辜明已又剧咳了半天，然后心平气和，笑容满脸地道：“诸位看见了，若是你们各府缴纳库银，各个有林司马这么痛快，本府又何必板起脸来，当个恶人呢？”

众官员们一并称是，堂上气氛一派和睦。

开封府的官员至今仍不敢相信，归德府真的将拖欠库银缴齐了。

“好！甚好！非常好！”辜明已很高兴，很欢喜，牙齿掉了总是要含着血吞进去。

林延潮笑道：“既是如此，就太好了。小弟还有公务在身，辜府台，若是无事小弟先走了。”

“当然，当然。本府送送老弟。”

辜明已等官员都是起身相送。

“不敢，府台还请留步，若可以的话，还请辜兄在省里多美言几句，一切拜托了。”

辜明已明白了，归德府如数缴纳所有库银，这件事一定会被藩司知道，自己压是压不住的，而且自己也须如实上禀。

所以既然做不到'与其'，那摆在他面前只有'倒不如'一条路了。

最后还是被摆了一道啊！

“应当的，应当的。”辜明已勉强笑着道。

“林某话直，辜兄心底不要见怪。对了，今年开封府库银若是缴不齐？与小弟说一声，可以搭把手的。”

“先告辞了，保重。”

辜明已一脸惊诧地留在了原地，林延潮则是淡淡地笑了笑，举重若轻地离开了府衙。

午后暖风吹得熏人欲醉，辜明已目送着林延潮的背影，然后招来自己心腹师爷。

辜明已似自言自语，似商量地道：“没有这个道理，这钱若不是从天上掉下来的，归德府这鸟不拉屎的地方，哪会这么多钱。”

“是不是哪个钱庄，借钱给他补的亏空。若是如此，林延潮的胆子也太大了。瞒得过初一，瞒不过十五。”

“你给本府去查个明白，这钱哪里来的？”

“是，东翁。”师爷领命而去。

而这时在大相国寺旁的院舍中。

王景为，陆学右二人却是在担心。

王景为长叹道：“司马此去开封府衙，怕是回不了了。”

“是啊，司马不听你的肺腑之言，我等已是尽到了本分，到时怪你我不得。”陆学右宽解道。

“话虽是这么说，但司马在位时一直对我们二人是极好的。而且他对老百姓也很好，是个好官。”

“好官，才在官场上混不下去啊。你说亏空，你以为司马不知道，他只是不想逼人……下面的税赋收不齐，省里催府里，府里催县里，县里催衙役，衙役催百姓。这一催下来，不知又多少人卖儿卖女。”

“司马也是心善，写文章的人嘛，将仁义都是放在第一位的，但当官不一样，心一定要狠，要硬。心狠心硬，就当不了好官呢。”

“实在是可惜了。”

陆学右举起袖子，抹了抹眼角的眼泪。

王景为道：“这么迟了，看来今天是回不来。多半是在府里被押下了，咱们先吃饭，一会儿去府衙里托关系问问。虽说不能保司马出来，但情况都要问清楚了，看看有无转圜的余地。”

陆学右点点头道：“老哥说得是，那府里的人要不要知会一声？”

王景为扫了一眼，院舍里已是开始掌灯，随林延潮来开封的人，仍在办事。他们办事很勤勉，言谈里有笑声，看来是一点也不知外面的处境。

王景为摇了摇头道：“司马的这些门生，长随什么都不知道，算了，这大的事，先不要告诉他们，以免得徒然生了惊慌，什么事等我们回来再说。”

“好好，先吃饭。什么事都等饭后再说。”

王景为，陆学右起了身，自己有些茫然不知所措，但他们觉得比起屋子里的人，他们是有准备的，而且也会镇定的多。

正说话间，巷口马蹄声响。

一辆马车回到了院舍中。

王景为，陆学右认得这是林延潮的马车。

二人对视一眼，立即一并迎上。

马车停下，驾车的是林延潮的长随展明。二人察言观色，但见展明神色冷静，看不出什么端倪来。

马上车帘一掀，林延潮从车内步出。

王景为，陆学右都露出讶异之色。

“恭迎司马回府。”二人声音里都有喜色。

“嗯。”林延潮点点头。

二人见林延潮也没有吩咐的话，正在奇怪。

突然林延潮停下脚步，二人正色道：“司马，有什么要吩咐的？”

“哦，吩咐下人将马喂一喂，瘦了！”

二人愕然，见林延潮面色平静，王景为忍不住问道：“司马今日去开封府府衙，可有什么要事？辜府台没有为难？”

林延潮道：“没什么要紧事，也没什么为难的。”

二人露出如释重负的样子，林延潮见二人神情，知是为自己挂念，当下道：“倒是你们二人为本官挂心了。”

王景为奉承道：“司马，安步当车，只是我们多虑才是。”

林延潮点点头道：“也并非都是如履平地，对了，本官有几件要紧事，交给你们二人办。”

王景为，陆学右二人都是大喜，知道林延潮终于将二人当真正的心腹看待了。

二人一并道：“司马，尽管差遣。”

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