眼下朝廷除了春闱在即外，另外一事就是耕藉大典。
耕藉大典原先是朝廷祭祀先农，也就是最早的农神之用。
行耕籍礼时，天子持耒耜三推三反，然后观三公九卿持耒耜耕藉，三公则五推五反，九卿则九推九反。
总而言之一句话，天子必须亲耕。
但当今天子不是免朝吗，于是就下旨更改了耕藉礼的流程，让三公九卿于耕藉所行耕藉礼，而自己在宫里自己开了一块田，另行耕藉礼。
至于皇帝有没有行耕藉礼，那百官就无从得知了，不过八成是装模作样。
所以天子亲耕就变成了遣官亲耕，已是一连数年。
对此官员们都很有意见。
万历十七年的耕藉大典是由王锡爵主持，申时行在万历十六年时主持过了，这一年本该是许国，但许国要主持会试，所以由王锡爵出面。
这时候申时行，王锡爵连罢于慎行，高桂两名官员的职务，下面的官员都对二人很有意见。
加之天子又再度缺席耕藉大典，官员们不会直接指责天子，但总要找人背锅，于是认为是内阁没有好好劝谏的原因。
更有风声申时行与张鲸勾结，隔绝内外，目的就是密谋立郑妃的皇三子为太子。
于是这一年的耕藉大典就在这样的背景下进行了。
王锡爵主持之后，下面百官亲自下田，因为天子不在场，百官对申时行，王锡爵心底也是不满，所以态度也不甚认真。
林延潮手持耒耜，认真地在地里翻着，虽然只是一个形式并没有实际用，但态度还是十分端正的。
但听前面有几个官员低声议论道：“从去年冬天至今年开春以后，河南，山东就没有下过一场雪。”
“这可不是好兆头，顺天府虽好一些，但去年至今也是少雨少雪，今年很可能会有大旱。听闻天子屡次在宫里召见钦天监的官员，真是笑话，这有何用？”
“不错，历代朝廷都攥写五行志，用以劝诫帝王，眼下东宫储位空悬，天子不郊不朝不庙，去年至今不下雪，此为五行阴阳休咎之应啊。”
“是啊，君治以道，臣辅克忠，万物咸遂其性，则和气应，休征效，国以安。二曰，君违其道，小人在位，众庶失常，则乖气应，咎征效，国以亡。三曰，人君大臣见灾异，退而自省，责躬修德，共御补过，则消祸而福至。这都是几千年来的教训。”
“灾患所起，因人事不修。朝廷都到这个地步了，陛下仍不亲耕，实在是有亏……”
“噤声，不要说了。”
林延潮不由想起了徐贞明，他与徐贞明一样都是不信命的人，但他对于老祖宗所主张的‘皇天无亲，唯德是辅’，还是认同的。
林延潮也明白这万历朝的灾害当然有一半归于小冰河期的缘故，但古人怎么会知道什么小冰河期，他们都把问题会归结到人事上。
这也不能说错，无力改变外界环境，努力改变人为处境，也是一等办法，只是这是最后的办法而已。
耕籍大典后，朱赓，沈一贯二人碰在一起，并肩而行。
朱赓眼下虽是礼部尚书，但吏部侍郎的地位与尚书相当。而且朱赓年纪比沈一贯小四岁，当年进翰林院时，朱赓即称沈一贯为兄。
沈一贯：“若是再不下雪，朝局会有变化。”
朱赓点点头道：“变化？”
沈一贯：“其实自万历十一年以来北方就屡有大旱，故而之前徐贞明才鼓动开水田，但天子却觉得天旱至此，连井泉水都是干竭了，又何况水田，其实是皇上不愿更改水道，以免皇庄没了收成，下面的官员早有意见了。”
“这入万历十七年来，大旱的情况只见恶化不见好转，恐怕说朝堂上有变化是轻了，大风波是有的。”
朱赓点点头道：“那依肩吾兄之见，当如何？”
沈一贯想了想：“当今之计，还是应该多笼络人心，抱团取暖，既是过冬，也是等候时机的办法。”
朱赓道：“抱团取暖？肩吾兄物色的可是林宗海？”
沈***：“原先有些意属于他。”
“原先？”朱赓道。
沈一贯：“我知你极力推举于他。但前几日他在临济宫讲学，你可听说了？”
朱赓露出一个我何止知道的表情，他道：“当时讲学的不过是他一个学生，他不过是恰逢其会而已，这已是盛况空前。眼下实学在江南江北都有发展，当今读书人里，林延潮的门徒没有几千，也有上万，何况他是礼部左侍郎，素来与我亲近。”
沈一贯：“我原先也有此意，只是他不是甘于屈居之辈，除了元辅，恐怕他不会听别人的。”
“许他好处就是，什么是他最想要的，给他就是。”朱赓道。
沈***：“除了入阁之事，还有什么足以动他之心？”
朱赓一愕，内阁虽说有六位大学士，但近年来最多不超过四位，若他与沈一贯入阁，恐怕也很难再提携林延潮。
朱赓正色道：“此人是一定要拉拢的，不说他们的门生，朝堂上福州籍官员以他为首，还有他与元辅的家人也一直交好。若是元辅退的时候，若我们有他的支持，朝中那些本是依附元辅的官员，也归向我我们。”
沈一贯摇头道：“要拉拢他加入我们，此代价太大，他在当今读书人中有如此的影响，天子会不知道？此举不会遭圣上之忌。”
朱赓道：“当年王安石先创荆川新学，再为宰执，有何不可？”
沈一贯：“此一时彼一时，当今天子本就忌惮变法。再退一步说，文武百官呢？”
“从古至今，匹夫之辈敢于杀人，以身犯法，而身居高位者，反是用礼规束士大夫，用刑规矩百姓，要不然何必说礼不下庶人，刑不上大夫。”
“越是身居高位的人，越是忌惮变动，因为此举害了他们眼前之利，故而无论是天子还是士大夫都要儒法二道，来经纬这天下。而小民呢？若不以刑法绳之，天下早就乱了，越是下层的读书和官员越喜欢变革之事，因为他们早心怀不忿，故而才不管变法是弊是利。”
“然而眼下这朝局，你也知道张江陵当年只做了一半，眼前若不继续变法，那么国势唯有一日颓过一日。可是身为执政者，必须阳为保守阴以变之，面上不可触权贵之忌，然后再徐徐图之，怎么能未上台就大张旗鼓呢？张江陵也是当国数年，待相位稳固时，才推行新政之事。”
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