玉珠心急火燎地赶到户部衙门，林大人和顾咏这会儿已经被人叫醒了，鼻子下面都红了一块，显见是有人掐过了人中。只不过这两位都还虚弱得很，有气无力地斜躺在榻上，连眼睛都睁不开。

林大人是尚书，玉珠自然得先给他诊脉，只是心里到底担心顾咏，把脉时一双眼睛也不免朝他看过去。顾咏心灵感应，扯起嘴角朝她笑笑，一脸讨好。他不笑还罢了，这一笑，又无端地让玉珠想起江小姐的事来，顿时心头火起，把脸一板，狠狠地瞪了他一眼，别过脸去，再也不看他。

顾咏满腔的热情被这一桶冷水生生地浇灭了，不过他倒是不生气，只是满脑子地回想自己到底何时得罪了她。不用细想，他很快就记起那日失约的事，只道是玉珠还为了那天的事在生气。

因四下里都是户部的同僚，顾咏有心解释也寻不到机会，急赤白脸地恨不得立马起身拉着玉珠出去说话。可玉珠左右就是不理他，慢条斯理地给林大人把脉，开方子，嘘寒问暖，直到旁人都开始察觉到有些不对，她这才不清不愿地过来摁住顾咏的手腕处的脉门。

还未来得及回味她手指间温润的触感，玉珠已经收了回去，冷冷朝小药童道：“针。”小药童早候着，听罢赶紧打开药箱子颠颠地将银针送上。顾咏眉间一跳，暗道不秒，却哪里躲得过，一眨眼，便被玉珠扎了好几针，痛得嗷嗷直叫。

旁边看着的笔帖式却是不明内里，见玉珠只给顾咏施针倒把林大人晾在一旁，忍不住提醒道：“林大人这边可要施针？”这话正好被将将恢复些的林尚书听了个正着，一抬脚狠狠踢了他一脚。

林尚书与顾咏都是积劳成疾，没什么大碍，只需静养休息便可。玉珠开了方子，又叮嘱林尚书好生休养，罢了却连瞧也不瞧顾咏一眼就带着小药童告辞了。待到玉珠走远了，顾咏心里头却渐渐明晰起来，玉珠的性子她是知道的，断没有因那点小事就如此气恼的道理，想来定是他在衙门忙得昏天暗地的时候出了什么差池。

他倒是没想过是自己身上的问题，还念叨着定是李庚那小子暗地里使坏，在玉珠面前说了什么不中听的话，才闹得玉珠这般对他。心里对李庚恨得牙痒痒，只恨不得立马奔出宫去与李庚大干一场才好。

既然玉珠都说了二人要好生静养，林尚书便让方才去太医院请玉珠的那位笔帖式并另一个杂役将顾咏送回府，又允了他两日的假，顾咏欢欢喜喜地谢了，连东西都来不及收拾就出了宫。

那个笔帖式是个认死理的人，既然林尚书吩咐他将顾咏送回府，他就绝不会让顾咏半途改道，非要一路将他送进顾府大门，待府里下人将顾咏迎上了，这才告辞离开。他前脚出门，顾咏后脚就要跟着出来，被元武死死拽住，道：“少爷，出大事了。”

顾府花厅里，元武将谣言的事儿一五一十地说给他听，顾咏得知市井间竟流传他与江小姐情投意合的传言后又气又急，拳头捏得咕咕作响，但好歹先忍住了没冲出府去寻玉珠，只强压着内心的愤怒低声问元武，“可曾去查过了，这些话都是从哪里传出来的？”

元武回道：“昨儿夫人就已经让袁叔他们去查了，只不过这会儿还没消息传出来。夫人说此谣言只在市井间流传，并未传入宫中，想来并非李家少爷，不过幕后主使之人尚未查出，让少爷您稍安勿躁。”

稍安勿躁！顾咏咬着牙，心中暗道，事情都传成了这样，想来玉珠今儿那么着恼也是因为此事，这让他如何静得下心来。若是玉珠果真信的那些传言，只怕她……他一拍桌子站起身，吩咐元武：“备车，我要出门。”

元武早料到他会如此，苦笑着摇了摇头，转身下去备车。走了两步，又想起什么似的停住脚步，回头问道：“少爷，您身体不打紧吧。要不，就先歇歇，秦姑娘不是还在太医院么，这会儿想必也还未放衙。您这么急着过去，也是瞧不见人的。”

顾咏却不肯，玉珠对他分明是一副视而不见的态度，就算他去了，也不定能进门，还不如趁着她而今不在家，先哄着秦铮让他进了院子，只待见了面，一切都好说。

秦铮和顾咏关心一向不错，加上一旁还有余老爹帮腔，顾咏没费多少口舌就进了门。玉珠果然还没回家，顾咏便在厅里坐了，一边和余老爹说话一边等她。到底没休息好，顾咏只坐了一刻钟就开始瞌睡，不一会儿，就端着茶杯在椅子上睡着了。

