇上，一路也有好几座大山，也未必安全。大哥，以小妹之见，不如就请任公子送到芦花镇吧！”

“也好，那就有劳了！”向东虽然不太情愿，但是安全为上，他可不小地弟妹妹有个什么闪失。如果，弟弟都考上秀才了，家里的日子必定会一天好过一天。这好日子，还在后头呢，一家人的生命安全比什么都重要。

清水河府辖区内，一共有三个州，十五个县，五十五个镇。其中的一个县，就叫杨柳县，距离葫芦县其实也不是很远，直径距离也不过就一百多里。只是两个县之间，隔了好几座高耸入云的大山，山路十八弯，行程多达三百多里。

以马车的速度，一来一回，起码也得五六天的时间。而且路上有多处险要的地方，一个不小心，就极有可能是车毁人亡。两个县之间，来往极不方便，路上车辆稀少。为了安全起见，大多数的人都会选择步行，这样的话，在过险要路段的时候，就可以减少危险！

大丫的大伯父饶守礼，正是杨柳县新上任的主簿，饶守礼于两年前跟儿子富贵双双中举。当年，饶守礼就托了转弯抹角的关系，花光了家里的积蓄，又卖了十几亩的上好的水田，到处的打点，这次好不容易谋了一个主簿的职位。

饶富贵的目标是中进士，入阁拜相，中举之后自然是去书院继续深造，准备参加三年后的春闱。一转眼，两年就过去了，参加春闱的时间也就是来年的二月份。

向西几个要参加院试的消息，饶老大一家早就知道，发榜这一天，饶守礼想起这一茬，就跟家里人提了一句：“哎，也不知道向东、向西还有云雾、云山，是否可以考上？”对于他来说，侄儿有出息，他还是很高兴的。

白氏当即呲笑一声，不屑一顾：“哼！刘香椿那个山里蠢妇生的儿子，也配出仕为官么？得个童生资格，已经是走了狗屎运了，妄想考上什么秀才！”

饶牡丹也嘲讽的道：“就是，秀才多难考啊，父亲可是考了好几次才过！就是哥哥这么聪明的人，五岁就开始启蒙，不也考了两次才过的么？向东向西那两个蠢东西，要是能考上秀才的话，那太阳都能从西边出来了！”

她从骨子里，就看不起大房一家，从小被白氏所灌输的观念，自以为自家一家人天生高人一等。大伯目不识丁，大伯母是深山里的女人，生出来的儿女也都是低人一等的。

奶奶给大伯的女儿起名叫大丫、二丫，可不就很好的说明了，这一家人是多么的低*贱么？至于什么向东向西，也十分的可笑，哪里有富贵、长生、牡丹跟茉莉这么贵气，这么好听？

富贵却不赞同两人的看法：“你们这话也太过了，都是一家人，高低贵贱，还不是差不多？再说了，以我之见，云山跟向西这一次考上秀才的把握，还是非常大的！就是向西跟云雾，也不是没有希望，至少有五五之数！”

他跟父亲的想法差不多，这几个人都是自己的兄弟，他们能考上秀才，在科举之路上顺利，对于他来说也是很大的助力。而且，在他的心里，还是有大伯一家的位置的。大伯为人憨厚，大伯母一向和善勤快，打他记事起，两人就对他这个侄儿关爱有加。

他实在弄不懂自己的母亲，为何要对大伯一家针锋相对，甚至不遗余力的打压欺负羞辱。从小到大，他都不知道劝说了多少回，然而母亲依然如故，让他无奈至极！有这么一个好赖不分的母亲，实在是他心头最大的遗憾，或者说是耻辱。

母亲啊，哪怕你目不识丁，哪怕你相貌不好看，哪怕你见识浅薄，儿子我也绝对不会嫌弃！但是，你能不能不要这么尖酸刻薄，不要这么庸俗自私，不要这么小肚鸡肠，毫无容人之量？！

白氏不知道，在儿子的心目中，她的形象正一天天的滑落。她刚要怒斥儿子不孝，胳膊肘往外拐，就在这个时候，前往葫芦县探听消息的家仆，忽然带来了一个让她几乎要气疯的消息。

“老爷，大房的向西少爷和五房的云山少爷，这次都高中了！而且，向西少爷竟然还得了第五名，云山少爷的名次也很不错！另外，村长的小孙子也高中第十五名！”

白氏气得倒仰：“什么？那两个兔崽子竟然高中了？不！俺不相信，就老大跟老五那两个蠢货生的儿子，会这么有出息？”

眼珠子一转，又张口就来：“指不定是带了小抄进去的，或者是贿赂了考官？对了，还有可能是请人代考的！那死丫头不是有几个钱么，请人代考或者贿赂考官的银子，那死丫头还是出得起的！”

这话一出，全场顿时寂静得可怕，气温似乎被冰冻了一般。

“噼啪”，一个清脆的耳光响了起来，一向对妻子非常顺从的饶守礼，此时此刻，脸色黑如锅底。他怒视着白氏，恨不得将她那张臭嘴用针给缝起来，心中又惊又惧：“你这个蠢货，什么话都敢说啊？你这番话一旦传出去，不但会害了两个孩子，就连我们这一家子也甭想有好日子过！”

“你打俺？你居然敢打俺？！”白氏用手捂着自己火辣辣的脸颊，不敢置信的瞪着丈夫，只觉得漫天的委屈。

饶守礼冷哼：“打你都是轻的，如果不是看在几个孩子的份上，我这就立刻休掉你！也免得有朝一日，全家人都会被你给害死，在县衙住了都有两年了，还跟一个没有见识的乡下泼妇那样！一点长进都没有，哪一天被你给莫名其妙的害死了，我岂不是连哭的地方都找不到？！”

“不会！怎么会连累我俺们呢？莫非你忘记了，大房跟五房，早就跟俺们家断绝关系了！就算云山跟向西那两个小崽子惹下了滔天的大祸，俺们家也不会被连累，你就放心好了！”

白氏眼珠子一转，自以为自己是天下第一聪明人。

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