“首相阁下,我也认为我们发动对中国海军的一场反击,是很有必要的。如果我们能够打败中国海军的话,将可以使得我们狠狠打击中国人的嚣张气焰,也让我们的民众看到一丝胜利的希望。”外交大臣哈利法克斯子爵说道。
战争开始已经一年多了,英国在战争当中已经遭受了难以想象的重创了。连本土也因为德国空军的轰炸而变成了废墟。这使得英国民众和军队的士气都非常的低落。如果皇家海军能够获得一场胜利的话,那么,无疑就能够重振英国*军民的士气了。这对于将战争继续坚持下去,并且最终打赢战争,是非常有利的。
丘吉尔首相点了点头,他自然知道如果英国海军能够取胜的话,对英国是有多么大的好处了。但是,如果失败呢?后果也同样是不可接受。
“首相阁下,另外我们还得到了一个消息。德国人正在加紧拉拢土耳其人。因为中国进军西亚和北非,这使得土耳其人的态度已经发生了转变了。如果我们再不想想办法的话,说不定土耳其就会真的加入到钢铁联盟当中了。到时候,我们将失去整个地中海东部。另外,巴尔干半岛也必然丢失。整个地中海沿海的战局,将变得十分糟糕。”哈利法克斯子爵说道。
丘吉尔首相犹豫了一下,然后看向了海军大臣杜德利·庞德爵士:“爵士,如果皇家海军发动攻击,能够为我们获得一场胜利吗?”
“首相阁下,能否获得胜利,我不敢保证。但是,皇家海军会尽最大的可能获得胜利的。”杜德利·庞德爵士说道。毕竟,敌人太强大了,同时影响海战胜负的因素又太多了。杜德利·庞德爵士,也不敢保证就一定能够获胜。只有海战结束了,才能够知道能否获胜。
会议结束之后,英国海军部立刻开始计划派遣舰队进入地中海东部作战,打败中国海军。
在舰队指挥官的人选方面,杜德利·庞德爵士属意布鲁斯·弗雷泽将军。在英国海军的这些将领当中,布鲁斯·弗雷泽中将才五十二岁,无疑是年富力强的一批将领。
杜德利·庞德爵士在和其他海军高层商议之后,确定了布鲁斯·弗雷泽中将来担任新的地中海舰队司令官的职务。而地中海舰队的职责只有一个,那就是击败中国海军进入地中海的舰队。
“爵士阁下,我不得不承认,出任地中海舰队司令官对于我来说,是一个非常富有挑战性的职位。特别是还要和中国海军交手,这就更加让人感觉到巨大的压力了。”布鲁斯·弗雷泽中将说道。
“我的将军,我当然知道这个职位有着巨大的挑战性了。但是,皇家海军和整个大英帝国,都急需一场辉煌的胜利。如果我们能够获得胜利的话,这对于提升皇家海军和大英帝国*军民的士气,有着非常大的帮助。当然,你也将成为大英帝国的英雄。”杜德利·庞德爵士说道。
“爵士阁下,如果我大胜了,能够晋升为元帅吗?”布鲁斯·弗雷泽中将问道。不想当将军的士兵,不是好士兵。同样的,不想当元帅的将军,也不是好将军。
“当然不可能了。不过,晋升为上将还是没有问题的。等到战争结束,如果英国能够获得最后的胜利的话。那么,晋升你为元帅,应该就没有什么问题了。”杜德利·庞德爵士说道。这无疑就是他给布鲁斯·弗雷泽爵士许下的一个承诺了。
布鲁斯·弗雷泽爵士点了点头,他明白杜德利·庞德爵士的意思。不过,这一次的任务,实在是太艰巨了。想要获得最后的胜利,还真是非常的困难。稍有不慎就会遭遇惨败。到时候,别说获得晋升了,不身败名裂就是最好的结果了。
“爵士,那么,您打算给我多少强大的战舰呢?如果实力不够的话,我可是不会同意出任这个职务的。”布鲁斯·弗雷泽中将说道。毕竟,对手实力太强了,如果自身的实力不够,发起攻击的话,那就等于是去送死。布鲁斯·弗雷泽中将,可不是那么容易上当的人。
“将军,大英帝国皇家海军现在服役的战舰,你随便挑选吧。”杜德利·庞德爵士十分大方的说道。
布鲁斯·弗雷泽爵士犹豫了一下,然后说道:“‘皇家方舟’号,‘仇怨’号,‘可畏’号和‘独角兽’号。这几艘航空母舰都要给我才行!”
