盛夏的费城，气温不到三十度，甚至多数时间只有二十度左右，相比一年当中的其他月份，这是费城一年当中极为舒适的时候。

此时外面飘起小雨，却一点也没有影响到市面的繁荣，只是多了无数的伞，那些在阿拉斯加带领下开始制造出来的花花绿绿的折叠伞似乎一下子将这个城市变得更为多彩多姿。

小雨击伞面的淅沥声和街道上来往车辆的鸣笛声，路人的轻言浅笑声组成了一首悦耳的交响曲。

叶枫站在国务卿办公室的阳台上，透过加装的特制防弹玻璃看着窗外出神……

好半晌，他才坐回办公椅上，再次拿起手上那份从遥远的西非传来的电报看了两眼……

“弗兰克病倒的事情你已经知道了吧。”这时房门被推开，副总统李成玉走进来道。

叶枫拿起桌上那封电报道：“在这呢，正为此事头疼，总统授权让我全权处理此事，我已经电令冯可齐调派驻加蓬的海空军部队人员将弗兰克送回费城疗养，加蓬总督府的事务暂由行政司长罗耀扬负责。不过罗耀扬经验还有所欠缺，并非最合适的人选，暂时主持工作没有多大问题，但不可能是长期的合适人选。而且叙利亚那边，托马森的身体状况也不太好，恐怕这一下子就得为两个总督人选伤脑筋了。”

李成玉点了点头，他是负责指导协调海外领地事务和少数族事务的副总统，相比任何一届副总统都有实权，这些海外领地的情况他当然也是熟悉的。

叶枫所说的伤脑筋并非为了弗兰克病倒后的暂代人选，而是为了长远打算，虽然现在总统竞选仅在报名阶段还未正式开始，而且这一次出现了贝元鹏和马丁.劳伦斯搭档的对手，但以叶枫和李成玉的实力和威望，战胜贝、劳两人的搭档应该不是问题，那么现在叶枫超前一点，考虑新政府组成后，重要海外领地的总督人选也在情理之中，加蓬领地还好些，毕竟地小民少，资源丰富但目前大部分还不具备大规模开发的条件，总督人选能力弱些经验少些没有问题，但叙利亚就不同了，这里的情况极为复杂，现任总督府托马森干的很出色，现在叙利亚的局势基本上是稳定的，但这种领地矛盾根深蒂固，暂时都只是压制，而无法根除，托马森这样硬朗的身体都熬出病来了，未来若是换一个能力差了，经验轻了的人选，并不能保证这里还能继续维持稳定。

而叙利亚是阿拉斯加伸入西亚的跳板，也是维持阿拉斯加在阿拉伯世界影响力的根据地，又与塞浦路斯，萨洛尼卡共同组成了阿拉斯加在东地中海的势力圈，这里是绝对乱不得的。那一个好的总督人选就成为叶枫和李成玉必须考虑的事情。

不说李成玉将会继续担任副总统，就以他所管辖的事务来说，这个事情也与他脱不了干系。

“托马森完全是在叙利亚那种地方熬出病来的，但他年纪还不算太高，不比弗兰克，所以对于托马森，我想不需要让他就此退休，可以让他换个轻松一点的工作，或者换个环境好一点的地方，比如让他去加蓬或者巴拿马，巴拿马总督克拉克年纪太大了，干完这一年，肯定不可能再继续，运河区虽然只有丁点大，但事务比较复杂，不过实际工作远不如叙利亚多而重，以托马森的能力完全可以胜任，加上这里毕竟环境还算不错，利于托马森一边工作一边疗养。当然让他去加蓬也没有问题，算起来，这是六大领地中工作最轻松的，只是这里气候温热，萃萃蝇肆虐极易染病，以托马森的能力治理加蓬没有一点问题，只是对他的身体疗养就不算有利了。”

