里长说后，林延潮即带着学生徐火勃，亲自去祝秀才家里察看。

祝秀才的家负阳而向北，有三进如此。

林延潮看了四面后，向徐火勃问道：“你看此处如何？”

徐火勃道：“甚好，简略修葺后即可使用。只是不足之处……”

里长，祝秀才闻言不由担心起来。

“不足之处是这里是街口通衢的所在，离南门，水部门都很近，会不会担心有些嘈杂。”

里长，祝秀才一听各自立即道：“徐公子，放心，放心，这里平日静得很。”

“是啊，我的家中可称得上闹中取静，闹中取静啊！”

徐火勃道：“诸位有所不知，古之书院必建于城郊山林之胜地，即远离喧哗世俗，也可陶冶性情，所以选址一定要清净。”

徐火勃是林延潮大弟子，徐家又是本坊望族，所以二人一时也不好反对。

林延潮闻言笑了笑道：“以往士人散居山林，躬耕郊野，但而今不同省城里三坊七巷所居都是官宦子弟。没有哪个地方比省城之中，更是人才汇聚，书院建在此处图得就是交通便利，往来方便，二者并论只能说各有千秋。”

说完林延潮继续察看，步出屋子后门时，但见面前就是苍翠的九仙山。

山下有河环绕，还有十数亩荷田，直抵山下。

众人见此荷田都是心旷神怡。

真是一个读书的清净好去处，令林延潮都有等回到年少读书时候的冲动。

林延潮心底已是决定将此地作为书院之处，口中却道：“不过作为书院还是太狭小了一些，这左右两屋的乡邻是否愿意出让，此事劳请总甲打听一二。”

里长一拍胸脯道：“状元公放心，此事包在我身上。”

祝秀才也道：“左右邻居与我相交多年，我可以助总甲出面游说，尽绵薄之力。”

林延潮笑着道：“如此太感谢二位了，他们若愿意转售，价钱之上我必不会亏待。若是他们不肯，你们再回来商量，切记不可强迫人。”

二人一并称是，即前往两屋去了。

林延潮与徐火勃负手走在荷田边，抬头却见太阳从九仙山另一侧缓缓落山。

一旁徐火勃手指山上笑道：“老师，这九仙山的山峰又称作鳌峰，你看此刻日正缀于鳌峰之上。”

林延潮见此点点头，笑着道：“正是如此，鳌峰，好名字，我等读书人读书当有勇猛精进，独占鳌头之志。若是书院建在这鳌峰之下，不如将来就叫鳌峰书院，你看如何？”

徐火勃眼睛一亮道：“殿前曾献升平策，独占鳌头第一名，本坊加上老师一共出过三名状元，用鳌峰为书院名，真是贴切极了。”

林延潮闻言大笑，展望眼前山水道：“我打算除了书院之中，再设一个蒙学，延请省城里官宦子弟，及名士来蒙学就学。”

这时徐火勃低声道：“老师，其实以学生之见，这书院建在省城即在官府眼皮子底下，我担心会多受干扰。”

林延潮失笑道：“你说的是，但以我的身份，若是将书院建在别处，就无有心人的打探吗？倒不如大大方方建在城里，以示吾之坦诚！”

徐火勃仍是道：“可是将书院独立于朝廷之外不是更好，如此好厚养清操之士。”

林延潮闻言心道，自己又不是学东林书院那样自成一片天地，让东林学生议政论政，成为天下的舆论之地，这不是自己建立书院的初衷。

但他也知道如徐火勃这样的读书人都有抱负，认为朝廷政治应该出于公议，读书人的清议可以左右中枢决策。

可是明朝最后的局势就是官员们的尸位素餐，读书人却积极论事，中枢的决策因为党争左右摇摆。

这清议在监督与干涉之间要如何权衡，这是一个很难把握的度，但无论怎么说顾宪成实在是开了一条很不好的先例。

林延潮道：“你所言固然是有道理的，但我等办事又哪一样能离得开官府的支持。

与其堵不如疏，把风放进来，至于窗户开多大自己说得算。”

徐火勃错会了林延潮的意思以为他另有对策，大喜道：“老师所言极是，学生明白了。”

二人说说聊聊。

这时候里长，祝秀才二人面带笑容地走来，见他们二人的表情，林延潮就知道书院这事成了。

之后林延潮就以祝秀才家为根本开始修建这鳌峰书院，祝秀才隔壁的两户人家，以及山下河池，加在一起一共有百余亩的地方。

随后林延潮放出了自己要建鳌峰书院的风声，闻此于此林延潮的亲戚，学生，同案，同乡以及地方上的官员都表示支持。

正巧在此时，林延潮回乡后所作的少年中国说，也随着开年后在闽地士子间流传开了。省城的读书人读此催人奋进之文，无不感动。

欲言国之老少，请先言人之老少。老年人常思既往，少年人常思将来……

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