苏戈听得目眩神迷。
她生于镇南大将军府，父亲乃是权倾天下的镇南大将军，六个哥哥也都是不可多得的军旅奇才。自幼身边围绕的，耳闻目睹的，皆是些豪放粗鲁热血激荡的刚猛*男子，言必谈杀敌报国、词必称青云之志，清一色的直爆脾气，连细声说句话儿都不会，哪曾见识过丁保这种口花花当饭吃、一根肠子九道弯的家伙。
“牧马放羊，男耕女织吗……”
女捕头喃喃低语，瞧着丁保的侧脸，满目都是夕阳下牧马放羊、携手奔跑的柔谧光影。
这一刻，只觉得他澹然细腻、刚柔并济，竟是从未遇到过之男子，偏又志趣高洁、才识超卓，细细思来，竟无一处不好。
一时间，不免就有些痴了。
“不好了，不好了，有流匪攻城！有流匪攻城……啊！”
照壁之后，尤刚面色惨白、跌跌撞撞地冲了进来，乍一见院内地狱般的惨象，腿脚一软，噗通跌坐在地，像只大螃蟹般手脚并用，胡乱向后挪动，一直挪靠到紧贴照壁，身体这才反应过来，哆嗦得像只淋了雨的鹌鹑，牙齿咯咯咯咯打颤。
这厮最近也跟着发了笔横财，本该是一直待在此处招呼伺候，结果只等丁保来到之后，便直接溜去了赌坊，算是逃过一劫。
“尤刚，你刚才说什么流匪？”丁保神色一变，喝问道。
“啊！娘舅！我的亲娘舅！你死的好惨啊！你怎么抛下刚子不管了呢？你答应刚子老娘照顾刚子的，你怎么就突然去了呢？到底是哪个畜生这么狠心肠，这叫刚子以后可怎么活呢？！”
尤刚似是念起什么，突地魁梧身躯一颤，一咕噜从地上爬起，痛哭嚎叫着便朝内堂奔来，双臂紧抱着罗知县的尸首嘶喊不已，哭得是眼泪鼻涕横飞，顷刻间，络腮胡子上挂的便满是晶莹粘液。
“好了，人死不能复生，节哀顺变。你刚才说的流匪是怎么回事？”
丁保疾步上前，拍了拍尤刚的肩膀道。
“啊！娘舅！我的亲娘舅！您老放心，无论天涯海角，刚子势必要替你报仇雪恨！您老九泉之下有知，一定要助我……”
尤刚完全不理丁保，自顾自地高声哀嚎，魁梧的身子大半压在罗知县尸首上，整个人就像哭闹要糖吃的孩童，双腿可着劲儿踢腾，两只手在罗知县的身上胡乱扒拉着，看起来极其悲戚伤心。
“尤刚，你够了。适可而止。”丁保不耐烦地喝斥道。
苏戈正被这悲惨凄凉的人间真情感染得有些鼻酸，眼见丁保这样，饶是心里一万个倾慕丁大哥，也觉得在这件事上丁大哥似乎有些不通人情。
“啊！娘舅……”
尤刚又要再嚎，丁保忽然自怀里掏出一大叠东西，搁在尤刚面前一晃，冷笑道：“好了，别瞎找胡摸了。知县大人身上的银票，现全在我这里。”
像是被摁了开关，尤刚嚎叫顿止，面上悲戚表情也瞬间云消雨住，怔了怔，突地一扑，死命抱住丁保的脚，可怜巴巴地大喊道：“罗娘舅之前可是交待过了，以后你就是我的亲娘舅！丁娘舅，你可不能不管刚子啊，刚子虽然没用，但是可以鞍前马后，效犬马之劳，丁娘舅……”
苏戈樱口微张，明睐潺潺，瞧得完全呆住了。
丁保也是额头黑线缭绕，索性抽出一张五百两的银票，塞入尤刚手中，“好了，甭来这套。你跟罗知县的关系我大概也听他说过一些，人家根本就不认识你娘，倒是跟你媳妇儿家还稍微沾点亲戚，你这顺杆子出溜的没边了。来，银子拿好。说吧，流匪怎么回事？”
尤刚悄悄拿眼瞥了眼银票面额，瞬间便收声、放腿，讪讪一笑，胡乱抹了把眼泪鼻涕，小心翼翼地接过银票放入怀中，心中一定，遂将城外流匪攻城，恰遇卫所军双方交战的情形说了一遍。
捕神听得面色大变：“一共多少流匪？”
“可不有三四百，都骑着高头大马，方才听那位带头的独眼龙叫嚣，说是后面还有一千流匪步行，随后就杀到……”
“好狠的绝户毒计。”捕神顷刻面寒如霜，“这哪里是寻常打草篓子，这分明是要烧杀毁城啊。死一个一等勋贵白化威嫌不够，死一县三主官仍嫌不够，这下还要整个华阳县城陪葬。于公于私，于情于理，于守土之责于声誉道义，这下子，是想要把苏家往死里坑啊！如此看来，二公子这个时节带‘寒门铁衣’去西南平乱，怕也是有人故意为之调虎离山……”
丁保听的心中也是一阵发寒，若真被得逞，就算朝堂上那些家伙不趁机落井下石兴风作乱，作为镇南大将军，下辖之地出了这么大条的事情，苏家也绝逃不了罪愆干系。
再加上之前胡怀之案、多月事件等苏白恩怨，还有这次白化威身死扯不清楚的嫌疑，足够苏大将军好好喝一壶了。
