丁保在栅栏围筑的园子里密训时，县学大库房内，苏戈正摆弄着手里的布偶成品欣喜若狂。

之前她拿到结构草图和说明书时，心中对于布偶成品的具体形态实则已经具有一个初步猜想，她觉得会跟真人极为相像，但等最后成品完全填充缝制出来，尤其是当她按照说明书中最后一步，亲自用笔墨点睛之后，她几乎不敢相信自己的眼睛。

非是具体形貌与天兵伍梅有多近似一致，实际上因为要削减开支和降低制作难度，布偶整体比较粗糙简陋，但是却恰到好处地把天兵五梅该有的特征点全部体现出来了。

遮住布偶的一部分，或许猜不出这是什么，但完完整整搁在眼前，苏戈相信，但凡是当日见过天兵之人，绝对一眼便能认出这就是当日的天兵五梅。

此刻，望着点睛之后仿若活过来的天兵布偶，看着她平伸而出的萧杀手掌，还有周身那片绝艳惨烈的红，苏戈甚至能再次感觉到当日面对天兵本尊时的那种巨大无助和战栗，深刻体会到她那目空一切视天下万物如刍狗的狠决霸烈……

深吸了一口气，从泥淖般的震撼中回过神来，苏戈突然对丁保应允自己的定制布偶充满了期待。

“苏大人，前厅有人相侯。”一位县学雇佣的帮杂小厮出现在库房门口，小心翼翼唤道。

“是什么人？”苏戈皱眉。

“一位老人……嗯，老农……”那小厮被苏戈这神仙妙人儿拿正眼这么一瞧，浑身如遭电击，面红耳赤，说话都不利索了。

苏戈闻言一喜，果断收起结构草图和说明书，折好藏入袖中，回头对忙碌的众妇交待了几句，然后便跟着小厮朝前厅走去。

转过雕花门廊，小厅内的镂空木窗前，果然背身站着一位形如锄田老翁的瘦削老者，赤腿芒鞋，泥污点点，背影佝偻沧桑，但腰杆儿站得笔直。

“师父。”眼瞧那小厮识趣地没跟上来，苏戈赶紧疾走几步，朝老者躬身行礼道。

老者背后似乎生有眼睛，身形也未见怎么移动，却是准确避过了苏戈的行礼。

那双浅灰色的奇异耳朵动了动，转过身来，一张拙朴与精厉混杂，历经风蚀日晒犹如花岗岩般的沧桑面庞上，堆满了慈祥和蔼，两道鹰隼般的厉峭白眉，此际也柔和了起来，“七公子，将军大人和你看得起，瞧得上我这些微末伎俩，执意唤我声师父，我也就厚颜生受了，但切莫再行此大礼。说到底，我终究只是‘寒门铁衣’，身份有别。”

其声如鼓点，余音绕鸣。

苏戈深知其为人，不好再坚持，注意到师父那对异金打造号称天下最灵敏的“白衣神耳”方才动过，便放心询道：“师父，前日你信中言道还要几日方能回来，莫非，那事已了？”

老者摇头，灰眸中黯色一闪而逝，微嘲道：“了不了，还不就是个扯皮推诿，不提也罢。”继而又道：“倒是华阳这边，什么时候出现的天兵，还有人妄言活捉到过一尊，怎么信中从未听七公子你提过？”

苏戈早知师父肯定会问，倒是没想过他会专门为此事匆匆赶回，当下毫无隐瞒，将天兵之事原原本本交待了一遍，包括被丁保舍命相救一事，过程中涉及到自己草率救人之莽撞凶险处，自然是一言带过。

“这么说，那天兵附体之人，还真有被困在沙坑之中，倒也不算是谣传了。”老者听完，默声嘀咕了一句，然后竖起鹰隼白眉，沉声道：“无论如何，下次再遇到这种事，七公子莫要再随便上前冒险。你可知道，你虽是一番好意，勇毅热血，但万一出个什么错漏差池，整个华阳县上上下下会有多少人受牵连掉脑袋？值此风雨交晦之际，再被有心人稍加利用，怕是整个镇南将军府合着南国三府，都会卷入其中！”

苏戈悚然而惊，虽心有不服，但却知这是事实，贝齿啄咬着下唇，闷头不语。

“七公子，观你气色不佳，这几日没有休息好吗？”老者灰眸在苏戈面上一扫，忽而笑道，“怎么，还在被那件案子困扰，说出来我帮忙参详一下？”

“案子已经结了。连夜抓人突审，昨晚一宿没睡。”苏戈置气，又骄傲道。

“哦？”老者不禁白眉一挑，颇感意外道：“怎么结的，说于我听听。”

他一生办案无数，之前听苏戈大概提过这宗案子，自然了解这种无线索无凶器无目击者的案子意外可能太多，便是自己亲自出马也不敢说一准能破，本来还想着回来后有暇时帮她参详参详，不曾想她自己居然已经抢先抓到了凶手。

