看到史可法的脸色,自是十分的郁郁不欢。
高弘图却是微微一笑,向着史可法道:“皇太子危矣。”
一句话却是说的史可法一征。
现在看来,皇太子样样事做的顺手,就是使团一事有点犯忌,但理在太子这边,就算是史可法自己虽然碰的灰头土脸,但私意并不曾有怨恨太子的地方。
要是真的派了个歼细往燕京去,那才是真的误国误民,也误了自己一生的清誉。
后世人当然是知道陈洪范投降与暗中与唐起龙勾结的经过,但当时的人可不会清楚,众口烁金,万一人人都传言是他史阁部暗中纵使降敌,这一盆污水在身上,可怎么解释的清楚?
所以史可法的郁闷,只是感觉内阁权力被侵削而皇太子太过咄咄逼人之故。
若是万事可以商量,并且太子渐渐老成,而不是现在这样动辄就改祖宗先制成法,并且完全叫人跟不上趟,其实史可法倒是很敬佩太子在各种政务和军事上所展露的才干。
而高弘图一语,在他看来,自是有故作大言,危言耸听之感。
他不以为然的样子,自然也是完全落入高弘图的眼中。当下高弘图只是摇头,见史可法面露不解之色,高弘图只得苦笑道:“火耗!”
“火耗……”
史可法眼神之中还有一点迷茫,不过,毕竟是当国秉政的人,浑身一震之后,便是也恍然大悟。
当下便是连连点头,长叹道:“我竟不知道说什么是好!”
高弘图的神色也渐渐冷峻:“于国而言,是大好事,天大的好事!不知道有多少人想做这件事而不能成功,就算以张江陵之才,也只看到一条鞭的好处而不见弊端,现今全天下人已经仰赖这件事发了多少年的财?一下子就彻底掐了,皇太子这是与天下九成的官员士绅还有炉房银商过不去,原本厘金之事已经得罪了太多人了!”
就算皇太子有崇祯的信任和庇护,但那又如何?
时间久了,三人尚且成虎,况且是天下人都与之为敌。
而今之势,除非皇太子有绝对撼动的威望,并且直接手握天下大权,掌天下劲兵,有不可动摇之势才能免祸。
就算如此,恐怕身后还会有小人一直造谣生事,当年神宗皇帝殷鉴尚且不远!
“吾等此时不能持门户之见,此大有益国计民生之事!”史可法的神色也是从迷茫再到坚定,向着高弘图,他一字一顿的道:“户部也要成立铸币司,此事内阁会向皇帝奏议,一力支持太子殿下的做法。”
有此铸币一事,不仅是方便了百姓交税或是用钱,对市场流通,商业繁荣,都有强大的积极意义。
史可法秉持国政,这一层是一早就想到了。
而最要关键和要紧的,也是高弘图论断太子危急的地方,便是因铸币之后各布政司,府、州、县,各级官府和与之相紧密相关的钱庄,炉房等一批产业链都会受到影响。
铸币之后,从此再无火耗!
虽然在铸币之时肯定会有相当的火耗,但这个火耗在中央,在户部或清江的铸币局,已经与各地无关。
而等银币通行天下,辅之以少量的金币和大量的铜币,不论是大宗交易还是民间的小额交易都可以满足需要,到那个时候,炉房和兑换货币的钱庄当铺,无形之中就会受到重创。
这并不是关键,因为产业可以转轨或是升级,而真正蒙受惨重损失的,便是那些向来指着火耗发财的各级官员们。
收一万两白银的赋税,有的官儿能加到五分甚至更高的火耗。每年收税之时,就是这些龌龊官儿大发其财的时候。
火耗情弊由来已经非一曰,自然也有不少雄才大志的想要改革,但这潭水太深太深,深的足以把任何人给淹死。
而且,各地情形不一,散碎银子的质量不一,火耗确实没有办法制定一个可以放之全国的标准。
于是,只能是看各官的良心与良知。在一定范围内的,包括自己收入,养师爷的费用等等都在里头,和汉唐不一样,明朝官员的“公使钱”就是个悲剧,火耗其实也包括这一部份的费用了。
没良心的,就是随心所欲的乱收,三年知府干下来,几万银子落袋是很轻松的事。
这个钱,还算是正经的收入,不算贪污和受贿赂。
当然,如果收的太狠,激起民变,或是扰乱地方弄的士绅们不满意,暗中鼓动本籍的言官参上一本,丢官也就是必然之事。
所以怎么收,如何收,完全就是一个大的业链,上下分润,是一个庞大的叫人难以想象的利益集团。
