正月初四，寅时，大雪。

黄家庄外的山道上走来一行足迹，不见其始，可见其终。

这样的日子，这么大的雪，山路上唯有这一行足迹，却也留不得长久。

攀到半山腰，眼前便是黄家庄，这足迹却无半点喜悦忧伤，仍旧笔直向前，每一步都是三尺五寸五。

自雪落之时，巴顿便是这样的步子，有始有终。

抬手推了推头上的斗笠，又把手放回了腰侧的刀柄上，做为一名刀客，随时保持刀和自己处于一个血脉相通的状态下，是非常重要的。

巴顿对自己的状况心知肚明，只是有些担心腰侧的刀。天气太冷了，夹皮的刀鞘有些冷硬，枣木的刀柄一离手便凉的让人心疼。不过这都还好，前路已经看得见旗幌和风灯了，进去温一碗酒，暖一暖刀，便什么问题都不用担心了。

心里想着事情，脚下的步子丝毫不乱，巴顿迈步走进黄家庄的庄口，在冷冷清清的大年初四的早上，拍响了黄家老店的门。

时辰太早，时日也太早，大年初四的早晨，外面还下着大雪，再勤快贪财的店家，这时候也应该还在被窝里睡着。

可黄家老店的门，却应声开了。

非但店里黄掌柜的衣冠楚楚，店里的灯也点上了几盏，非但灯火燃着，散座上居然还有客人，不是一桌，而是两桌。

这两桌各据一人，二人相邻却相背而座，更增了这空荡荡的堂间火盆也暖不掉的冰冷寒意。

看来都不是健谈之人，巴顿解下身上的蓑衣，摘下斗笠，又在门槛外磕了磕小牛皮靴子上的积雪，这才走进店里，在离着那两人最远的一张桌边坐下。

“新春如意，大吉大利，这位客官，过年好哇。”黄掌柜龇出八颗牙，推起苹果肌，一副完美无瑕的空少范儿。

“掌柜的过年好。”巴顿把斗笠蓑衣放在脚边，温热的手抚着冰凉的光头，“店里现下有什么吃什么，随意整治几样便得，大清早儿的，叨扰了。”

“这怎么话说的，您太客气了，我这小店得您惠顾可是天大的福分，借了您的福气，来年必定生意兴隆财源广进的说。”黄掌柜不走心的客气着，袖面在桌上一抹，便将巴顿放在桌上的一块碎银捏在手上，“您慢坐，这就给您掂对酒菜，马上就得。”

黄掌柜奔了后厨，转头便回，放下一壶热气腾腾的山茶，斟了半盏，笑一笑，陀螺般又去了。

巴顿捧着变得滚烫的茶盏，环顾四下，目光不由得便落在了另外两桌客人身上。

一人正正的背着巴顿，皂色官衣，皂色官帽，铁尺锁链左右摆放，桌上该是一壶茶或酒，亦应有一碟黄豆……巴顿本该看不见这些酒食的，只是几眼打量之间，这官人频频仰头吧唧嘴，嚼豆子的动静大的都快在散台间响出回声了。

另一人背对官人，年纪不大不小，身材不胖不瘦，长相不清不楚，唯一双单眼皮的眼睛晶亮，占了这个算是年轻人的七分神采。

年轻人的桌上摆了薄切牛肉配卤豆干，佐着一壶酒，看倒酒时酒壶倾侧的角度，该有两杯下肚，应是一两刻钟前到店的。

“巴顿！河阳人氏，于匪号风云十七刀一众匪人中行九，作恶数年，杀人盈野，劫掠无算，后潜隐无踪，至今二十载余。庚戌年除夕夜，该犯现身于矾楼，与人争执，后执刃行凶，致五死七伤。”

冷不丁的，那喝酒还是喝茶吃黄豆的官人大声呼喝起来，吓得背后的年轻人手里一哆嗦，登时洒了半壶酒。

“巡捕问案，知你酒宴之间曾寻人问及涿郡皮货商人黄鹮，故此某家便在这里等你。巴顿，你已逃了许多年，今日还不伏法，更待何时？！”

