许是离京城远了，或是这条路原本就人少，玉珠环顾四周，整条官道上不见一个人影，她只能凭着直觉判定方向，朝女人离开相反的方向走。

虽说身上毫发无伤，但眼睁睁地瞧见一个活生生的人惨死在自己面前，玉珠的心理受到了极大的震动，脑子里一直闪过车夫临死前睁大的眼，一闭上眼睛就是铺天盖地的血色。一路上失魂落魄、跌跌撞撞，一不留神就跌一跤，没走多久，身上已满是灰土，再加上之前给病人缝合时沾上的满身满手的鲜血，瞧着十分可怖。

好不容易路上路上终于有了行人，但一看到玉珠这身打扮，都吓得掉头就逃，胆子稍大些的也只远远地看着，指指点点，却无人上前问她一声。

玉珠走了一阵，才终于意识到此处离京城不说百二十里也是极远的一段路，单靠自己一双脚想走回去，只怕不易。与其一步步地走，还不如就在原地等着，想必郑家见那车夫久不归府，早派了人来找，那她被劫走的事情应该已传了回去。就算官府的人不来，秦铮定要来的。

想到此处，玉珠心中稍定，不再急着往回走，而是在附近寻了水源，将身上和手上的血污洗净。已是深秋季节，玉珠身上穿了几层单衣，外面的比肩实在洗不了，便索性脱了扔掉，又将头发拢了拢，对着水面再瞧瞧，虽然还是一副狼狈样，但比先前那副可怖的样子瞧着顺眼多了。

再上官道后，便没有人再盯着她瞧。玉珠又寻人问了路，确定了去京城的方向后才定下心来。

官道上每隔不远便有供人休息的茶馆，说是茶馆，其实就只有一间棚子并几座炉灶，棚子外露天摆放着两三张桌子并几把板凳，茶叶也是一色的粗黑。好在茶水是热烫的，坐下来便是不喝，只捧着它便是大好。

玉珠身上还有些银子，便寻了个不起眼的位子坐下，叫了壶茶，端起杯子喝了几小口，心里才慢慢安定下来。这壶茶一喝便是一下午，茶馆里的客人走了一茬又一茬。伙计虽有些意见，但见玉珠年幼，又是个姑娘家，也不好来赶，便自随她去。

眼看着天就要黑了，路上的行人也愈加地少，茶馆里渐渐没有了客人，伙计便开始收拾打烊，灭炉灶的灭炉灶，收拾桌椅的收拾桌椅，还有人不时地朝玉珠瞄一眼。玉珠也不要意思再在这里待着，只得付了钱告辞。

秋日的天黑得快，从茶馆里出来走了一会儿，天已经全黑了。四周没有灯，只靠着依稀的月光才能看得清面前的路，而道路两盘的灌木丛则是一片漆黑，玉珠原本就受了刺激心神不宁，如今更是浑身发抖，她几乎是不敢朝四周看，那隐隐约约的黑影仿佛都在张牙舞爪地朝她扑过来。

不知走了多久，玉珠仿佛听到远处传来隐约的马蹄声，仿佛是有了心灵感应一般，她强烈地感觉到救星来了，睁大眼睛努力地想要看清远处那模糊的身影。

一共有两匹马，玉珠眯起眼睛死死盯着越来越近的影子，慢慢的，越来越近，越来越近。

“玉珠——”马儿原本就要奔过去了，马上那人却忽然回了头，猛地一勒缰绳，只听得一声长嘶，未待马停好，他已跳了下来。

另一匹马原本已冲到了前面，忽然听到声响，也赶紧勒马回转，惊呼道：“秦玉珠，你没事吧。”

来人竟然是顾咏和李庚。玉珠脑子里一片空白，只觉得忽然像见到了救星一般，也顾不得跟他们熟不熟了，扑上去一把抱住来人就“呜呜”地哭出声来。

顾咏被她抱得一愣，但也没往别处想，只轻拍她的肩膀柔声安慰。一旁的李庚心里头却是怪怪的，一方面是好不容易找到人松了口气，另一方面却是有些不忿为何玉珠要抱顾咏却不抱他，不由得暗恨方才赶路赶得太快，没能第一时间认出她来。

玉珠哭了一阵，心里好受了些，脑子也渐渐清醒过来，这才想起男女大防，赶紧松开手，自个儿擦了擦眼泪，带着哭腔问道：“两位怎么知道我出事的。”

顾咏一边脱下长衫披在她身上，一边道：“钱掌柜去医馆找你商量事情，正巧遇到来报信的人。你弟弟他也出城了，我们分了好几路，正巧被我们遇上。”说着，又对李庚道：“快把报信的烟火点一支，省得秦铮他们再胡乱找。”

