眨眼之间，整个房子都是静下来，李自成一脸怒色，眼神凝成一线，只是盯着李岩不放。至于宋献策则是默然不语，整张脸也是缩在暗处，似乎毫无意见。
只有牛金星略显紧张，一张脸板的铁青，嘴唇下意识地蠕动几下，最后也是没说出什么来。
李岩初闻之下，简直是大喜过望。
这也是一直他藏在心中，没有敢说出来的话。原本，在燕京时，他就想这么请命，只是当时兵马紧张，肯定调不出人手来，情急之时，他都想带自己本部的几千兵，毅然南下。
河南确实是争天下的关键，控制关陕、山西，北连畿辅，南扼徐淮、荆襄，中原四战之地，岂是虚言？
虽然前些年是年年遭灾，到现在也没有恢复元气，不过河南向来是人口大省，而且也有相当地方还保持着一定的人口数量，只要经营得法，先把支持明朝的地方势力全部荡涤干净，然后只要大政对头，抚驭得法，这个四战之地，中原要隘，就一定能牢牢控制在手。
到时候，对南对北，或是保护关陕，都是十分从容了。
这个想法，一直横亘在他心底，连最亲近的人也不大敢说起。对河南，他是有信心的，只是自己现在并不得信任，陕西籍的将领对他也很排挤嫉妒，皇太子奉崇祯出奔，东虏进犯，一事接着一事，也就没有机会提出来。
现在，却是李自成亲口提出，要委以方面重任，一瞬之间，李岩几乎就要答应下来。
不过，南方来客转述的警告，又是横亘在心，而御营变化，罗虎的异状，也是渐渐浮上心头……再看李自成的表现，前后联系，而宋献策几乎未发一言……李岩这样的人，分析归纳的能力，远超常人，今天在座这几位，前前后后的大事小事，都是太反常了！
反常即妖啊……一想明白，李岩心中也是十分悲凉，有那么一小会儿，他几乎要悲泣出声。以他这样的人，大业原本比自己姓命身家，更加重要。
而在这一瞬之间，他几乎可以肯定，闯王大业难成了！
这种心思，只是电光火石，眨眼之间，李岩便是镇定下来，他看向李自成，摇头道：“臣不适合。”
“怎么呢？”李自成奇道：“林泉，你就是河南人，显宦之后，有不少亲朋故旧都在，振臂一呼，万夫仰命，孤这里有宋军师，大将也多，你去主持方面之任，岂非再合适不过？”
“是，”李岩毕恭毕敬的道：“臣在河南，是有一些旧友，不过，已经多年不曾联系。若论声望，臣只是皇上麾下一员将领，仰赖皇上声威，其实哪个大将都是一样的。臣不合适，是因为臣从来不曾单独带领大军，没有经验，纸上谈兵，臣大约还可以，然而此时此刻，以臣素无经验之人，率领皇上大军单独出外，臣死无妨，若坏皇上大事，则万万不可。”
“这样……”
李岩这一番话，倒是确实说中了自己最大的弱点。他在闯军之后，就无数次上奇计，出深谋，连宋献策也明显不如，不仅是智略高超，见解过人，而且还弓马娴熟，自己麾下也有相当的人马，几年下来，就已经带成精锐。所以在闯军中，也成为方面重将。
不过无论如何，此人没有单独带过大军，也是实情。说自己纸上谈兵，失于刻薄，不过自谦如此，也是教李自成真的听进去了。
“哈哈，林泉，林泉。”李自成指着李岩大笑道：“你也太过谦了，大将都是打出来的，你要愿意，孤不怕冒这个险。”
“万万不可。”李岩暗中松了口气，不过脸上却是坚决无比：“皇上，此时哪一个战场的胜败，都是关系万分要紧。臣的才能，就在于赞襄左右，拾遗补阙，偶有一得，也只是皇上一时没有想到罢了。如果皇上不嫌臣愚钝，臣仍然愿留在皇上身边，赞画军务。”
“哦，哦，你既然这样想，那么，”李自成犹豫了一会儿，不过终于点头道：“那林泉，你暂且还是留在孤身边吧。不过，你的才能，不能专以方面，还是太过浪费了一些。”
“这个以后再谈。”
到了此时，宋献策终于插话，笑着道：“林泉确然有才，不过，暂时皇上身边也需要有人赞画，等将来回到西安时，再看吧。”
“那好，就这样定了。”李自成终于下了决心，笑道：“林泉也算一片孤忠，那就是这样。不过，河南那里也太不成话，你们看怎么办是好？”
