说起来程烈也着实悲催。

本来堂堂侯爷长子，十拿九稳的下一任侯爷，结果忽然生变，老爹一去，侯爷名份就那么眼睁睁拍着翅膀飞走了。

那时候程烈年纪正是不大不小的尴尬时候，十二岁，上马杀敌，太嫩，可住闲在家，又嫌大。他什么都懂了，却无能为力。

程向腾带兵在西北撕杀的那三年，他正和他娘，以及三个弟弟妹妹一起，在程向骥坟前，结庐守孝，读书习艺。

可等他守孝完，他娘在程老夫人面前找尽了各种理由，终于带着他们兄妹四人重返西北时候，北辰人已经被打跑了，程向腾已经带兵深入敌后去了。

本来程烈也可以带兵往北辰敌后跑的，但谁都知道，北辰人妇幼皆兵，他们向来以侵略见长的，如今被人打到家门口，那反抗是激烈的，那场面是血腥的，在那里，是需对着老弱病残及妇幼挥刀乱砍的……

程烈是谁，虽然他爹没了，虽然这一届的侯爷没当上，但下一届，他还是不二人选啊。

比如程向腾，那是亲口说了将来要传爵位给他的。还有当年的珍妃，如今的太后娘娘，也是亲口答应他娘，这个位置将来是他的没跑的。

——程向腾当初年纪也不大，至少对于统帅西北全军来说，他也嫩得很。就是因为珍妃应下了这世子之位，程向腾人品又信得过，所以郑氏才劝说自己的父兄全力配合，程向腾这才顺利收拢军权，整军成功。

当然程向腾整军也名正言顺，他本就是程家人，郑氏她爹，郑老将军父子虽然一心向着自己的外孙，但侯爷之位已然没了，外孙年幼暂时指望不上，不力撑程向腾，也没别的法子。

再说军中象他这样的老将军也有不少，认的还是当年的老侯爷，只要是老侯爷的儿子，他们就觉得那股气在，那股神在，程家军就该交到他手上去的。

就因为这些老将们齐心，程家军才叫做程家军。才会让大统领们束手无策，唐端谨整合不了边军，邓隐宸收笼不了边军，却在程向腾手上，剑之所指，军心所向，打得北辰一路北遁几尽族灭。

而程烈，他爷爷是真正战马上打下来的侯爷，铸就了程家军威名赫赫，让北辰多少年不敢来犯。

但到他爹，就是个守成的侯爷，虽然戍边二十多年，但真正硬碰硬对敌的仗他就没打过，尽是些小打小闹掠边了扰民了这些个。几十万大军收拾这些个，跟收拾小毛贼似的，都不好意思叫军功。

而到程烈这儿，他虽然从小边城里长大，但真刀实枪搏命撕杀的大阵仗，他还真没见过。

一个年龄这样小的孩子，又是这样的身份，让他去往那环境恶劣，随时遇袭的敌后，天灾*随便出个什么，就能要了他的命去，实在太过凶险啊。

于是他娘，他外祖，舅舅他们，谁也不舍得他去以命犯险拼什么军功，用不着啊，他们这些人去拼，他们程家军去拼就行了呀。

所以程烈并没有深入北辰境内，求立战功。

再然后，想立功？他没机会了。

北辰已濒死而逃，大汤边疆北扩，充州已经不是边城。如今驻守充州，虽然仍然对大汤有着非凡的意义，毕竟充州之外再没有雄关可据，便在据说北辰三二十年都不可能恢复了元气的这时候守城，能守出什么战功来？

但是现在，程烈却实在需要战功。

程向腾刚回京那阵子，新皇初立，朝中局势正在重新洗牌，立世子这事儿，他私下里跟太后提了提，太后拦下了。

因为那时候，攘了外，要安内。而程家军，虽然攘外有功，但到了安内时候，还是需要象唐家这样的世家大族出力做表率的。

太后说，总得给唐家个念想，不能这时候让人寒心。

太后既然这么说了，程大夫人郑氏就算心里不爽也没法，不可能她直接找太后去理论吧？

当初你明明答应得好好的，说等事成就立程烈为世子的。现在大事定了，你儿子上了位了，你个老婊砸却开始给我玩拖延了？

她眼里不揉沙子？她敢去理论吗？

就只能等。

小唐氏二孕也来得很快，于是郑氏坐不住了。在小唐氏生前，来信询问程向腾请立世子之事。

程向腾接了信儿就明白，在小唐氏这怀着身子将生未生时候，大嫂来信问起这事儿，自然是催他尽快兑现前言的，自然是对他将来会不会改立自家儿子充满着担心和不信任的。

虽然心里不舒坦，但他还是重提了这事儿。

他先没有正式上折，而是先在朋友圈里提了那么一句。想着给唐家透个风，让唐家心里有个准备，有个缓冲，有什么反应也早些来。

免得等他真正上了折，唐家再去使强硬手段，大家直面对上，到时候不好看相。

他知道，唐家自然也盯着这个位子盯得很紧呢。

程家家事，唐家虽然不好置喙，但立世子这样的大事儿，唐家定然是会全力全方位参与的。他们不好正面起冲突要说法，至少也会暗中使坏，在朝堂上搞些动静。

结果他这么一提，果然，唐家老大唐端谨，就立时问到了武梁面前。唐家防着的人，程烈是一个，自然程熙是另一个。

并且之后礼部有熟人私下告诉他，唐家也打点好了，如果礼部收到此类折子，肯定是要通知到他们唐家的。

礼部人多，各种关系错纵复杂，你有你的熟人我有我的朋友，没有哪家能一统天下。

并且请立世子，这也不是什么保密的事儿。就算折子递上去，圣上立时批了还是置于案头不理，也是未知呢。

那时圣上正在推行一项新政，急于争取世家们的支持，本来提立爵也不是什么好时机。

但那边大嫂催着，这边程向腾也不愿意程熙被人盯着防着，没吃羊肉倒白白沾身骚，也想快点儿把这事儿定下来算了。

于是很快就私下把欲立程烈为世子的话递到了圣前，先探探口风。

结果圣上明白对他说，程烈寸功未立，强授不妥。

郑氏母子得了信儿，气恨是少不了的，程烈是没立功，但程家军立的功还少吗？如今都不作数了吗？当初说好的让程家军相助程向腾，相助十二皇子，他们都做到了呀，现在又求程烈立功？

