从西北到山前村，他一般是晓行夜宿，而且尽量的找品味楼歇息。品味楼各地的大掌柜，初九基本是是见过的。在品味楼里，他可以安心的入睡，不用担心其他有的没的。甚至，连住宿费和伙食费都可以省了。

只是，品味楼毕竟有限，往往走个五六天，才能遇上一个。孤身行走，不能露财，只能住中等的客房。而中等的客房，往往会住上二三个人，安全方面其实也是个问题。晚上睡觉的时候，都不敢睡得太深，不然被人敲了闷棍都不知道。

一路走来，他快马加鞭，加上许多时候休息不好，整个人都感觉快要累垮了。好不容易到达了山前村，原以为可以好好的歇息几日的，没有想到的是，竟然出了这样的噩耗！

水生驾着马车从镇上回来，在村口刚好遇见了初九，连忙下了马车，跟初九打招呼：“初九啊，你回来了，是不是大丫跟孩子们也回来了？”

“夫人和孩子们都没有回来，就我一个人回来了，是夫人感觉二少爷要出大事，派我回来打探情况的！现在，我要去京城看望二少爷！”此时此刻，初九的脸色依然不太好看，好像很多天没有睡觉似的。

水生是个粗中有细的人，他发现了初九的状态很不好，就连忙道：“你这样可不行，从万里之外回来，多不容易啊。不如这样好了，你先跟我回我家去，把这马放在我家里。然后，我把马车里的东西卸了，跟家人交代一声，就陪你上京城去！”

“那好吧，初九就听佟大哥的！”有人作陪，又有马车坐，初九求之不得。反正，事情都已经这样了，也不用太急。而且，急也是没有用的。如今，离向西受伤都已经一个多月了，他就是用飞的去到京城，也帮不了什么忙。

两人就返回了后山水生的家。

听说水生打算陪同初九去京城，探望向西一家，谷雨不但没有反对，反而坚决支持：“去吧，去看看向西，看看姑姑。不然的话，这一天天的，我心里总是不踏实。去看看，如果需要你留下来帮忙，你就在京城多呆一段时间。家里有我，还有爹娘五叔，你不用担心！”

姥姥也表示支持：“去吧，亲戚里道的，不去看看也实在不像话。”

小寒也道：“我也一起去吧！我也学了武功，多个人路上总是安全一点！”

五舅就提议：“带两个身手最好的护院，一起去京城吧！这出门在外，啥事都不容易！多两人，互相照顾，可以少去很多麻烦！”

水生点点头：“也好，反正马车够大，就是坐五个人也不会显得拥挤！”

姥爷开口了：“如今都快是午饭时分了，明天再启程吧，反正也不差这一天半天的。那么远的路途，得好好准备一些干粮、干果什么的。这几天收了不少山货，挑拣一些成色好的，带些去京城，就当是礼物吧！”

初九点点头：“也好，就明天再启程吧！”夫人曾经说过这样的一句话：磨刀不误砍柴工。今天晚上，就美美的睡上一觉，明天精力充沛的话，速度也会相应快一点的。

大舅母和五舅母以及谷雨，还有谭海的妻子，就连忙去准备午饭。早点吃完午饭，几人还得准备干粮，并从那几大堆的山货之中，挑选出粒大饱满的核桃、板栗、枣子、杏仁等山果。

自打向东几个去了京城，小寒就搬到了宁园住，帮忙看着这个家。二丫一家早在大丫去西北的当天，就依照大丫的请求，搬去了静园住。

当晚，初九住进了静园他原来的那个卧室，算是旧地重游，重温一下当初那美好的记忆。

留守宁园的，是孟婶子一家，还有两个护院，都是老实可靠的人。隔壁的饶守拙夫妻俩，也会隔三差五的，去宁园和静园看看。

天蒙蒙亮，水生就驾着马车，带着一大篓筐的东西，敲响了宁园跟静园的门。篓筐里装了干粮，还有带到京城去送礼的山货，以及换洗的衣服鞋袜。甚至还有给小寒、初九跟宁园两个护院的早餐，一人两个带壳的煮鸡蛋、三个肉包子、两个烙饼，一小葫芦的豆浆。

