此刻的刘岚如同沐浴阳光，她的身影因自信与正义散发光芒。对于贾东旭而言，他的性格看似平凡，但内心却无比追求尊严。

只能将自己的求援目光投向易中海，但是这时的问题触及到了李副厂长，易中海正满心想着与李的关系之间要拉开距离，并无心思为贾东旭排忧解难。

点头应允："既然东旭随意胡闹，道歉就显得合宜而有必要。"

这句话一入耳，贾东旭心中的失落感剧增，就连向来照顾自己的师傅，如今都未出手助他一把。

此刻贾东旭已没时间去深入想这个问题。他搓了搓脸，走向站在不远处的刘岚，硬起下唇道："刘岚同志，请接受我的诚恳歉意，这次我真的无意胡乱言辞，期望你能够谅解。"

刘岚抬头，得意的表情展现在脸庞上，微笑轻扬："这有什么？东旭君，今后记得：吃的乱倒无所谓，但是话不可乱说。"她的话语掷地有声。

"是，当然，是，是！"

众人见证下，身为一名寡妇的刘岚竟然对着人做了歉意的行为，使得贾东旭脸面丢尽，低头仓皇离场，走得七歪八扭。

而之前因言语激怒刘岚的秦淮茹，则仿佛置身事外般，伸手主动与刘岚握手："刘岚同志，咱们从此住在一起成了邻居，望你今后多加照顾，常帮我忙手头的事情。"

她的话尚未说完，已经身形轻旋，离去的背影消失在视野之内。

刘岚目视着走过的秦淮茹，感觉这位新邻有着不同一般的气度，这战，无疑是她赢得了最后的胜利。

易中海见争端已被平息，挺起腰板，环顾四周大吼："今日的事件大家都看在眼里了，往后千万别说他人背后的闲语。"

然后，他语重心长："好了，明日我们又要在工位上忙碌，大伙儿各自早点返回家中好好休息吧，莫误了生产的要紧。"

住户们吃瓜吃得心满意足，彼此低沉地交流后便四处散去。他们皆认可，眼前这位年轻的寡妇刘岚并非泛泛之辈。

时间已晚至深宵。

同样渴望安息李爱国起身回屋专心看书写稿。

这时，上前一步将对方堵在原地的刘岚，伸手微笑着问："你好，你是我们小区的住户之一吧李先生？今天的许多麻烦都要多谢你了。"

他礼貌地点了头，回应了一句："你不必过于感谢，在我们未来成为邻里之后，互相间的关照是自然应有的。"

李爱国并未对刘岚抱有嫌隙之情。她是厂长副手的熟识人氏，这是形势所然。

这世道，一个寡妇独自撑起几个子女的养育担子，实属不易。未来的邻居，维持和谐关系是理所当然的。

随后锁门入室，许大茂对刘岚竖起了拇指赞许地说道："我的好妻，刚才的你的表现实在是太棒了，就连秦淮茹都不敢反驳你一句。"

刘岚静静地审视着丈夫的脸色，接着轻启口问："你没想要询问我是否曾经与李副厂长有着某种特殊交情？"

在这光线黯淡、仅由一束微弱光焰照亮的房间内，

面对这个突发的问题，许大茂沉默片刻后。

从他身上口袋摸索出了香烟，用打火机点燃了火苗，然后深吸一口以回应这个问题的意味深长。

“不用问了，我希望从今以后你能与我过上平静的生活就行了。”

“不管你要不要问，我要向你坦白这一切！”刘岚伸出一只 ** 走了许大茂嘴里正抽着的烟，丢到了地上。

接着，她紧盯着他道，“我和李副厂长完全没有交集！虽然他确实尝试亲近过我，并承诺一些好处，但是我明确地拒绝了那些邀请。”

随着这话的结尾，整个房间陷入了静默之中。

就在刘岚准备继续详细讲述情况时，许大茂竟然露出了一个微笑，“亲爱的，你怎么会质疑我对你的话！”

闻言，刘岚松了一口气。

和许大茂交往越深入，越使她认定这个人正是适合自己生活的男性。

但合适与否并不意味着一定爱他，这不免成为了一丝丝遗憾的所在。

双方之前的嫌隙暂告化解，他们便开始筹备婚事。

许家原先就已经积攒了一些家具，无需额外购买。

唯一的不满在于，刘岚发现刘家只拥有两处房产。

原先许家人居住在那里的格局非常宽敞舒适，就算是将来生育孩子需要更多的空间，有亲戚娄振华的帮助也完全够支付购置一套新私屋的钱。

可现在情况变了过来，刘岚带着她的三位孩子入驻，房屋明显显得局促了起来。

“大茂啊，我觉得我们可以再隔出一个新的区域。”

