朱厚照领军退守安庆府后，难掩心中苦闷。
作为皇帝，亲自领军平叛却出师不利，颜面扫地。此时朱厚照满脑子都在想如何才能克敌制胜，不过他身边这帮幕僚显然没法帮他完成如此此举，要靠张苑和江彬这对哼哈二将出谋划策，难比登天，倒是封锁言路二人可说是行家里手。
朱厚照平时一个官员和将领都接触不到，安庆知府和安庆卫指挥使有什么事也只能通过江彬和张苑去传达，消息显得极为滞后。
不过这次朱厚照充分吸取了当初宣府一战铩羽而归的惨痛经验，与之前基本不过问军中事务不同，这次他到安庆府后，一不沉迷酒色，二不怠慢军机，每天早中晚三次召江彬和张苑来询问情况。
为求消息通畅，朱厚照还派小拧子四下打听，然后悄悄禀报他，务求做到对敌我情况都了如指掌。
但他没料到张苑和江彬刻意封锁消息，小拧子拥有权限不高，使得当前的真实情况还是无法传到他耳中。
这次朱厚照还算是兢兢业业，只是把力气用错了方向。
安庆府周边太平无事，确认宁王兵马的注意力放到魏国公身上后，立功心切的江彬开始鼓动朱厚照主动出击。
这天下午，张苑、江彬和许泰奉诏到朱厚照进驻的临时行在汇报。
在这次内部会议上，江彬直接说明江对岸宁王营地的真实情况，建议趁着宁王兵马空虚，出兵一举把宁王安插在安庆府城眼皮子底下的钉子给拔除掉。
“……陛下，据报逆王孤注一掷，集结重兵，由徽州府入宁国，试图将魏国公所部围歼于池州府城贵池与铜陵中间地带。此外，渡江的逆王兵马已撤到南岸布防……若此时我军坚决渡江作战，定可将敌寇营地扫平，同时趁着江西腹地逆王兵马空虚，长驱直入，一举将九江府和南康府拿下……”
如果说张苑只会纸上谈兵，那江彬就连起码的战场形势都看不清楚。
张苑好歹还会听取军中将领和身边幕僚的建议，再把所有意见归纳汇总，送到皇帝跟前，而江彬的建议更多是想当然，作为完全靠皇帝宠信上位的武将，没有虚怀若谷的胸怀，刚愎自用，别人的意见他根本就听不进去。
不过江彬的建议在朱厚照听来却很受用。
一切便在于这几天朱厚照待在安庆府憋坏了，不想做事情束手束脚，尤其是为了他的面子考虑，必须主动出击赢取一场胜利，向世人展示他的能力，同时鼓舞军心士气。
朱厚照问道：“现在江对岸逆王兵马设有几处营寨？每处营地驻扎有多少兵马？步兵和骑兵各有多少？他们船只如何？我们攻过去有多大把握？”
论对行军作战的理解，朱厚照比起张苑和江彬强多了，江彬一时间竟然被问住了。
不过江彬脑袋瓜很灵光，虽然他对朱厚照提出的问题没一个能准确答出来，却用一种自信的口吻侃侃而谈。
“回陛下，江对岸有逆王营地两处，总兵力至多不过三千人，都是步兵没有骑兵，他们的船只只有不到二十条，还是小船，没有渡江作战的能力，我们攻过去的话，获胜可说十拿九稳……哦不，十拿十稳！”
朱厚照皱眉：“就对岸这三千人马，就让安庆府五万大军寸步难移？”
江彬没意识到，自己的话已触怒皇帝，因为朱厚照感觉自己颜面有损。
张苑瞟了江彬一眼，此时他没有跟江彬争论的意思，目光中带着几分促狭，好似在说：“你小子倒是继续说啊，总归是大嘴巴不怕闪着舌头，看你怎么收场……你得功劳我不会跟你抢，但这次出击要是出了事，你也别想让别人帮你背锅。”
江彬感觉朱厚照语气有些不对，硬着头皮道：“陛下，宁王之前曾调集大军，云集于大江对岸，不过如今他们已东去，试图先消灭魏国公所部……此时江对岸防守极为空虚，出兵定可赢得一场大胜，请陛下下旨。”
朱厚照一拍桌子：“好！那朕就亲自领兵攻过江去。”
