对于装甲坚厚的战列舰来说，鱼雷的威胁永远都比炮弹和炸弹更大，因此水下的装甲带也成为兴登堡级战列舰唯一没有在厚度上遭到太大削减的装甲，甚至连原本受到忽视的船底也被加上了厚度不逊于水线的装甲，以防备定深较大的磁引信鱼雷或者同样引信的水雷攻击船底。要知道在船底爆炸的话，只要威力足够，产生的冲击波会直接破坏龙骨，如果没有装甲保护或者装甲厚度不够，甚至会一下子就让军舰断成两截，排水量再大也不会有什么区别
此外，兴登堡级战列舰舰体后部的形态胡卫东参考了历史上的依阿华级战列舰（其实大和级也是这样），比传统的欧洲战列舰“肿”得多，因而可以加装较多的水密隔舱，使得原本薄弱的舵尾也具有了相当强大的防雷能力。
甚至可以这么说，除非连续两枚鱼雷命中的位置十分接近，否则哪怕是史上威力最大的93式3型氧气鱼雷，也未必能够击破兴登堡级战列舰的水下装甲。而即便是侥幸地出现这种情况，兴登堡级战列舰众多的水密隔舱依然可以保证其安然无恙，只要舰员损管时不犯低级失误，这款超级战列舰简直是不可能被击沉的
当然，如果敌人的攻击次数太过频繁，装甲的性能将会不可避免地迅速下降，那么再强的防护能力也终有顶不住的时候。但是由于兴登堡级战列舰在海面上无可比拟的统治力，真正能够威胁到它的也只有水下的潜艇和天上的飞机了，因此兴登堡级的反潜与防空能力也都受到了极大的重视
其中前者在设计上要做的工作很简单，加装最先进的声纳以及多层次的反潜深弹发射器（刺猬炮【刺猬弹发射器】对付较近距离的，火箭深弹发射器对付较远距离的。）就行了。但严格来说，对于大型军舰来说，如果有反潜舰艇随行。潜艇很难直接攻击到它，而如果落单的时候遇到潜艇，那么首先要做的不是反潜。而是立即撤退，造价差太多了，一艘换十艘都亏死了，白痴才冒险和潜艇交战呢。
即便真的不小心遭到潜艇偷袭。对于防护能力空前强大的兴登堡级战列舰来说也很难构成致命的威胁，因为现在的一艘潜艇最多也就6根鱼雷发射管，哪怕一轮全部命中都很难将其击沉（除非是93式3型氧气鱼雷。但以氧气鱼雷那悲催的可靠性，别说命中了，能有一半自己不出问题就要谢天谢地了），何况实战中哪怕能中一发都算幸运。更重要的是，这个年代的潜艇航速远远不如战列舰，水下航速更是慢如蜗牛，兴登堡级战列舰只要舰员没有犯浑。肯定不会再给潜艇发射第二轮鱼雷的机会
比起潜艇那虽然恶心但很难致命的偷袭，飞机对战列舰的威胁无疑更大，因为无论是与水面舰艇还是与潜艇相比，飞机的集中使用要方便得多，而对于基本上放弃了航母的德国海军来说。一旦离开陆基飞机的保护范围，就只能完全依靠军舰自身的防空能力。因此胡卫东对兴登堡级战列舰的防空火力自然无比重视，在他的反复劝说下，兴登堡级战列舰上加装了甚至连美国号称“防空战列舰”的依阿华级战列舰都自叹不如的大量防空武器，再配合雷达、近炸引信、先进的近防系统和“神器”陀螺瞄准具，这款超级战列舰的防空能力只能用恐怖来形容
不过，战列舰毕竟是进攻性武器，如果攻击力不够的话，就算防御力再强也只是一堆废铁。但是胡卫东却反对盲目增大主炮口径，即使德国的克虏伯兵工厂此时已经成功地试制出了符合要求的420mm舰炮。这是因为胡卫东认为战列舰主炮的口径能够确保穿甲弹在最大有效射程距离上击穿任何一款敌舰任何部位的装甲就行，在满足了这个条件的前提下反而是口径越小的火炮因为射速的原因而在单位时间内具有更大的弹药投放量。而且不用他说大家也能明白，对于战列舰上的巨炮来说，口径越小越省钱，无论是造价还是维护费用。
同时，由于新型穿甲弹的应用，即便各国研制中的新型战列舰装甲进一步加厚，最多也只需要406mm口径就足以在2万米的距离上击穿其任何部位的装甲。于是，兴登堡级战列舰主炮的设计方案最终被确定为3座三联装406mm主炮塔，从而进一步腾出了军舰载重
与主炮相比，兴登堡级的副炮在胡卫东眼里毫无价值，150mm的口径使其对于重巡以上级别的军舰并没有太大的杀伤力，而对于更小的军舰，却还不如改用德国研制中的128mm高平两用炮更好一些。这样不但适用面更广，而且因为一门150mm舰炮的载重几乎可以换上两门128mm高平两用炮，所以火力反而有所增强，对岸攻击时也是如此。而以德国雄厚的工业基础，研发一款火炮用不了多久，再说因为近炸引信的出现，大口径高射炮的价值大增，因此这款高射炮的研发进度只会更快。
另外值得一提的是，中国从美国购买的军舰归国后，德国设计师获准对其进行了深入的研究，同时又受到胡卫东一些极具前瞻性的看法影响，令他们在军舰外部布局设计、尤其是防空武器选位的合理性方面有了很大的进步，这影响的不仅仅是兴登堡级战列舰的设计，甚至令所有德国的新型大中型军舰的防空能力都有了不同程度的提高。
火力和装甲固然重要，但航速也同样关键，否则遇到打得赢的敌舰却追不上，还不一样是废物？同时由于德国没有海外基地，这两艘兴登堡级战列舰更是要留在亚洲对英、甚至还要对美作战，因此续航力同样要求很高(未完待续。)
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