“重新隔断吗？爱国家里才刚装修过，我觉得不错。不如我们去看看，如果你有意向，我可以向他提议请求协助装修一下你的新宅。”

于是，许大茂便与刘岚一起，敲响了李爱国的门。

得知他们的来访目的，李爱国随即放下手中的书，带领着两人才仔细游览了一番他的新家。

当她亲眼看到这些改动后眼睛泛光，立时表明自己想把刘家的新家装潢得跟爱国家一样。

此时的许大茂开始后悔不已。

毕竟李爱国装修的花费远不止几十元，这笔钱对他是难以割舍的奢侈享受。

但为了不扫了刘岚的热情，他也只好答应了下来。

待到把刘岚送回后院，许大茂拎着一罐酒，手捧一堆葵花籽再度拜访至李家。

仅从他的神情便可以看出他已经准备好了一切。

李爱国则一口将小口抿完后咀嚼了一颗坚果，笑言，“大茂，咱们邻里乡亲，有什么话你直接开口即可，不必遮掩。”

然后便听见了许大茂含糊的话语：“实际上我的想法是希望能少花钱，使得新居也能和你家一样焕然一新。”

这时，李爱国的表情略微变得凝重：“你的意思是节省费用以匹配我家的装修水平吗？”

“确实是这样的想法。我知道你是一个富有创意的个体。”

李爱国冥思了片刻，笑着开口道：“你说吧，的确是有办法呢。外观上虽然看似的房屋装修是一样的，但如果采用不同的装修材料，价格却能差距一大截呢。”

李爱国起身，拍打着墙壁隔板，“我这里采用的是双层钢筋砌墙加用水泥粉饰的方法，如果你们换一种单墙单料加用石灰的话，价格能便宜一半不止。至于那个浴室设计，咱们就不弄了。”

屋顶的装潢部分，则用旧帆布替代会是个选择。综合算下来，估计只需要花费三十元左右。

详细的费用，还得施工队伍实际勘察过现场才能准确计算出。”

“哎呀，这真是太好了。你之前那位队伍真的很专业高效，辛苦你联系他们。”许大茂激动得睁圆了他的双眼。

接下来的第二天清晨，李爱国便为许大茂联系到了机务段桥梁车间的建造大队，并介绍了他的具体设想给队长刘大山听。

队长刘大山一口答应并带领着工人们开始了许大的房屋翻修作业。

改造虽然看似简单，但仍得经过大约十多日的时间才可完工。

许大茂唯有压制心中的急躁心情，不得不将与刘岚的婚事暂时往后推移了数天时间。

刘岚，这个性格豁达的小寡妇，未受到贾东旭的影响，在这段时间经常来到老胡同里照顾着房屋的修缮事宜。

大伙儿虽未曾目击过刘岚和李副厂长的直接接触，加之她平时是餐厅的助手，负责给用餐者配餐。万一得罪她，轻者被扣减了饭菜，更严重的情况下则会直接饿肚子。因此，众人的谈话内容也渐渐不再提及其从前的历史。

刘岚性格亲切，很快和胡同里的人建立了友谊关系。于是，许大茂与刘岚的关系开始朝着更为和谐稳定的路线上前进。

另一方面，李爱国的日常生活也变得颇为惬意。

他无需参与行车任务，在教导室内，与王国珍共同制定铁道规范成了他的新职责。

很快，李爱国明白了这之中蕴含的重要性。仅仅在几天的时间里，总局便陆续派出多拨领导来进行考察。

其中涵盖了两位副总、三位调度负责人以及七八个局内管理层成员。

这可足以证明前门机务段建厂成立至今还未有接待过这样的庞大高层队伍的记录。每一次的接待中，身为副组员的李爱国总是会被王国珍推至前面，作为接洽的重要责任人之一。而他"爱国"这个名称，迅速在总局内部广为人知起来。

眼下或许并未直接带来实质性的利惠，但这在未来，尤其是追求更高的职位时，无疑将为其提供巨大的帮助。任何年代中，“声望”都是一种强大力量所在。

港城那边的消息也开始流通。

李爱国在这一天，和总局的调度长一同品尝了午餐，并在用餐结束后返回了办公室，准备继续投入工作。

正在此时，一名门口的安保人员匆忙上前喊道：“李司机，有客人来找你！”

“谁啊？”李爱国接过递过来的烟。

作为曾经的李爱国深知一个铁律：切记不要让把门的保安不满意。

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