门房得了杨燕武指点,知道能否请回林叔夜是事情唯一的转机,这时候也顾不得脸面了,一路问找,幸亏那顶大轿十分显眼,街坊上一打听就找到了去处——林叔夜却回母亲那了,小院住不下八个人,让随从们在附近找了家客店住下,刘三根仍住客房。
门房火急火燎跑来认错告罪,林叔夜见都不见,直接让刘三根将人挡在门外,门房一开始还端着,没想到林叔夜在院子里喝茶毫不理睬,门房这才晓得这个三少爷不好惹,不禁紧张了起来,开始大声哀求,哀求无效,最后直接哭了跪在了门外。
林添福心慈,劝了两句,林叔夜笑道:“既然母亲求情,那便饶了他吧。”让刘三根出去打发他走:“庄主说了,明天会去见陈会首。”
这言语间将林陈两人的身份扣成“庄主”、“会首”,这也是林添财的嘱咐。
门房哭着说:“明天再去,那我早我家庄主被开革了。”
刘三根冷笑:“那是你的事,关我们什么事?庄主说了,你再在这里哭丧,他听得心烦,只能现在打道回黄埔去了。”
最后那句话甚见威力,门房果然不敢再缠,垂头丧气回去了。
林添福看着林叔夜,忽然叹了口气,觉得这次出门回来后,儿子似乎就有些变了。
第二天大轿再次来到,直接将他抬到广茂源门外,门房赖在茂源绣庄的大门外等了一夜,见到轿子亲自开了大门,将轿子引了进去——本来以林叔夜的身份来访,正常情况下也不用大开中门的,可这时候他只怕林叔夜不肯进门,所以又自作主张逾制了。林叔夜下轿子时,他又小心谨慎地伺候着,连叫“三少爷”,上次那嘴脸有多跋扈现在就有多卑微。
林叔夜看都不看他一眼,问:“大哥人在哪里?”
“在书房。”
林叔夜便直接往书房去了,把门房甩在了后头,至于这个门房之后还会不会被清算,谁又在乎呢?
茂源绣庄的布局,前坊后园,书房在后头,要去得先经过工坊。正走着,忽然闪出一个人来,竟是梁惠师。
林叔夜停了停,叉手为礼:“惠师。”
上次澳门一会之后他对梁惠师的印象有所变化,但该有的礼节还是得守的。
只听梁惠师道:“尚衣要见你。”
尚衣?林叔夜愣了一下才算反应过来:“长姊么?她回来了?”
“是。”
林叔夜脸上露出了一丝难以察觉的变化,颇感为难:“但我正要去见大哥。”
“尚衣知道这事,但她说了,让你先去见她。”
对于陈子艳,林叔夜有着比较特殊的念想,因此无法拒绝,随着梁惠师来到一间小屋外,梁惠师道:“你自己进去吧。”
屋子昏暗,里头是记忆中熟悉的那袭青衫,林叔夜心神一阵摇荡,少时的记忆涌上心头,似乎便与眼前的背影重合了。
青衫似乎听到声音而回身,林叔夜赶紧上前,叫唤了一句:“长姊。”
陈子艳这才看了他一眼,说实话,直到此时林叔夜在她心中仍然没什么要紧位置,但想起梁惠师的建议,还是忍住自己的情绪,开口说道:“三弟,恭喜。海上斗绣拔得头筹,把广茂源都压下去了。”
林叔夜在她面前,竟有些局促,都不太敢正面看她,目光下垂,语气有些不顺畅地应道:“一切都是托了长姊的福。”
陈子艳皱了皱眉头,也听不出林叔夜这话是真心还是讽刺,说真心,自己何曾有恩惠于他?说讽刺,林叔夜这句话听起来又十分真诚,她也不是个机变的人,一时想不通就不多想了,只是道:“有件事情我要问你。”
“长姊请说。”
“你绣庄的那个高眉娘……”陈子艳调整了一下呼吸,才算让自己的话音显得尽可能平和:“是当年的高秀秀?”
林叔夜早料到高眉娘的身份在茂源绣庄必会引起风波,却没想到第一个问自己的会是陈子艳,他踌躇了一下,才回答:“惠师是这么说的,姑姑也没有否认。”
“姑姑……”陈子艳的语气忽然有些失稳:“她让你叫她姑姑!”
“是。”
林叔夜忽然就想起梁惠师听说此事后的反应,不禁抬头看了陈子艳一眼,然而背着光,看不清陈子艳的表情,只听她重重地呼吸着,似乎在压抑着什么,林叔夜以为她要询问,不料陈子艳调匀呼吸后只是道:“有件事情要拜托你。”
自入门以后,几句对答都有些出乎意料,不过林叔夜还是老老实实道:“长姊请说。”
“待会你见到大哥,不要提起……提起高眉娘是高秀秀的事。”陈子艳道:“便是大哥问了,你也给我瞒着。”
林叔夜不禁愕然:“这是为何?”