秦铮原本要将顾咏扶进屋的，被余老爹给拦住了，老人家笑眯眯地从房里抱了床薄被子给顾咏盖上，然后就拉着秦铮出了门。玉珠回家的时候，第一眼瞧见的，就是顾咏斜靠在椅子上睡得死沉死沉却紧皱着眉头的样子，只一眼，她的心就软了。

顾咏原本睡得死沉，这会儿却似心有灵犀，猛地醒了过来，一睁开眼睛就瞧见玉珠俏生生地站在他跟前，几以为是做梦，待确定是真人，赶紧跳起身，笔挺挺地站直了身子，小声地唤了一声，“玉珠。”

玉珠咬咬牙想说几句狠话，可抬眼瞧见他惺忪的睡眼和眼下疲倦的烟青，却又狠不下心。只一扭头，不理会他哀求的眼神，出了厅，进了自己屋。

顾咏见玉珠没赶他走，心中已是庆幸，也不敢再多奢求，只眼巴巴地跟在她身后，也不管玉珠理不理睬，低三下四地讨好她。玉珠虽未开口赶他走，却是丝毫不理会，该干嘛干嘛，就当眼前没他这个人一般。

家里头其余的几个人，秦铮是只当看热闹，于婶子也看得哈哈直笑，唯有余老爹自幼就瞧着顾咏长大的，见他这般做小伏低，忍不住鞠了一把同情的泪。

蹭了晚饭后顾咏仍旧不肯走，只想寻个机会和玉珠好好解释清楚，可秦铮得了玉珠的叮嘱，时时跟着，根本不给顾咏与玉珠单独相处的机会，气得顾咏好几次朝他猛使眼色，眼睛都快抽搐了，秦铮尽装看不到。

天黑之前，顾咏实在撑不住了只得告辞，才开了院门准备出去，就听到大门口一声怒吼，“顾咏，你小子居然还有胆子敢来这里！”说罢，一个又重又沉的拳头就朝他的面门挥了过来。

顾咏到底身经百战，拳头眼看着就要撞到脸颊了，下意识地把头一偏，堪堪地躲了开去，只是到底动作慢了些，脸颊被拳风刮到，生疼。

“李庚！”秦铮眼尖，一眼瞅见门口气得直发抖的小霸王，哭笑不得地问道：“你无缘无故地为何动手打人？”

李庚却根本不理会旁人，见一击未中，又大叫一声，卷着拳头又来一击。这次顾咏早有防备，侧身往后走两步，轻轻巧巧地躲过了，站定了身子，朝李庚怒目而视，喝道：“李庚，你别欺人太甚。”

李庚见着他就两眼发红，这会儿哪里还有理智，怒道：“你个恬不知耻的负心汉，还有脸皮来玉珠这里骗人，满京城的人谁不知道你跟那姓江的小蹄子厮混到了一起，你不要脸也就罢了，没来由地还抓着玉珠不放。看我好好教训教训你！”说着，也不管旁人怎么劝阻，冲上去就和顾咏打作一团。

他二人一个是曾经混世魔王，一个是如今京城霸王，都有一身利落的拳脚功夫，如今纠缠到一处，拳打脚踢的，倒也一时分不出胜负，却把一旁看着的人吓得够呛。待众人反应过来，也不顾二人的拳脚了，冲上去死死抱住，费了九牛二虎之力才将这二人分开。

李庚没能教训得了顾咏，哪里肯罢休，扯着嗓子朝他大声吼道：“不要脸的顾小子，你有本事就别躲后面，跟小爷斗一场。你若是输了，从今以后你就跟姓江的那个小蹄子双宿双飞去，就不准再来找玉珠。”

顾咏原本也是个唯恐天下不乱的家伙，只是这几年才渐渐沉稳了些，可骨子里却是恣意妄为的，被他左一个不要脸，右一个负心汉气得直跳，把袖子一捋，怒道：“要打便打，怎么我还怕你不成。”话刚出口，就瞥见一旁的玉珠脸都气白了，心道不妙，又赶紧加上一句，“打架归打架，和玉珠不相干。她又不是物品，如何能做你我的赌注。无论输赢，我都决不放弃她。”

李庚便是再笨，听到此处也知道自己方才的话说得不甚妥当，只是当着顾咏的面到底不好向玉珠道歉，直气得哇哇大叫，冲着顾咏大声道：“废话少说，要打架，我们马上就出城，别在这里讨巧。”说着，转身就冲了出去。

