“……沈先生这封信里想表达什么？朕安排谢于乔去三边，正是为他考虑，他怎么会为谢于乔求情？”
沈溪没法在信中详细说明事情原委，导致朱厚照看完信后一头雾水。
沈溪有苦难言，他总不能说别让谢老儿去三边，他会干扰我临场指挥，届时我下达的军令没法执行，不是存心给我添乱呢？
但问题是沈溪必须照顾皇帝的面子，这次朱厚照御驾亲征，平日又刚愎自用惯了，名义上所有命令都该出自他的手，并不会认为谢迁敢于违抗圣旨，自行其是。
张苑趁机挑拨：“陛下，难道您没看出来？无论谢阁老跟沈尚书平时闹出多大的矛盾，但在大事上依然站在一起，毕竟沈尚书是谢阁老期亲手提拔，若不是谢阁老，沈尚书这会儿还在翰林院修书……况且他们还是姻亲，打折骨头连着筋啊！”
朱厚照脸色变得漆黑，一语不发。
张苑继续挑唆：“以老奴所知，谢阁老已于前日动身前往宣府，这会儿怕是已快到居庸关了吧？若此时派人前去召回的话，怕是会有所不便，更有损陛下颜面……陛下您看……”
朱厚照抚着下巴，迟疑地道：“照理说，朕应该尊重沈先生的意思，毕竟这次战事主要靠他指挥，而且沈先生在信中说得很明白，京城有谢于乔坐镇，才能稳定军心民心，让出征将士吃一颗定心丸。”
张苑心中满是不屑，神情间略带揶揄：“陛下，老奴看沈尚书分明是危言耸听，他话中未尽之意，是要为陛下打败仗留条后路，让谢阁老成为拯救大明于危难的于谦于廷益……”
“嗯？”
朱厚照闻言眉头皱得更紧了，怒目直视张苑。
别的事情朱厚照都能多方面进行权衡，唯独对土木堡之变并因此导致的严重后果不能接受，且态度坚决，因为那是大明主动出征失败的反面教训，皇帝被人抓走不说，甚至经历皇位变迁，而且那个人是他曾祖，他祖父、父亲还有自己为此差点儿失去皇位。
张苑继续道：“陛下此番出征，必能凯旋归来，沈尚书这么说，岂非动摇军心？老奴以为，切不可把谢阁老留在京城，如此会让一些人心存侥幸，老想着出现变故后京师有人坐镇，不会倾尽全力为陛下效命，反倒会折损士气……”
就算朱厚照感觉张苑说话别有用心，但依然听进去了。
无论他再怎么自负，认定这场战事一定能取胜，但心中还是存在疑虑，怕出现跟他曾祖一样的局面，毕竟沈溪这个战神也不能保证百分之百取胜。
朱厚照不说话，反复权衡征召谢迁回京的利弊。
张苑看时机差不多了，语气变得和缓些，凑到朱厚照跟前，就好像说悄悄话一样，声音低沉：
“陛下金口玉言，已决定的事情岂能因为臣子建言而更改？如果陛下实在觉得心里过意不去，可以不用明着拒绝沈尚书，象征性派个人出京去挽留谢阁老，可要是信使没找到人，责任就不在陛下身上，沈尚书也就不会说什么。”
“张苑，你好大的胆子啊。”
朱厚照突然恶狠狠地盯着张苑，说出一句让人胆战心惊的话来。
“老奴不知陛下之意。”张苑一下子懵了，赶紧跪下来磕头不迭。
“哼！”
朱厚照冷冰冰地呵斥：“现在战事尚未开启，你就在朕面前耍手段，让朕跟沈先生心生罅隙，若回头沈先生知道朕没有挽留谢于乔，岂不是要对朕的诚意产生怀疑？”
张苑这才知道朱厚照不是真要追究他的责任，只是过不去心里那道坎。
张苑赶忙道：“陛下乃九五之尊，要做什么就做什么，为人臣子如果因此有意见，只能说明他未做到忠君体国……就算谢阁老对出兵之事意见重重，不照样出发往延绥去了？换作沈尚书又如何？难道他会因为陛下所作决定，而对陛下生出怨恨？”
“嗯。”
朱厚照微微点了点头，似乎被张苑说服了。
张苑再道：“陛下如此，也是为了能让战事最终得胜，破釜沉舟方能一战，古来是有先例的。”
朱厚照再度点头：“算你这奴才说的话有几分道理……嗯，朕暂且把事情放下，当作没收到沈尚书来信，谢于乔该去哪儿去哪儿，不然朕看到他就烦！”
……
……
朱厚照在没有跟沈溪做任何商议的情况下，强行把谢迁塞到延绥。
出兵前这段日子，朱厚照想清静一下，不愿再遭遇朝中任何阻力，最好的办法就是把反对战事态度最鲜明的人也就是谢迁送出京。
如果把谢迁卸职，旁人会说他不明是非，现在终于找到一个好办法，就是把人扔得远远的，既没有褫夺谢迁的首辅之位，又没有损害到他这个皇帝的威信，如此可说“两全其美”。他却不知，这是一记损招，谢迁倒霉不说，还把沈溪给坑了进去。
谢迁到前线，显然不会帮朱厚照和沈溪把战事顺利打下去，谢迁会用他自己的方式捣乱，到那时，很可能沈溪的军令只会在他统领的军队中才有效，甚至朱厚照下圣旨都未必能调动三边资源。
“昏招，彻头彻尾的昏招！”
沈溪得知谢迁已启程前往三边，朝廷没有任何挽留迹象后，当着云柳和熙儿的面，怒不可遏。
此时的沈溪，有一种大战前朱厚照强行喂他吃了一颗老鼠屎的恶心感。
云柳和熙儿没有说什么，她们知道，正是因为自己失职，才令信函落在张苑手上，她们也不太明白为何张苑势力会膨胀得如此快，以前刘瑾当政时，她们送消息可以走谢迁——小拧子——朱厚照这条渠道，但现在不同，谢迁对沈溪成见很深，小拧子跟外界沟通存很困难，因而导致事情失控。
沈溪看着二女，问道：“为何信函会延迟两日才被陛下所得？且是张苑把信送达天听？”
熙儿不知该如何回答，云柳一张俏脸涨得通红，低头道：“如今张公公在京城势力大张，东厂、西厂都为其控制，宫外也有人为他办事，豹房内外遍布眼线……”
沈溪摇头：“这些都不是借口。”
云柳道：“卑职费尽心思才把信函从秘密渠道送到豹房交给拧公公的人，但那人好像已被张公公收买。”
“嗯。”
沈溪脸色不太好看，此时他基本想明白了，摇头道，“还是我轻敌了，本以为信送到京城，陛下看到后就会收回成命，但现在看来，陛下已对我生出戒心，许多观念跟我这个臣子大相径庭，这时只要有人挑拨，那些不为陛下接受的意见就会被无限放大，进而导致陛下一意孤行。”
云柳认错：“是卑职没有料到张公公在朝中的势力崛起这么快。”
沈溪道：“不知者不怪，只要以后提高警惕就是了。谢阁老往延绥去后，获益最大的就是张苑，下一步他应该会收拢京城内外官僚势力，那些无心朝堂的老臣，应该会被他针对吧！”
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