沈溪对钱宁下了最后通牒，随即离开驿馆，让钱宁自己考虑下一步行止。
沈溪很清楚钱宁的性格，若钱宁发现投奔他不得，一定会选择站位张太后，和高凤、杨廷和等人一起对付沈家，他最后对钱宁说的那番话，更像是提醒，张氏一门的阴谋不是什么秘密，他早就做好应付准备，你钱宁投奔那边纯属自己找死。
如此一来钱宁便会思考到底是暂时听沈溪的，还是选择当一个中立派，最差的情况才是投奔张氏一门跟沈溪作对。
若只是跟朝中那些文臣武将作对，钱宁或许有那底气，但若是跟沈溪作对，他就心虚了，便在于钱宁大致能看明白京城内外的局势，知道沈溪现在在朝中的地位如何。
沈溪回到衙所，本是想要绘制一批机床图纸，但此时他完全沉不下心来，脑子里全都是京城的事情。
唐寅于此时前来拜访，一见面就好奇地问道：“沈尚书，听说今日有人来找你，不知是何人？”
“钱宁。”
沈溪没有避讳，直接道，“锦衣卫指挥使，你应该听说过这个人。”
听说是锦衣卫指挥使，唐寅不由吸了口凉气。
对于朝中中下层官员来说，锦衣卫绝对是个禁忌，毕竟这是大明特有的特务体系，臭名昭著，只听命于皇帝。在唐寅看来，锦衣卫要办什么案子有先斩后奏的权力，不过这些基本是道听途说。
唐寅道：“他来此作何？之前您好像跟魏国公和张公公一起上疏参劾过他，这样他也敢来？”
沈溪手上拿着鹅毛笔，在纸上写写画画，因为案桌上有一些书阻挡，唐寅不知道沈溪在写些什么。
沈溪漫不经心道：“钱宁有何好顾忌的？他知道我不会动他……陛下即将南下，以他看来江彬和许泰等人已将他的地位取代，若他再不做点什么，或者找人相助的话，他在陛下跟前将彻底失势……你觉得他来有何目的？”
唐寅恍然大悟：“原来他是来投奔大人的。”
“嗯。”
沈溪微微点头，“伯虎兄觉得我该如何对待他？”
唐寅想了想，摇头道：“锦衣卫指挥使一向是陛下亲信充任，沈尚书再有权势似乎也无法直接支配，他来投奔说明遇到极大的困难，一是沈尚书之前联名参奏他，让他感到危险，二来是正如沈尚书所言有人要取代他的位置，不过此等人……或可用，但不可大用，因为太过危险，他跟阉党有着错综复杂的关系。”
沈溪再次点头：“你算是说到点子上了，他本就是奸邪小人，若他仅仅只是贪赃枉法或是站队时出现偏差，倒也不是完全不可用，但他本身就是个祸国殃民的佞臣，这种人我怎会将他收揽麾下？而且以我的身份，也没资格收拢他。”
唐寅思索一番，默默点头，同意了沈溪的说法。
沈溪再度打量唐寅：“伯虎兄今晚来有事？”
唐寅笑了笑：“有关新船下水之事……这两天试航结果已出来了，船体非常稳固，航行时抗波浪的性能优良，尤其是采用了新式船帆，哪怕逆风时也能借助风力前行……不过以列总工所言，现在只是短暂试航，舰只的持续航行能力尚优待证实，需进一步观察……不过以目前看来，新船达到甚至超过了预期，由于采取了先进的隔水舱技术，就算船底部分地方漏水也能补救，不会出现倾覆等状况。”
“嗯。”
沈溪点头，“既然第一条海船试航结果不错，那就准备后续船只试航，接下来两个月时间里，争取每二十天就有一条新船下水，半年时间内把十艘大海船造出来……南京龙江船厂那边估计也是差不多进度，如此明年上半年我们就将拥有二十艘战舰，可以跟倭寇交战。这一战看来不会拖延太久。”
……
……
沈溪对钱宁的到来采取了冷处理的方式。
