下了一场秋雨后,荥阳陡然冷了起来。
但百姓的生活更加冷。
因为连年战争,荥阳又地近京师,不但钱粮被搜刮得厉害,百姓也被大量役使,苦不堪言。
而就在这一片破败之下,荥阳郊野悄然建起了一座佛寺。
先帝在位时,国朝有180座佛寺、僧尼3700人。随着战乱程度的加深,佛寺数量反倒增多了起来,即便是士族豪强,也出资兴建佛寺。
原因无他,僧尼们宣扬的神魂不灭、因果报应、三世轮回、天堂地狱之说太吸引人了,比起道人说的“白日升天、长生世上”更高明,更容易让人相信——或者说愿意相信。
“佛乃戎神,岂能供奉?”在这座名为三界寺的丛林之外,有人大声说道。
正在排队入寺的百姓对其怒目而视。
僧人笑而不语,甚至跑过来问他们要不要喝水。
此人直接转身走了,来到另一人面前,道:“阿舅,百姓多立戎神,僧尼不事劳作,长此以往,或有祸事。”
“阿舅”先安慰了他一下,然后叹息一声,道:“世道艰难,若非实在困苦已极,百姓又如何会奉祀戎神?”
“这……”小伙子无言以对。
“阿舅”名叫李矩,平阳人。
平阳被匈奴攻占后,他带了一批人离开家乡,刚刚来到荥阳落脚,准备聚居成坞,自食其力。
最近甚至接了太傅幕府的“买卖”,帮着修缮河渠,以利漕运——黄河两岸的流民所建的坞堡,基本上都接到了幕府的买卖。
“太傅要对河北用兵,会不会用上我们?”外甥郭诵有些憧憬地说道。
他还年轻,还有一腔热血,总想着为朝廷建功立业,光耀门楣。
“太傅……”李矩轻叹一声,道:“太傅频频调兵遣将,若真想平定匈奴,我便是豁出这条命,也要为他拼杀。可惜!”
“可惜什么?”旁边有人忍不住问道。
“太傅又想进兵,又犹犹豫豫,举棋不定。”李矩说道:“王车骑屯东燕,裴豫州镇白马,说是要援应汲、魏、顿丘等郡,但依我观之,纵然王弥、石勒之辈攻破这几个郡,他们也不一定渡河北上。说是援应,其实是阻贼渡河,不令其杀入河南罢了。”
李矩迎头泼了这么一盆冷水,众人尽皆失声。
大伙抛弃家业,远行至此,不就是盼望朝廷带领他们打回去吗?太傅意欲北攻匈奴,所有人都很高兴,结果你告诉我这是假的?
“我说的也不一定是真的。”看到众人黯然的神色,李矩鼓励道:“兴许太傅被架在火上烤,下不来台了呢?大势逼着他出兵,他就不得不出。”
众人神色稍振。但也不是很开心,被逼出兵,能打好仗吗?万一败了,后面还愿意出兵吗?
没人知道。
不远处的河岸边,传来了阵阵整齐的带有节奏的呼喊:“兄在城中弟在外,弓无弦,箭无括……”
纤夫们吃力地拉着船只,将一批从扬州运来的粮秣输送至码头。
李矩出神地看着这些人。
事实上他与纤夫打过交道。最近一段时间,河内、荥阳、陈留三郡的纤夫群体躁动不安,吵嚷着要去银枪军当兵。
银枪军的威名,李矩也有所耳闻,他甚至知道银枪军一般在年底才会募兵,今年怎么提前了?
整整一千二百苦力、纤夫被募走。
没选上的人扼腕长叹,仿佛错过了什么千载难逢的良机一样。
再这么搞下去,河上拉纤的人都不太够了——事实上已经不够了,这几年涌入了太多笨手笨脚的新人纤夫、苦力,让度支校尉骂个不停。
银枪军!
李矩摩挲着下巴,以他现在的身份,却没资格结交鲁阳侯。
听闻他是太傅手下第一勇将,却不知会不会奉命北上。
*****
八月底的时候,司马越抵达了荥阳。
幕府众人也跟着过来了,第一件事是抢房子。
不是开玩笑,这是真的。
幕府所在已经选好了。太守裴纯将自己新建的一座庄园献了出来,作为司马越的住所及幕府办公议事的地方。
但其他人就没这个面子了。
左长史刘舆动作最快,在城里低价买了一座宅子,堂而皇之地搬了进去。
右司马潘滔拿下了城内第二好的宅子,主簿郭象只能退而求其次,拿下了次一点的宅院,为此还和潘滔闹了生分。
另一位主簿卞敦同样住在城内。
他是今年新来的,出身济阴卞氏,之前在朝中任尚书郎。
荀闿(颍川荀氏)、王承(太原王氏)、闾丘冲(高平闾丘氏)、阮瞻(陈留阮氏)、姜赜(天水姜氏)、钟雅(颍川钟氏)……
这些人纷纷在城内外找房子。
实在找不着城里的,就在外边找個小村子,住在乡野民宅内。
条件是真的艰苦,一时间甚至连做饭的厨娘都没有,个个叫苦连天。
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