顾咏哪里肯示弱，自然紧随其后，一转身就不见了人影。待到玉珠姐弟好歹反应过来追出院子，巷子里早已不见了这二人的踪影。

因天色已晚，城门早已关闭，二人便在城东寻了块无人的空地酣畅淋漓地打了一场。他两个都曾是京城里赫赫有名的霸王，岂是浪得虚名，手里头自然都有些真本事。李庚胜在力气大，拳头硬，顾咏则是身子灵活，招式多变，一个多时辰下来，二人都累得气喘吁吁，也都挂了彩。李庚伤在脑门，额头上泛起一大块青紫，顾咏则被他一个拳头砸在右脸颊，肿得老高。

许是打过了一场，瞧着对方呲牙咧嘴的模样，二人都觉得甚是解恨，看着对方也觉得顺眼了不少。李庚一屁股坐在地上，一边喘着粗气一边说道：“你说你…既然有了姓江的那个小妞了，何必还要和我来争玉珠。她虽然长得…长得好看，可是…那个江家小妞长得也不差，你难不成还想左拥右抱坐享齐人之福？”

顾咏大骂道：“哪个王八羔子生儿子没屁眼的胡乱造谣，老子什么时候跟江小姐有过首尾，这一路上又不止我们两个人，大家伙都瞧着，我何时跟她多说过几句话。不过是某些小人暗地里传些不着调的谣言，玉珠自然不会信。”他嘴里虽这么说，心里头却是没有底。毕竟此事传得沸沸扬扬，若是玉珠心里头没有什么想法，他也不信。

李庚反正也是不信，揪着此事又说了一阵，顾咏左右不松口，末了，二人又差点打了起来。

临走时，顾咏终于忍不住劝道：“你也不是不清楚，便是没我，你和玉珠也走不到一起。不说旁的，单是候府上的门第规矩，玉珠便不可能进侯府的门。你可别不承认，若是你早得了侯爷的允诺，哪里会理玉珠的孝期不孝期，这会儿早就唤了媒人上门了。”

李庚面色铁青，却始终找不出话来反驳，在原地发了一会儿呆，默默起身走了。

因脸上有伤，顾咏便没再回秦家，而是径直回了府，让下人去秦家回了个口信，只说一切都好。府里的下人见他脸上的伤势吓得不行，连连去里院唤顾信与崔氏出来，崔氏一见，先没急着过来探看伤势，反而哈哈大笑起来，指着顾咏的脸朝顾信道：“还说自己打遍京城无敌手，羞也不羞。”顾信捋着短须，盲目地跟着崔氏直点头。

顾咏哭笑不得，接过下人递送上来的热毛巾擦了擦脸，呲牙咧嘴地回道：“许久未战江湖，难免有些生疏，好在未曾丢了顾家的脸，便是没赢，也没有输。”

说话时崔老爷子也听到声响出来了，一眼瞧见顾咏的狼狈样，不由得大惊，道：“这是和谁打架了，怎么成了这样。”他见崔氏还在笑，忍不住责备道：“咏哥儿都被打成这样了，你还笑，这是得罪了谁了，下这么狠的手。赶紧告诉姥爷，赶明儿我替你出气。”

这打架的事儿原本就不光彩，更何况还是为了玉珠，顾咏生怕崔老爷子要插手，赶紧摇头推辞道：“没大事，不过是闹了些小口角，人家也没讨得好，额头上被我揍了一圈，估计明儿也见不了人。”

崔氏的心里最是通透，一见顾咏的神态便猜出了此事的缘由，心中只是好笑，却也没明说，好歹将崔老太爷劝了回去，又让下人去取了跌打酒给顾咏揉伤口，折腾了大半个时辰这才回屋休息。

第二日大早，顾咏便得到消息，李庚离京去了西北。听到消息的这一刻，顾咏半是叹息半是松了口气，一时又不免暗自感叹所幸自己出生在顾家，虽不似侯府那般金贵，却胜在有这样开明的父母，才过得如此随心。

他脸上仍是肿着，对着镜子瞧了半晌也还是犹豫不决该不该今儿再去找玉珠，正发着呆，元武进来了，一脸神经兮兮地凑到顾咏跟前道：“少爷，江小姐来了。”

“哪个江小姐？”顾咏起先还一阵茫然，尔后猛地反应过来，惊道：“她来做什么？”

元武瞧着他，讪讪地笑，小声问道：“这个…少爷，您跟江小姐之间真的没什么吧。”

顾咏从昨儿开始就被这江小姐前江小姐后的搞得头大，而今听了元武的话，更是气得直想发火，怒道：“我和她之间能有什么？如今竟是连你也不信我了么？当初去河南府，你日夜都在我身边伺候，何时见我对她有过什么不同。外头的人乱说，连你也乱说。”

元武没想到他会发这么大的火，赶紧赔笑着说道：“是小的乱说话，少爷你别气。夫人已经亲自去花厅接待了，还说您身子不好，不方便见客，就将她给回了。”

