林叔夜就在西关，所以很快就来了。这个小楼小巧玲珑，上头是卧室，下面的小室便当客厅，霍绾儿虽然不是霍韬的亲孙女，但也算大户人家走出来的闺秀，下午见面的时候，彼此都恪守礼仪，屏儿也在旁边候着。

这次林叔夜进门之后，只见灯光摇曳，照的小室暧暧，屏儿端上茶后竟然就退避了。

楼梯声响，林叔夜抬头一看，只见霍绾儿穿着一身薄衫，蛾眉淡扫，一步步走下楼梯来，靠得近了，只觉一股微微的香味就撩到鼻端，仿佛那次在船舱中的情景，只是更加的勾人心弦，林叔夜只觉得心头一痒，赶紧惊觉，起立退后了一步，唤道：“霍姑娘。”他这才发现小室中只有两人，又是静夜里、昏灯下，令人心烦口燥。

霍绾儿在桌子的那边坐下，轻声说：“见面也不是一回两回了，还这么客气。坐吧。”

林叔夜这才坐了下来，一边说：“屏儿姐姐怎么不在。”

霍绾儿语气幽幽的：“叫她什么姐姐，她比你还小呢。”

林叔夜笑道：“姑娘知道我多大么？怎晓得屏儿姐姐比我小？”

霍绾儿道：“你的生辰八字，我也见过的，怎么不晓得？”

林叔夜大奇：“姑娘怎么会知道我的生辰八字？”

“你以为我找上你……”霍绾儿道：“只是偶然？”

林叔夜一时语塞。

其实有些时候他回想与霍绾儿相遇相交的过程，偶尔也觉得对方的善意来得太过主动。

虽然可以认为是因为对方本身善良，或者是与自己相性相合，只是这种自我说服有时候又觉得似乎有些牵强。

换了别的时候，他一定开门见山，但这时隐隐猜到了什么，一时竟不敢直问。

两人都不说话，气氛登时有些焦灼。

霍绾儿叹了一口气：“你真要我自己开口么？”

林叔夜无法，只能问：“这事究竟怎么回事，还请姑娘告知。”

霍绾儿偏了偏头，没有就回答。

这时屏儿从后面走出来，给两人上茶，上了茶后且不走，对林叔夜道：“你个呆子！”

林叔夜醒悟，便转向屏儿：“请姐姐赐教。”

霍绾儿已经转过头去，屏儿才说：“我家少保老爷，见我们姑娘年纪已长，姑娘的生身父母又都是不顶事的，便许她自己择业择婿。”

“择……择婿？”择业这个以前听过，择婿却就是第一次听说了！

“今年年初的时候，便有好几家良家子的时辰八字，送到了府内。你的也在其中——是陈家送来的。”

“这……这事，我从未听说。”

“你自然是没听说的！”屏儿冷笑：“本来你从海上斗绣回来，陈家多半就会进行此事，但你自己想想，海上斗绣闹成那样，陈家还能让你好？”

前前后后的种种迹象串起来，许多以前不明白的地方也一下子也就贯通了：“所以……那现在……现在这事便没有了，对吧？”

屏儿还未接口，霍绾儿回过头来：“你希望没有了么？”

林叔夜一时语塞，不知该如何回答。

霍绾儿见他，摆摆手，屏儿便退到一旁。林叔夜见她退到一边但没有离开，不知怎的心里反而松了一口气。

“今晚请你来，原本有正事，只是……只是事情已经牵涉到我的闺情，我不跟你明说，不免增你之疑，我若要跟你说开了，你我若非亲非故，我又不方便与你提起闺中之事，思前想后，还是将事情摊开了来吧。”

林叔夜生涩地点了点头。

霍绾儿这才道：“今早的事，不是你那边出的事，却是我这边出了问题。就算林揽头在事情也未必就能顺遂。秦少监不知为何忽然伸手，我那好姐妹，或许也因为闺阁内的一点小情绪有了些许反应，可就把你的大事给耽误了。”

林叔夜再次点头，他自然也清楚，对凰浦绣庄来说关系重大的事情，在秦、霍那里也就是心情起伏的一点小变化罢了，大人物因为“小情绪有了些许反应”，却就能给底层的人带来灭顶之灾。

“今天请你来，一是道个歉，二是我已经给秦少监递了帖子，回头便去问问，看事情能否挽回。万一不能挽回，这次的损失我回头会设法补偿你。”

林叔夜一听这话便站了起来，说道：“绾儿姑娘，补偿的话再也休提！凰浦既然借了你的势，自然也就要承担因此带来的后果，哪有得了好处沾沾自喜、受到牵连就埋怨的道理？只要我知道你尽了心，那便无怨。”

听了他这话，霍绾儿原本有些紧的眼角便舒缓了不少，屏儿更是心里想着：“林公子这为人，真是可以啊。”

那边林叔夜顿了顿又说：“凰浦家业小，也帮不到姑娘什么，但万一能对姑娘有所助力，姑娘只当这里是个倚靠。篱笆虽比不上高墙厚壁，但多少也算个遮拦。”

“倚靠……”霍绾儿眸子里若有水光流动，这两个字，正触动了她内心最脆弱处：“你说真的？”

“自然是真的！”

“好，有你这句话，那我就当是真的了。”

霍绾儿告诉林叔夜她这便要去拜会一下秦少监，临别说道：“明天若再有失，这一轮斗绣凰浦便要被淘汰，不过你放心，我手里还有些筹注，便将出一些与那秦少监交换，也要扶你凰浦上青云。”

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