乾清宫里。
张诚，陈矩二人躬着身立在天子的御塌前。
天子指着陈矩的奏章道：“这封奏疏，朕三日前就已经看过了。”
听了天子的话，张诚，陈矩都是微微吃惊，下面官员的奏疏第一时间都是送到文书房，然后交至司礼监。
一般这些奏章司礼监的掌印，秉笔太监会先过目一遍，心底有个数，然后再下发内阁票拟。
这样的办法，当然是杜绝内阁私自扣押奏章，隐瞒下情，蒙蔽圣听。
但是此举却不能防止文书房私自扣押奏疏。
一般而言文书房，司礼监也没有这么大的胆子，不过为了以示清白，司礼监掌印通常会用各种法子。
比如现任司礼监掌印太监张诚在收到奏章后，会放在乾清宫里过夜，次日再由交给内阁票拟。
如此天子如果没事的话，偶尔会将没有经过票拟的奏章抽看几疏。
其实以国事之劳碌，天子一个人经常连内阁票拟的奏章都看不过来，更不用说还未票拟过的奏章了。
但这一份奏疏，显然是在吏部呈送时天子看过的，然后申时行，许国，王锡爵三位内阁，同时在奏疏上票拟了自己意见。
那就是功在社稷利在千秋。
此刻对于张诚，陈矩二人而言心底一凛，外臣都说天子不郊不庙不朝，实在是懒散至极，但只有陈矩，张诚才知道天子对于大权是没有一刻肯能旁落他人。在票拟前看过奏章，就是天子抽查的办法。
但见天子道：“只是朕有一事不解，这李三才之前不是弹劾过申先生，因而被贬谪了吗？为何这一次申时行会保荐他？”
张诚沉思了一下道：“申先生器重其雄才，或许是申先生器重王先生？”
“器重王先生？”
张诚道：“李三才是王先生的得意门生。”
“难怪！”天子释然道，“你言下之意是申先生能不计前嫌保荐李三才，是因王先生之故？”
张诚答道：“内臣不敢揣度枢辅的用人之道。”
天子闻言道：“张伴伴你有什么话不妨直说。”
但见张诚道：“陛下，东阁大学士王家屏人资历太浅，人微言轻，内阁现在还是三位先生在说话。这内阁一团和气已经不是一年两年，当然诸辅协恭是国家之幸，但是和气下去就容易铁板一块，从而滋生弊端啊。”
天子闻言思索一阵，随即斥道：“申先生身负众望，百官上下敬服，这有什么不是，难道非要几个枢辅吵个鸡飞狗跳才行么？”
“何况申先生数次请朕增补阁臣，在此事上可知他是没有私心了。”
张诚称是退到一旁，他侍驾多年心知天子表面上训斥自己，内心却是未必没有这猜疑。他并非是故意说申时行坏话，但身处这个位子必须要懂得揣摩主子的心思。
陈矩道：“陛下，依内臣之见，这屯田之功确实了得，今年如此大旱，但直隶之地却没有大的饥荒，甚至京城里的流民百姓也没有比往年多多少，足见屯田是有成效的。”
天子却叹道：“下面官员的奏事，朕有时候也看不清楚，去年一个地方出了大旱，当地知府将朝廷拨的赈济粮拿去行贿张鲸，但下面的督抚们却给了这名知府考绩卓越。现在朕不免是将信将疑啊！”
陈矩，张诚都是垂下头。
正在这时候，外人有太监来通禀说皇后派人求见。
天子听到皇后的名字轻哼了一声，前几日他与王皇后吵了一架，这夫妻间的吵架看起来都是平常琐事，但根源却在于王皇后不满天子专宠于郑贵妃故而借题发挥。
现在王皇后派宮人前来，显然是有和好之意。
天子想了想，皇后身为后宫之主，自己还是需给她三分颜面于是找见。
但见来的是一名坤宁宮的老太监，他提着一个食盒向天子道：“老奴叩见陛下。”
天子面无表情地道：“皇后还在气头上吗？”
老太监道：“陛下身为九五至尊，如天地日月一般泽被苍生，老奴从未听过何人敢生陛下的气。”
天子嗤笑道：“你话说得好听，那为何皇后不亲自来，要差遣你来？”
老太监笑着道：“皇后当然是知道前几日言语冒犯天颜，她与陛下虽是夫妻，但也是君臣，故而今日作了一点点心，让老奴来向陛下赔罪。”
天子闻言气消了三分，当下一按御塌，一旁陈矩和张诚一并上前搀扶。
天子笑道：“皇后的手艺可有长进？”
那老太监大喜当即揭开食盒。
天子看见食盒里盛着几块金灿灿的饼来，闻起来甚至是香气诱人。
天子负手道：“此是何物，朕怎么没看御膳房的人做过？”
那老太监道：“回禀陛下，这是豆沙番薯饼，是皇后娘娘今日早起身以后，亲自作的，忙了两个多时辰，没要他人帮忙，都是皇后娘娘一个人亲力亲为的。这饼做好以后，除了送慈宁宫的，其他都送到陛下这里来了。”
天子点了点头道：“皇后真是孝顺啊！这几年替朕打理六宫，奉养圣慈太后，真是难为她了。”
说完天子用手指了指，张诚捧着饼给天子咬了一口。天子微微点头道：“善！”
吃了一口后天子道：“这是皇后的一片心意，告诉喜姐，朕今日处理国事甚至是操劳，但晚上会在坤宁宫用膳。”
老太监大喜连连叩头道：“老奴替皇后谢过皇上，谢过皇上。”
天子笑了笑，又伸手指了指，张诚连忙捧着饼奉上。
天子咬了一口细嚼了嚼道：“此饼甚为美味，你方才说此饼是何物所制？”
老太监陪笑道：“是糯米与番薯和成的……”
“蕃……番薯？”
老太监笑着道：“回禀陛下，是番薯。”
天子皱眉道：“朕吃过番薯，但此物没有这等美味啊。”
老太监笑了道：“陛下有所不知，平日咱们宮里炊好的番薯，而这饼**薯是皇后娘娘别出心裁拿来磨成粉的，然后与糯米和面再放入豆沙……这番薯啊，不仅娘娘，慈宁宫那边爱吃，后宫里的嫔妃也是十分喜欢。”
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