“我说……你把脸掉过来成么？”

巴顿看着那个小年轻吓得躲去墙角，莫名一阵好笑，又见那官人只是望空高喊，更觉十分的滑稽。

“你这贼人不要嚣张！某家便是北六省总捕头麾下十大名捕之六，铁尺唐明！巴顿，你还不伏法，更待何时？！”

“鹰眼狗鼻果然通明，那你可知我为何要找这黄鹮的晦气？”巴顿噙了口热茶，好整以暇的问。

“不要避重就轻！现在说的是黄鹮的事么？！某家为的是矾楼五死七伤十二口的苦主来拿你！”唐明右手铁尺，左手锁链，已然转过身来。

这唐明面色年轻，头发却花白，估计……不能是因为仅仅在十大名捕中排行第六而郁郁挂怀的缘故吧。

“苦主？看他们戏弄那卖唱的一老一少可不觉得苦，反倒开心的很呢。”巴顿放下茶杯，“那时候怎不见你来？”

“……即便那些人恶行在前，也无需法外之法，你要知道天网恢恢疏而不漏，总有……”

“你打算疏多久？”

巴顿拿杯子重重的墩在桌上，“圣人都说过，勿以恶小而为之，说的是别拿小恶不当回事儿。看来你是不听的，真没当回事儿。”

墙角蹲着的年轻人忍不住一乐，这老光头挺有才呀，上学的时候肯定没少打瞌睡，但是够聪明，有想法，敢想敢说的。

唐明铁青一张脸，手里的铁尺举到胸口，“多说无益！某家取的是你的牌票，巴顿，你还不伏法，更待何时？”

巴顿缓缓站起，“只你一个人来？”

唐明应声向后错了半步，沉声道，“足够了。”

“那你倒是过来呀。”巴顿两手攥拳，朝前一伸。

“你既知戒惧，他日狱中自省，当有悔过彻悟之时。”唐明点点头，“把自己绑了，速速随我下山投案吧。”

唐明一扬手，把铁链子扔过去，足足三两瞬，铁链子才摔在巴顿的脚边当啷作响，由此方知二人之远近。

又是两声笑，墙角蹲着的年轻人声低含蓄，巴顿则畅怀大笑，仿佛见到世上最好笑的事。

“巴顿！你还不伏法，更待何时？！”

“我勒个去！”巴顿噎住笑声，铜铃大眼一挣，踢飞脚边的铁链，蹬蹬蹬几步便走向唐明。

唐明再后错一步，手中铁尺挽了个花，沉腰坐马，法度严谨，眼神专注，稳稳的迎住巴顿汹汹的气势。

咦？居然不跑的？真想不到，居然不是装腔作势……或者，是装腔作势惯熟了，一时间改不掉了？

墙角蹲着的年轻人眼睁睁的看着巴顿趋前，龙行虎步间，巴顿自腰侧一抹手，堂中立刻打了几道厉闪，一幕雪亮的刀光匹练般自上而下，飞快的向唐明斩落。

唐明身形渊渟岳峙，不动如山，眼皮都不多眨一下，只是抬起二尺八寸长的铁尺斜斜一引……

可惜没引着。

咔嚓一声，从后厨门帘缝隙里向外打望的黄掌柜，发现挡住自己视线的那位官人忽然向左右两边摔倒，随之眼前一亮，身穿皂衣的背影已经换成了那个不挑剔也不忌口的光头大汉。

黄掌柜一愣，眼珠陡转，这才看见了分在左右两爿的皂衣，还有一柄提在光头大汉手里的雪亮长刀。

哎哟我的……我的错吗？道是上菜晚了客人等不及自助了？黄掌柜也是个促狭诡，昏迷之前还忒有职业操守的寻思一道。

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