选择权交到钱宁手里，他深思熟虑后，没有选择次日离开，而是亲自去官衙见过沈溪，表达接下来将全力操持迎接圣驾之事，然后离开新城。
至于此番前来拜会有几分诚意，连钱宁自己都琢磨不出来，沈溪也不想深究。
在沈溪想来，若是钱宁能回归正途，那他不用着急除去此人，若是钱宁继续胡作非为，那此人跟江彬、许泰一样该死，总归会被他除去，只是现如今他不打算太心急，因为最大的问题在于皇帝对这些人的信任，沈溪要保持跟皇帝间相对和谐的关系。
沈溪不太想做冷面判官。
有关皇帝身边佞臣问题，始终是封建专制时代的产物，不是说他杀了几个就能保证皇帝不再宠信小人。
包括送苏通和郑谦等人到朱厚照身边一样，沈溪的目的是要以一种良性模式引导皇帝，而不是一棒子打死。
至少苏通和郑谦读过圣贤书，就算贪玩胡闹也有儒家人的风骨在里面，再者以沈溪长期观察来看，苏通和郑谦在小事上胡闹但大事上不糊涂，二人是吃喝玩乐样样精通，但还不至于祸国殃民。
沈溪觉得自己可以引导苏通和郑谦。
“他二人没跟着到新城来，或许是心怀芥蒂吧。”沈溪突然想到苏通和郑谦两个故友，心里有些遗憾。
朱厚照之前安排二人跟着沈溪出来混军功，结果沈溪没让二人随军，双方关系急速恶化，不过苏通和郑谦倒还是有种，一路慢慢悠悠到了南京，以沈溪的情报看，二人留在秦淮河边的官驿等候皇帝到来，好像二人早就知道皇帝要南巡，不着急回京。
当然，也有可能是二人在等待沈溪重新抛出橄榄枝。
……
……
朱厚照将要南下，准备工作有条不紊进行。
张苑自以为做事妥当，每次在朱厚照面前汇报事情时，总不忘给自己邀功。
“……按照陛下吩咐，已将车驾和船只备好，老奴还提前派人去跟地方官府打过招呼，让他们在陛下南下时提供帮助，船队和车队会由京营兵马护送，驸马都尉崔大人会全程调度，他将陪同陛下南下……”
张苑最近跟崔元走得很近，这也跟永康公主想借助丈夫入朝的机会在朝中施加影响力有关，永康公主无法跟张太后一派合作，便以公主府的名义向张苑送去厚礼，如此一来，崔元跟张苑的关系便变得紧密起来。
这也跟此番皇帝南下需要有人负责安保工作有关。
张苑知道江彬和许泰回来后，皇帝一定会把这差事交给二人，他只能想尽一切办法拿到外围警卫力量的控制权。
谁能负责朱厚照的日常安保工作，谁就拥有更多机会面圣，在朝中事务上占据主动。
朱厚照听张苑说了半天，都没听到他想知道的问题，皱了皱眉，问道：“让驸马去作何？不是让他在京城留守么？他走了，若是京城出什么差错，责任该谁来承担？”
张苑一怔，随即摇头苦笑道：“陛下，京城事务不是还有六部那些大人？再者……若是陛下认为需要有人坐镇的话，老奴愿意留守京师。”
朱厚照眯眼打量张苑，嘲弄地问道：“张公公，你倒是很有本事啊，你不会是想说这次你来当监国吧？啧啧，瞧你这野心真不小……不过你想都别想，朕这次南下你要陪同，不得违抗！”
“是，是。”
张苑的确有留在京城主持局势的打算，不过权衡一番，其实跟皇帝南下也没什么不好，去或者不去对他来说影响不大，张苑道，“另外还为皇后娘娘准备好了凤銮，沿途歇宿有专门安排……”
朱厚照听到张苑为沈亦儿南下创造良好条件，这才稍微满意了一些：“总归你还会做点事。”
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