小佳无意中的一句话点到了侯卫东的要害之上，他确实与市委书记朱民生和市长刘兵都没有太多的交往。

侯卫东对自己的处境作出了判断：“老婆说得对，我这样不行，是自绝于沙州主流，自我边缘化。”

小佳道：“你其实也有机会与朱民生套近乎的。”

想着朱民生冷冰冰的表情，侯卫东道：“我恐怕做不到此事。”

“这说明你还是年轻气盛，还没有修炼得百毒不侵。”

“如今是多元化社会，我还有很多选择，不想过于卑微。”

“既然有这想法，又何必在官场混，不如挂印而去，潇洒得多。”

“到了这一步，不是想放弃就放弃的。”

“我知道，你心里还有一股气，还未服输，而且你身边有许多人是依附于你，平时他们鞍前马后为你服务，你若认输离开，他们也就失去了依靠。”

侯卫东将小佳拉到了身边，道：“知我者，妻也。”

两人亲密地说着，杜兵的电话打了过来，道：“侯书记什么时候回来，到时我去机场接你。”

侯卫东道：“我还在北戴河，你现在是宣传部的人，不用到机场来。”侯卫东调到农机水电局以后，杜兵并没有跟着到水电局，而是被安排进了市委宣传部。杜兵人虽然在宣传部，却经常在侯卫东家里走动，大家关系处得很好。

小佳在旁边听得清楚，道：“杜兵这年轻人还很有悟性，看来以后也是一把好手。”

打完电话，侯卫东又搂紧了小佳，道：“聪明人都把心思用在了拉关系上面，而不是办实事，这说明官场制度和文化还是有问题，可叹。我当了这几年领导，有一批人跟在我身后，唯我马首是瞻，这些人是我的左膀右臂。同时，这批人也成了我的负担，我必须要考虑他们的升迁。所以，在官场行走，总会一人得道，鸡犬升天，尽管局外人认为这是腐败，在官场中这也是有现实合理性的，存在就是合理的，这话太经典了。”

从北戴河回到岭西之前，侯卫东和祝焱进行了一次谈话。

祝焱开诚布公地再次谈了自己的观点，道：“如果想到茂云来工作，我帮你跑一跑，应该没有问题。到了茂云市，先任县委书记，干上几年，副厅级还是稳当的。再往上走，就要看你的造化了。”

侯卫东委婉地道：“如果在沙州确实不顺利，我再到茂云这边，到时祝书记一定要收留我。”

祝焱的建议既现实又有操作性，一般的人很难抵御这种诱惑。经过数年一把手的考验，侯卫东的心态已经发生了变化，他更看重的是发展潜力，走祝焱的路子肯定是捷径，同时他也会深深地依附祝焱，一荣俱荣，一毁俱毁。他目前希望逐步建立自己在岭西的官场人格，而不能永远贴上祝焱和周昌全的标签。从长远来说，那是不利的。

回到岭西以后，祝焱带着祝梅回到西郊老爷子的家。

侯卫东没有马上回沙州，他在金星大酒店开了房间，充分休息以后，给周昌全打了电话。

“周书记，我和小佳都在岭西，晚上请你吃饭。”

周昌全情绪挺高，不容分说地道：“到了岭西，你就别在外面请客了，到家里来吃饭，家宴。”

侯卫东、小佳来到了周昌全在岭西的家。

周昌全在岭西的住房足有两百平方米，是最流行的楼中楼结构，装修得不错。客厅里的大灯开着，将屋子弄得亮亮堂堂，坐在客厅谈笑风生的有周昌全、蒋玉楼副厅长，还有一位很是结实的年轻人，眉目和周昌全极为相似。

当侯卫东招呼蒋玉楼以后，周昌全道：“卫东应该改口了，现在应该是蒋市长。”

侯卫东反应很快，道：“蒋厅长到哪个市任职，是岭西还是铁州？”

“铁州市，我自己不想离开财政厅，省里非得让我下去。”蒋副厅长话虽然如此说，却是一脸喜庆。

铁州是岭西第二大城市，辖六个县，总人口近七百万，历任铁州领导大多成了省级领导。财政厅副厅长职位尽管也很关键，但是论起发展前途，毕竟还是不如一方诸侯。

那位结实的年轻人是小周，他对侯卫东相当感兴趣，道：“你就是侯卫东，经常听楚休宏说起你，久闻大名，今日终于见到了。”

“我跟在周省长身边，听小周的名字都听起茧子了。”看着小周强健的体魄，侯卫东心里便多了几分好感。

侯卫东说的是实话，周昌全平时倒是很少提起大周、小周哥俩，可是喝了酒以后就经常提起他们，特别是小周，周昌全提起的次数更多，作为专职秘书，他早就耳熟能详了。

小周爽快地道：“我爸平时经常骂我，是听骂声听起茧子了吧。”

侯卫东道：“那倒不是，周省长经常给我讲你们两兄弟小时候的调皮事。”

聊了一会儿，周昌全对蒋玉楼道：“老蒋，你稍坐一会儿，我问卫东一件事。”他又对小周和张小佳道：“小周，张小佳，你们两位年轻人陪着蒋市长说话。”

进了书房，周昌全道：“等一会儿黄子堤要过来，我听说你和他的关系有些问题，你们在一起共事，有什么解不开的疙瘩？”

侯卫东早就想找机会向周昌全作一次思想汇报，只是一直没有合适的机会，此时听周昌全主动问起，道：“黄书记是我的老领导，我一直很尊敬他，我和他并没有直接的矛盾，关系紧张的原因是为了成沙路标段的事情。”

“黄子堤是市委领导，他若提要求，在合理合法的原则上，可以适当照顾，原则性和灵活性都要掌握。”周昌全目光锐利地看着侯卫东，他早就听说过侯卫东目中无人、为人狂妄，多听几次，三人成虎，他亦就半信半疑，今天他就借这个机会亲自问一问当事人。

“黄书记打招呼的那人是易中岭，我信得过黄书记，可是信不过易中岭，周书记是否还记得以前益杨检察院的案子？”

“我知道此事，继续说。”

“当时我在益杨县委办工作，对此案的具体情况很清楚。此案很蹊跷，先发生纵火，后出现投毒，最后成了悬案，到现在都没有侦破，但是很多证据都指向了当时的益杨铜杆茹厂厂长易中岭。此案过后，易中岭就辞职了。”

“黄子堤是为易中岭打招呼？”周昌全只是简单说了这一句，并没有对此事作评价。

“在我心目中，易中岭与益杨检察院杀人案有关，我不愿意跟这样的人合作。”

侯卫东说得很耿直，反而赢得周昌全的信任，道：“这事已经过去了，大家都不必提，而且易中岭是否杀人，得让法律说话。”

侯卫东道：“我从来没有在外人面前提过此事，但是在老领导面前我不能有丝毫隐瞒，有什么就说什么。”

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