程烈若自己功高无比，可以凭军功获封得爵，还会念着这什么侯爷世子之位么？

但再抱怨也没法，要不你领程家军打回来，让圣上改口啊。

郑氏母子还只能按着上意走，想法立功去。于是便合家回京，瞄着西南的战事去了。

对于武将来说，不就是这样么，哪里有战事，哪里才有机会。

程向腾劝不住，只好安排程烈去了。

可是，仗都打完了，他的军粮还没征上来呢。军功？呵呵。

这幸好是西南军并不真正缺粮，否则这误了军机大事，够程烈，够他们整个程家喝一壶的了。

···

程向腾也很无奈，也有很多抱怨忧闷无从言说。

武梁一行人悠哉回京，又是远在城门外，就遇到了这位爷。

身边有这么多人家的人，程向腾知道她的行迹毫不稀奇。

这一次毕竟尚在孝期，程向腾倒没有胡来，他看着武梁那比从前显出些微黑瘦的脸，倒赞叹了一句，“你说你要赚多多的钱，如今这算做到了吧？恭喜你心愿达成。”

武梁呵呵，就问起熙哥儿。

“熙哥儿早就无碍了，你别担心。”程向腾说。

那天程熙他们出行，护卫小厮，跟着的人挺多。但山路太窄，仅容两马并行，四人的随从便都跟在后面。

不知不觉中，程熙跑在了最前面。后面跟着程煦他们兄妹三人，再然后是三人的护卫随从，程熙的随从被隔在了后头。

然后忽然间，前面程熙的马忽然马失后蹄，单侧胯一塌，直接趴到了地上。

程熙的骑射未必有那三兄弟娴熟，但也还不错，纵使马扬蹄纵立，一般也休想将他蹶下去。但马趴卧下去，他就必须要脱蹬下马，否则就会被压着腿了。

他下马后的动作是抱头翻滚，远离马身。

可问题就是道窄，马一边趴下，另外一边能容他翻滚的位置就很有限，后面马又跟得紧，于是就被程煦的马被踩着了。

因为他抱着头，所以别处倒没伤着，就是上臂接近腋下的软肉，被踩青肿了。

“如今如何了，影不影响拉弓射箭？”

“如今好得很，青肿早就褪下了，臂膀也能使上力。”程向腾道，然后他笑了一下，摸了摸武梁的脸。他当时最紧张的也是这个，没想到妩儿连这也跟他想到一处了。

程熙这件事儿，就是当时他和他的护卫这间，被那么一头一尾完全隔开，未免太过巧合，让程向腾心生疑窦。

他后来问过程熙的护卫们，他们说前面围得太严，他们既过不去，也完全看不清前面情形。

后来是护卫们急了，提气纵身踩着前面人头冲过去的。当时围着程熙的正是程煦他们三兄妹，被护卫踩了，还生气打人来着。

后来检查马匹，也没发现异常，应该没有被喂什么奇怪的东西。并且后腿处也没受伤出血淤青等情况，反正是什么也没查出来。

但是，用洛音苑大管家季光的话说，就算后腿上有些什么，只怕也被人及时处理干净了。

所以程向腾甚至细查有没有针孔，但是查不出来。——不是他们最好，如果是，真是没法做兄弟了。

就算如此，程向腾也重罚了侄子，以防万一。

他这么做，也是一种表态。强硬表示谁要打我儿子主意，咱就不讲情面不讲客气，该谁负责谁就得负责。

另一个原因就是，虽然没有理由没有证据，但同样的大房在场那几个，也排除不了嫌疑。他将他们禁足两个月，是让他们反思，也是隔离，不管是不是他们，这两个月中他们都没机会再出来做怪了。

两个月后，程烈肯定早就回来了，他这里正式上折请封，程烈名份定了，程熙碍不着谁了，自然也就不会再有麻烦了。

至于他们以后会不会欺负程熙，程向腾说，我怎么着也有几十年好活，熙哥儿要过这么久以后，等别人做了侯爷时候，他自己还立不住身，那就不能怪别人欺负他，只能怪他自己无能。

这个武梁倒也赞同。父母终究护不了孩子一辈子，长本事长能耐才是根本。

这件事儿之后，程向腾把自已的护卫分了一队给程熙，甚至还有两个暗卫，紧跟着程熙不离身，只等着一切尘埃落定。

——所以说，武梁回不回京有什么用，他老子自己除了严防死守，还没什么好招呢。难道怀疑人家，就跳过去将人家卡察了去？

程向腾这样的人，肯这么重罚那两个孩子，自然也是有些累积下来的心病的。要不然以他的个性，纵使心里再起疑，没凭没据的事儿，也不可能当真动干戈起来。

首先当然还是因为爵位的事。

世子之位，不是程向腾不肯还，甚至不是圣上不肯立程烈为世子，而是郑氏他们不配合。

说来说去，还是程家军的事儿。

从前珍妃他们指望程家军时候，自然一切好说。但如今人家儿子上位了，你还握着程家军不放，那不成了人家的心头患了么。

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