辽东地域辽阔，要找到钟夫人就跟大海捞针一样，实在太过艰难，而且沈溪还派有人去辽东故意捣乱，以至于钱宁几次闻听钟夫人的消息，循迹而去，但最终都是铩羽而归，没把人找到不说，还弄得一身伤痕。
但要说在民间搜罗一些大户人家的妇人，这就不是什么难事了，钱宁到底有钦差的身份，他以锦衣卫千户去辽东，身边带着大批爪牙，地方上的官员都拼命巴结，听说他要挑选美貌妇人敬献给皇帝，地方官府倾力相助，钱宁没怎么费力就找到八名妇人，这还是悉心挑选后的结果。
换了旁人，定会有私心，把其中最出色的女人留在身边，但钱宁却不同，他是太监义子出身，知道权力的重要性，在为朱厚照办事上，基本是倾尽全力，没有半点儿私心。
豹房一处偏厅内，朱厚照一身便服，跟随钱宁偷窥八名妇人。
钱宁知道朱厚照的喜好，小皇帝对于妙龄少女并不感兴趣，唯独对已婚妇人青睐有加，所以他给朱厚照找的女人，没有一个以青春靓丽吸引人，这些妇人身上都带有一种成熟女人的风韵。
“不错，不错。”
朱厚照躲在屏风后略微看了一眼，便连连点头。
钱宁低声道：“陛下，这是小人从数百妇人中精挑细选而得，若陛下喜欢的话，小人还可以从地方上再为陛下选一批出来……”
朱厚照眯眼打量钱宁，道：“你不是用什么非常规手段把人找来，回头这些女人就会跟钟夫人一样，私自出逃吧？”
“不敢，不敢。”
钱宁赶紧为自己辩解，“都是地方士绅孝敬给陛下您的，绝对不会出意外！”
朱厚照冷冷一笑：“希望如此吧。不过……就算是抢来的也无妨，虽然这些女人气度和神韵无法跟钟夫人相提并论，但你总算是用心了……来，为朕安排一下，朕今日就要临幸这几个女人！”
钱宁一听，瞠目结舌。
此时房内除了朱厚照外，就只有小拧子，他不明白皇帝这话是对小拧子说的还是对他说的，钱宁先看了小拧子一眼，再看看朱厚照，但见朱厚照正趴在屏风缝隙前，偷看那些惶恐不安的女子。
钱宁心里不由纳闷儿：“人都已经给陛下送到豹房来了，陛下也知道这些女人都归属于他，为何还要偷偷摸摸在这里瞧？直接闯进去，甚至喜欢的话，就地解决也是可以的……陛下这是何苦呢？”
显然钱宁不太明白朱厚照的性格，这种偷偷摸摸的感觉才是朱厚照想要得到的。
而这正是朱厚照对钟夫人所持的态度，抢不如偷，偷不如偷不着，奈何如今佳人杳无踪迹，朱厚照便把这种行为习惯放在这些民间女子身上。
小拧子凑过头，低声道：“钱千户，陛下的话你也听到了，这件事还得你来安排才是。”
钱宁知道现在朱厚照跟前最受宠的太监就是小拧子，他一贯精擅巴结上司，当即谄媚地道：“拧公公说的是，小人定会帮公公办妥事情，而最后一切功劳，都归拧公公您所有！”
小拧子打量钱宁一眼，似乎在说，算你小子识相！
……
……
钱宁回来了，重新得到朱厚照重用。
钱宁回京师所做第一件事，就是安排朱厚照临幸民间女子。
按照朱厚照的要求，不能对那些民间女子说明他皇帝的身份，而且要这些女子主动些，这对旁人来说或许不那么容易，但钱宁却是市井出身，先是拜太监为义父，又在锦衣卫打拼多年，这些事情对他而言简直是小儿科。
“……以前刘瑾给陛下敬献女人的手段，还是从我这里学的，只是我因钟夫人的事情没做好才被发配出京，刘瑾方被陛下委以重任，否则什么时候轮到他……”
钱宁非常自负，不过就算他觉得自己已得到朱厚照的信任，但还是第一时间去见了一个人，准备跟这人保持足够密切的关系。
此人便是在豹房拥有很高地位的花妃。
“……钱大人是陛下跟前的红人，从地方回到京师，根本没必要来见妾身，妾身只是陛下身边一个普通女人罢了！”
花妃不想见钱宁，直觉告诉她这个人很危险。
在钱宁权势鼎盛的时候，曾经要挟过花妃，甚至想将她占有，在花妃看来这是个极其无耻的小人。
不过钱宁却好像并不在乎花妃对自己的厌恶，笑呵呵道：“小人去了一趟辽东，为娘娘带了些礼物回来，请娘娘笑纳。”
说完，钱宁亲自把木匣献上，由花妃身边的婢女呈送过去。
花妃打开檀香木制成的箱子，见到里面的东西后，好奇地问道：“这里面都是何物？”
钱宁道：“都是些不值钱的小玩意儿，既有地方上的土特产，还有金银首饰和珠宝玉器……都是小人对娘娘的孝敬，不成敬意。”
花妃冷声道：“钱千户拿数百年的野山参作为普通礼物，还用金银玉器作孝敬，出手可真大方……都道钱千户是被发配到辽东去做苦差，但为何妾身看来，你是去刮地皮的？”
“呵呵。”
钱宁被花妃冷嘲热讽，仍旧笑呵呵道，“娘娘言笑了，小人在外不能时时慕天颜，又不能见到娘娘，真是最大的悲哀……流落在外，小人无时无刻不想回到豹房来，今日回来后第一时间便把对娘娘的心意送来。”
花妃眼中的贪婪一闪而过，显然不想把礼物退还给钱宁。
平时花妃为了得到朱厚照的宠爱，不但不收朱厚照赏赐的钱财，甚至自掏腰包为朱厚照张罗“节目”，以至于花妃平时生活节俭，吃用都是能省则省，对于金钱极度渴望。
“陛下安排你做什么事？”花妃问了一句。
钱宁道：“小人从地方上带回一些女人，陛下正在临幸。”
“哦。”
花妃点头道，“陛下临幸女人，不算什么大不了的事情……这样的女人豹房少了么？你有不懂的地方，直接问陛下身边的常侍太监便可，妾身帮不上你什么忙。”
钱宁摇摇头：“娘娘当然能帮上忙，只要娘娘平时多加照顾小的，小的便能掌握陛下的心思，否则小的做错事可能都不知……”
“这次回来，小人希望能得到娘娘您的眷顾，从此后小的便是您身边一条狗，一切都听娘娘吩咐行事！”
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