因为比较了解自己这位徒弟的水准，所以很有些出乎意料。

难得见老者露出这种表情，苏戈心中不禁大感快意，便将丁保如何协助自己勘验尸体如何推测凶手身份的过程原原本本讲述了一遍，连带他关于微量物证的那番出格言论也一五一十和盘托出。

实则这些内容，便是老者不问，她也肯定会全部说于他听的。

听的过程中，老者一向古井不波的面容极为精彩，两道鹰隼白眉更是挑来挑去，或竖或立，不断变化形状，苏戈瞧得很是有趣，末了，老者兀自呆坐了大概有半盏茶功夫，这才灰眸闪闪，喟然叹道：“朝闻道，夕死可矣。我家五世刑名，名扬天下，到我这里，更是侥幸挣得天下第一名捕的妄名，最大依仗不过就是世代相传不断改良的一首勘物诀和一个勘物箱。勘物诀到我这里从二十八句增至四十句，勘物箱也有诸多改良变化，我近些年对于勘物一道心有感触，隐隐觉得有即将触碰到大变革之趋兆，但始终不得要领，今日听这一席话，说醍醐灌顶幡然醒悟还太轻，实则对我刑名之道，无异于春雷初绽另辟天地！”

苏戈深知丁保那番言论厉害，若不然也不会刻意记下要专程说于师父，但却实在未想到师父评价居然如此夸张！

春雷初绽，另辟天地，不至于吧！

老者是何人，自然觉察到她的情绪心理，激声道：“七公子你想，刑名之道，为何难学更难精？盖是因为历代以来，几乎全是口手相传的经验之谈，未成体系，不经岁月磨砺不见多识广根本掌握不到真功夫。但若依方才言论，花三年五载，甚或十年八载功夫，对于日常所见之气味、毛发、种子、花粉、木屑、羽毛、鳞片、纤维、油脂、墨水、胭脂等这些可以准确辨别案犯身份特征的物证讯息，全部收集起来，进行，样，样什么……”

“样本储备。”苏戈提醒道。

“对，对，样本储备。”老者越说越兴奋，灰眸亮闪闪的，看着很吓人，语声却极为激昂，“这些样本储备，全部封库，详细信息一一记录在案，汇成可供查阅之书卷，统一印制，刑名者人手一策，再将我家传之勘物箱量产，刑名者人手一箱，最后集中训练提取、比对之方法。到得那时，七公子你想，岂不是天下处处皆有神捕，自此再无冤假错案，再无乱勘刑名，长此以往，自当屑小辟易，百姓安居……”

被老者这么一说，苏戈也是听得目泛异彩，心驰神摇，不免暗暗咂舌，照这么说，丁兄还真就是刑名之道另辟天地形成体系的始作俑者、未来始祖了？

老者呆立着，不断竖眉，咂嘴，忽地一把抓住苏戈，激动道：“不成，这其中尚有许多未解之处需仔细斟酌印证，七公子，此人现在何处？你快些带我过去拜会，待我沽上一壶老酒，今晚要与之秉烛夜谈，不眠不休……”

“师父，这可不成。丁兄此时正忙着，我这边也还有他交待的事情未完成。你且稍待几日，待他有暇时，我再领他去草庐寻你。”苏戈赶紧温言劝止道。

“姓丁？可是之前从天兵手里救下你和白小子的那位丁保丁探花？”老者忽然醒神道。

苏戈点了点头，同时担心师父再着急上火，赶快敬上一杯香茗。

见她点头，老者面容一肃，瞬间沉默下来，喝了口茶，鹰隼白眉一挑，灰眸射出湛湛厉芒，“背景可弄清楚了？”

“师父！”

苏戈微微一窒，面泛惭色，但还是咬着小白牙，不情不愿道：“丁保，字探花，男丁，年十七，举人出身，本县人氏，父母早亡，有老仆禄伯，世清白，家中旧宅一进，东海另有园子两处，地薄瘠，植有时蔬瓜果，佃农四十余户……”

老者听完面色顿缓，言道：“看来不是有心人，甚好。既是清白之身的可造之材，我现立刻修书给将军大人，推荐此子加入‘寒门铁衣’，最不济，也要为他挣个你们苏家的一等刺黥身份，绝不比那知县罗老儿差。”

苏戈一听，面泛异色，张了张嘴，却终是没说什么。

“对了，七公子，这丁保交待你协助做什么来着？”

苏戈心绪莫名纷乱，胡乱应道：“也没什么，就是些帮他挣钱的事情。”

“扯虎皮都会了，不错，看来确是人才。”老者品着茶，随口问道：“连你都拉下水，他这是要准备挣几个子儿？”

“三万两。说是至少。”

“哦，三万两，也还不错……噗！咳！咳！咳！多，多少？！七公子！你刚说多少来着？！”

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