两幅绣品移到方台中央，隔着数步，绣师们退到一边，众评审上前，南海绣坊的坊主和林叔夜也走了上来。

蔡有成看了两边的绣品，慨叹道：“没想到今年的海上斗绣，能看到如此佳作！”

徐博古蹒跚向前，摸了摸《蓝采离支》，长叹道：“盛名之下无虚士！”又走过几步，来到《叶藏丹果》前摸了摸，亦赞道：“好针工！好线路！”他回头对众人道：“皇明开国以来，贵省果然刺绣大兴，只荔枝一题，竟然也同时有两大顶尖高手，着实令人慕羡！”

霍绾儿虽然初入绣行，但她毕竟是富贵人家长大，绣品用得多了，自也晓得高下好歹，只是知识与经验不如梁、蔡、徐这些终身在绣行里打滚的人罢了。这时看向两边刺绣，果然都是佳品：“这么说来，双方难分高下了？”

如果彼此难以相下，梁晋定要挑一挑《叶藏丹果》的毛病，但这时已经胜券在握，便不怕对对手宽容几分，于是笑着说：“若论针工、构图，双方难分高下，但上乘刺绣，还要论境界，凰浦绣庄的这幅《叶藏丹果》针工虽佳、构图虽好，但论到立意，那就远远不及《篮采离支》了。”

他将绣品从绣架上取下来，轻轻一展：“诸位请看！”

众人看过去，只见微斜的篮子并未绣出全貌，可以想象或是被人挎着，只是人手都未入画——人手不入画是要尽量精简内容，所以这幅刺绣只是绣出了场景的一部分，篮子中的荔枝仿佛是刚刚摘下来一般放着，随意而不混乱，荔枝果实层层叠叠，以其颜色之微妙变换凸显着叶子与果实之间、果实与果实之间的层次变化。

“尤其难得者——”蔡有成也忍不住赞道：“茂源的丝线选的好，莞师用得更好——这颜色，一看就是荔枝刚刚采下来的样子。《篮采离支》的这个‘采’字，那是完全表现出来了。妙，妙，妙啊！”一边称赞，一边看了不远处正在微笑的黄谋一眼。

蔡有成是潮州那边的供奉，谁都晓得素来与广绣行这边不对付，连他都这样说了，可见袁莞师的这幅绣是真的好。

霍绾儿经他一提，再看这幅绣时，果觉荔枝颜色鲜艳，真的像刚刚摘下来的一般，虽以丝线绣成，却仿佛还有着植物的生命力。

徐博古闻言叹道：“可惜，可惜啊！老朽目瞽，看不清这颜色上的微妙变化。可惜，可惜！”说着又向两幅绣品摸去——他对刺绣的喜爱真是从骨子里发出来的，能摸到好绣品，就像老饕见到美食一眼——就算不能吃到嘴里多闻闻也是享受。

又见梁晋指着凰浦绣庄那幅说：“这幅《叶藏丹果》，论针工也是上佳的，只是可惜立意太过直白，在技巧针工上也没有能展现令人拍案叫绝的地方，因此境界上便差了一筹。”

蔡有成也道：“的确，针工虽好，但立意上既有所不如，则以成品论便当居于《蓝采离支》之下。不过绣荔枝能绣到与袁莞师一论高下，也算难得了。”

广潮两派的绣评师居然意见达成一致，这可是少见，众人闻言皆是点头。

黄谋走了过来，安慰林叔夜道：“林贤弟，你的绣庄初建，麾下高手就能与广茂源的宗师一决高下，这一局虽然没赢，却也虽败犹荣了。”他嘴角挂着笑容，眼角带着笑意，然而眼睛一闪中还是露出了两分得色。

林叔夜哼了一声，就要开口，忽然传来徐博古的一声惊“咦”。

霍绾儿反应最快，便问：“怎么了徐老，有什么不对吗？”

徐博古手上正摸着《叶藏丹果》，忽然摇头：“这构图……不对，不对啊。有几路针法，似嫌多余。”

原来别人只是看，而徐博古是摸，所以众人能看到徐博古看不到的颜色细微变化，但徐博古触摸的时候，却得到了更加细腻的感受。

听了徐博古的话，众人再次上前，一一细摸，蔡有成摸过后笑道：“徐老不愧是刺绣上州来老行尊，真是好手感！不错，的确是有多余的针路。虽然隐藏得深，乍一眼看不出来，但的确是有十余路针线显得累赘。”

梁晋摸了之后也笑道：“果然如此，这样看来，这位高师傅绣的荔枝便不如莞师远矣，高师傅啊，你的针功离宗师境界终究还差一步之遥。”

