却说林延潮给天子上密揭之前，赵志皋与林延潮在内阁里曾有一番‘敞开心扉’的谈话。

当时赵志皋显得心事重重，异常认真，决非原来万事含糊的态度。

林延潮至赵志皋的值房后，赵志皋足足沉默了一盏茶的功夫，然后才郑重其事地开口道了一句：“宗海老弟，这些年老夫待你不薄吧！”

林延潮默默叹了一口气道：“元辅，是想让在下为国本之事向皇上建言吧。”

赵志皋抚须笑道：“然也。”

赵志皋悠悠道：“宗海，吾实在老迈昏庸，不堪任事了，眼下目力连奏章都看不清，只能让下面的人读给我听，即便如此听十件事，也难断一件事。老了，已是百无一用了。”

林延潮道：“元辅切勿这么说，当年张文忠公因夺情之事杖责赵，吴二位，百官皆不敢仗义直言，唯独公与新建出面，遥想当年公之风采，在下今日想起依然神往。”

“正所谓老骥伏枥，志在千里，元辅，国事还是要你来主持的，皇上，百官这时候都还要倚重于公。”

赵志皋听林延潮提及当年他与张位仗义为赵用贤，吴中行求情之事，浑浊的目光中露出一丝亮色，似想起来二十年前那敢乌纱一掷在地，也要秉公上疏的自己。

赵志皋叹道：“虽说老骥伏枥，志在千里，但神龟虽寿，犹有竟时。”

“同是内阁大臣，往日有权有势，百官则争相趋附他以图晋升官职。今日则欺人年老，百官即争相攻击以图声名，本辅到底是老骥还是神龟一目了安。至于皇上……宗海，说一句话不为人臣的话，皇上至今不立国本，何尝有将我等辅臣的难处放在眼底。而今更已是将此当成了买卖来为之。”

林延潮差一点笑出声。

现在国本之事，已成为天子拿来要挟百官的筹码。

今日让工部火速修建两宫。

后天又向户部要钱两千四百万两。

下一步是要干什么？

是不是要学梁武帝那样出家，然后让整个国家出钱来赎。一次不行，来个好几次。

拿国本之事作人情的天子，也是真的令人醉了。

“宗海，皇上要的，本辅给不了。但是老弟一旦上疏，却肯定有用。故而本辅恳请老弟办成此事。”

林延潮道：“一旦我上疏，恐怕就要为蔡京，杨国忠之流了。”

赵志皋叹道：“我知道老弟之志，要为救时宰相，可是本朝除了张文忠公，又哪有真正的宰相。不过老弟有一点却胜过古今宰相。”

“哦？古今宰相？还请元辅赐教！”

但见赵志皋笑了笑道：“董江都，朱晦庵，王阳明他们可没有作过宰相。这一点老弟古往今来无人比肩。”

林延潮闻言不由抚掌大笑道：“元辅，这话可不敢当。”

赵志皋抚须道：“老弟为归德令，曾说过一句话‘功成不必在我’。本辅窃以为这一句不仅是谋身谋国之道，而且圣贤之学尽在其中。”

“以公利为义，以工商导利，以事功富国教民，假使国家真能如此道行之十几几十年，将来会是怎么一个样子呢？而家给人足、斯民小康会不会有这么一天呢？”

“这一天老夫怕是看不到了，但老夫想将这天下托付给你试一试。”

林延潮闻言想了一会，向赵志皋道：“元辅……”

赵志皋道：“宗海，老夫拜托你了。”

有了赵志皋的这一番话，林延潮决定给天子写密揭。

其实原因很简单，赵志皋肯定是想等国本册立后，然后凭此致仕荣休。

赵志皋若荣休，林延潮即成首臣。当然林延潮不答允，很可能有敬酒罚酒的后果，赵志皋不能凭国本之事荣休，那么掉过头来卡住自己施政，变成首辅次辅争权那也不是不可能。

入阁以来赵志皋，张位待己都不错，可谓言听计从。那么自己投桃报李，一个善始善终的交班接权，避免当年张居正高拱，严嵩徐阶之事，为后来者立一个规范，也算成一段佳话。同时也做给沈一贯看，属于立德的一部分。