“这豆浆可真好喝，好久没有喝到这么好喝的豆浆了！”初九吃完一个烙饼，就使劲的灌了一口温热的豆浆，感慨的笑说道。

“怎么？你们在西北的时候，没得豆浆喝？”孟婶子想起田田和川江，不由得心疼的问道。

“是啊，那里的东西非常的匮乏，很难买得到石磨，黄豆也不多见。想要喝一碗味道不错的豆浆，还得去当地最好的酒楼才能喝得上！”初九叹道。

“哎呦，可怜的小少爷小小姐啊，想要喝碗豆浆都这么不容易！唉，这世道，把好好的人都给逼去了西北那苦寒荒凉之地。老天爷啊，也不长长眼，干嘛老跟好人过不去呢？”孟婶子说着说着，不禁掉了眼泪。

话说，她是真心的想念大丫，想念大丫的三个孩子的。在宁园的日子，虽然也过得不错，然而刘香椿跟大丫相比，那还是没得比的。大丫端雅大气，刘香椿有点小心眼，隔三差五的会数落她一顿。如果不是记挂孟家庄的家人，如果她是孤身一人的话，她早就追随大丫去了西北。

众人感慨一番，一边吃早点，一边又说起了西北的趣事。当然了，关于大丫提点过初九不能说的一些事情，他自然一个字都没有吐露。

水生、小寒、初九，还有两个护院，一起踏上了去往京城的旅途。这一次没有商队护送，五人都尽量避开小路走官道。走之前乔安邦给五人开了一个可以走官道的证明，证明五人是葫芦县令乔安邦的亲友。

有了这个证明，不但可以堂而皇之的走官道，而且还可以入住驿站，比去住客栈跟露宿荒野，要安全多了！这个时节，秋风萧瑟，夜寒露重，露宿荒野可不是那么美好的事情。

这一路上，还算比较顺利，十多天之后，五人安全的抵达了京城。除了初九之外，其余四人都是第一次见识到这么繁华的京城，一个个都好奇的东张西望。不过，因为向西重伤在chuang，水生和小寒都没有心思多看。最初的好奇过后，二人就收敛了心神，专心赶路。

两个护院也都是憨厚之人，主人家对他们又一直非常不错，即便对京城有极大的好奇心，也没有欢声笑语。见水生和小寒专心赶路，二人便也不敢乱看，也专心赶路。一行四人在初九的带领下，很快就抵达了安园。

初九的到来，让安园的每一个人都不禁想要欢呼雀跃：这是不是代表着，大丫也回来了？！

“初九，我大姐呢？我大姐还好吧？孩子们呢？孩子们都好吧？”向西尤其的激动，他在想，或许是大姐有了心灵感应，知道他出事了，所以回京城来了？

“回二少爷的话，夫人没有回来，夫人如今在西北呢！不过，夫人说感觉二少爷或许出事了，所以特意派初九回来打探一下情况。二少爷放心，夫人很好，孩子们也都很好，二少爷不用担心！”初九连忙道。

“哦，大姐和孩子们都好，那我就放心了！”虽然没有见到大丫，向西多少有点失望，但是听说大丫跟孩子们都很好，他的心总算落了实地。

大姐跟孩子们都好，那就好！那就好！可怜的大姐啊，西北那个地方，也是你一个弱女子可以去的么？初九说大姐很好，那只是说她还安然无恙吧？然而，那可是个苦寒之地，要什么没什么，风沙又大，天气变化也很大，她能承受得了么？

