江面上一前一后开来两叶轻舟，陈子峰站在前面那艘船上，刚才叫住手的就是他。
但他的叫声传来，那强人只是抬头一瞥，也不认得他，便继续向高眉娘抓去。高眉娘怕水，这时却拉着喜妹向后一跳，整个人跳到江里头去了！林添财一见暗叫一声好，那强人就抓了个空！
这附近到处都是渔民，凰浦的护院一大半都是会水的好手，便是一只旱鸭子掉到江里头也决计淹不死，但对方要敢跳到水里去，棍棒刀剑的功夫就得去了九成，到时候护院渔民一个围拢他想脱身都难了！
那强人眼看功亏一篑，忍不住又骂了一声巴嘎。
就在这时，陈子峰的座船又近了一些，站在他背后的杨燕武大叫：“大胆毛贼，还不快给我滚！”
他一叫，草丛中便有个声音发出，那个强人听到声音，这才带着手下恨恨转身脱围而去。林叔夜在后面快船上将这些细节看得分明，心中已有猜测：草丛中藏着人，而且可能是这伙贼人的首领，这个首领似乎是认杨燕武不认陈子峰？
凰浦所有人都将心思放在高眉娘身上，林添财一时顾不上围堵那强人，只喊着救人救人！不但是他，已经靠近了的林叔夜也在叫，但所有人的叫声都及不上陈子峰，只见他叫得撕心裂肺，如果不是杨燕武拉着几乎就要自己跳下去。
却见高眉娘的身子与喜妹一起缓缓浮出，竟如会水一般，众人这才微微心头一宽，均想这小娘子会水啊，等她二人再浮起一些，这才看见喜妹的手托在高眉娘的腋下——原来喜妹水性精熟，别说在这江边，就算是在江心她也能将人拉回来。
黄娘叫道：“大伙儿离远几步！”她自己不知从哪里扯了一块布冲上前去，将浑身湿透的高眉娘裹住了，众护院想起男女有别，这才都站住了不往前。
只有陈子峰跳下船踩着泥泞直跑过去，黄娘喝道：“陈庄主，自重！”
高眉娘在水里挣扎时掉了飞凰面具，这时头侧过来，终于让人看清了她的容貌。
看见这张脸，陈子峰大叫一声，整个人跪倒在泥泞里头，脸上的表情，也不知道是惊惶恐惧、是不敢置信、还是百梦成真！
而那一瞬间看清了高眉娘容貌的护院们，心里头个个都想着：“人人都叫姑姑，原本以为高师傅是个中年女子，没想到这么年轻，还这么靓！”
杨燕武也喃喃叫道：“怎么可能！怎么可能！她……怎么可能还这么年轻！”忽然闪过一个念头，刹那间浑身发冷：“鬼！她是鬼！”
一只手从水里头捞起了飞凰面罩，递到了高眉娘手上，同时隔开了所有人的目光：“姑姑。”
高眉娘从林叔夜手里接过面罩戴好，在黄娘喜妹的护持下就要登船，陈子峰发现自己眼睛里高眉娘又消失，疯了一样跳起来冲了过去，林叔夜拦住道：“大哥！自重！”
陈子峰这时竟失了平时的风度，怒道：“你滚开！”推得林叔夜侧身他再看见高眉娘这才停住，叫唤着：“姑姑！姑姑！是你吗？真的是你吗？”
叫得凰浦众护院都愣了，喜妹心里也是吃惊：“他疯了吗，怎么也叫姑姑？”
高眉娘终于回过头来，看了他一眼，终于说了一句话，声音是他梦里千回百绕的声音，但言语却是比陌生人更加疏离的言语：“陈会首，请自重！”
轻轻的这一句话，终于叫陈子峰全身一震，再次跪倒在了及膝的水里头，再也没能起来。
霍家后园，一个偏僻的角落里点了一盏孤灯，照得方圆数步之地半明不暗。
屏儿正向霍绾儿汇报着凰浦绣庄近期的事宜——自上次凰浦一行之后，霍绾儿再次调整了自己的布局，在那之前她原本选了三个夫婿、三个行业，三个行业是同时关注，海上斗绣之前已将丝绣业作为重点，不过海上斗绣回来后，她便将心力主要都放在丝绣业上了——这个行业有金流、有前程、同时自己也找到了切入点！
切入点，就在凰浦绣庄处，而凰浦绣庄近期的最大变局，便是那场决定广和安归属的斗绣，凰浦如果顺利吞并广和安，再往后其发展必定一马平川，如果吞不下，眼前已拿到的利益说不定都得吐出来！
而那一场斗绣又是一波三折，众人期待的高眉娘没有到场是一变，茂源竟收了徐氏姐妹来参加斗绣又是一变，凰浦画稿佳妙带来第三变，陈子峰扭转舆论第四变，斗到最后凰浦竟以一朵隐藏的牡丹绣翻盘，已叫当时的宾众大感此局叹为观止，孰料林叔夜赢了斗绣却输了生意，竟被陈子峰反掌之间扭转乾坤！
“可就在大家觉得局面已定时，陈子峰却忽然发疯一样跑了出去，他一跑，场中就没人主持大局，就在这时，在一旁观战的袁莞师忽然当众宣布脱离茂源、加盟凰浦……”
一场斗绣，一局七变！
霍绾儿事后听都忍不住心神摇荡，心想当时在场的人陡然见此大变，自是更加震惊了。
她将各方得来的消息综合，在心里头暗暗盘算良久，对这一局涉及的各方又有了进一步的认知。
“这一桩桩的，背后可都有隐线！”
“隐线？”屏儿问。