这几艘航空母舰,无疑是英国海军现役的那些航空母舰当中,相对比较强大的几艘了。这几艘航空母舰的舰载机加起来的话,足足有一百六十五架,比中国海军的两艘B级航空母舰的舰载机还要多出二十一架。如果算上中国海军的护航航母的话,英军的航空母舰的舰载机就处于劣势了。当然,考虑到双方的舰载机的性能,即便是英国海军的这四艘航空母舰加起来,战斗力恐怕也不是帝国海军的两艘B级航空母舰的对手。但是,如果能够抢先一步发起攻击的话,还是有很大的可能击沉中国海军的两艘B级航空母舰的。
“没有问题!”杜德利·庞德爵士说道。尽管,布鲁斯·弗雷泽爵士挑选的这几艘航空母舰,可谓是英国海军现役的最强大的几艘航空母舰了。但是,杜德利·庞德爵士依旧二话没说就批准了。
“战列舰和战列巡洋舰方面?你需要哪些?”杜德利·庞德爵士说道。
航空母舰上,英国海军无法占据优势。要么,想要打败中国海军的话,他们就只有从其他方面想办法了。进入地中海的中国海军没有战列舰,而这,就无疑是英国海军的优势了。
“战列舰和战列巡洋舰的话,我需要速度快的战舰。毕竟,和中国人的航空母舰作战,必须要快速突进,在得手之后快速撤离才行。”布鲁斯·弗雷泽中将说道。
杜德利·庞德爵士点了点头,并没有妨碍布鲁斯·弗雷泽挑选。
“爵士阁下,将G3级战列巡洋舰都交给我吧。”布鲁斯·弗雷泽中将说道。
在另外一个时空当中,G3级战列巡洋舰并没有建造完成,刚刚开工之后没多久就被取消了。已经建成的部分船体,也被当做废铁出售了。但是,在这一个时空当中,英国皇家海军主力被中国海军击败之后,为了继续保持皇家海军的实力,英国内阁批准了G3级战列巡洋舰的建造。G3级战列巡洋舰,一共建造了四艘,排水量达到了五万四千七百多吨,最大航速为32节,武备为三座三联装406毫米主炮,8座双联装152毫米副炮,另外还有6门120毫米高平两用炮,10座四联装40毫米高射炮和20毫米高射炮。12.7毫米的高射机枪,更是不计其数。装甲防御方面,侧舷装甲最厚达到了356毫米,甲板装甲为73毫米,炮塔装甲都达到了432毫米,司令塔装甲较为薄弱,只有203毫米。不过,这样的防御还是非常强悍了。
总体而言,G3级战列巡洋舰无疑是十分强悍的战列巡洋舰。在各国都已经不再建造战列巡洋舰的情况下,英国海军的这一款战列巡洋舰,无疑是独领风骚的。拥有极快的速度,强悍的火力(包括防空火力)和强大的装甲。
当然,如果面对帝国海军的‘东海级’战列舰,‘三皇级’战列舰甚至是‘五帝级’战列舰,英国海军的这款G3级战列巡洋舰,都没有什么胜算的。
“战列舰方面,我也只要‘狮级’战列舰。”布鲁斯·弗雷泽中将说道。
‘狮级’战列舰,同样是另外一个时空英国海军取消了建造的战列舰。但是,在这一个时空,这些取消了的战列舰,现在都得以开工建造并且服役了。‘狮级’战列舰的排水量为四万一千吨,装备三座三联装410毫米主炮,8座双联装133毫米高平两用炮,9座8联装两磅高射炮和1座4联装两磅高射炮,另外还有不少的高射机枪,最大航速28.25节,侧舷、炮塔和司令塔的装甲都厚达381毫米。
布鲁斯·弗雷泽中将之所以选择‘狮级’战列舰,而没有选择火力最强的N3级战列舰,完全是因为‘狮级’战列舰的最新服役的战列舰,同时也是速度最快的战列舰。这样的话,可以配合航母编队作战。不管是发动进攻还是撤出战斗,都比较迅速,也不容易遭到中国海军的舰载机的攻击。
“弗雷泽将军,你选择的这些战列舰和战列巡洋舰,都是皇家海军最新锐的战列舰和战列巡洋舰啊!不过,为了胜利,我批准了。我希望,你能够带领皇家海军的主力,赢得这一场海战的胜利,一举击败可恶的中国人,让他们知道,地中海不是他们可以为所欲为的!”杜德利·庞德爵士说道。
“是,爵士阁下。我会尽我最大的努力去赢得这一场胜利的!”布鲁斯·弗雷泽中将保证道。(未完待续。)
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