顾若明闻言起身:“不错,我怎么没有想到!一次不成就两次,两次不成就三次,疑心这东西只要一生了根,哪里能有不越来越加重的可能?——不过,也没道理,”他蹙了眉,又说道:“谢荣为什么要去勾结段仲明,这对他有什么好处?”
“谢荣为什么勾结段仲明这层不须大人管,您只消把这事儿说给季阁老听,引着他往这方向走便是了。要知越是找不到答案的事情,则越是可疑啊!”胡赠语重心长地道。
越是找不到答案的事情越可疑,果然如此!
顾若明沉吟着点头,起身道:“那我这就去季府,把这事跟季阁老说说看!”
顾若明重又穿衣出门到了季府,季振元还在书房。
到了屋里,顾若明说道:“恩师,谢荣为其母请封诰命的事你听说没有?”
季振元嗯了声,“知道。”
顾若明心下窃喜,再佯装疑惑地道:“那段仲明曾经为着举荐魏彬的事跟咱们闹得水火不容,这次谢荣申诰的事为什么这么快就批下来了?难道这里头有什么咱们不知道的内情?”
季振元瞟了他一眼,笔尖沾了点墨,说道:“没有什么内情。这件事微平已经主动跟我说过了!”说完他又皱眉看向他:“你有这份玩小心眼的工夫,能不能花点心思在正事上?你看看漕运那案子拖了多久?是不是准备再拖个一年半载,让太子殿下亲自来审!”
顾若明顿住,连忙俯首称是,慌忙退了出来。
胡赠正在府里猜测着顾若明此去情形,忽听得门外砰啷一响,顾若明已经铁青着脸进了来。
胡赠连忙迎上去,“大人,此去如何?”
顾若明大步进了书房,拂袖道:“还提这事作甚?那谢荣竟然早就跟阁老备了案。我过去才开了个口,季阁老就一口堵了我!还反过来把我斥了一顿!他娘的,真是步步都被他谢荣给算计到了!”
他去前倒也没想过季振元会因为这事真对谢荣如何,可是先让他起起疑心也是好的。他只要起了疑心,便会对谢荣有所试探,而谢荣那人也精得跟什么似的,假若季振元试探他,他必然也会对他有所提防。如此一来二去,长久之后两人之间难免会存下裂痕。
可是他竟没有想到谢荣竟然精到如此地步,像是早就知道会有人拿这个去攻击他似的,居然事先就跟季振元说了个清楚!这样他在季振元眼里就成了十足的小人,而他谢荣倒成了磊落君子了!
他气得一拳砸在书案上,背起手来。
“屡次让他得逞。这口气老子还真咽不下去!”
谢琬在枫华院听完虞三虎回报,当下笑了笑。
“你去想办法把谢荣逛私娼的消息露几句到胡赠耳里。一定要做的自然,不要让胡赠疑心。”
“是!”虞三虎领命退下。
顾若明如今身边只有胡赠一个谋士,平日里顾若明去了衙门,胡赠就在府里替他绞尽脑汁地思索着钻营之道。
这日见着天色甚好。他便在小花园里散步,一面想着该如何从谢荣身上寻找缺口。这时树底下又传来两名园丁的对话。
“……这事我也是听人说,不知道真假。不过按照他们说的,错不了。你想那谢侍郎正值壮年,人也是风流倜傥,如今升了官发了财,去逛逛窑子又有什么稀罕?”
“那倒也是。只是这种事到底不敢乱传,咱俩说说也就罢了,免得到时惹出麻烦来。”
“说的是……”
园丁们顿时又转口议论起京师菜价来。
胡赠这里听了却觉心惊肉跳!谢荣去逛窑子?!他没有听错吧?!
连忙走到园丁们所在处,盯着那二人望了望,说道:“你们刚才在议什么?什么谢侍郎?”
园丁们连忙抬起头来,看见他。目光顿时变得惊慌失措了。
胡赠把荷包里的碎银全都掏出来,“把刚才的事说清楚,这些就是你们的。”
园丁们看那银子约摸有二三两的样子,相互对觑了眼,咽了口口水。一个摇头说什么,一个点头说好。
胡赠指了点头说好的那个,道:“你说。”
那人支吾道:“方才我们在说,说谢侍郎大人私底下去逛暗娼,就在燕儿胡同的湘园,我,我也是听说的,先生问起我才敢说,您可千万别把我招出来!”
