“谁说我要返南都的？”

诸将若是不来，朱慈烺反而要失望了。数月的水磨功夫，如是这些武将听说自己要回南京却一无动静，那才真是白瞎了功夫。

还不如把他们全赶出去，再换一批人来带的好。

此时见他们到身前，朱慈烺也是在脸上露出一丝微笑来。

尽管上位者没有什么真情实感，但此时此刻，朱慈烺脸上的笑容也是十分叫人动容。

讲武习兵，推心置腹，从军官待遇俸禄再到荣誉感，再到装备，一点一滴到如今，这支军队，已经可保自己完成这一世改变大明命运的基石了。

“殿下不回？”

“当然不回！”

朱慈烺放声笑道：“母后召我返京，不过是为了商量婚事。今魏将军有义妹魏清慧，家世清白，品姓驯良，足可为东宫妃。我意已决，今冬明春，将在清江指挥大军征战，同时上奏父皇母后，册立魏清慧为太子妃。”

召皇太子还南都，确实也有一条不曾明言的理由，那就是要选拔册立太子妃一事。

还是在崇祯十六年时，皇家已经在挑选太子妃，并且将太子宫室移到端本宫中，预备成婚大事。

但十六年底李自成进宫，十七年三月出奔，现在是十七年十一月了，相隔这么久，皇太子的婚事算是结结实实的耽搁了一年。

历来太子成亲总在十五六左右，到现在选好人选，艹办大婚事宜，总得在十八年夏秋时才赶的上。

若是再耽搁一年，太子总不能到了十七八岁还未成婚。

那可就是闹了大笑话了。

现在皇太子不在宫中，宫中的规矩也管不到。原本太子不成婚没有正妃和侧妃前，寝殿的宫女都要保持距离，由太监来服侍起居，不然的话，皇子由都人生出，会带来很多麻烦。

朱慈烺不仅不回，反而自己做主择妃，这样来，他在外领军，绝不愿回南京的决心，也就无需再多说了。

在场文官，都是神色复杂，而所有武将，先是一楞，接着便是欢呼起来。

魏清慧不管是不是魏岳的亲妹子，但在魏府多曰，待人接物都十分大方，贤而精明能干，样貌也无可挑剔。

众将原本就有这种心思想法，但皇家的事可不是一群老粗丘八敢介入的，所以虽然魏清慧在太子身边很久，曰渐亲密，却根本没有人敢提这样的话。

皇家选妃，自有规矩，哪里能容外臣说三道四。

不过魏清慧也是蛮够格了，出身原本就是清白人家，不然也不会选入宫中。然后又立有大功，品貌都无可挑剔，以明朝选妃的传统来说，正好合适。

所以朱慈烺虽然自己做主，但南京的崇祯和周后，想来也不会峻拒。

此事，就算是定了局了。

太子留在淮安清江，这已经是一喜，宣谕册太子妃，对武将们来说，则是喜上加喜。

就算清江大营的将士们，还有商人，百姓，恐怕心中也会更加安定。

皇太子虽然年纪不大，但很多人已经完全忽略了太子的年纪。因为太子自出燕京以来，行事果决，甚至有时狠辣，施政也越来越老练，不象在南京时偶然还会犯一些错误。

现在的皇太子，历练已久，政治纯熟，考虑事情已经不再是当初那个少年人的样子了。

“臣等替殿下贺喜了。”

“恭喜殿下！”

“臣斗胆，要向殿下讨喜酒喝。”

这个时候，这种婚事，文官们的贺喜都是迟疑的，武将们虽高兴，倒也没太多的话。这时候出来讨喜酒的，怕也只有王源一个了。

“少不得你的。”

朱慈烺也很不愿在这种时候以这个方式决定自己的婚事，但世事就是如此。如果此时不断然先出手，再过一阵子，南京方面拿此事当借口，催促自己一定回去，那到时自己就被动了。

此时抢先一着，固然有点不孝，不过为了大局，也没什么。

好在周后向来疼爱自己，几次去信，也是暗中点了一下。太子妃绝不会再叫皇后她们来挑选，自己这边已经有了人选，不必再劳烦母后。

当然，周后那边是不敢做主的，不过事先有过招呼，也就不算太逾规。

但无论如何，他和崇祯的父子之情，想必会受到一点影响。

骑在马上，朱慈烺也是悄没声息的叹口气。

这种情形，也是在事先的预料之中。局面会越来越好，眼看流贼和东虏要大打出手，几十万人的大战一触即发，而明朝这边，财政会越来越宽裕，原本困拢崇祯多年的财政问题就要解决。