叶枫沉吟半晌也点了点头，半晌才道：“嗯，加蓬和运河区的总督人选倒是相对好找，不过托马森离开，叙利亚的总督就成问题的，这里气候炎热，环境不算好，更重要的是事务繁多，民族矛盾多，压力大，所以这里的继任人选要满足两个基本条件才行，一是要能力超强，经验丰富。二是年富力强，顶得住熬得过，当然更紧要的最好是军队出身，否则在这种地方没有一点铁血气质是很难镇住那些黑袍穆斯林的。不过这种人可不好找，要不年纪太大，要不就是从政经验不够丰富，因为单纯的军人不符合选拔总督的规定。”

李成玉也皱起了眉头，相对来说，六大领地中，叙利亚其实是最难治理的，周边关系，其领地本身的矛盾又极为复杂，担任这里的总督压力可想而知，李成玉在脑海中将诸多人选过虑了一遍，也没找出最合适的。

想了半天，李成玉突然笑道：“我去吧，虽然我不敢说能力超强，但其他条件基本上还是符合的，叙利亚在托马森治理下已经有了一定基础，再说这里目前最重要的还不是发展经济，而主要是以治人为主，以维持稳定为重，以掠夺资源为重，我虽然经济工作不算多么擅长，但想来去摘托马森的现成桃子还是不成问题的。”

叶枫闻言却是愣了：“你去？李叔，若说条件，你当然极为合适，但是你要知道，你可是副总统，哪有副总统不干，非要去干海外总督的。”

李成玉沉默半天才笑道：“小枫，说实在的，虽然担任副总统对我来说是一个挑战，但干了快五年了，我现在倒是觉得这个位置还是稍显轻松了，如果可以去海外领地接受更多的挑战我倒是乐意，当然，你若有更好的人选，我自然愿意让贤。”

叶枫看了李成玉一眼，半晌才点了点头，他明白李成玉的意思，虽然李成玉是历任副总统中实权最重的，但再重，他也是副职，即便是海外领地事务和少数族事务归他直管，但也多是协调指导功能，具体事务自有内阁相关各部，各地方政府和总督府的官员们负责。再说李成玉担任这个副总统严格来说就是当初为了给叶枫上位铺路，让出国防部长，让叶枫兼任国务卿，取得了一个极为合理的跳板，又不显得突兀，毕竟以国防部长身份担任国务卿在阿拉斯加有先例，刘楚雄就曾长期以国防部长身份担任国务卿。

李成玉年纪不算大，若有更重要的职位让他发挥精力，自然好过呆在还是略显轻闲的副总统位置上。

既然李成玉有意，叶枫自然也不好阻止，只得点了点头，接着又苦笑道：“不过这样一来，我现在最紧要的工作不是其他，而是要先去找一个副总统搭档了，这个人选也不好找啊，比总督人选还要让人头疼。”

李成玉闻言也摸着下巴考虑了起来，毕竟一个副总统搭档虽然实权不算最重，在总统竞选中也多是陪衬，但若这个副总统选错了人，对于总统竞选投票同样有不少影响，甚至可能因此影响议员会对于总统竞选投票的态度。而一个合适的副总统搭档，毫无疑问是可能让选票进一步增加的。

“我此届担任副总统，有着太多其他因素，所以以我看，在多数重要职位都控制在我们唐人手上时，这个副总统人选最好还是跟以前一样选择少数族的领袖更好，贝元鹏就挑了一个不错的搭档，劳伦斯年纪虽然较大，但年纪大其实也是他的优势，资格够老，在少数族特别是英裔甚至西欧裔当中有着很高的威望，其从政经验就更不用说了。”

叶枫点了点头后皱着眉着考虑了一下道：“这句话在理，不过这种人选并不多，我总不能再把赫尔曼，斯科特拉出来吧，但除了这两人，现在可在声望，资历，从政经验等方面与劳伦斯相提并论的并不多。总不成我选的副总统还比不得贝元鹏吧。这可是会造成不小影响的。”

这时李成玉略一细想，对着叶枫笑道：“不用担心，我想到了一个绝对合适的人选，虽然从政经验和能力可能不比劳伦斯，但论地位，论其所代表的少数族分量绝对可与劳伦斯相比，甚至还要比他略强不过要快，迟了你可能就找不到他了”