李庚有些不悦地看了眼玉珠身上的长衫，从怀里掏出一支半寸长的烟花，走几步离他们远了些才点燃。绚丽的烟花顿时冲上天空，照得四周一瞬间的光亮。

“玉珠，你还冷不？我穿得多，再给你一件。”李庚不知自己到底是怎么了，瞧着顾咏的衣服披在玉珠身上就觉得碍眼，恨不得冲上去将那衣服扔掉才好。见玉珠只朝她道谢并没有接受的意思，他又朝顾咏道：“表舅你前两日不是风寒才好么，脱了衣服不会着凉吧，要不你还是把衣服穿上，让玉珠换我的。”

顾咏没说话，只冷冷地看了他一眼。漆黑的夜里，他那双眼睛竟似闪着寒光，李庚无缘由地打了个冷颤，摸了摸鼻子，小声嘟囔道：“不识好人心。”

回程时顾咏和李庚同乘一匹马，玉珠独自骑一匹。因她实不懂得骑术，便只能让马儿慢慢地走。不过这时候城门早已关闭，就算到了也进不了城，大家也不着急，到路上瞧见有灯光的地方，便上前去敲门借宿一宿。

这里住着的都是附近的农户，因靠近京城得地利之便，过得还算富足。顾咏他们敲门的这家就修了七八间土房子，屋檐下挂着长串的晒干玉米，院子里还打了口井。

顾咏和李庚都是一副富贵打扮，那农户哪里敢不应，赶紧让家里人收拾了两间干净屋子出来，又搬了被褥，烧了热茶好生接待。刚进屋，就听得一阵奇怪的“咕咕”声，顾咏一愣，随即反应过来，还未来得及说话，那边李庚已经开口道：“这什么声音？”

他回头见玉珠一脸涨得通红，才猛地反应过来，恨不得给自己一个耳光，赶紧朝这家主人道：“家里头可还有吃食，我们都还没吃饭。”

老汉弓着身子回道：“有的有的，家里有面，我这就让我家婆娘煮去。”说着便去叫自家女人。顾咏却拦着他道：“煮面倒先不急，有没有现成的糕点什么的，可以马上充饥。”

老汉这回却是为难了，小声道：“我们乡里人家，哪有那么多的讲究，平日里有饭吃便是大好，点心什么的连见也甚少见。”

顾咏闻言无奈，只得挥手让他赶紧去准备，回头朝玉珠道：“你且先忍忍，想来煮面还是很快的。”

玉珠红着脸点点头。

面端上桌，三人各盛了一大碗。都是饿得狠了，也顾不上好吃不好吃，三两下便绞了个干净，连汤水都没留。刚刚吃完，就听到院子外头有马蹄和人声。李庚脸色一震，起身道：“他们找来了。”

说话时，人已经冲了出去。顾咏却是不急，反而回头朝老汉吩咐道：“我们还有些同伴，只怕都没吃晚饭的，你回去再多煮些面来。”

老汉不敢多问，赶紧应了，一转身又去厨房忙碌。

外面的院门一开，秦铮像股旋风一般冲了进屋，一眼瞧见玉珠，眼眶顿时红了，“姐——”说话时已一把将玉珠抱住，眼泪哗哗地往下掉，“姐，我生怕…生怕你回不来了……”说着，也不管众人在场，呜呜地痛哭出声。

玉珠心里也不好受，只觉得今儿一天跟做梦似的，待这个时候亲眼瞧见了秦铮，才切切实实地感受到自个儿还活着，眨眨眼，顿时涌出一串泪来。

四周众人瞧着，无缘由地也跟着眼睛发酸。

今日出来寻人的除了顾咏外，大多是秦铮书院的同学，罗毅和卢挚也在场，玉珠跟他们一一道了谢，到了最后一人，却是个生面孔。顾咏忙出来解释说是他远房的表哥，名字唤作崔宇，正巧碰到了，才拉过来帮忙。

玉珠也郑重谢了他。他却只点点头，未发一言。

一会儿，老汉煮好了面条端了上来，众人自中午接到消息起就一直在外奔波，这会儿正饿得发晕，顾不上再寒暄，各自端了面条去吃。

因来人太多，这家也腾不出再多的床供他们休息，便只得在房里打了地铺。这群公子哥儿们却是从未睡过地铺，个个都新奇得很，竟争先恐后地占位子。

玉珠却是一个人得了个小房间，因她今日受了惊吓，秦铮怕她晚上睡得不安身，便请这家里的婆子在一旁陪着。

睡着之后，玉珠果然梦魇了，又哭又叫地直把秦铮吓得不行，不得不又请那婆子回屋去睡，自个儿搬了个椅子在床边守着，一直到天明。

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