再说无论得君行道，君臣共治，要变法改革都离不开天子的支持。在争国本事上‘欠’下天子人情，总好过其他事上拖欠。

林延潮在密揭里提了很多话，其中重提万历十三年时天子天坛祈雨之事。

当时入冬无雨雪，春夏间河流见底，百姓无水可汲，各地官员求雨无效。一直到了四月仍是无雨，于是天子率领百官弃轿马而不用，步行二十余里至天坛祈雨，以示求雨之诚。

沿途百姓目睹天颜无不感动。而上天因天子诚信感动，五月时果真下了雨。

林延潮当时被贬在归德，无缘见这一幕，但仍将天子祈雨之举比作当年‘禹亲自操橐耜而九杂天下之川。腓无胈，胫无毛，沐甚雨，栉疾风，置万国。’

‘栉风沐雨’之言确实是林延潮在歌功颂德，因为他当年为讲官时，他知道天子最憧憬尧舜禹汤那样的治业。

至于其余‘君子万年，介尔景福’，‘君子万年，永锡祚胤’这样的阿谀之词，就不一一列举了。

最后于密揭之中，林延潮再三恳请天子早虑大臣之言，册立太子。

疏上后数日，没有任何回音。

不过这也正常，天子对于官员立太子的密揭都是没回应，有回应才是反常。

这日林延潮从内阁处理公事回府。

当时已漏下二鼓时分，林延潮乘坐大轿方抵至府门。

这才稍歇了一会。

忽闻圣旨抵府，林延潮读圣旨时但见虽只有短短几个字，但心底仍不胜激动。

林延潮第一件事连夜派人告知礼部尚书于慎行，让他备查前朝典制，拿出一套行之有效的章程，然后告示各部百官。

派人告知于慎行后，于慎行本已入睡，但听到消息就立即起身坐轿赶往礼部，连夜查前朝典籍。

林延潮又派人告知赵志皋。

赵志皋也不介意天子绕过自己，第一个告诉林延潮，当场感激而泣。赵志皋还穿上官服与家人一起朝皇城的方向焚香叩头。

次日赵志皋，林延潮，沈一贯三位联名回奏天子‘仰惟皇上天性真纯，至诚髙厚，念元良之濬瑞，昭佑启之宏图，发自渊衷，断于顷刻，皇彞帝范，增祖宗世守之光，子继孙承，衍庙社万年之庆。’

同时各部衙门也在准备皇长子册立之事。

不过事情又起波折，天子这一道圣旨下达后，又如同失忆了一般，一个多月不再提册立大典一字。

时各部官员以为天子又要变卦。

不少官员又生上本骂街的冲动，赵志皋，林延潮一面安抚百官，一面上密揭催促此事。

终于天子下定决心。

三月初七日，天子下册立册封本予内阁，选定本月十五日举行太子册立大典。

闻此消息，赵志皋立即告知群臣，并让林延潮连夜起草册立诏书，京城内外官员闻此无不欢欣鼓舞。

消息传至慈庆宫，皇长子喜极而泣，孙承宗，李廷机等人也陪着皇长子默默流泪。

次日，赵志皋，林延潮，沈一贯与六部九卿廷议。

赵志皋将册立太子诏书给九卿商议，九卿以为林延潮所起草的册立的诏书文辞用典无不妥当。

同时廷议九卿一致决定册立诏书诏告万民后，再进行大赦天下。

死罪罪轻者改为流放，流放改为徒刑，徒刑改为杖刑，杖刑以下赦免，并清理庶狱，蠲免赋税。

一切恩典随着太子册立后一并传至各州县官员，惠及百姓。

从初七至十五日，这下诏至册立的时间实在太短，但官员们对此不敢有丝毫异议，就怕时间一长，天子又搞事……故而各衙门都忙得是鸡飞狗跳。

这几日官员们所呈给天子的奏章也是满满的歌功颂德之词，整个天下呈现出一等太平盛世的气象，为了皇长子册立大典添加了不少欢乐祥和的气氛。

期间天子也颇为关注，数度下旨催问内阁册立大典的进度。

至于内阁里三位辅臣都忙着操办此事，一把年纪的赵志皋盼星星盼月亮，终于等来了皇太子册封事，但在这个时候却是很不争气地再次病倒了。

故而内阁大事都压在了林延潮，沈一贯身上。

还好这两位阁臣都是精明能干，任何千头万绪的事都能处置的井井有条。

到了十一日，林延潮，沈一贯正在阁内吩咐礼部，光禄寺，鸿胪寺官员，太子册立典礼的事。

沈一贯言道：“洪武永乐之时，皇太子册立之仪到三殿之上受册宝，宣德嘉靖以后改为至文华殿受册宝。但种种典礼仍在三殿之中举行，眼下三殿皆被焚毁，你们一部二寺议得当补救？”

