李佑当然不是爱心泛滥的人士，但他刚才突然发现，崇文门宣课分司在商业上的巨大用处。

何况他能看出，陆元广此人颇有可圈可点之处，虽然只接触了这么一刻钟功夫。就说陆大使在崇文门征税这件事上，表现出来的优点就有两个，强过他所见过的绝大多数官员。

第一个优点是这位陆大使执行力很强。

李佑步入官场也有几年时间了，经历足够丰富。据他所见，一般官员征不足钱粮赋税，又不想承担横暴名声的，采取的态度多半是拖欠税额，然后通关节、走门路，想方设法的免掉责任。

而这陆元广如果不是凭空吹嘘，至少表现出来的工作态度是竭尽全力完成征税任务，并尽自己所能的拿出对策，确实也想出了办法。即便有几分夸大之处，也属正常。

第二个优点是心思巧妙并敢于取舍。

其实陆元广的思路就是从所有行商中，用合法形式随机抽出小部分倒霉蛋，代表所有商人受罚。被连坐的只能自认倒霉，然而倒霉的终究是一小部分，大部分只会庆幸。

对陆大使自己来说，好处就是只用牺牲小部分，避免波及所有行商，便可以收齐税额，不至于怨声载道、沸反盈天。不然京师供给出现紧张，他就要当朝廷的替罪羊。

总而言之，李佑判断的最大依据还是四个字——很像自己，所以必然是个可用之才。

想至此，李大人的冷脸忽然融化了，和颜悦色的对陆大使点点头，指着旁边座位道：“坐下回话！”

对此陆元广不但没有如沐春风，反而心头惴惴，只用半边屁股挨了椅子，不敢真正坐实了。亦不知道自己大礼在前，讲理再后，能应付得了李佥宪否？

他听说过传闻。这李佥宪官风严毅刚肃，驭下从不假辞色，对上与阁老尚书也常常御前抗辞。兼之心机奇诡莫测，出手又狠又准，是一等一的神见鬼愁难缠人物。

虽然李佑很少主动拉拢过谁，但没见过猪肉也见过猪跑，亲切地起了话头问道：“贵司是哪里人？”

“下官镇江人。”

李佑抚掌笑道：“与本官乡里虚江县相去不远也，不过区区百里水程。原来同属江南一脉。”

陆大使是个很聪明机警的人。但现在也糊涂了，左思右想也想不通李大人葫芦里卖的什么药。连那些庙大佬们都未必镇得住他，自己又何德何能…

“阁下又是何出身？”李佑学着印象里那些老官场套近乎的方式。又慢悠悠的问道。似乎又破了戒，李佥宪在官场与人交谈，从来不谈功名和出身。今天破天荒头一次询问别人。

陆大使暗道莫非李佥宪笑里藏刀的要查自己的跟脚？硬着头皮答道：“下官是景和四年庚戌科举人。”

李佑抚掌笑道：“原来与我的老师是同一年举人，只是不同省而已！”

陆元广无语，这八竿子打得着边么？李大人也太可怕了，他的双眼已经擦得够亮，但到目前也看不透李大人究竟有什么谋算，不愧是以诡异难测闻名。

“敢问阁下在部选时，因何晋身？当时乃是许阁老任天官，说不得还有什么缘故。”

面对李佑漫无目的的话家常，陆大使满心思虑越想越多。感到吃不住力。一咬牙亮了底牌，“下官与秉笔太监段公公乃是同乡，昔年有过往来。承蒙段公公抬举，得以选了大使。”

“段知恩？”李佑讶道，笑容嘎然而止。宣课分司大使这样的缺，当然不是一般门路可以得到的，他李佑也有很多猜想。却没想到陆元广的门路直接就是天子大伴段知恩。

天子大伴四个字在本朝有什么意义，无需多言，通了段知恩的关节，就相当于搭上了天子。陆元广这样的人，又不需要什么名声。有实惠就行。

这墙角不好挖，难度很大啊。李佑暗暗叹道。顿感索然无趣，起身道：“你前几日连坐罚没的行商中，扣押了一个虚江客商，本官要问他话。你把他移送到本官那里去，不得有误！”

陆元广毫不犹豫的应声道：“上差有命，下官立刻就将人送到！”又主动说：“连同他那被罚没的货物，一同移交给上差查证！”

李佑又叹口气，这人真是太合用了，便挥手道：“不必送了，放了便可。”

送走了李大人，陆元广反思自己言行，却产生些许懊悔，今天似乎有点不妥哪！

想来李大人年少，只怕最重的是面子。他抱着查问过错的挑剔心态而来，自己却表现的过于滴水不漏，可能会让李大人觉得是刻意针对他，但又只能无可奈何，以致于要产生没面子的憋屈之感。

这反而不美，还不如故意出点不大不小的差错，让李大人不痛不痒的问责一番比较好，这样李大人心里也许会比较痛快。

陆大使又想起，今后万一传出去流言说，李大人在宣课分司铩羽而归，拿一个小小九品无可奈何，那他的大麻烦就到了！不肯善罢甘休的李大人绝非他所能抵抗得了的。

不行！要亡羊补牢！陆元广下了决心，明天去向李大人请罪，将潜在危险扼杀于萌芽之中。

按下陆大使的深刻反思不提，李佑回到衙署，韩神婆还在等候消息。李佑对她道：“本官去过宣课分司，已经命那大使放人，你且回会馆去罢！替本官向几位会馆管事问候。”

韩氏笑颜逐开，千恩万谢，匆匆回了会馆去迎接丈夫。

又到了傍晚时分，李佑处理完手头公事，正打算回家，却见礼部的朱放鹤先生来访。

礼部与五军都督府隔着御道和大明门相望，而李佑的总察院衙署位于五军都督府后面，距离很近，所以朱部郎来串个门很方便。只需绕过大明门，沿着西江米巷走几步便可以过来。

李佑起身拱手道：“近日有冬至大朝这样的盛事，礼部其责重大，放鹤先生还有闲工夫到我这里？”

“为兄手头紧。所以邀你去本司胡同喝酒！”朱放鹤直抒来意道。

本司胡同，教坊司所在地也…李佑奇道：“你若手头紧，还去那销金窟作甚？”

“正因为手头紧，故而才邀请你同去，有你在大概就不用花钱了，说不定她们还要倒贴。”朱部郎答道。

李佑大笑，“你也是才名满京师的，大可自去。不见得非要拉上我。”

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