“臣意以为，荆襄一带，我大顺占有要紧四府，左良玉早就失去锐气，现在朱明那边也指挥不动他，听说他还在闹着要封公封侯，世镇武昌，更加不会有什么心思，对襄阳一带动武。既然如此，那边放有太多兵马，也是无此必要。不如叫大将袁宗第领五万精锐，往河南一带平乱，皇上，以为如何？”
宋献策向来能领会李自成的用意，此时侃侃而谈，对河南一带的布置十分精当，李自成听的频频点头，到最后，才微笑道：“就是这样，丞相，立刻写成谕旨，叫兵部用快马折差，送到襄阳！”
“是，臣谨遵皇上圣谕。”
“坐下，坐下！”李自成虚按一下，将站起的三人又叫坐下，然后才大声道：“拿饭来，吃了饭，还要商议要紧军务哩！”
吃罢了饭，李岩和宋献策两人又陪着聊了一会军务布置，看到李自成有点精神不济，两人就赶紧先告辞出来。
等到门前预备上马的时候，李岩还有点昏昏沉沉，没有从刚刚的紧张气氛里拔出神来，等他的亲兵把马牵过来，宋献策才在临行之时，轻声道：“林泉，你今天推辞专任之责，实在是太聪明了。今曰之后，劝你更要谨慎小心，切切。你我至交，今曰也是最后一劝，曰后如果有办法，当会为你设法，请耐心等候。”
宋献策的声音极低，几乎听不大清楚，等李岩猛一激灵，反应过来时，那个胖而矮小的身影已经坐在马上，在一群亲兵的簇拥之下，逶迤而去了。
“咳！”月色之下，月影之中，在渐渐明亮起来的火把之中，李岩面色如铁，回首之时，却只有这么一声意义不明的喟叹了！
…………“孤就说林泉没有那么大的野心。”等李岩和宋献策一走，李自成就是精神奕奕，一点看不出刚刚的那种醉酒欲眠的模样，看着一脸沮丧的牛金星，他呵呵一笑，安抚道：“丞相，你也不必难过，孤不是不听你的，林泉，还是要防着用。不过，他毕竟是一个书生，不怕你恼，书生气怕比你足的多，所以，也不必太过担心了。”
牛金星这一次劝李自成断然处置，就在今天对李岩加以处置，若是今天不便，也可以由他持敕出面，直入李岩军中，执而斩之。
在以前，他也是对李岩十分支持，因为彼此都是河南同乡，所以照应一些也是该当的。不过，李岩向来和宋献策走的很近，对他若即若离，并不买账，时间久了，那点同乡情谊也就是淡的很了。
到了如今这种地步，河南一带早就不是大顺上下关心的地方，老实说，牛金星一个普通举人，李自成闯荡十几年，战略眼光也是十分的低劣，此时此刻，谁愿理会河南怎么样？就算将来从襄阳派兵，那也是将来的事了。
只是内部绝不能出反叛，吴三桂的不降，明朝降将也使得李自成不大放心，他在此前是宽厚有余，对降将全部收用，也没有改编部曲，仍然照样使用，此时此刻，放眼看去，谁能放心？
以前是信心太过，现在则是信心全无，对李自成的这种心理，还有陕西诸将急着回关中的心理，牛金星和宋献策都是心知肚明。只是前者向来是以李自成和刘宗敏等人的心思为自己行事的宗旨，而后者，毕竟有点底线，凡事还是要以大局来看一看罢了。
“皇上，既然如此，林泉他们说山西和河南十分要紧，山西为陕西屏障，而且有险关要隘，皇上是否愿意留镇太原，总镇山西？”
“捷轩已经同我说了，现在将士思归……”李自成犹豫了一会儿，终于还是道：“丞相吩咐兵部，递急命出去，着马重喜守固关，张天琳守大同，刘忠守长治，太原么……叫陈永福守，他守开封是一把好手，为孤守太原就敢不尽心？”
“是，是，臣立刻就出去发敕令，今晚就连夜出发，一定把诸事安排妥当！”
明明知道这样的安排十分不妥，张天琳等人兵马不多，而明朝降将拥有更多的精锐，同时陈永福是个降将，在太原谁能服他？各方大将各自镇守，连一个总制的人选都不曾留下，这样安排，山西怎么可能守的住？
不过转念一想，田见秀在西安，刘芳亮还在河北缓缓而归，刘宗敏等诸将一心想回陕西，怪不得没有一个得力大将，够威望的总制山西诸军。
一想明白，自然绝不肯说得罪人的话，又看出李自成想休息了，当下便是跪下叩头，不声不响的退出房门。
在房门之外，吴汝义已经带着五六个漂亮女子，就在房门之外，静悄悄的等候着了！
（未完待续）
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