秋天到了,西域的原野上,渐渐萧条起来。但商旅反而因此增多了。
每天,都有大批商队,沿着古老的道路,穿过绿洲与城邦,向着东方的财富之地前进。
自从匈奴西迁后,广袤的西域,一下子就空旷了起来。
有些时候,商队可能连续数天,都见不到人烟。
只能露宿在废弃的村落或者戈壁滩上的峡谷中。
而商旅的增多,也导致了马匪的增多。
荒芜的原野上,那些闻着肉味来的秃鹫,无时无刻不在观察和打量着那些没有太多护卫或者陷入疲惫的商队。
只要有机会,他们便会果断下手,杀人越货。
为此,商旅们不得不集结成一个比较大的队伍,互相照应着出发。
此时,天山脚下,一支由七八个商队组成的商旅,正蜿蜒着跋涉在崎岖的山川之间。
一路行来,他们已经又渴又累。
但没有人敢休息。
因为就在前不久,这一段路上,出现了一支规模较大的马匪。
他们袭击了数支商队,只有少数人活着逃走。
剩下的人,都被那些残忍的马匪杀死,首级被插在木桩上。
那是标准的匈奴人复仇的方式。
只是,如今西域匈奴早已经西迁,远方传来了他们在康居肆虐的消息。
据说,康居已经被屠灭,数十万的康居百姓,都沦为了他们的奴隶。
所以……
这天山脚下的匈奴人是哪里冒出来的?
商贾们,心里面都和镜子一样,只是没有人敢道破。
他们只能装傻充愣,同时在心中祈祷着,自己可以幸运的穿过这一段魔鬼旅途。
“还有一百里,就可以进入汉朝的寻龙塞范围……”一个褐色瞳孔的男子,牵着一匹橐他,鼓舞着商旅的士气:“大家咬咬牙,再坚持两天,就不会像这样辛苦了!”
“等到了轮台,我请大家去轮台的花街,花街的姑娘,大家想要多少有多少!”
于是,商旅上下立刻轰然应诺,许多人因此精神了起来。
以至于,人们的脸上,都出现了笑容。
仿佛轮台城,已经近在眼前,那繁荣的城市之中,数之不尽的店铺与花街里漂亮的姑娘在向着他们招手。
可惜,他们的快乐,没有维持太久。
当队伍艰难的从山川之间跋涉而出,进入一条狭窄的土路时。
从四面八方,传来了马蹄的震动。
足足数百名,穿着匈奴人传统的羊皮袄,戴着毡帽,拿着各式武器的骑兵,出现在人们视线之中。
“马匪!”商队立刻惊慌了起来。
急切之间,他们将所有车辆都围起来,组成一个松散的车阵。
妄图依靠这样的车阵,来阻止这些可怕的敌人的攻杀。
但他们忘记了一件事情——现在已经是下午了。
马上,就要入夜了。
秋季的戈壁滩,夜晚户外的气温,会直接下降到零下,甚至可能下雪。
没有篝火,也无法生火的人们,会被低温活活冻死。
而那些马匪,显然深知这一点。
所以,他们只是看到商队的行动后,就翻身下马,然后远远的看着、监视着。
对他们来说,若是可以不费力气,不负伤亡,就能解决敌人,得到财宝,为什么要冒险呢?
被包围的商队成员,起初还不明白。
但随着时间的推移,特别是随着太阳渐渐西垂,气温开始降低,他们终于醒悟过来。
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