张霸听罢脸色变的愈加难看，他万万没有想到领头挑起兵乱的，居然真是两个职位低下的队正。而更让他心中凛然的，就是这么两个老兵居然在军中一呼百应，能够聚起上万人跟着他们起事，其中不乏指挥使、统领等一些中级官佐，可这就是自己也不敢保证能做到。

“请都帅率众将迎驾！”祁重见张霸发怔，他再次施礼道。

“本帅并无背君之意……只是不敢擅离防地！”张霸听了急忙回复，但还是给自己找了个理由，可他也觉得这个理由实在有些可笑。

“都帅，陛下自淮北千里亲征襄阳，虽战事紧急，但也应不忘臣子本分！”祁重再进言高声道。

“本帅……本帅召集众军便是欲前往樊城迎奉圣驾，只是其中有些曲折，以致暂难成行！”张霸被问的张口结舌面红耳赤，沉吟良久才解释道。

“都帅之言难以服众，樊城方向今晨炮声隆隆，侦骑往来不断传递消息，可我军却按兵不动，即不发兵接应，也不出兵助战。不知都帅是有意坐视行驾被阻，还是想趁火打劫！”胡德材说话就没有那么客气了，高声质问道。

“本帅忠心为国，并非心怀恶意，只是等待战机而已！”张霸听其言，便明白众军并不知前线内情，只是根据所见分析猜测，心中稍宽，板起脸道。

“下官位卑职低，对都帅谋划多有不解，还请赐教。”胡德材冷笑一声愤而道，“不知都帅是欲待护驾诸军战败才发兵救驾，还是想待伤亡殆尽之后再去护驾呢？”

“放肆，军机大事怎能随便透露！”张霸被连连质问，也是恼火，厉声喝道。

“既然都帅不肯发兵，吾等便放肆了，待迎了圣驾后再自请处置！”胡德材施礼后，转身面向众军道，“俗话说‘食君之禄，忠君之事’。军中兄弟们，陛下被困樊城，我等身为大宋军人，岂能坐视陛下深陷险境。”

“兄弟们可愿前去护驾？”祁重振臂高呼道。

“迎圣驾、迎圣驾……！”后方军兵举枪齐声呼应道。

“好，那我们即刻前往樊城护驾！”胡德材压压手，高声道。

“尔等可知煽动兵变，罪同谋逆，当诛九族！”张霸见状大惊，出言威吓道。

“圣驾无恙，吾等自会缚帐前请罪！”祁重回首应道。

说话间欲前往护驾的兵丁开始整队准备出营，参与此事的多是下级军官，但他们却是军中骨干，推举两位老兵为都统，有条不紊的重新组队，按照步、炮、骑编成十余营，结成阵势。而有观望者也有扎上白巾临时加入，使队伍更加壮大。

“关闭寨门，无令擅闯者杀！”张霸见局势已然失控，大声下令道。可是应者寥寥，那些没有参加‘兵变’的兵将都是保持沉默，并没有应命。

“你们快去约束自己麾下兵将，不准他们出营，违令着杀无赦！”张霸眼见‘哗变’的兵丁已经打开寨门，放下吊桥，他对着身后的各部主将吼道。

“都帅，我们皆是袍泽，怎能向他们开枪！”马陵听罢摇摇头道。

“勤王迎驾，本是我辈职责，让陛下涉险已是不赦之罪，不能再错了！”宋濂低下头惭愧地道。

“都帅，万万不可用强，否则引起兵变，我等皆是死罪啊！”张淮有些慌乱地道。

“唉，待陛下问罪吧！”张霸看看众将，怒火变成无奈和绝望，颓然地摆手道。

诸将看着队伍落下吊桥，勤王军次第出城，无不丧气，知道事情已经完全脱离了他们的控制。而他们作为各级主官无论是否主张迎驾，或是消极对待，皆是罪责难逃，自己的领兵的日子已然到头。

“停止前进、停止前进！”正当大家沮丧无比的时候，突然一骑飞驰而至，超过出城的队伍，横马于前，大声呼喝道。

“是都虞侯！”眼尖的张淮看出来人，惊呼道。

“都虞侯拦住了队伍，可众军兵正是群情激奋，会听他的吗？”马陵暗自为其捏了把汗，但是事情出现转机，还是让他心生希望道。

“唉，螳臂当车罢了，他一介文官岂能拦住这些鲁莽的军汉们，只怕还会搭上自己！”宋濂看着在队前呼喝的谢明，却又听不清楚，而其单骑阻于前显得是那么单薄，不由的叹口气道。

