“而朝廷兵马可以放心挥师中原，赈灾跟平乱两不误，成效能不显著？此前陛下到民间巡视后，推行种种善待民众的举措，使得百姓欢欣鼓舞，纷纷回归故土，重建家园。之厚对国家社稷，善莫大焉，咱们这些老家伙其实可以适当放下些重担，让年轻人自己去闯闯，你觉得呢？”

张懋说到最后都不忘给谢迁洗脑。

但可惜谢迁压根儿就不愿意听，表面上微笑以对，内心却已将张懋当作半个敌人看待，这也是他固执的一贯体现。

谢迁送张懋离开后，嘴上仍在抱怨：“这个张老儿，分明将老夫当作棒槌，老夫乃一朝首辅，朝中的事情难道要听那臭小子安排？大明早就没了宰相，我就不信他还能生造一个出来？”

“这小子本身能力就不俗，加上陛下对他的信任，恐怕真要往揽权的方向发展，别到时候真给他恢复宰相的职务，在朝只手遮天，那他的权势恐怕要比刘瑾还要大得多，除了老夫外，谁能奈何他？”

此时走出门口的张懋，却有不同的想法，对谢迁的不合作碎碎念。

“谢于乔把自己当谁啊？以为可以跟先帝时一样，内阁就将朝事负责完？最后还不是因此跟当今圣上闹翻了？该改改老思维了，僵化的体制总该有一点新鲜血液，之厚的出现算是对他们的一次警醒。一个个都还没觉悟呢！”

……

……

张懋离开谢迁的小院，坐着轿子往军事学堂去了。

当天沈溪正在安排军事学堂复学事宜，之前半年因为他和朱厚照都不在，所以军事学堂基本处于停摆状态，这也跟栽培出来的第一批学员被调往西北开战有关，不过大部分只能跟在皇帝身边，没有机会立功。

但总归有人在沈溪军中立下功劳，这会儿都没回来，直接调配九边各处，在年底才会回京城以及返乡。

上一批学员已成为历史，沈溪要为招募下一批军官入学做准备，趁着自己还是兵部尚书，沈溪要将这些事处理好，若下一任兵部尚书不推崇这个，那军事学堂很可能就此搁置，毕竟朱厚照那边只是三分钟热度，不可能随时随地盯着，沈溪到了别的衙门，也很难再为兵部的事情跟朱厚照上奏。

本来别人已在参劾他管得宽，若他再向自己职司外的差事伸手，就会有更多人攻击他，大明言路广泛，总会有人说三道四，这也跟经历成化、弘治两朝，吏治清明有关，明初时皇帝对待大臣苛刻，到如今已有极大改善，一直到嘉靖后才又逐渐趋于恶劣，对于这些旁人不了解，沈溪却是门清。

张懋到来，沈溪直接请其到军事学堂一处教室内，在平时学员学习的地方会见张懋。

简单寒暄后，沈溪道：“张老公爷见谅，这不学堂各处还在修整么？以至于如今连个落脚的地方都没有，只好选这个宽敞明亮之所跟张老公爷会面。”

张懋好奇地打量一番，似乎对沈溪现在平和的心态有些不理解，问道：“之厚，如今你领了皇命主持司礼监掌印选拔之事，老朽也进了委员会，已在接待各方访客，为何你这边却可以如此轻松，还在这里忙军事学堂的事情？”

沈溪微笑着回答：“其实在下想用军事学堂的教室，充任选拔司礼监掌印考试的考场，这件事正准备跟陛下请示，还没有最终定下来。”

张懋道：“让那些执事太监出宫？亏你想得出来，这种事陛下怎么可能会答应？让他们在宫里各自完成考题已算不错，外官来考宫内人士，已算开了历史先河，怎能再劳师动众让他们出来？”

沈溪态度坚决：“既然是考核，那就必须制度化，要往严谨的方向发展，如果只是潦草完成答卷，那又以何来断定是他们自己的本事，还是幕僚能干呢？这朝中之事，需要临场反应能力，如同科举，考生在考场内无法得悉外面的情况，作答时都会心无旁骛，只有如此才能形成定制。”

张懋无奈地叹息：“你不但想开先河，还想将之成为定制！难！总的来说就是艰难险阻不少！莫说是宫里的执事太监，就算只是朝中一介小吏，也无法做到如此考核，只有科举才行，那也是千百年来的积累，凭咱这一代人如何能成事？而且……你也应该知道，陛下没多少心思管这个。”

沈溪道：“在下做的事，总归对朝廷有利，目的是选贤任能，不管最后是否成为定制，至少在下努力过，人不能因噎废食，张老公爷以为呢？”

张懋摇摇头：“那是你的事，老朽不想过多参与，一把老骨头了，就算以后形成定制又如何？还有几年活头？这样吧，你先将选拔司礼监掌印太监的考题说出来，老朽帮你参考一下。”

沈溪打量张懋，语气显得有些疏远：“张老公爷请见谅，考题不是在下所出，而是陛下钦定。如今考核尚未开始，如何能轻易泄露？”