“凰浦那边，我们知道的比较清楚，林公子和高师傅用的也都是阳谋，基本上是立足于以绣艺取胜，林公子虽在里头用了一些机巧，但也不脱堂堂正正之局。陈子峰那边可就狠辣了，只怕他在见请林公子去西关相见之前就已经布下了暗线，不管林公子如何选择，都会被他诱入局中……”
“诱入局中？”屏儿跟随霍绾儿日久，也有了些心机见识：“姑娘是说，那个陈会首早知道林公子要截广和安的胡？”她见霍绾儿嘴角含笑，这笑容的意味她可太熟悉了！“啊，不是知道，也许这消息还是他故意放出去的？”
霍绾儿嘴角的笑意更浓了，不过并没有在这一点上继续发挥，转而道：“现在这些都已经暴露，也就没什么好担心的了。最令人警惕的，还是第三方。”
“第三方？”
“陈子峰为什么不迟不早会忽然发疯？是谁将高师傅那绣品递进来的？袁莞师早不叛晚不叛，为什么偏偏那个时候忽然宣布改换门庭？这里头就大有文章了——暗地里推动这一切的人，就是第三方。”
“黄谋？”
“不是，肯定不是他！”
“那……”屏儿忽地就想到了一个人：“会不会是……高师傅！”
“高师傅，的确有嫌疑。所有的事情，都从凰浦的忽然崛起而开始，而凰浦的忽然崛起，又始至林公子与高师傅的相遇。现在看来这一切都不是偶然。”
“这么说就一定是她了！她是回来报仇的！”屏儿拍了拍手：“一定是这样的！”
“报仇？”
“对！最近广州的绣行传出了一个传闻，说凰浦的高眉娘，就是当年的高秀秀！”
“高秀秀？”
刺绣只是一个很小的行业，高眉娘在绣行的威名，当年也并未广泛传播到整个社会的其它领域中去，更何况那已经是十二年前的事情，那时候霍绾儿才几岁？所以并未听过这个名字。
“我听人说，那个高秀秀是十几年前粤绣第一高手，代表粤绣出征京师争天下第一，但后来不知怎么的，坐到尚衣位置上的却变成陈家的陈子艳。而高秀秀的绣庄这被一场火烧成了废墟，那个绣庄，就是现在的凰浦绣庄，而高秀秀本人也失踪了，广绣行还传说陈子峰得势之后下了禁口令，所有人都不许提起这个人，否则跟茂源有关系的店铺绣庄就不会再与做生意，所以很多人猜测，那个高秀秀就是被陈家害了，所以如果高秀秀就是高眉娘，那她就是回来报仇的！”
霍绾儿听着这一切，默然不语。
“姑娘，我说的对不？”
“听着很有道理。”霍绾儿道：“如果我没见过高师傅，大概也会这样认为。”
“难道姑娘觉得这个说法不对？”
“嗯，不对。”霍绾儿便想起那天阁楼上，见到高眉娘时的场景：“那是一个心有所专的人，虽然只见过一次，但心机那么深的人，恐怕在刺绣上达不到那么高的境界。”
“为什么心机深的人就刺不好绣。”
“不是刺不好绣，是很难达到惟精惟一的艺术境界。因为心机算计，乃是人欲层面的事情，艺术学问，乃是天机层面的事情，‘嗜欲深者其天机浅’——这两件事情颇不相容，所以很难在同一个人身上存在。”
“为什么不行？”
霍绾儿莞尔：“罢了，这是艺道上的事情，三言两语跟你说不明白，而且此事我们所知道消息还不够，暂且先按下，说另一件事吧。”
“高师傅在南海神庙被围攻堵截的事？”
霍绾儿点头。
屏儿便将高眉娘海上遇截、逃往南海神庙乃至强人去而复返——种种细节，全都是林添财特地跑来亲口告诉屏儿，所以各种细节不厌其烦，全部告知。
霍绾儿听得皱眉：“这件事情，里头隐情也多。其一，陈子峰与高眉娘果然有过往纠缠，而且纠缠很深，可能还涉及到内宅情孽。其二，听林添财所述，这帮强人多半是杨家那边的人马，所以不听陈子峰的，却听杨家的。其三……这伙强人的来历大不寻常！省城附近，哪里跑来这样一伙悍匪？”
“关于那悍匪，林揽头有一事不肯明说，他写了封信，让我交给姑娘。”
霍绾儿从屏儿手中接过信，拆开来一看，里头只有两个字，惊得她才展开了赶紧又揉成了一团！
“荒谬！怎么可能！”
然而想了一想，又将纸条展开，又看了一眼，又折叠了起来，用灯火烧了。
“姑娘，怎么了？”
霍绾儿神色凝重，吩咐屏儿：“回头让林揽头来见我，我要亲自过问这件事情……不，让林公子也来，两人一起来！”
她反应这么大，只因那张纸条上写的两个字：倭寇！
倭寇之患由来已久，但一般发生在闽浙潮一带，广东方面从未深入到省城这边，若林添财不是胡言乱语，南海神庙外出现的真是倭寇的话，那可就是难以估量的大事件了！
倭寇问题可是嘉靖皇帝不能触碰的逆鳞之一。
“对了，姑娘，我还听了另外一件事情。”
“嗯？”
“我听说，凰浦的那位高眉娘，非常年轻，非常漂亮。她如今天天在林公子身边，姑娘你可得小心些哦！”
霍绾儿愕了愕，随即笑了起来：“这不对，也许是很漂亮，但她如果真的是十二年前就成名的高秀秀，就不可能很年轻了。”
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