张延龄点点头：“五六年说长不长，说短也不短了，本侯看人很有一套，知道你有本事，之所以没早些提拔，是因为对你不了解，但现在不同了，本侯正值用人之际，准备调拨些人手给你！”

“多谢侯爷，小人一定倾尽全力为侯爷办事！”黄玉一脸荣幸。

张延龄脸色严肃，“本侯调拨人手给你，不是让你耀武扬威，败坏本候名声，你要带着人手，把本侯委派给你的差事完成，做得好重重有赏，如果做的不好……以后不用再来见本侯！”

黄玉赶紧领命。

张延龄嘴上嘟哝道：“本侯也奇怪，怎么京城内外都被本侯控制了，居然还赚不到大钱？光是接受那点儿孝敬，根本不够塞牙缝的！”

黄玉道：“侯爷，您看要不这样，咱们派人去把那些关门歇业坐等涨价的商家的店铺给查封了，就说他们跟狄夷私通，囤积居奇，发国难财，趁机把他们的货物都抢夺回来，您看……”

“可行！”

张延龄点头道，“不过不能把事情做得太过明目张胆，今时不同往日，本侯也要顾念朝中那些大臣啰嗦，若事情闹得太大，皇上回来后他们一准儿跑去告状！你带着侯府的人去，把谁在背后作梗查出来！”

……

……

沈溪跟唐寅商定的步行比试，很快便以唐寅打退堂鼓告终。

步行的辛苦是唐寅之前没想到的，他本以为自己可以坚持，但经过半日强行军，唐寅便叫苦不迭，最后就算是赖在伤病号的马车上，也不愿意下地多走一步。

而沈溪则跟士兵们一起走，七个时辰后，人马才停下来休息，而这会儿唐寅已经在马车上休息了三个时辰。

这次唐寅不再过来跟沈溪啰嗦，直接回帐休息去了，沈溪暗笑，知道唐寅脚底起泡要吃些苦头，沈溪自己倒还好，对于他来说，就算平时的确是在马车或者马背上行军，但让他走路还是能撑下来，他到底不是纯粹意义上的文弱书生，而唐寅则没经历过这些，自然无法承受。

吃过饭夜色已经很深，营地里一片寂静，中军大帐里灯火通明，沈溪正伏案疾书，恰在此时，监军太监张永过来拜见。

本来沈溪以为马永成也会一起前来，可等了一会儿才发现张永身后并无人跟进。

“……沈大人，刚收到消息，陛下已经动身前往宣府，看来中军会按期抵达，要不了多久战火便会燃起。”

跟以前对待沈溪的态度不同，张永主动收敛了傲气，说话非常温和，他已经熟悉了沈溪的性格和行事风格，知道无论怎样跟沈溪唱反调都无济于事，还不如和和气气说话。

当然最主要的原因还是今时不同往日，朱厚照登基、刘瑾倒台后，沈溪手握大权，已经不是张永能撼动，正所谓识时务者为俊杰，他选择了主动后退一步。

沈溪道：“陛下能按期抵达宣府最好，不然的话，真不知道这场仗该如何打。”

张永笑了笑，自行到帅案旁椅子上坐下，用关切的目光望着沈溪：“听说沈大人今日步行一整天，这……是否太过辛苦？若是累了，沈大人不妨早些休息，如果中军大帐需要有人值守，那就咱家留在此处。”

沈溪微微摇头：“谢过张公公的好意，本官暂时还不疲倦。”

“唉，咱们之间没必要客气，咱家跟沈大人出征岂是一天两天？以前要是有什么得罪的地方，请沈大人见谅，这次希望咱们齐心协力，顺利把仗打完，咱家把功劳领了，同时也让朝廷那些反对的人闭嘴……沈大人以为呢？”

张永说话时，目光一直凝视沈溪，似有所图。

沈溪能听出张永话语中蕴含的试探之意，至于对方想得到什么讯息，沈溪懒得费心……都这个节骨眼儿上了，所有人都想知道仗怎么打，就算张永大概猜想沈溪会采取诱敌深入的战略，依然有些难以置信，他更希望沈溪采用保守的战术，不然的话很可能会葬送这一路人马。

沈溪道：“张公公说的是，此战一定会获胜，且本官信心十足。”

张永道：“有信心就好……沈大人，您看是否能把作战计划说来听听？虽然朝廷放出了一些风声，但咱家……领会不多，至今依然一头雾水，可否……详细介绍一二？”

见张永说话时支支吾吾言不达意的模样，沈溪不由心生感慨。

以前张永专横跋扈，仗着是皇帝身边近侍，又是监军太监，对沈溪从来都是盛气凌人指手画脚，就算沈溪地位一再擢升，也从未像今日这般低声下气。

沈溪脸色略微迟疑，道：“其实具体计划本不该轻易说出，但既然张公公开口问了，本官岂有欺瞒之道？计划就是以本部人马，大概一万左右吧，具体要看大同镇能补充多少人马。出兵后，利用鞑靼人对我的仇恨，吸引其主力南下，然后我军一路引导其往预设包围圈行进，等陛下和边陲各地人马完成集结后，来个瓮中捉鳖……”