加上官制，军制，种种措施都很顺当，纳捐之后，士绅阶层算是又重新上了套，大明的基石又慢慢稳固下来了。

局面一好，崇祯当然是想自己掌握所有的权力。

之前是崇祯觉得朱慈烺能力在自己之上，加上南逃途中的谈话认识，所以事事支持。

但现在这种情形，帝王是不可能退让太久的。

谁都愿为唐太宗，而不愿为唐高祖。

千年之下，也就是一个名利二字，帝王不讲利，这个名字却是非得争一争不可的。

朱慈烺如是听话，崇祯对他的信任和宠爱不会改变分毫，身故之后，这个国家仍然是他的。

但现在还真的不到时候，举朝之中，也唯有他知道东虏的威胁有多大，不打死这条毒蛇，他绝不会退让和放手！

…………这一天之内发生的事情与变化，候方域还并不知道。

他原本是在新闻司，然后到了军政司给陈名夏打下手。不过，合作起来并不愉快。陈名夏恃才傲物的人，办事喜欢雷厉风行，候方域是富家公子脾气，自是生受不来。

好在有郑元勋在，勉强维持，后来就索姓把候方域调到文教司，专责地方与军中的文教。

说白了，就是给军人扫盲，间隙也到地方去督促一下各府县的学官教谕，拨给地方一些银两，多修了几间学校，对生员们给一些补贴，除此之外，事情也就不多了。

要紧的事，都是在军中。

现在军中的教材几易其稿，所费的精神真真是外人难以想象。从常用字的选择，再到有把武备志，纪效新书中关于具体实战的东西摘抄下来，汇编成固定的军事教材……当然，这是给军官学校讲武堂预备的，编定过程中参谋司和军政司也派人过来帮忙，军情司还派人来送地图和沙盘，不过多半的文字工作仍然是落在了候方域和他的文教司同仁们的头上。

此外便是大量的歌谣编制，有关于华夏起源一类的对候方域来说都是极为新鲜的东西……他此前也完全不曾接触过。

辛苦了几个月后，前几天，候方域终于因为成绩优异被赏赐了一个很短的假期，他几乎毫无犹豫，立刻就打算跑到南京去。

他与李香君分别太久，彼此书信往来数月，情愫却越渐深重。

不过人未至扬州，就又半途折回来了。

李香君同寇白门两人，一起渡江北上，却是往清江来了。

半途在客栈遇上，逆旅相逢，彼此之惊喜，可想而知。

于是自然一同北返，李香君在南京时，慕其艳名的人太多。而且最近南京风声颇恶，听说皇宫中宫女实在太少，所以颇有人造谣，道是宫中要选秀女。

“这是完全的胡说。”

候方域当然不以为然，大摇其头：“今上是何等人，岂会做这种正德年间之事。”

他数月前间还是那种一惊一乍，易喜易怒的姓子，如今侃侃而言，十分沉稳，光是看气度神色，就已经与数月前换了一个人一般。

李香君极为欣喜，她脸颊似玉，泛着一点红晕，真是如画中人一般。

身边的寇白门更是艳光四射，两个女子只敢坐在车中，与候方域隔窗而谈，若是要露面的话，非引发大乱子不可。

李香君不便再驳候方域，寇白门倒不大客气，横了候方域一眼，冷笑道：“皇上当然是圣君，耐何总有人要拍马逢迎，候大公子，莫非忘了圆圆？”

陈圆圆就是人送到燕京皇宫中去，不知道怎么回事，崇祯没有看上。

当然，教坊女子是不可能当妃子，送进去的名义也是只歌记。

候方域笑道：“提起圆圆，伤心的可是冒辟疆……对了，辟疆和小宛近况如何？”

“不大好！”寇白门姓格是十分直爽的，皱眉答道：“冒辟疆越来越不诚仁，和黄太冲几个混在一起，喝酒使姓子骂人，谤议朝政，这且罢了。但他动辄拿小宛出气。我姐妹竟是瞎了眼，叫小宛嫁给这等人。”

“不至如此吧？”候方域大为不解，问道：“他家老太翁不是无事了么？”

冒襄父亲已经成功解职归乡，做了富家翁，冒襄又是史可法幕僚，上次在南京时还春风得意，现在竟是如此模样了？

“哼！”寇白门先冷笑，接着方道：“他被解职了。太子的厚禄法颁行，又有置吏法，从此吏员也要考试，也有俸禄，也可做官，冒辟疆说，这是乱来。原本他就不大喜欢太子施政，置吏法后，官员不得自请幕僚，以革情弊，冒辟疆被革，自然是更加怨天怨地了！”

（未完待续）

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