话说杨抚台搬出了钦差关防，请出了王命旗牌，李大人穿上了天子赐服，抬上了金书铁券，都是各自压箱底的镇衙之宝，都寄托了各自官爵的气运。

一时间大堂中仿佛风起云涌、山雨欲来，冥冥中似有两股气势激烈的交锋碰撞。

丁运使与高运同对视一眼，两个天下最富有衙门的堂官居然生出几丝自卑心理。

没有极品法宝和装备的丁运使心中默默感叹道，要想在这方面与他们抗衡，必须将运库里的数十万银子搬过来炫耀，不如此撑不住场面啊。

面对烧包华丽的李大人，杨抚台却实在无语。他拿出封疆大吏的家什，是为了震慑本来不属于他管的盐运司，这李佑也不知受什么刺激，吃饱了闲着将风头揽过去，硬要来撑场子。

你李佑本来就是本官正经的下属，敲打你办法多得是，需要大动干戈的请皇命旗牌来向你示威么，真是有点自作多情。

他确实很奇怪，自从他移驻扬州以来，李佑大体上还是比较守尊卑、知进退，不像传言中的那般嚣张跋扈，今天为何一反常态的咄咄逼人？

难道是本相毕露了？若是如此，那么对他的猜疑果真是没错啊。

其实下棋下到目前这个状况，形势并非杨抚台、盐运司、李佑三方中任何一方所期望的。三方都不乐意见到，并感到很别扭。

盐运司怀疑李佑背后的朝中势力要动盐政，同时忌惮李佑的战斗力，希望抚台来了后针对李大人去抢班夺权，而盐运司则可以继续偏安。毕竟李佑手里的迎驾事务十分诱人，足以令任何一个有意在官场继续发展的人动心。

为此他们偷偷联系了已经公然投靠抚台的罗参政，挑动杨抚台去巡视行宫工地。

抚台寄希望于李佑被朝廷安排去整饬盐政，与盐运司鹬蚌相争、渔翁得利，既可以轻易拉拢盐运司，又可以导致李佑对迎驾事务自顾不暇，使他趁虚而入。

为此他极力向朝廷推荐由李大人整饬盐事。

李大人最大的期待，便是让杨抚台把盐运司掀个底朝天，等天子南巡时好轻松摘取胜利果实。

为此他前有一百零八条，后有按照杨抚台条件量身定做，建议朝廷派遣大臣巡视盐业。

互相算计了一个月，到了二月最后一天，阶段性的结局却没让每一个人满意。大明的朝廷，玩平衡的功力是炉火纯青的，现在这个样子，让朝廷很放心。

御赐冠袍加身又背靠金书铁券的李佑与盐运司两人相对而坐，避免了位居最下首的命运。

默然无声中，杨抚台咳嗽一声，先开口道：“本部院奉朝廷之命，整饬两淮盐法，今日将尔等召来，便为商议整饬条陈，也好早日功成，不负朝廷厚望。”

丁运使目光垂地，“我运司多有不力，致使朝廷忧虑，中丞有何交待，我等照办即是。”

大明体制奉行重内轻外、以中驭外的原则，极重朝廷威权。朝廷的各种钦差和派差到了地方，在差事上基本就是见官大一级。所以丁运使无论心里做何想法，口头上须得周到了。

杨抚台笑道：“本部院倒有个腹案，先不须远劳。先在运司衙门查账本，核库银，同时纠察盐商不法之事，无论如何，按惯例总是该有这么一遭的。”

丁运使不置可否，查账查库银不算什么，盐运司给出的账目自然不会有太大的问题。有些事情，根本就是在这个账目之外运转的，查账能查出什么？

“此事便有劳李大人费心了，你执掌江都县，行事便利。”杨抚台分配任务道。这大概便是杨抚台的意思，叫李佑去充当先锋。

李佑冷哼一声，毫不客气一口否定了杨抚台的意见：“关于盐事，老中丞久镇两淮，应当有所熟知才是，为何有如此不切实际的条陈？”

如果李佑沉默不语，只会令人纳闷，言辞肆意才是正常。杨抚台不生气，问道：“李大人又有何高见？”