胡赠听得热血沸腾,哪里还管他说什么,当下把银子拍到他手里,就匆匆走远了。
回到房里,胡赠来回踱了几圈,随即出门叫来个小厮:“去大理寺衙门,看看老爷忙不忙?就说我这里有谢荣的消息,如果不忙就请他回来一趟。”
小厮连忙出门。
胡赠这里才寻思了会儿,顾若明就回来了。
“你打听到什么了?”他一进门连衣服都顾不上换,就摘了冠带说道。
胡赠道:“大人!这回咱们可捡着了大漏子,谢荣他居然私底下去逛暗娼!”
“此话当真?”顾若明屁股才沾了凳子,立即又跳了起来。
“这是我打听来的。”胡赠道,“真假尚待查明。但是这种事旁人应该不会乱传。而且他们还直说了是燕儿胡同的湘园。那湘园正是京城有名的私娼馆,以迎合京中文人雅士而设,谢荣会选中那里并不是不可能的事。”
顾若明凝眉望着门外,半晌道:“即刻派人盯着湘园!一有情况,立时来报!”
虞三虎进了府,直奔谢琬所在后花园,今儿靳亭来了,谢琬正和在花园里晒太阳。
见了虞三虎站在园外打手势,谢琬与靳亭道:“我去看看,你在这里等等。”
到了园门口,虞三虎道:“姑娘,顾若明已经派了人去日夜监视湘园了。现在我们该怎么做?”
谢琬沉吟了片刻,说道:“顾若明就算抓了谢荣现行,他也不会把他捅出去,不然他在季振元面前也落不着什么好。这事咱们先不急,你先让人把湘园左右的房子花钱赁下一间来,不要露了行藏。然后顾若明盯着湘园,你们就盯着顾若明,一旦他抓到了,你再让人来告诉我。”
虞三虎退下。
谢琬回到花园里,靳亭正在对着湖面发呆。
她伸出两手在她眼前晃了晃,“想什么呢?”
靳亭脸上一红,抿着小嘴拼命地摇头。
王氏自打受封之后,待遇可谓不可同日而语,谢荣不但拨了六个丫鬟专门侍奉她,还交待黄氏每日里晨昏定省,虽说她有了朝俸,可是她的月例也还是从原来的十两提到了二十两。吃用方面就更不用说了,完全跟她在清河做当家主母时没有二样,甚至说某些方面还更优渥了些。
王氏直以为谢荣学乖了,因而底气渐足起来。不过终究也还是明白 谢荣不是她能拿捏得了的,而黄氏也因为与谢荣夫妻和睦,也不能拿她如何。所以虽然有了身份,她也能只能在自个儿院子里摆摆威风,对外,对庞福他们,也还是如当初般端着副客气的样子。
谢棋也跟着水涨船高,当初在祖宅时颐指气使的模样又出来了。当然在谢荣面前她还是老实得像只见了猫的耗子,因为她始终也不明白谢荣留下来她来究竟是出于什么原因,越是未知越是容易让人心里产生恐慌,所以谢荣对于她来说,真的是个王权一般的存在。
日子就这样含含浑浑的过着。
黄氏每日除了早晚上王氏院子打个转儿,剩下时间两厢几乎相安无事。而她近来也给谢芸相中了张阁老的侄孙女,通州知州张晋的嫡长女为妻,谢芸不像谢葳,对婚事没有什么特别的想法,全凭父母之命媒妁之言,如此倒令黄氏轻松了不少。
虽然谢荣依然是忙得常不见人影,但是这次冷战和好之后,黄氏却不再那么纠结了,这就好比两个人过独木桥,她终于退了一步,于是桥通了。虽然看起来还是以她妥协告终,可是世间夫妻,哪里有双方都不妥协也能过得很美满的呢?
既然谢荣不退,那就只好她退。
她并不觉得这有什么,三从四德是女人本就该遵遁的,而她自认做的还并不够。
有时候想想,有着这样上进的丈夫,她还苛求什么呢?谢荣虽然权欲大些,可是反过来想,至少也说明他上进,知奋取,更重要的是他自律甚严,至今为止也没有亲近过别的女人。这比起那些动辙就收房的男人,岂不已经好了几倍不止?
黄氏觉得,自己应该知足了,所以这些日子,倒是真心实意地摆平了心态,要与谢荣相携到老。
每每一想到这个,黄氏就觉得一颗心如少女似的澎湃不已。
夜里谢荣回来,黄氏侍候他沐浴,看着他光裸地坐在浴桶里的样子,就将脸贴到了他背上去。
谢荣顿住不动,片刻后将她拉到身前来,扬唇抚她的鼻梁下巴,然后抬起她的腿跨进浴桶,趋过去用牙解她的衣襟衣带。
黄氏从来没有见过这样的狂野的丈夫,那点原始的欲*望也被勾出来了,一面红着脸顺应他的要求坐在胯上,一面眸子里现出痴醉的光。
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