一句话就让张懋惊讶不已，他眨了眨眼睛，问道：“居然是陛下出题？之厚，你不是言笑吧？陛下有那闲工夫？等等，这也是你为何不去见于乔的原因吧？本来应该是以内阁现成的案例来作为此番题目，可以用不同考题来考察这些人的能力，未必需要雷同，你这么做……”

沈溪又拿出公事公办的态度：“一切都是为了秉承公平公正的原则。”

张懋有种有劲儿使不上的感觉，心想：“谢于乔那里就是各种抱怨和推搪，而之厚这里则根本就是不近人情，或许年轻人也知道讲情面拼不过老的，干脆就用朝廷定规说事，倒没什么大问题。”

张懋道：“若是陛下来出考题，倒还好，就怕这件事最后会拖延下来。”

沈溪笑了笑道：“如今内阁三位阁老都已在朝，还有朝中各部尚书、侍郎以及寺司正卿、少卿等官员处理朝事，政务安稳，连司礼监两位秉笔太监也暂时能胜任掌印的差事，张老公爷又何必担心司礼监掌印空缺？”

张懋微微一怔，随即仔细思索了一下沈溪的话，顿时感觉到其中蕴含的智慧。

张懋心道：“也是，拖着就行，管他新掌印是否能顺利选拔出来，若弄不好或许就是下一个刘瑾，达不到刘瑾的权倾朝野也可能成为胡作非为的张苑，现在空着反而挺好，看起来事情紧急，但其实完全不用着急，现在不正是谢于乔最喜欢的节奏？朝中上下的事，他谢于乔可以完全做主，怪不得他之前的态度会那么淡然，感情他就是想拖着……”

想到这里，张懋叹道：“老朽昏聩，朝中事看不清，只能交给你们这些年轻人处置，之厚你不该避讳，总归要到各家走走，或者可以听听宫内那些参选执事的意见。这样，你先忙着，老朽在府上等你的消息。”

“张老公爷这就要走？”沈溪笑着问了一句，好像早就料定张懋会袖手旁观一样。

张懋哈哈大笑：“老朽只是奉皇命参与其中，不顶事，还是需要之厚你在前面顶着，老朽便回府等候你的好消息……不用送，老朽正好去找人下下棋，这日子过得也很充实嘛！哈哈！”

张懋本来很有见地，想发挥其影响力，但最后似乎“悬崖勒马”，未对沈溪要做的事情做出任何有效指引。

此时的张懋如同一个不问世事的闲人，说话时带着一种洒脱的意味，让沈溪刮目相看。

“张老头到底有自知之明，知道朝中事哪些他可以伸手，而哪些则需要退避三舍。”

沈溪送张懋出门的时候，心想，“军方插手司礼监掌印选拔本就不合适，他们只是作为公证人存在，这算是陛下给他们一次笼络人心扩充人脉的机会，而不是让他们来左右此事。谢迁看得懂，张老头又怎会看不明白呢？”

沈溪送张懋到了军事学堂门口，张懋驻足连声让沈溪先回去，但沈溪回去也没什么事做，坚持目送张懋的轿子远去才折返回来。

“大人。”

沈溪身后，马九已等候多时。

回到京城，马九做的差事已从情报搜查中撤回，主要负责沈府安全以及军事学堂的事情，有时候更是替代朱鸿作为侍卫领班，毕竟朱鸿出去东奔西跑时间久了，怎么都该回家跟妻儿团聚几天，而马九做事相对更认真负责些。

“什么事？”沈溪问道。

马九道：“刚得知消息，前蔚州卫指挥佥事江彬，今日派人出城，接了两辆马车进城，之前有消息说马车里面全是女子，似乎是从民间掳劫来的。”

沈溪摇头：“以江彬现在的地位，还不敢公然掳劫民女，这件事陛下应该不清楚，那有可能这批女人是江彬动用关系从民间敲诈勒索得来的，总归不是什么正当行为。”

马九问道：“是否派人将其阻截下来？现在人已送到城东一处别院内，可能稍微梳洗打扮就要送进豹房。”

沈溪打量马九，道：“我暂时不能跟江彬起正面冲突，这件事不如交给顺天府查办……派人去跟顺天府报案，就说有一批城外被盗寇掳劫的女人送到城里来了，可能要卖给秦楼楚馆，再打点一下，让他们去查办案子。”

马九为难地道：“大人，让顺天府出面的话，怕不那么容易，涉及豹房，现在谁都不想惹事。”

沈溪笑了笑，道：“你去跟唐寅介绍下情况，他会给你提一些建议，总归要让顺天府的人动起来，这点能力他还是有的，至于怎么运作你听从他的安排，这件事你可以跟他说明白，不必要刻意隐藏，若实在搞不定的话，我再做安排。”

“是，大人。”马九恭敬领命。

沈溪轻叹：“没想到江彬刚到京城，就开始积极主动出击，他野心倒是不小，看来他不想听命于豹房和宫中任何一个人，他从开始就想自立一派，换作旁人没这资格，但他是江彬，注定刻意兴风作浪之人……我倒要看看，他是否有刘瑾那么强的能力！”

随即沈溪对马九道，“重点盯着江彬手下那些人，此时江彬要在陛下跟前侍候，应该无法自己去做事，但凡有需要，一定是他的手下去做事。”

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