正德元年，六月三十。
这个时候，刘瑾已在策划如何为宣大总督孙秀成和隆庆卫指挥使李频请功，而沈溪却懒得理会朝中的事情，因为当天他有很重要的人要见面，连公事都可以先放到一边。
这天乃是惠娘和李衿回京的日子。
崇文门苏州胡同中间一所客栈，沈溪终于见到阔别一年多近两年的惠娘和李衿，同时见到的还有近三周岁，但尚属首次见面的次子沈泓。
对于惠娘母子，沈溪可说牵肠挂肚，终于见到人，沈溪的精力并不全在孩子身上，对惠娘更加关心。
不大的客房内，惠娘一身素服坐在床边，她身边坐着的小家伙抬起头看着沈溪，面对一个陌生人，小家伙显得有些害怕，不时往他母亲怀里躲。
李衿站在一边，向沈溪解释道：“老爷，小少爷有些怕生，平时不太爱说话，跟姐姐倒是很亲近，跟外人……基本无见面的机会……当初妾身跟着姐姐回到广州府后，也是花了些心思才让小少爷对姐姐恢复亲近……”
沈溪打量眼前跟自己有六七分相像的孩子，感慨道：“从他出生至今，我与他竟是第一次相见。”
惠娘听到这里有些感触，侧头对孩子说道：“快，泓儿，叫爹啊！”
孩子没有说话，直接躲到惠娘身后去了，过了小半晌，才眨着眼睛从惠娘身后钻出来，再次好奇地打量沈溪。
沈溪见状摇了摇头：“不必勉强孩子，你们能平安归来对我而言便是最大的安慰！从此以后，你们姐妹不必再过那种颠沛流离的生活，就此在京城长居，甚至连生意上的事情也可暂时放放……”
李衿连忙道：“老爷，其实不必如此麻烦，妾身和姐姐把粤、赣、桂等地的生意经营得很好，就算北上京城，那边也有专人打理。这次我们为老爷带了五万贯钱过来，知道老爷当上兵部尚书，能用得着。”
沈溪看着坐在那儿低头捏着衣角的惠娘，心中充满了柔情蜜意，侧头道：“衿儿，你先带泓儿到隔壁房间，我有话跟你姐姐说。”
李衿善解人意，她过去准备抱起小家伙，但没想到沈泓直接从床上跳了下来，腿脚灵便地往门口跑去，惠娘赶紧招呼：“泓儿，别跑那么快，小心摔着了，让你姨娘带你出去。”
说完，惠娘看了沈溪一眼。
她这是第一次带着儿子出现在沈溪面前，心里有些难为情……这跟她初次见到沈溪时对方还是孩童有关，同时她想起自己的女儿，对这段情感有一种剪不断理还乱的莫名抗拒。
沈泓回头看了娘亲一眼，立即放缓了脚步，任由李衿牵着他的手走出房间。李衿出去后折身，顺手将房门带上，房间里只剩下沈溪和惠娘。
沈溪叹道：“许久未见，跟你再见后，似乎多了几分生分……你这是作何？我们夫妻间真的有必要这么疏远吗？”
说完，沈溪来到床边，挨着惠娘坐下来，然后握住身边佳人的玉手。
惠娘看了沈溪一眼，刚开始温情脉脉，但随即便被为难之色取代，叹息道：“老爷言重了，妾身只是旅途劳顿，再加上有些水土不服，所以才显得没什么精神。”
沈溪深情款款地看着惠娘，微微点头：“别住客栈了，昨日收到你们的信函，我便知道你们这两日便会抵达，于是连夜安排好了住所……那院子位于东长安街，距离崇文门不远，以后我从衙所回来，能经常见你……以后我们一家人在一起，再也不分开。”
听到沈溪说及“一家人”，惠娘脸上又多了几分不自然，显然是想到了女儿陆曦儿。
沈溪也知道自己跟惠娘间，陆曦儿是一道永远迈不过去的坎。
沈溪见到惠娘脸上闪现的凄苦之色，安慰道：“家里一切都好，每个人都健健康康，这两年我虽然天南海北地到处走，但不敢疏忽家人，全都安顿得妥妥的……现在就跟以前一样，没有什么变化！”
关于陆曦儿的事情，沈溪不能挑明说，免得自己跟惠娘间尴尬，只能将部分事情概括说一遍，让惠娘安心。
这番话沈溪告诉了惠娘两件事，一个是家里人都很健康，另外便是跟以前一样，没娶进门的暂时依然没迎娶进门，至少礼数上没有乱。
惠娘脸色多少有些难看，不过她还是微微点头，眼睛有些发红，望着沈溪道：“过去的……就让它过去吧……”
一句话，好似自我安慰，但更多的却是麻痹自己，现在沈溪也不知该如何表明自己的立场，于是道：
“好了，别在这儿浪费时间了，外面我安排有马车，现在就载你们到居所……接下来你可能需要找些勤快的丫头两边走，南方有生意上的信函过来，你也能及时处理，我会派人帮忙照看，以我现在的身份，粤、赣等地方事务都可以过问，你放心留在京城便可。”
……
……
惠娘和李衿刚住进客栈不久，便又要挪窝。
沈溪为二女准备的宅院，位于台基厂附近，北面是诸王馆，距离沈溪创办的军事学堂也不远，乃是栋前后三进的院子，沈溪几年前便置办好的产业，专门留给惠娘姐妹，这次终于派上了用场。
为了避免家里人知道惠娘的事情，沈溪特地安排从湖广招募的仆从负责惠娘姐妹俩的事情，加上惠娘从南方带了不少婆子丫鬟到京城，身边并不缺少人照应。
到了地方，沈溪亲自打开院门，惠娘、李衿牵着沈泓跟在后面，再往后是惠娘在广州府买的十几个婆子和丫鬟，坠在最后方的则是轿夫和马夫，还有一些杂役。
进院子后，里面绿草成茵，几个花坛里百花盛开，空气中弥漫着芬芳气息，一切都显得生机勃勃。李衿高兴地说：“哎呀，姐姐，这里真是个雅致的所在，看来我们以后有清福可享了。”
沈泓有些怕生，面对陌生环境不怎么说话，只是不断地转头打量。
惠娘神色如常，只有李衿情绪有些激动，一方面她重回故土，另一方面则是与情郎会合，以后可以时常见到，不再有空虚寂寞之感。
沈溪道：“让你们天南海北地到处流浪，实在过意不去，这院子只是你们临时落脚之所，回头我再为你们置办一栋更大的宅子。”
惠娘带着儿子把宅子里里外外逛了一圈，看着院子中间的葡萄架，摇头道：“老爷不必再准备了，这房子不错……其实，妾身到哪儿都一样，房子不存在大小，只需有片瓦遮头便可，不会强求。”
沈溪看得出来，惠娘还在为自己无名无分感觉悲凉，扪心自问，他也难以说对惠娘尽职尽责。
沈溪暗想：“别的事情都好说，唯独这件事难办，到底有损我的名声……我冒着被朝廷追究的风险，将她二人从牢里接出来，家里那边也没法交待……唉，这事始终是横亘在我跟她之间的一根刺。”
想到这里，沈溪的好兴致减弱许多。
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