听了这话，李绣奴微微叹息，林小云应激性地不服气，众人则多轻轻摇头，场上只有袁莞师眉头微皱，似感不解：“这不应该啊。”而高眉娘则依旧波澜不动。

众人本来都觉得高眉娘就算不如袁莞师，但能拼到这里多半也是宗师境界了，可真正的刺绣宗师，一幅绣品刺下来绝无一针一线是多余的，多一针都要被行家诟病，哪有多出十余路的道理？

徐博古更觉奇怪，觉得以绣者如此高超的针功，不该出现这么大的失误才对啊，于是摸了又摸，忽然道：“不对，不对！不止十余路，这里，这里，还有这里……怎么会多出这么多无用的线路，而且不是失误，显然是故意的，所以才会藏得这么深，可为什么要有这些多余的针路？这简直毫无道理……咦，难道是……可是，这不是粤绣的路子啊……难道，难道……”他猛地向绣幅下面摸去，摸了一会，忍不住啊了一声。

从化在广州之北，约有百里之遥，乃是广州城之远郊，其地出温泉，又称温泉汤，最宜养生，每年都有岭南的富贵人家到此泡汤养身。

从前年开始，广茂源就在这里建立一座别墅，凿引温泉入内，成为庄主常来散心避烦之地。

一个送信的跑腿紧急跑到别墅门外求见，却被拦住了。

这时的别墅之内，水汽氤氲之中，陈子峰袒露着身子，摸着身边一个女郎的微微鼓起的肚皮。

女郎幽幽凑过来，在陈子峰耳边吐气若吟。

“徐老，这幅绣有什么问题吗？”霍绾儿第一个反应。

“徐老果然好鉴力！”徐博古尚未开口，林叔夜已经走了过来，含笑说道：“别人没发现，还是徐老发现了这幅刺绣的真正立意。”

“真正立意？”众人闻言都是一怔。

梁晋想起前面几次凰浦绣庄翻盘的经过，暗道一声不好，霍绾儿却已经问道：“什么立意？”

“这幅绣的立意，自然就在《叶藏丹果》的这个‘藏’字，”林叔夜一边说，一边从绣架上取下刺绣，将之一展，将刺绣的背面给现了出来：“立意在此！”

众人哗的一声，只见绣幅的背面，竟然也绣了荔枝！

“这是，这是……”蔡有成微张嘴巴，叫了出来：“双面绣！”

双面绣是刺绣中的高深针法，属于“变体绣”的一种，民间又叫“两面光”，是在同一块底料上绣出正反两面图像。

此法虽难，但在场众人多是行家，自然都知道这门针法，让人诧异的地方在于：这场刺绣是在众目睽睽之下进行，从始至终没有人看见凰浦这边的绣师翻过来绣，所以竟无一人看出高眉娘在进行双面绣！

“原来如此，原来如此……”徐博古道：“我说为什么会多出那些针路，原来如此！”

天下四大名绣之中都有双面绣的针法，而苏绣于此尤精，刚才徐博古摸其针路，竟在里头察觉到有苏绣针法的痕迹，一时间沉吟不语。

霍绾儿应变极快，在梁晋等还未反应过来时，含笑说道：“《叶藏丹果》！好一个《叶藏丹果》，这个‘藏’字真是用得绝了。”

她眼光一扫，身边屏儿马上会意，如捧哏一般问道：“姑娘，绝在哪里？”

霍绾儿道：“将荔枝半隐半现在枝叶里面，果实藏于叶中，这是‘藏’字第一层含义。”

屏儿接口问：“那有第一，那就有第二了？”

霍绾儿继续说道：“表面上看只有正面有荔枝，其实背面却还有荔枝，刺绣藏于阴面，这是‘藏’字的第二层含义。”

“哇，这么厉害啊！”屏儿拍手道：“有第二，那还有没有第三？”

霍绾儿笑道：“这位高师傅，是在我们所有人眼皮底下绣的，这里不仅有我这样的绣行素人，更有梁先生、蔡先生、徐老先生这样的大行家，结果所有人都没发现，所有人都被瞒过，立意深隐出乎众人意料之外，这是‘藏’字第三层含义。”

说到这里，霍绾儿叹道：“一幅刺绣，有了三层‘藏’意，这幅《叶藏丹果》这个藏字用得好。”她转头对蔡有成道：“蔡先生刚才说，上乘的刺绣，必须在立意高雅的同时，能在技巧上有所展现，高师傅以双面绣的高超针法来展现‘藏’之深意，这一点却不正与蔡先生所论不谋而合！蔡先生，我说的对吧？”

蔡有成一时愣住，眼角一瞥黄谋，只见二公子脸色不善，然而被霍绾儿当面这么一问，却还是不由得道：“是，的确是。”