这下张苑和小拧子紧张了，赶紧劝说：“陛下三思。”
江彬稍微沉默一下，也意识到情况不妙，立即加入到劝说的行列：“陛下，就算取胜不会有任何问题，但战场上流矢很多，万一伤了您的龙体……”
张苑跟着道：“陛下，此战您切不可亲自带兵上阵，万一是贼寇的诱敌之计呢？不如让江统领领兵过江……江统领乃边将出身，有勇有谋，由他带兵最合适不过。”
朱厚照一时间沉默下来。
骨子里充斥着个人英雄主义思想的他很想主动领兵渡江，却又带着几分忌惮，怕真的是宁王使出的阴谋诡计。
但他不能承认自己胆怯，沉默半晌后道：“江卿家，你可有信心能将江对岸的逆王营地一举铲平？”
江彬神情振奋：“回陛下，微臣定当不辱使命。”
朱厚照满意点头：“好，那朕就委派你去平了对岸叛贼营地……给你两万兵马，记住千万不可冒进，万一发现敌人设有伏兵，立即止步，这一战就算不胜也要全身而退！”
……
……
江彬“如愿以偿”拿到领兵权，出了行在内院，他却怎么都开心不起来。
虽然江彬对于铲平江对岸宁王营地充满信心，两万大军渡江，成功的机会很大，但他却觉得这么做没有什么必要。
“我得陛下信任，就算不领兵打胜仗也没什么，取得功劳不过是维持现状罢了，但若出什么状况，可就落进张苑那老阉人的算计中了。”
江彬隐隐有些担心，旁边许泰却恭维道：“江大人，恭喜了，祝您马到功成。”
江彬瞥了许泰一眼：“你别幸灾乐祸，明天领兵过江，也有你一份……你跟本将军一起渡江！”
许泰惊讶地问道：“江大人，您这是作何？在下可没有幸灾乐祸的意思，您要领兵渡江作战，在下留守安庆府城内帮您处理事情还是很有必要的，您怎么能……”
江彬没好气地道：“城内的事自会有人帮本将军处理，用不着你，你乃宣府副总兵，怎么说打仗也有几把刷子，这次不带你去带谁？本将军乃是主帅，你是副帅兼先锋……本将军看得起你才带你出征，你应该庆幸才是。”
许泰脸上满是苦笑，这种时候他可不想领兵渡江去冒险。
江彬介绍的江对岸的情况，许泰第一个就怀疑，只是他跟江彬穿同一条裤子，不能出言揭破罢了。
江彬握紧拳头：“这次带兵过江，一定要取胜……本来说日出后再起行，但为确保万无一失，天亮前就要上船，拂晓渡江，打宁王兵马一个措手不及！”
……
……
江彬本来就是仓促用兵，还把战事提前到天亮前，留给官兵准备的时间就更少了。
江彬积极备战时，张苑出了行在回到临时住的驿馆，李兴早就在这里等他，同时在场的还有南京来使。
“见过张公公。”
南京来使一身锦衣华服，对张苑毕恭毕敬。
张苑打量此人，问道：“你是何人？”
来使不知该如何回答，李兴回道：“张公公，这位乃是南京兵部郎中，此番前来是跟您沟通当前战况。”
张苑不耐烦地道：“行伍之事去跟姓江的沟通，明天一早，姓江的就会领兵过江。”
“啊？”
张苑的话让李兴和南京来使非常意外。
张苑再道：“这个节骨眼儿上，咱家不会随便透露军中机密给你们，走好不送！”
南京来使根本就没机会搭讪，就被张苑下逐客令，显得非常无奈，左顾右盼地看了看。
李兴笑盈盈安慰：“张公公这么说了，看来明日一战势在必得，这位大人先在这里等一天，待明日战事结束再回南京复命不迟。”
“是，是。”
来使行礼，识相告辞。
等人离开，张苑人郁闷地坐下，拿起桌上的茶水便往嘴里灌，也不管是冷是热。
李兴道：“张公公，您看……”
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