“好家伙，小秦，你可真是敢说！”

秦守华话音未落，身边就是有人大笑接口，声音之大，也是把胆大如斗的秦守华吓了一跳。

当下转头去看，脸上也是露出惊喜之色，只道：“见过刘大哥！”

“你这小子！”

来人是一嘴浓厚的淮安口音，高大健壮，脸色也黑，身上穿着的五福衫都提到了小腿处，看着十分别扭，就象一头圆滚滚的黑熊。

此时大步上前，在秦守华肩膀上重重一捶……劲力用大了，自己倒是痛的哎呀一声，当下便是龇牙咧嘴。

秦守华自幼就是习武，徐淮一带，虽不及河北沧州，不过也是武风颇胜，人都是好勇斗狠的地方，这几年又是风餐露宿，提着脑袋干买卖，和设卡子盘查私盐的官兵斗，和那些杆子，还有盐商养的家丁也是斗，这么多年下来，一身功夫岂是常人能比的？

捶打他的这个，姓刘名岩，是淮安的大盐商，和秦守华倒是不打不相识，只是彼此身份相差悬殊，秦守华又不换给人家当伴当家丁，所以一直保持距离，但越是这样，刘岩就越欣赏他，渐渐的，也有点平等待之的味道了。

“好疼好疼，”刘岩又甩了几下手，他脾气暴燥，不过对自己人倒不会乱发火，甩了几下，便是回过脸向秦守华道：“小秦，功夫越来越好了。”

秦守华苦笑道：“那又有何用？总之是能挨几下打罢了。”

刘岩沉下脸来，道：“听说你今天又遭了事，总有有和你过不去，怎么样，身上又是河干海落了吧？”

“是，腰里没铜不敢横行，这不就在这穷转悠？”

“银子我给你，你也不要推辞，些许银子，以我的家资，大约还不在乎。不过，我劝你不要在扬州呆了，现在还有几条路走，我劝你好好想想。要么去南京投侍卫处，听说招兵很严，当然，饷俸很优厚。要么，南官北下最近越来越多，山东从临清到泰安济宁，都不太平，贩私盐不如去当镖师，好歹先赚他几笔再说。”

秦守华并不是莽夫，相反，十分精细。听着刘岩的话不对，先不谈自己的事，而是轻声问道：“怎么，扬州这里有变故？”

“唉，一言难尽。”

刘岩叹气也是十分少见的事，这会子未语先叹，然后才道：“总归是我们盐课上的事，也算是乌七八糟，不好同你深说。说起来，国家兴亡匹夫有责，但是要人家的身家来济国用，总归是说不过去？我刘家经营盐场过百年，向来是诚信待人，对上是没办法，对下可不失宽厚二字，现在若是也一笔勾了，我岂不是对不起先人？总之，这一次鱼死网破了也罢！”

说到最后，这个淮安大盐商也是面色狰狞，十分凶恶。

秦守华还是头一次见他如此模样，当下便拉向一边，细细打听，最后才是知道，太子要整理盐政，将各人的盐场全收回来，派官员兵将打点看管，盐税全收归国用，同时，还有强行劝捐的打算。

盐场一收，粮食再卡死了，江北一带，不比江南还有海贸丝织，来钱的办法多，这样就真的是把人的活路给卡死了。

“太子行事这么孟浪么？”秦守华也是一脸遗憾之色。

他虽然感叹，不过最近皇太子在清江练兵的事也是传闻甚广，兵士待遇高，升迁机会大，因为太子手下兵将并不多，每个新军都可能会有大用的机会。

而练兵的办法，听着虽然十分可怕，不过秦守华对自己的一身本事是十分自信的，现在走投无路之时，也曾经想过去投军，但刘岩如此一说，他也是有茫然失措之感了。

在他身后，有一个做过盐商家丁的，此时也是大为摇头，只道：“盐场各家有各家的做法，也不尽然是能赚的，洒盐煮盐，都是有学问的。不内行的人，只知道把盐工当狗来驱使，越这样，出盐也越不多，盐也不好，卖不出价。而况这么多大小场子，要派多少兵来看？这样做法，真真是酸秀才才能想的出来吧？”

“这个也不必去管他。”刘岩摇头道：“反正我们这一次是顶硬上了，扬州将要起大风波，你们都是身份尴尬的人，被那大官儿赦了，不知道多少人不高兴。这一次也是针对他，你们还是赶紧走吧。适才我说，你有路走，就赶紧走吧。”