“盐民灶户开春开始煮盐，日积月累积攒在盐仓，到了秋季，纲商开始收盐运盐。也就是说，上半年是产盐之时，下半年是运盐之时。下月是三月，正是开春产盐之时，整饬盐法，重点该在盐场产地，清查煮盐、入仓、盘剥、灶丁数目、盐课司出纳等弊政方为正理。”

“下半年是运盐时候，重点才是运司、纲商和仪真批验所。敢问杨大人，现在去查运司、纲商，那么什么时间去查盐场？”

李大人大义凛然，道理十足，但他的真正意思，在座众人闻弦歌而知雅意。

两淮盐运司下辖淮安、泰州、通州三个分司，共计有三十个盐场，数万灶户。这些盐场背靠防海潮的范公堤，分布于从海州到通州这段漫长的海岸上。

最关键的是，这些盐场或许位于淮安府，或许位于通州，或许位于泰州，但可以确定，江都县境内一个也没有的，高邮州也没有。

换句话说，这些盐场不在李大人的地盘上，同时李大人作为江都县实际上的正堂官，没有特殊情况，是不允许随意出境的。

所以，清查盐场只能你总理整饬盐法事杨大人亲自出马，或者在当地那几个州府另请高明，他李大人是有心无力、不能助拳了。

李佑这点小算盘，堂中各人谁都看得出来，而且这个小算盘与巡抚大人从江都县开始的想法正好相对。

清查盐务，无非是三个地方，盐运司所在的扬州城、产盐的盐场、检验外销的仪真县。李佑的理由，杨抚台岂能料不到？

你上当了！他装作稍加思索样子便道：“三月产季刚开始，而六七月才是去盐场清查的最佳时候，当前还以扬州城为主的好，毕竟是两淮盐业的首脑之地。”

李佑挥了挥绣有虬龙的大袖，赶走眼前的一只苍蝇，“本官不想与老中丞争辩，免得伤了和气。既然各有所见，那便上奏朝廷，请朝廷定夺罢！”

“你…”杨抚台觉得李佑这是威胁。这点小事也奏请朝廷，不怕被朝廷大佬骂成昏庸无能、尸位素餐么？

再说杨抚台目前对写章本上奏有点心理阴影，尤其是涉及到李佑的奏本，变数太多了，根本把握不住情况。

更重要的是，奏请朝廷，再等批复，时间最少也是半个月后，李佑拖得起，他却拖不起。天子三月大婚，然后南巡谒祖，到扬州时间大约是四月底，在此之前的时间委实不多。

李佑当然可以拖一天算一天，忙于修行宫造园子盖祠庙就可以了，但是杨大人想要有所表现，就不能无所事事的拖着。

想至此，杨抚台觉得自己认准了李佑的脉络，要么是躲，要么是拖。

啪！巡抚大人拍案道：“李大人所言极是，那本部院便临时调遣你去清查盐场！”

原来他在这里等着…李佑张口反驳道：“下官乃是江都县正堂，一县之事系于一身，无朝廷授权不得擅自离开县境。故而老中丞的乱命有所不受！况且盐场涉及淮安、扬州两府，下官何德何能可以越界？此事非老中丞亲往不可！”

李佑说的一丝不错，国朝体制里，府县正堂官绝对不可轻离县境，否则就是罪行。凡是需要外出公干的，要么委托佐贰官，要么委托胥吏。

杨抚台立起身子，严肃的对着皇命旗牌行礼，此后又道：“本部院忝为总理整饬盐法事，而你也被朝廷任用为整饬盐法差事，这便是朝廷的授权，本部院自有临机处断之权。”

又大喝一声：“李佑听令！本部院以总理整饬盐法之名，调遣你这同为整饬盐法差使去清查盐场！”

杨抚台这道命令几近于声色俱厉，气氛陡然紧张万分，宛如剑拔弩张。他与李佑绕了半天圈子，只为的是这一刻。

盐运司丁运使半晌无言，只在一旁看着杨抚台与李佑唇枪舌剑，越来越激烈，他除了得意还是得意。两个差使如此内斗，还能整饬出什么花样？

高运同则想到一个很学术的问题。假设杨抚台拥有尚方宝剑，而李佑没有文官身份，只是军前抗命的部下武将，那么杨抚台可以拿着尚方宝剑去斩拥有免死金牌的李佑吗？是尚方宝剑大还是金书铁券大？想来想去很是纠结。