顾咏闻言方松了一口气，却还是有些放心不下，摸着下巴朝元武道：“你去花厅瞧瞧，看她们都说些什么？”

元武哪里敢违背他的意思，赶紧应了，猫着腰急急忙忙地摸去花厅。

他走后，顾咏一个人坐在椅子上发了一会儿呆，想了想，还是去换衣服，准备去玉珠家。

顾家花厅这边，崔氏客气而生疏地和江素娥聊着些家常，却是只字不提顾咏。江素娥也没冒冒失失地再多打听，但眼中却还是难以掩饰其失望与黯然。

崔氏哪里瞧不出来，只是不作声。不知为何，对于这个江小姐，崔氏却无论如何也喜欢不起来。虽说外头的谣言不一定和她有关，可她明明晓得那些传言，却不管不问，旁人问到脸上也不回话，却不是默认又是什么。这般火上浇油的举动实在不似个懂事的姑娘干得出来的。

虽说她名声甚好，忠孝两全，可这两夫妻过日子，图的可不是这些。这姑娘此番举动，分明就是在顺水推舟地逼迫着顾咏娶她了。就算她再忠孝，崔氏看在眼里的，却只有她的这些心计。

二人不冷不热地说了一阵话，江素娥似乎也察觉到崔氏的态度，黯然地欲告辞。正要开口，就听到外头的下人过来禀报道：“夫人，秦姑娘来了。”

崔氏顿时喜出望外，赶紧起身道：“玉珠来了，还不快请进来。”说罢，又朝身畔服侍的秀兰道：“快去通报少爷，就说玉珠过来了，让他赶紧起来。”

她截然不同的热情让江素娥心中颇不是滋味，恨不得立马告辞离去，只是听着方才崔氏话里的意思，想来这个秦玉珠与顾咏关系匪浅。如此一想，她又将到了嘴边告辞的话生生吞了下去，低着脑袋，眼睛却不由自主地朝大门的方向瞟去。

很快的，一身浅色衣衫的玉珠就在下人的引领下进了花厅。崔氏亲自上前迎接，拉着她的手坐下，亲亲热热地道：“好些日子没瞧见你，怎么也不来府里玩。我听说你前些日子救了皇太孙，把太医院里那群老头子们都给镇住了。”

玉珠瞅见了静坐在一旁的江素娥，心中疑惑，但没多问，只笑笑着回道：“都是外头的人胡乱传的。也是皇太孙命大，我不过是尽人事罢了。要说起来，还是孙大夫本事最大，我都是跟他学的。”

崔氏笑道：“就你谦虚，要换做旁人，只想着要怎么吹嘘自己才是，唯独是你，做了也不说。对了——”她没看江素娥，面色如常地跟玉珠道：“咏哥儿昨儿跟李庚打了一架，脸上都肿了，这会儿还躲在后头院子里不敢出来。你回头去唤他一声，指不定他就出来了。”说罢，忍不住笑出声来。

玉珠被她这般打趣，脸上涨得通红，却又不知该说什么好。

顾咏却是早早地得了信，一听说玉珠来了，再也顾不上脸上的伤，一边往身上套衣服一边朝这边冲。

“玉珠你来了。”顾咏忽然从门口冒出来，顶着张肿得跟馒头似的脸笑嘻嘻地走上前，眼睛里除了玉珠，旁人似乎谁也瞧不见。

江素娥袖子下的手紧了紧，长吸了一口气，缓缓起身，挤出笑容朝顾咏行了一礼，柔声道：“顾大哥，你身子可好了些？”

她坐在一旁，虽一直一言不发，但玉珠早留意在心，一见她说话，就不由自主地朝顾咏深深看了一眼，又把视线转到一旁多宝格上的盆景上去。

顾咏仿佛才忽然发现她，微微吃了一惊，讶道：“是江小姐？您怎么有时间来府上拜访，可是上回我交去大理寺的文书有何问题？不对啊，若是有误，大理寺那边该早和我联系才对。”

江素娥的笑容僵在脸上。崔氏见状，赶紧上前打圆场道：“你这孩子可真是的，衙门的差事整天挂在嘴上。江小姐听说你病了，才特意过来看望你，还不快谢谢人家。”

顾咏闻言，赶紧朝她笑道：“却无大碍，劳烦江小姐走一趟了。”

这母子二人一唱一和，明里是客气，实际上却是不动声色地将她二人的关系撇清了。江素娥到底不笨，哪里还听不出来，更何况，旁边还有个玉珠站着，崔氏与顾咏都恨不得把眼睛都贴她身上了，江素娥哪里会不知道他们的意思，几乎是逃一般的告辞出了顾府。

待她走了，崔氏和顾咏总算松了一口气。崔氏朝顾咏使了个眼色，自己借机回了屋，花厅里便只剩玉珠和顾咏两个。

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