巴芬岛，世界第五大岛，也是阿拉斯加第一大岛屿，北极群岛的组成部分，也是北洋省的核心组成部分，自并入阿拉斯加共和国以来就成为北极圈岛屿中面积最大、最多人居住的地方，也是目前全球唯一一个大部分土地面积位于北极却有多达三十余万人口的岛屿。

这一切都得益于阿拉斯加独立战争后，在巴芬岛北部发现了铁矿，这在当时正四处找铁矿的阿拉斯加来说是个极为令人惊喜的消息，要知道当时的拉布拉多和纽芬兰都还不属于阿拉斯加，整个阿拉斯加除了育空北部与马更些省交界地带发现的山河铁矿外，就只有温哥华岛上有一个还算不错的铁矿，其他铁矿虽有但都规模小且品质差，巴芬铁矿被发现后，成为了当时阿拉斯加第二大铁矿山，并且因此得到国家重点投资，打造出了当时全国仅次于马更些钢铁联合企业的第二大联合钢企，即现在仍然位居阿拉斯加第三大钢企的巴钢联。并因此形成了北洋省第二大城市巴芬市。

不过整个巴芬市虽然是北洋省最大的工业城市，但极为单一，基本上不离钢铁、采矿这个行业，对于巴芬的总体发展并不算有利，好在这几年陆续在巴芬岛一带发现了银矿，铅锌矿等其他矿产，加上巴芬城市的小步发展，终究给巴芬市带来了一些变化。也为总面积占据整个北洋省近五分之一的巴芬全岛带来了更多的经济发展机会。

当然巴芬岛不单是目前阿拉斯加经济状况最好，人口最多的北极岛屿，同时也是风景最秀丽的地方。毕竟这是属于半开发地带，除西南部的巴芬市区和岛北部几个重要矿区，国家规定严禁在这里再投资任何重型企业，特别是可能破坏环境的工业企业。

不过此前因为矿产和钢铁的带动有了公路铁路，使得普通人到巴芬岛旅游观光成了可能，特别是对于那些爱好极地探险的科学家和兴趣爱好者来说，具体一定特质基础的巴芬岛无疑是他们目前最好的补给地和休整地，也是继续往北的最好跳板。

这种观光旅游、探险加上一些新矿产的发现，使得面积多达五十万平方公里的巴芬岛除巴芬市外也产生了许多新的非工业化小城镇，虽然不多，但远不是以前那样偏僻时期可比的。

最近两年，为了更好的管理巴芬岛，北洋省政府在巴芬岛进行了行政区划调整，原本占据了全岛的巴芬市现在只占有岛屿南部狭长的五万多平方公里，而中部包括福克斯湾和坎伯兰湾中间的那一大块近十五万平方公里的土地则被分成了坎伯兰县，坎伯兰县以北的近三十万平方公里则划成了伯德县。

新的区划调整后，巴芬市仍然是巴芬岛的中心，也会是唯一的工业城市，人口约二十六万，其中生活在东南部莱克港城区的约在二十二万左右，生活在西南部多普开塞特的约为二万多，中南部的阿马朱瓦克约一万，另有近数千因纽特土著散布沿岸一些小村落中。

而最北部面积最大的伯德县则可以说是巴芬岛甚至整个北洋省现在的采矿中心，虽然人口只有五万余，但除了千余因纽特土著散布四处，仍以传统的打渔和捕海兽为生外，余者几乎全部是在铁矿山，和银矿，铅锌矿区工作，当然也有小部分铁路工作人员和为矿工提供商业服务的，不过这种人大约只有数千人，这里不允许建立工业企业，所以采出的所有矿产几乎都会通过唯一一条巴芬铁路和几条公路运往南部的巴芬市进行加工甚至也有运往省外的。

