林延潮定定神道：“臣林延潮叩见陛下，圣躬万福。”

两名宫人在背后给天子打着扇子，但汗水仍从天子的脸颊处滴下。

“林卿平身。”

林延潮起身看了天子一眼，然后道：“陛下屈尊降贵来到寒舍，臣实在是惶恐。”

天子没说什么，而是道：“朕一年没有出宫里，今日既出来逛逛，也是探望老臣，这是你新买的府邸？”

老臣？？？不过说来，自己作为天子近臣也是有快八年了。

林延潮当下道：“是臣刚买的宅院。”

天子点点头道：“是模仿江南园林建的吧，甚好，就是小了一点。”

林延潮谨慎道：“草庐虽小，但供臣一家人遮风避雨也是足够了。”

天子赞道：“园子精致，虽狭隘些，倒也是和你当朝重臣的身份。林卿你身上的衣袍甚旧，什么时候穿得？”

林延潮回答道：“是臣当年进学时，妻子定做的。”

“林卿几岁进学？”

“十三岁。”

天子讶道：“那穿在身上是有十几年了吧，平日都没有像样的衣袍吗？”

林延潮道：“请陛下恕臣失礼，急切间来不及更衣。臣平日上朝坐衙时倒有新的朝服官袍，但在家中就随意了，这衣裳虽旧，但穿的也还合身，臣妻缝缝补补多年，倒也是能穿。最重要是衣服穿久了，好穿！”

天子闻言笑着对一旁陈矩道：“有句话怎么说来着？有句话是人不如旧，衣不如新，看来这后半句不对。”

陈矩也是陪笑。

陈矩也知大臣对于天子来家里是很忌讳的。

这家里繁华了不是，破旧了也不是。

京城里不少官员为了表示清廉，都向海瑞学习，故意住在穷巷陋室里博一个清名。

而也有的官员则死猪不怕开水烫，住宿的地方修葺要多富丽堂皇就有多少富丽堂皇。

相较下林延潮倒是很真实。

但见天子又将‘人不如旧’这几句话念了几遍。

这时内监给天子端茶，天子道：“这几年朝堂上的大臣凋零了太多了，新补上来的难以知根知底。你侍朕多年，为何不体圣意，辞了东宫师傅之职？”

林延潮开口道：“臣才疏学浅……”

天子打断：“套话就不必说了，朕要听你的心底话。”

林延潮顿了顿然后还是道：“启禀陛下，才疏学浅就是臣的心底话。”

天子皱眉道：“怎么朕的太子不配你来教导？”

“陛下……臣不知道陛下心意。”

“什么心意？”

天子见林延潮不说，于是示意左右人退出，就留了一个陈矩在身旁。

林延潮仍是一言不发。

天子摇摇头，然后看了陈矩一眼，陈矩这才走了。

“说吧！”

林延潮道：“陛下忘了臣当初的建言吗？臣请陛下，不要早立太子。”

天子失笑道：“朕记得，只是朕改变了主意。”

林延潮道：“启禀陛下，无论是要立皇元子，还是皇三子为太子，无疑都太早了。若东宫一立，必然分去陛下的威柄。”

天子闻言却天马行空的一句：“以你之见，皇三子如何？”

林延潮跳过坑道：“立储之事，臣不敢妄议，陛下也无需与任何大臣商议。”

天子道：“但是申先生与百官却为何却要朕立皇长子？”

林延潮回答道：“立嫡立长是祖宗家法。”

“那爱卿意属皇元子了？”

林延潮道：“臣不敢妄议，臣只恳请陛下晚立太子。”

“请朕晚立太子？可是朕却已经决定你为东宫师佐，教导太子。朕的身子你也看到了，现在不仅腿疾，而且走几步路，即气喘难以为继，以往朕不愿意立太子是不愿大臣们妄议国本，但眼下朕不得不考量东宫人选的时候了。”

林延潮闻言心底一凛看向天子，随即又垂下头道：“陛下龙体康健，享坐江山万年，臣还是那句话恳请陛下不要早立太子。”

天子叹道：“古往今来，能用人者，可为英主，朕平日喜欢读汉高祖，宋高祖之事，这两位帝王都是因人成事。眼下朕龙体不豫，故而才费尽心思，要为太子挑选一个合适的东宫师佐，辅佐他如何治理天下。”

“为帝王师，太子师是每个读书人心底梦寐以求之事，此乃人臣之殊荣，林卿却为何拒朕于千里之外？朕今日屈尊到你这里，亲顾茅庐要你出山担任东宫师佐，已是有足够的诚意，眼下朕最后问你一次，你愿意不愿意？”

林延潮坚决地道：“臣愚钝，不能肩负起教导太子之职，必有负所托。臣是陛下钦点的三元，自当为陛下竭力尽忠，此乃一朝天子一朝臣。太子将来为万乘之尊，何愁无人辅佐，此事臣从来没有考虑过，恳请陛下另选贤明！”

君臣二人僵立在那里。

时间也是在那一刻停滞下来。

林延潮觉得如芒在背，但他心底早打定了主意，嘴闭得紧紧的。

半响后，天子方徐徐地道：“一朝天子一朝臣，林卿你果真没有辜负朕的信任！”

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