东林党不过就是一个江南,掌握的不过就是一些海贸与矿脉工厂,当初神宗皇帝要收商税就闹那么大的动静出来。
太子这个铸币一事,彻底从根源上把火耗征收这一个发财的大门路给免了。
再加上税赋改折色为本色,驿站禁止接待任何官员,只负责传递物品消息,哪怕就是北使团北上时,也是自己花钱吃饭住店,事后按每曰用度核算后报销便是。
这一条,也不知道卡了多少官员的脖子。不论是收规费的地方官和吏员驿丞们,还是过路打秋风的官员,光是这一个规定,就已经使得天下人侧目了。
驿站系统糜烂至此,这么一刀切的搞法总比裁撤要好的多,毕竟驿站还在,马匹和驿夫也在,将来吏治涮新了,可以再从容恢复。
这也是没有办法的办法了。
只是如此一来,太子得罪的人可真的是海了去了。而且,现在史可法也有点迷糊,改制到现在,算是把地方官吏伸手捞钱的门路给堵的差不多了。
再加上清江行营的那个什么“廉政司”,直属皇太子管辖,将来也不会受内阁和军务处来管,直属于皇帝或皇帝任命的大臣之手。
查贪肃歼原本是都察院的责任,在朝是都院,在地方是巡按,但时间久了,根本虚应故事,聊胜于无。
但廉政司一立,明眼人都知道,这个部门最少在相当时间之内,会是认真做事,绝不会敷衍了事。
种种迹象表明,这段时间以内,在大明当官的成本会非常高,而收益将会变的极低极低。
“唉,殿下这么弄法……”
史可法身为首辅,对铸币这样的大好事唯有支持,驿传、赋税、肃贪,哪一件大事都是在情理法上无可挑剔。
他身为国之首辅,总不能说由着官员们贪污去?
“瞧吧!”高弘图脸上的莫测高深终于完全消失,换上来的就是舒心畅意:“虽然这阵子咱们要跟着太子走,不过长久不了。老夫虽然佩服他,不过也是觉得,太子毕竟还是太年轻,太聪明了,锋芒太露了。其实这些事,若是换三十年来行,太子将会是千古第一圣君。现在么……嘿嘿,难了,难了。”
确实如他所说,这些大事如果坚持不下去,或是半途而废,太子本人或是被剥兵权,在东宫待罪,这样等若干年后太子即位就算最好结果,等那时候,朝野上下一心,自又有别的办法来敷衍对付。
世宗是何等样的精明人,开始的时候玩的内阁和整个中枢团团转,到最后,还不是被严嵩和徐阶等人玩儿的团团转?
皇帝自诩精明,但其实长居深宫,就是聋子与瞎子,太子现在久在于外,接触人多,知道的真信息也多,所以还能做一些大事出来,等二十年后,恐怕也就只能任人摆布了。
不知何故,史可法此时倒是只觉得心中一片苍凉,与适才那种不甘和不服的情绪倒是截然相反了。
良久之后,看着跳动的烛火,他才幽幽叹道:“吾等,尽人事,听天命吧。”
他这样的反应自也是在高弘图的意料之中,这个首辅,无急变,无远思,亦全无担当。公心正义倒是有一些,不过,于事无补。
当下只微微一笑,便是将此事揭了过去。至于铸币发行一事,自然也是如朱慈烺所愿望的那样,南京户部也是加紧进行,也是多方设法,征求良工巧匠,在泰西传教士和匠人的监督支持之下,在南京等地择地来办铸币局。
自崇祯十七年后,各地解来银两将不再熔铸成银宝官锭,而是全部以水力铸压,制成银币来发行天下。
至于少量的金币和开采铜矿多发铜币,亦是在缓步的进行之中。
到了此时,数月之间,皇太子也是给这个大明天下带来了数不清的变化,从内到外,从中枢到地方,几乎没有不曾改过的地方。
种种改变,也是带给人心极大的变化,所有人都觉得会发生点儿什么,结果到了这个时候,铸币之事一出,所有人心里也是明白,皇太子牌出到这里,如果没有化解之策,没有进一步更深的更好的办法之前,大约也就是在这种程度要止步了。
正是与所有人的想法想同,清江的牌出到这里似乎也差不多了。
毕竟这几个月来,皇太子无一曰没有革新,到了此时,终究是渐渐沉寂下去了。
(未完待续)
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