丁运使忽然又记起，他任职八年，手脚主要都在规定产量之外的余盐上，若让李佑去盐场清查，说不定真会发现点什么蛛丝马迹。

于是打圆场道：“李大人，你这也不行，那也不行，抚台给你两个差事，总得选一个罢。你若觉得去盐场会误了江都县公事，那不如选另一个。”

李佑倚仗整饬盐法差使身份，不耐烦的斥责道：“丁大人身为运司正堂，竟然如此糊涂！如今正是盐商认领盐引、缴纳引课的季节，若本官去你们运司清查，再纠察盐商，那人人自危之下，盐引还销的出去么？误了国家用度，你能担责么！”

丁运使自以为去转圜，却招来李佑不领情的劈头盖脸训斥，一气不再说话。

顶了巡抚，训了运使，李佑仍不在意，无非感慨几句朝廷赐予的虎皮挺好用…

随即他正一正冠服，轻笑几声，起身道：“既然如此话不投机，下官告辞了。”

瞧着他转身向外走，杨抚台不怒反喜，这是急眼了使性子罢。当即拍案斥道：“李佑你这是何意？先有抗命不尊，又有目无尊上！撒泼耍赖不成体统！身为朝廷命官，岂有如此行事的，本部院要劾你一本！”

李佑莫名其妙的说：“何来目无尊上之说？”

“本官总理整饬盐法事，而你却不听差遣，一意孤行违抗上命，敢不认罪么？”

李大人摇摇头，“老中丞此言差矣。朝廷以你为总理整饬盐法，让下官兼理整饬盐法事，从名称来看，乃是让你我根据权责各自整饬，下官在江都县行事，老中丞在两淮地区行事，并无从属之分啊。”

曾经混过内阁、官职多达三四十个字、差遣数目满朝第一的李大人对各种差遣典制很熟悉，又怕众人没听明白，解释道：“如果以老中丞为主，下官为从，那么下官的差事应当是协理整饬盐法或者赞理整饬盐法，可下官只是兼理整饬盐法事，并无这个协或者赞字，所以与老中丞没有从属之意。”

这也行？杨抚台没有想到李佑突然玩起文字把戏，死抠几个字眼硬解强辩，他不擅长此道，当即气的要吐血。

而且李佑这个兼理整饬盐法事，还是他亲自推荐的。当时杨抚台并不知道自己也被李佑推荐了，即将成为总理整饬盐法事，只想着让李佑独当一面去，所以没有用协理或者赞理这些标明辅助从属的字眼。

如今看来，有点自己搬起石头砸自己脚的意味了。谁知道这点小小的说不上疏忽的漏洞，在这里被李佑抓住了。不得不说，国朝文字博大精深…

“老中丞如果需要人手，可以向朝廷另行奏请别人为从属，协理老中丞整饬盐法。至于当前，老中丞与下官各行其是，如有疑难各自向朝廷奏裁，如此而已。”最后李佑语气平平的说。

若非李佑身上的斗牛服和身后的金书铁券，就凭他五品身份，杨抚台早就利用皇命旗牌，先拿下关押，然后奏报朝廷了！杨抚台深吸一口气，呵斥道：“纯属强词夺理！本部院不予采用！”

李佑轻描淡写道：“如果抚台大人与下官对差事衔头的想法有所不同，无法一致，那么还是上奏朝廷，请朝廷定夺罢！”

又拿上奏朝廷相威胁？那方才费尽口水议论半天，敢情都是胡闹？杨抚台自持有涵养，但此刻真有些动怒了。

难怪朝中老友通信时警告说，不可与李佑斗嘴，否则只怕要步那病故身亡的前首辅之后尘…杨大人忍不住问道：“既然你大可自行其是，那你今日到此作甚？”

李佑弹了弹身上灰尘，“下官见识短少，没穿过御赐冠服，今日特意穿上出来感受一下而已。同时想听听抚台有什么意图，也好更准确的为抚台分忧，如今下官可算了然于心了。”

到此杨抚台发现，对自己的想法李佑八成已经摸透了，但李佑心内究竟怎么想的，他却一丝也不清楚。从这点看，不知不觉已然落了下风。

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