沈溪解释得还算详细，基本没有隐瞒。

张永听到后老脸横皱，显然觉得这个计划太过理想化，道：“沈大人，这……不是咱家给您泼冷水……鞑子知道大明以举国之兵北上，会没有防范？他们怕是会撤退到大漠深处，避而不战，等我军孤军深入时再实施合围，到那时候……前后脱节……彼此连个呼应都没有，怕是会一败涂地吧？”

沈溪笑了笑：“本官会采用一些手段，促成鞑靼人南下。要是敌人不上钩，我就虚晃一枪，杀向河套地区，这次出征就算不能歼灭鞑靼人有生力量，但至少把水草肥美的汉时朔方、五原、云中、定襄四郡拿下来，彻底改变大明三边和宣大地区的攻受之势……”

张永还是在摇头：“就算鞑靼人杀来，也未必一切都会按照沈大人的设想进行，最简单一点，大人能确保各路人马及时杀到吗？稍有差池，哪路人马迟到个几天，那时怕是要出大问题。沈大人手里不过一万人马，鞑靼人仅骑兵就有十万之众，草原上……一马平川，无险可守，危机四伏……哎呀，您不会又打算在什么平坦的地方挖坑阻敌吧？”

沈溪脸上满是笑容。

他发现张永的脑子，比朝中很多人都管用，若论对他战术的熟悉程度，张永可说是朝中少有的明白人。

从土木堡之战到西南平叛，张永都在沈溪军中，而且张永一直行走于中军大帐，对于沈溪的军事安排十分熟悉，本身张永也是才学卓著同时有政治远见的太监，想在他面前打马虎眼，不是什么容易的事情。

沈溪问道：“怎么，张公公觉得这个计划不靠谱？”

张永用一种匪夷所思的目光望着沈溪，目光好似在说，这哪里是不靠谱，简直是送羊入虎口。

沈溪本来一直坐在帅案后，此时站起来，走到平摊于作案上的地图前，道：“张公公应该知道我们这路人马带了火器吧？”

张永点头：“自然知晓，而且听说沈大人带的这批火器，威力很大，比以前军中装备的老式火铳好多了。但无论怎么样，在旷野中开战，需要有险可守，火器射程毕竟不及床弩，而鞑子骑兵可快速杀至身前，沈大人的火器最多能发射一两次，鞑子骑兵轻松就可以把咱们的防守阵型给冲散！到时……唉！”

沈溪道：“张公公言之在理，不过本官有信心，就算各路人马不能及时杀到，也可以用手上的新火器形成屏障，做到全身而退！”

张永这下脸上皱纹更多了，叹道：“沈大人，盲目的自信要不得，战场形势瞬息万变，您这自信……下面的将士或许会相信，但咱家心中却忐忑不安，指不定就会有人跟咱家持同样的观点，到时候逃兵会逐渐出现，军心溃散，再想打胜仗千难万难。”

沈溪诧异地打量张永一言，等对方避开目光，这才道，“张公公也说了，战场形势瞬息万变，以陛下行军时展现出来的懒散，甚至本官不敢奢望各路人马能准时抵达预设战场，但既然计划已经制定好，岂能临场改变？不然的话，本官带上几万甚至十几万人马，从大同镇出发，鞑子受惊之下肯定远遁，坐等我军粮草耗尽，自行撤兵，那这次出击也就无功而返了。”

“唉！”

张永听了沈溪的分析，不由唉声叹气，“其实这场仗，根本就不该打，征服草原有那么容易吗？北方苦寒之地，对于鞑靼人来说那就是自己的地盘，一草一木无比熟悉，如此一来天时地利俱不利我方，人和方面也不占优，从兵法上来说，这场仗已输掉大半……”

沈溪笑问：“如此说来，张公公不支持这场战事，想临阵退缩？”

“咱家绝无此意。”

张永断然摇头，“咱家哪里有资格言退？陛下态度坚决，咱家只能舍命奉陪，只要这场战事打下来，兵马没什么大的损失就好，就算搭上咱家这条命，保个不胜不败，或者小胜，那对陛下、对天下人都是个交待……就怕最后落败，到时候谁脸上都不好看。沈大人觉得呢？”

沈溪点了点头：“张公公的意思，是让本官见好就收，尽量做到雷声大雨点小，不要做太过冒险和激进的事情？”

张永高兴得直点头：“对对，咱家大概就是这层意思。”

沈溪却大煞风景，道：“那本官可能要让张公公失望了，如果只是为求小胜，本官不至于如此大张旗鼓，好不容易力排众议把战火烧到草原，轻言退兵，怕是以后要把丢下的脸面捡起来，千难万难了。”

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