而中部的坎伯兰县则有些不一样，即不是工业中心，也不是矿业中心，若硬要说什么优势的话，那就是这里可能是整个巴芬岛风景最好，峡湾最多的地方，有数个小型渔港和物资进出港，又靠近唯一的工业城市巴芬市，现在的交通也还方便了，这让坎伯兰县成为目前多数极地探险和科研站集中的地方，全县不过四万多人口，多数分居在四个小镇，而其中西南部临巴芬市边境的县治伊魁特镇就集中了三万五千人，这也是目前巴芬岛令次于巴芬市莱克港城区的第二大人口聚居区，还要超过以巴芬岛最大的矿区，伯德县县治纳尼斯维克镇。

与其他多数城镇不一样，伊魁特也许可以算是巴芬岛商业最繁华的城镇，这一点甚至还要超过巴芬市莱克港城区，全镇除了少部分几个对环境污染没有太大影响的小型皮毛加工厂，肉食加工厂，维修工厂和一个小型船只修造厂外，全城大部分人只从事一个行业，即服务业。‘

伊魁特是目前前往北极群岛探险的最大补给站和科考研究基地，现在这里大约有英法美等国多达四十余个政府或私人性质的北极科考研究站，气象站，阿拉斯加也在这里设有一个大型的科考站，每年夏季，还会有许多观光客到这个弗罗比歇湾顶点的港口小城观光，也会有许多科考人员、探险人员经由这里出发前往更北的地方，而到了最寒冷的冬季，这些科考人员则会缩回伊魁特研究他们北极探险的成果。

夏季，正值北极的极昼，在巴芬岛差不多任何一个地方都能欣赏难得一见的灿烂的午夜阳光，好像时间和空间的概念都变了：太阳一直在头顶上划圈，没有“日落”，没有“黎明”，阳光从不会黯淡，也不会变得更亮。每次从海边走向冰川，走了半天，太阳似乎仍然那么遥远；而每次从冰川走向海边，走了半天回头一看，它仍然还在眼前。

在伊魁特，起风的时候，坐在雪橇上，架起风帆，借助风力，在光滑的冰面上疾驰，既省力，又刺激。而此时因值6月，冰川表面有一层薄薄的融水，与未化尽的冰渣搅在一起，犹如冰泥。

极光是最为壮观的自然现象之一，时常发生在极地和近极地区域。巴芬岛也是观测极光的绝佳地点，而没有工业化，人为光源极少，又有一定物质补给基础的伊魁特当在又是这其中第一选择，在漫长的极夜里，极光是这里最美的风景。在寒冷和黑暗中苦苦等待几个小时，甚至几天，所有的等待都是值得的，当那梦幻般的光幕在眼前飞舞的时候，大自然的力量与神奇会让你将一切苦恼都抛诸脑后。

夜晚的阳光下，穿越晶莹闪烁的冰川地带，身后是深蓝色的北冰洋，海鸟在浪尖歌唱，碎石的山坡上时不时能看见稚嫩的花朵绽放，北极最生机勃勃的一面都在这条路上为你展现。偶尔还可以看到可爱的北极狐和其他小动物。

一个大眼睛忽闪的白人小男孩抬头看上天空中出现的梦幻般的极光如彩蛇一般变幻飞舞，又不时看一眼不完处不时出一的可爱小动物，似乎着了迷。

“罗斯走，我们应该回去了”一个穿着白色狐皮外套的皮肤白皙无睱的美妇走过来搂住小男孩道。

“妈妈，那是什么”小男孩突然指着远方一处冰原问道。

美女抬头一看，如同一只小犬，两眼闪着幽光，看上去就像是正在盯着他们。

“走，罗斯，那是巴芬狼，会吃人的”美妇一把搂住小男孩急匆匆的往前面那座在极昼的夜晚阳光映射下似乎还是很热闹的小城走去。

巴芬苔原狼，是巴芬特有的一种生物之一，个头较小，但同样凶残，且更为狡猾，在巴芬也许这是最有威胁的动物了，比碰到北极熊还要让人担心。不过就像多数动物一样，对于有很多人聚居的城镇，他们会远远避开。

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