“这是我的拜托,你只说答应不答应。”
林叔夜沉吟着:“这事就算我瞒着,大哥迟早也会知道的。”
“你只说答应不答应。”
陈子艳重复地问这句话,这样的语气哪里还是拜托,近乎是无礼要求了。
不料林叔夜竟然低头了:“好,长姊的吩咐,为弟的不敢不从。”
他出去之后,陈子艳也有些意外,小门呀一声响,梁惠师走了进来,陈子艳低声恍若自语:“看他对门房的刁难,以为是个不好惹的,没想到竟然真听了。”
梁惠师冷笑道:“原来尚衣对这个弟弟并不了解。”
“弟弟?”陈子艳冷笑着:“我就没见过他几次!”在她心里,也只有子峰子丘才是兄弟。
“嗯,其实也无所谓,尚衣只要知道——你的要求,他不会拒绝便是。”
中间生了点波折,林叔夜还是收拾好情绪,来到书房外,只见杨燕武等在门外,点头叫了一声:“杨管库。”
杨燕武嘴边含笑,说道:“三少爷果然人中龙凤,两个月没见便一飞冲天,可喜可贺!”
“可不敢!”林叔夜嘴角带着和对方一样的笑容:“凰浦不过是间阿猫阿狗绣庄,今天我有幸能进茂园拜见陈会首,那是托了杨管库的福。”
这句话可是当初杨燕武说的,没想到这么快就被打了回来!杨燕武嘴角抽了抽,林叔夜却已经直接进门,刘三根守在了门外。
书房内点着凝神香,房门开着,陈子峰坐在氤氲缭绕中,门外的对话他也听见了,看了跟进来的杨燕武一眼说:“杨管库且回避一下,我跟三弟有几句体己话说。”
杨燕武脸色一沉,却还是出去了。
陈子峰近日精神状态常在正常与恍惚之间波动,林叔夜到达之前他一直在恍惚之中,所以他来晚了也未发现,林叔夜进来之后,他手中还把玩着一把扇子——这是陈子丘的遗物。
等到杨燕武退出门去,陈子峰抬起头来,凝神香缭绕中,他看到了眼前的青年。
一个恍惚,他忽然好想看到了自己——十二年前的自己。
那时候的自己,也是这般充满了精力、干劲、自信以及正气!谁知道一个转折,事态急转直下,竟然变成了今时今日的局面。而眼前的林叔夜,仿佛镜子中的自己,只不过还未经过污染,他还是干净的。
陈子峰看林叔夜的时候,林叔夜也看着陈子峰。
这是他的大哥,也是他的长兄。
如果说当年陈子艳对他的提点只是一个契机,那陈子峰就是他时时刻刻学习的对象。
尽管近来不停有人说陈子峰的坏话,这里头甚至包括至亲娘舅在内,但林叔夜却还是更愿意相信自己的眼睛。
他相信自己十几年来看到的一切,不只是相信陈子峰人品,他更要相信自己的眼光。
在他的判断里,大哥是个性情中人。他知道陈子峰对陈子丘更好,但林叔夜对此并不介怀——那毕竟是同母兄弟。林叔夜也知道陈子峰对自己的兄弟之情其实不多,更多的只是出于礼制,但林叔夜也认为是应该的。
下人的刁难、内宅老夫人的压力,陈子峰没见到就算了,如果遇上一定会设法化解,有时适逢其会,还会提点一两句为人处事的真知灼见。虽然没有更进一步的提携,但林叔夜觉得陈子峰对自己,已经做到了一个家族掌舵人对庶出弟弟的极限了。
甚至于,陈子峰对自己有着一份欣赏——这份欣赏陈子峰从未出口,但林叔夜却能感受得到。也正是这份欣赏,让林叔夜对这位大哥有了不一样的感情,这份感情哪怕是至亲舅舅都无法间入其中。
“你跟我……其实挺像。”陈子峰忽然开口,却没有说事,反而是这样一句突兀的言语。
但这样一句话却点燃了林叔夜心里头潜藏的火焰!
原来自己并不是错觉——大哥真有这个想法!
虽然都是庶出的弟弟,但林叔夜能感受到:陈子峰对自己与对陈子兴也是不同的。陈子峰偶尔也会照顾一下陈子兴,但从未提点过他为人处事的道理。
“有时候看着你,甚至觉得自己是在照镜子……”陈子峰呢喃着,仿佛在回忆着什么……
其实他们两个,只是有几分相似而已,但最像的地方却不在五官,而在气质。
看着看着,陈子峰忽然眼睛竟然流下了两行泪水。
“大哥!”林叔夜愕然了。他没有想到像陈子峰这样地位、这样性格的人,竟然会在自己的面前流泪。
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