“只求其不要落井下石就好！”张霸却是苦笑连连，他本想将其拖入浑水中，以分担责任，可没想到自己未等到其赶来，局势就已经失控。而今他若得势，必会狠狠踩上自己两脚……

谢明为禁军第八军都虞侯，主官全军政令。但是与张霸并不太和睦，尤其是在迎驾之事上产生分歧，坚决反对放弃樊城，而遭其软禁在后军中，将他排出在决策层之外。他当获知众军‘哗变’时，只来得及简单了解了下情况，便飞马赶来，但似乎还是晚了些。

“尔等可知不尊军令，以下犯上，是何等罪过？”谢明拦住队伍，大声吼道。

“都虞侯，我等自知死罪。但陛下乃是天之骄子，上官也当知没有陛下便无今日之新宋，千金之躯容不得丝毫损伤。我等卑贱之身，若是能护得陛下万一，又何需怜惜！”胡德材拱手施礼道。

“诸位心怀对陛下的赤诚之心，本官倍感欣慰，也同样对陛下安危忧心。但是这也不能成为我等违反国法军纪的理由，也是陛下当初制定军中铁律的初衷的。”谢明言道。

“都虞侯所言，我等皆知。可是陛下近在咫尺，都帅集结全军在侧，即不肯发兵迎驾，也不肯前去助战。其用心我等虽不知晓，却有违臣子之道。众军抗命出营实属无奈，还请都虞侯勿要强加阻拦，使陛下身处险境！”胡德材笑笑回答道。

谢明在第八军之中口碑甚佳，在新老官兵中很有威信，尤其是在帅府军入琼之时其主动联络，与兄长谢富领麾下义军并入帅府军，并在入琼初期提供了不少帮助。所以帅府老人知其兄弟受陛下信任，对其的阻挡并没有用强，而是表明心意。

“诸位可能尚未知晓，陛下今日已令御前护军一旅攻取樊城，在倪都帅的指挥下半日便已破城，敌守将史弼弃城逃亡襄阳，圣驾无虞！”谢明一听便知是张霸有意隐瞒了圣驾一行的真实情况，以致忠于陛下的众军不明真相，情急之下不惜铤而走险抗命出营。

不过谢明此时也对张霸所为亦是疑窦丛生。陛下当年之所以在军中分设两位主官掌管军政事务，就是有相互制约和监视之意。而张霸在代行军权后就日益跋扈，有意断绝自己的消息来源，更是以其主管军事为由，独揽军权，剥夺了他参与军事事务的权力。

在获知陛下亲征襄阳的消息后，张霸更是变本加厉，将他留在后军中，变相软禁在邓城。今天若非军中发生变故，他还对行驾已至樊城，并已独自破城一无所知。而在又获知其将全军集于邓城，却又按兵不动坐视护驾护驾独自攻城，其用意是待陛下与蒙元杀的两败俱伤，还是另有它意，不能不让人怀疑。

“陛下已破樊城？！都虞侯所言可实？”胡德材与祁重相互对视一眼，皆是惊讶，其再施礼问道。

“应该不假，消息经哨骑多番确认。若是攻城失利，行驾也必会遣人来营求援的。”谢明点头道。

“哈哈，天佑大宋，天佑陛下！”胡德材与祁重相拥大笑，仰天高呼道。

“陛下威武、陛下威武、陛下威武！”众军闻知也是齐声高呼，士气大振。

“如今陛下虽取樊城，但是与襄阳仅一河之隔。而陛下远来，又刚刚经恶战，必人困马乏。可襄阳却屯兵十万，南阳之敌亦是虎视眈眈，行驾仍处于险境之中，我们前去樊城护驾。”祁重对众军高喊道。

“护驾、护驾、护驾！”

“众军休要鼓噪，听吾一言，吾与众军同行不迟！”眼看众军群情激奋，谢明心中大急，他大声疾呼道。

“也好，我们便听都虞侯的。”胡德材也知道自己所为多有不妥，一意孤行也许会害了大家，若是能妥当解决此事也合心意，挥手让众军稍安。

“胡队正，借一步说话。”谢明跳下马指指道边，与其在旁边寻了处空地道，“汝等护驾心切，本官十分理解，对汝的勇气也是万分敬佩，但是此去即无皇命，又无帅令，与军法相悖，贸然前往可想过后果。”

“下官自然清楚，但是张霸心怀叵测，距圣驾咫尺之遥，手中又握有数万大军，我实在是担心圣驾安全，如此也是不得已。事毕之后，吾自会到驾前请罪，自杀以谢众军，不会让陛下为难的。”胡德材轻笑着道。

“愚笨！”谢明低声喝骂道，“汝如此可全自己的忠义，但是随同你前往的上万将士如何自处，又将陛下置于左右为难之地，大大的不智啊！”

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