饶守勤、刘香椿和向东也满腹的疑问，纷纷拉了初九，一个问题接着一个问题的询问。可怜的初九，赶了那么远的路，连口水也没有来得及喝，说得那叫一个口干舌燥。

“初九，先喝口水再说吧！”刘香椿到底是女人家，最先感觉到有点不对劲，连忙让人端了一杯润喉茶给初九，不好意思的笑道。

“谢谢老夫人！”初九满眼的感激，连忙道谢，接过茶杯，一仰脖子，“咕咚咕咚”的，一气喝完。

饶守勤跟向东对视一眼，都不好意思的笑了。<g上，不禁摇摇头，也笑了。

喝完茶，嗓子好受多了，刘香椿又招呼人赶紧端来几碟糕点，又吩咐人去准备热饭热菜。吃着糕点，喝着茶水，初九就绘声绘色的，跟大家讲述小清河绿洲的故事。

众人听完，不禁热血沸腾，双眼发亮，满怀激情和喜悦。

“哦？你这是说，大丫把一个荒芜的戈壁滩，打造成了瓜果遍地、满目苍翠的绿洲？！”向东抑制不住内心的喜悦，非常激动的问道。

“是的，大人，确实如此！那个小清河一带，在我们到达之前，已经有五六年的时间没有人踏入过半步了！据说，一百年以来，也只是几年前有户牧民去那里放过牛羊。之后，就再也没有人踏足过了！那就是一个一望无际的戈壁滩，除了稀稀拉拉的生长了一些红柳跟骆驼刺之外，啥都没有。”初九非常感慨的道，陷入了对初到小清河绿洲的回忆之中。

“什么？竟然荒凉成这个样子？”刘香椿大吃一惊，西北的条件这样的艰苦，这是她头回听说的。原本，她还以为，最多那边就是冷了一点，也贫穷一点，落后一点，却没有想过那里的自然条件竟然会这样的恶劣。

初九使劲点头：“是的，那里就一个水源，也就是只有一条水位极低的小清河，实在荒凉得很。说实话，刚刚到达那个地方的时候，我的心里是极其不安的，总觉得夫人花钱买了一块什么也长不出来的破地方。然而，就是那样一个地方，不过几个月的时间，硬是被夫人打造成了一个瓜果遍地，满目苍翠的乐园，跟山前村那边的田园风光相比，也没有差到哪里去。

最大的不同，就是那里气候变化大，白天热得很，晚上冷得很。不过，也有意思得很，我们晚上在庭院里围着火炉吃西瓜呢！嘿嘿，那场景，非常的美妙哦！还有啊，那里种出来的瓜果，非常的好吃。夫人说，这是因为那里日照强，昼夜温差大的缘故，所以瓜果特别甜特别好吃！”

哇塞，这么牛啊！

听完初九的话，在场的人，都不禁在心里惊叹了一声。

“哇塞，这么棒啊！”有个家仆忍不住惊叹出声。

小平安得意的笑道：“那确实，也不看看，那是谁的姑姑？我饶平安的大姑姑，可是天下无双的奇女子哟！”

“那是，俺的女儿，可是谁都比不了的！”饶守勤竟然也憨厚的笑道，此时此刻的他，就跟一个小孩似的。

众人都不禁抿嘴笑了。

刘香椿含泪点头：“这就好，这就好！”这样的话，我的心里就好受点，不然的话，这辈子我都活不安乐了。当初，把女儿逼走，也是有我的一份的。当初啊，我可真是被鬼给迷了心窍。

窗外的海棠树下，水清浅站了许久了。里面的对话，他基本上都听到了，此时此刻，他的心情万分的激动。

原来，西北巡抚进贡的那好吃得不得了的西瓜，竟然是大丫种出来的！

丫头，好样的！你此去西北，原来是心有成竹，所以才会选择那样的一地方！皇爷爷曾经怀疑过，说你之所以选择去西北，那是欲擒故纵。因为，我的封地就是西北，所以你这是先去一步，日后好来个“近水楼台先得月”！

皇爷爷，你错了，大错特错了！大丫之所以选择去西北，必然是冲着那里的气候条件去的！日照时间长，昼夜温差大，而且戈壁滩便宜得不得了，想要买多少地就可以买得到多少地！

丫头啊，你可真是太聪明了，为夫自愧不如啊！

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