更何况，朝堂之上那些家伙可是等这机会等很久了，不落井下石兴风作乱才叫奇怪！
“为今之计，必须得阻止这些流匪入城，尽力护得百姓周全，才能尽量消弭事态影响，为大将军多赢的一些转圜之机。‘寒门铁衣’来不及赶回，但雀州尚有千户卫所，这么大动静不可能不知道，只需撑到天明，便足可保华阳无忧。”
捕神说着，起身，自地上擎起双刀，肃声对二人道。
苏戈自不必说，早已听得血脉喷张、杀气腾腾，以她热忱正义的性子，便是此事不关乎自家，她也决计要护得百姓周全，遂也跟着起身，擎刀在手。
“您老说得倒容易，现今城门被破坏，根本关闭不了，就靠我们几个，加上数十卫卒，面对人家上千人，哪里守得住。您是没看到，现在城里边，一众百姓哭爹喊娘的，早乱了套了……”尤刚不识得这老农是谁，哼哼不屑道。
捕神和苏戈闻言，面色顿僵。
“城门还是必须要守一守的。但也得做两手准备。”丁保略作沉吟，一把揪住尤刚，严辞喝令道：“本县尉令你立马召集有经验的衙役胥吏，必要时青皮混混也行，我不管你用什么法子，务必尽快控制城中乱局，并做好撤离准备，如有必要撤离，随时可以平稳有序进行撤离。做得到吗？”
“丁县尉，这个，这个，此际人心浮动，人人自危，确实不太好办……”
尤刚话未说完，丁保便又将一张五百两的银票塞入他手中，寒脸肃声道：“明白，先用着，不够再补。把你们平日里那些耀武扬威、鱼肉乡里的本事全都拿出来，不用再藏着掖着。我不问过程，只求结果。”
“得嘞，县尉大人瞧好吧。一个时辰内准保妥当。”尤刚答完，刚要转身，忽地迟疑道，“那个，稍后撤离，我能把我娘舅……罗知县的尸身捎上吗，大人放心，保准不耽误行程。”
丁保微怔，面色稍缓，重重拍了拍尤刚的肩膀，没说什么。
捕神一旁悄然点头，望着丁保的一对鹰目中尽是赞许之意。
……
傍晚进城时，城里城外还是欢声笑语一片祥和，而此时，房前檐下的各色灯盏依然高高悬挂，灯火通明，但整个街面上，却是再无半分节日气氛，到处哭爹喊娘、鸡飞狗跳，一片大难临头的悲惨景象。
街中央，一个落单的孩童倒地恸哭，丁保上前将其抱起，发现绊倒他的正是之前大家玩得最欢乐的“烧瓦灯”残塔。
同样的瓦块堆，一个多时辰是其乐融融童趣盎然的最佳嬉乐项目，此时却变成了让孩子惊慌失措恸哭不止的罪魁祸首，此情此景，丁保心中莫名的就有些发堵，拳头渐渐捏了起来……
将孩童递给寻来的父母，丁保面沉似水，自地上擎起一把鬼头刀，小跑着来到城门口。
而此时，先他一步赶到的捕神、苏戈师徒如同两尊天降杀神，正在拥堵至城门口的敌阵中左冲右突，杀得兴起。
虽说面对军阵，单凭个人勇武很难起决定性作用，但对方毕竟不是什么正规军阵，而且二人又有扼守城门的地利之便，加上战术得当，手中寒刀翻飞，上砍人头、下劈马腿，间或还有石块暗器抽冷子招呼，众流匪这才刚杀至城门口，眼见就要入城，心里一松，还未反应过来，顿时就被杀了个人仰马翻，哀嚎溃乱。
而得此二位强援，渐趋不支的剩余数十卫卒也重新振作起来，有样学样，专砍马腿，倒也渐渐扭转了局势，重新取得僵持之局。
丁保见局势尚可，便先去检查城门，发现两扇城门转轴悉被弄断，千钧重的巨门直接落地，根本无法转动，正琢磨着对策，脚底下突然被人一把拽住，吓得差点一刀劈下去，低下头，发现一浑身是血的着盔男子死拽着自己的腿，遍体鳞伤，身上还插着七八支箭，扎得跟个刺猬似的。
“探花，听说……你做县尉了。恭喜……”
“肖大宝？肖百户？怎么伤成这样了！”丁保根据脑中书呆子的残存记忆，有些不确定道，赶紧蹲身将他扶住。
肖大宝却是一把揪住丁保的脖子，明明倒吸着冷气，却是满脸荣光，愤声喝问道：“白化威呢，告诉我，白化威那贼厮鸟躲在哪里？探花你看看，这支箭，擦着骨头穿过，还有这支，麻麻的，酥酥的，估计是涂了毒*药……老子生平第一次这么英武不凡，连挑十三人寸土不让，他这好吃懒做遛鸟斗狗的腌臜百户怎么还不出来敬服跪拜，这厮在哪里，老子要去寻他……”
丁保搀着他靠城门坐好，涩声同情道：“不用去找，你这很快便要见到了。”
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