礼部左右侍郎分别是冯琦，朱国祚，光禄寺卿书李植，鸿胪寺卿为张栋。

四人对望一眼，左侍郎冯琦上前禀道：“回禀阁老，我们几位议了一阵，以为有二等，一是在皇极殿原址上重新搭建棚屋，以为替代。二是将册封典礼一并移至文华殿举行，一切典礼从简。”

闻此林延潮，沈一贯二人都是沉吟不语。

“依沈阁老之见呢？”

这个问题实在有难度，从简有可能得罪皇太子，从繁又可能令天子不快。

沈一贯言道：“依沈某一管之见一并移至文华殿可以节用，且古礼甚为繁杂，还是从简为佳。但搭建屋棚再行大典，也是完备之意，此亦可。不知次辅意下如何？”

林延潮道：“沈阁老之言可谓万全之策，从简也是从权从宜，眼下距册立之期紧迫之至，再搭盖屋棚已来不及，且惊动宫里也是不妥，那么就一并移至文华殿举行吧。”

众人闻此一并称是。

光禄寺卿李植，当年因反对申时行而罢官十年，他与林延潮素来不和。眼下见他如此轻易的听从了沈一贯之见，满是不屑之意。

看来林延潮这次辅当得也不过如此，果真有当年申时行那和事佬的风范。

众人又议了数件事，将大典流程拟成奏本，再一并合奏。正当议得差不多时，中书官李俊带着大一票人急匆匆抵至。

李俊一赶至内阁，即向林延潮，沈一贯施礼道：“两个老先生，皇上有旨意。”

众人见李俊神色凝重皆然心道，这离册立大典没有几日了，难道天子又要搞什么幺蛾子了。

中书官李俊双手捧旨，林延潮取来一看。

林延潮见此沉默不语，递给沈一贯。

沈一贯见此泛起怒色。

但见李俊道：“两位老先生，太子册立之事，所需的钱粮尚未完备，恳请两个老先生立即改票，择日再举行册立大典。”

听闻到此，但见在场官员们，内阁中书舍人，阁吏们无不色变。

这明旨都已经颁布，什么事情都议论好了，天子在这个时候竟然要延期？

林延潮身旁的王衡等阁吏已是急得面红耳赤，甚至已有官员因此差一些晕厥过去。

从古至今，从没有一个太子册立的有如此艰难的。

竟然有如此儿戏之事。

但见李俊对林延潮道：“此事还请林老先生与沈老先生立即改票。”

林延潮闻此皱眉，而一旁的沈一贯则道：“此事还需先行禀告首辅再行议定。”

李俊道：“赵老先生已是病重，将一切阁务都交由两位阁老定夺。再说此事急如星火，一来一去已来不及了。”

沈一贯闻此没有再说。

李俊上前一步道：“阁印就在阁中，还请两位老先生立即改票，此乃圣意！”

李俊身后十几位司礼监，文书房的太监都纷纷尖声言道：“还请两位老先生立即改票！”

但见林延潮从沈一贯手里取过圣旨道：“此事不必禀过首辅了。”

说完林延潮双手捧旨道：“请转告陛下，臣万死不敢奉诏！此旨封还陛下！”

李俊闻此退后一步。

满堂官员都说不出话。

北宋时，外制官封还词头乃寻常事，到了明朝了内阁大学士也有封驳大权。

对于天子圣旨认为有不妥当处，宰相可以拒绝执行！

但见林延潮道：“圣上以俭德先天下教子孙，即钱粮未备，服御稍欠，不失为帝王盛德。但册立之期已近，各衙门无不筹备此事，京城内外百姓闻无不喜胜，一旦稍有变动，必令天下臣民陷入无端猜疑之中。”

“正位东宫，以重万年之统，以系四海之心。圣王一言传之万古，轻加拟改，必陷明主于有过之地，惟皇上俯赐谅察，仍依前定吉期，从俭从简，亦不为失，适足以光扬圣德也。”

李俊不由自主地中从林延潮手中接过封还的圣旨。

但见林延潮将方才草拟的奏本道：“臣等体察圣上之意，早已拟将典礼从简，以为节省钱粮，这是礼部，光禄寺，鸿胪寺草拟奏本，尚未具名，还请公公呈上先行御览。”

百官闻此心底都是激动不已，他们不仅佩服林延潮大胆耿直，居然在此刻封还圣旨。

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