梁晋看了霍绾儿一眼，忽然道：“霍姑娘这评绣的本事，也是上乘境界了。”

“梁先生取笑了。”霍绾儿笑道：“刺绣我虽然不是很懂，但刚才几位先生都说了，论针功、论构图，这两位师傅是不相上下，刚才诸位还被瞒着的时候，都说要分胜负，只能着眼于立意上。现在看来：《篮采离支》以刺绣技巧暗合古蕴，有旧意；《叶藏丹果》则以双面绣另辟蹊径，可说是别出心裁——一个有旧意，一个有新裁，这立意上，显然也是难分高下了。”

她环顾：“若是如此，却该如何论高下呢？”

就在这时，有人叫道：“那就数荔枝！数荔枝！谁的荔枝多谁赢！”众人望去，却见说话的是林添财。

原来刺绣的针工他懂，但这什么立意、什么境界他就闹不大明白了，可他会数数啊，从刚才一直盯到现在，知道茂源那边大大小小绣了二十一颗荔枝，凰浦这边半隐半现绣了十六颗，本来是凰浦这边少了，可现在背面荔枝一出现，林添财眼尖，就看出至少有七八颗往上，两相一加肯等比那边多了，于是高呼了起来。

梁晋闻言怒道：“这是上乘斗绣，数什么荔枝！”

林添财叫道：“斗绣围棋最后要数围棋，斗绣荔枝为什么不能数荔枝！”

梁晋道：“上乘斗绣，斗的是风格、意蕴、境界、立意，哪有数荔枝多少决胜负的？”

林添财道：“那你们刚才不也说，什么构图，什么立意，还有针工什么的，双方都不相上下吗？”他往人群里一招呼：“既然都不分上下了，那就数一数荔枝，谁的荔枝多了谁赢！大家说对不对？”

人群里有十来个是他带来壮声势的渔民，刚才虽然看得闷但因为拿人钱财也就没走，这时就跟着林添财起哄：“倒也没错！”“反正别的都差不多，那就数数啊。”

梁晋道：“……”

换了别的场合，他就要靠绣评权威压下去或不加理睬了，但霍绾儿刚刚做了一番精彩的绣评，赋予了《叶藏丹果》三层含义，这时众人再起哄，他反而不好威压不顾了。

便在这时，袁莞师走了过来，众人便都静了，只见她从林叔夜手中接过刺绣，将绣展了展，忽然示意了一下徒弟，两人将绣幅拉开，在众人面前转了一转，这一转，又引起了数声惊叹。

原来竟不止是双面绣这么简单！这幅绣如果单面看只是有凹凸的层次感，可双面转着看，竟然像是一棵荔枝树的一个截面从正反两个方向看时的样子——这是视觉上的立体错觉！

在场绣评人都是识货的，这个角度一摆，众人都觉得目眩，喝彩之余心里都想着：“凰浦的这个绣师，真是好厉害！”一时之间，方台之上所有人都静默了。

袁莞师长长叹了一口气，说道：“以针功而论，高师傅的荔枝绣未必就在老身之上，但我这幅绣是积数十年之功，而高师傅则是临机新变……”

她将《叶藏丹果》还给了林叔夜，朝着高眉娘的方向弯腰一福，高眉娘遥对还礼。

便听袁莞师说：“高师傅神技！东莞袁惠妹，甘拜下风。”

梁晋目瞪，黄谋暗惊，蔡有成结舌，霍绾儿挑眉，林叔夜抚胸长舒了一口气，李绣奴再望向高眉娘眼神已满是崇拜，而台下黎嫂和喜妹则高兴得跳了起来，林添财尤其哈哈大笑，笑道仿佛天上掉金子一般：“哈哈，哈哈！我们赢了！我们赢了！我们赢了袁莞师！我们赢了广茂源了！”

众人齐齐向高眉娘拱手贺喜，袁莞师这一认输，不只是凰浦绣庄的胜利，高眉娘本身也将跻身刺绣宗师的行列。

然而她唯一露出的眉眼却没有半点起伏，没有惊讶，也没有欢喜，更不回应众人的恭贺，礼貌性地福了一福，对林叔夜道：“庄主若无吩咐，妾身告退。”说着便转身离去了。

见她如此冷淡，除凰浦众之外所有人都是愕然，都想：“这人好狂！”

旁人只是这么想，梁晋恼羞成怒之余却说了出来：“哼！狂妄！”

只有林叔夜看着她瘦削柔弱的背影，心里忽然冒起一个念头：“姑姑不是狂妄，她是孤独……”

那个孤独的女人快走到方台边缘、将下阶梯时，忽然整个人晃了晃，竟栽了下去。

林叔夜大吃一惊：“姑姑——”

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