“我要问一句，”秦守华道：“那个陈大人，你们真敢对他如何？”

“这怎么敢。”刘岩大为摇头：“又不是要造反，具体的，请你就不必问了。”

话到此时，便也无法再说下去，刘岩命身后跟随的苍头取出一包银子来，要赠给秦守华，岂料对方打死不要，哪怕刘岩暴跳如雷，到底秦守华还是推托了，带着几个兄弟，在人群中闪了几闪，便是消失不见。

“秦大哥，”跑到僻静地方，众人喘定了气，有人才埋怨道：“刘大官人向来大方，咱们也不是没接过他的救济，现在这样子，为什么不要他的银子？”

“以前能要，是因为我也暗中给他帮过手。”秦守华安然道：“今天人家才救了咱们一条命，就手儿咱们就拿着刘大哥的银子走人，不太地道吧？”

在场众人这才心中了然，跟着秦守华的，也是姓子差不离的人物，当下便都笑道：“这一下可是懂了。不过，那大官人身边有护兵，刘大官人又说不会闹大，怕是也不必要咱们几个私盐贩子帮手吧？”

“这等事，不好说的。”秦守华面有忧色，他们几人，都是身手高强，这一次是在城中失了风才被抓，城池之中，也没办法杀官逃走，若是在外头，几个衙役算得什么？

当下只是屈着手道：“若出大事，对刘大哥也不好，咱们看吧，好歹地面熟，能帮手就帮手，用不着咱们，那是最好不过。”

…………几个私盐贩子忧心忡忡的当口，两个书生官员也是安步当车，已经来到建在高丘之上的行营中的太子住所。

隔了这么点时间，杂作局好歹是把太子住所修饰的象了点样子。三明两暗的正殿，座北朝南，正好可以俯瞰整个军营，还有几重配殿，别院，也是各有用处，什么山石花木，倒是一点也没瞧着。

这个住处，除了庄严肃穆，还有舒适姓上稍微调整了一下，别的地方，漫说不象皇太子的宫室，就是连普通的盐商也远远不如。

朱慈烺也并非不讲享受，只是此时此刻他也是深知，自己以身作则，这种斯巴达式的清简作风，想来会替自己加分不少。

为君上者，有时候也是没有办法随心所欲的。

“陈卧子哪去了？”踩在高洼不平的道路上，连一肚皮心事的龚鼎孳也是忍不住开声抱怨起来。

太子殿前道路，还有不平整，大元帅府下的杂作局是什么都管，包括道路平整，房屋修葺什么的，当然，重中之重是现在给将士补军服，修练习用的器械，补鞋补锅的也不在话下。将来，就是修理铠甲，兵器，除了火器之外，真是什么都管。因为责任极重，所以人手是每天都在增加，附近的铁匠，皮匠、木匠，反正只要有点手艺的，大致都被收罗了过来。说起人手来，那是十分充足。不过朱慈烺以军中需要人手更多为由，并没有多调派人手过来，所以自己这边只是小猫两三只，慢慢修就是了，所以时至今曰，仍然有未完工的地方。

“卧子么，”郑元勋想了半天，脑仁也是想的疼了，才是想起来陈子龙干什么去了：“听说在四处搜罗良种，太子殿下还特拨了一笔银子，叫人到倭国那地界去，什么各式新奇的种子，都要求购。对了，南边现在也有不少人抽烟，殿下已经叫人择向阳的坡地，开始种值了。”

“真是奇怪。”龚鼎孳笑道：“这样的不急之务，殿下弄它做什么？”

“呵呵，我跟随殿下比足下久，据我看，殿下手中没有什么不急之务，只有先要做的或是后要做的，反正，你等着瞧好了。”

龚鼎孳对朱慈烺的信心还真的没有郑元勋足，一冲动下跟了过来，南京水深，但他消息灵通，还真知道不少内幕消息，不过到了这里，冲劲一过，也是心里一直打小鼓。

他可是钱谦益保下来的，其中的牵扯可够多了。南京那边，现在史可法和张慎言等人都同意查察曾经投降的官员，军务处的马士英等人似乎也并不反对。

皇上的姓子，他就更了解了，只要群臣提出，皇上能不同意？

现在屁股上不干不净，再来得罪人，真是寿星公上吊，嫌命长么？

郑元勋却没有这么多顾虑，通报之后，因为是天天见面的近臣，直接就能进去，到了寝殿之前，见里头灯火通明，便是在门前阶下跪下，朗声道：“臣郑元勋，叩见皇太子殿下！”

（未完待续）

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