子融平日深居简出，不关心世事，不过对这个会查典籍，还会写一堆奇怪文字的女子还有几分印象。发现别人嘴里的樊姬原来是她，露出笑容。

“少臧。”阡陌行礼，毕恭毕敬。

“老叟受王命而来，樊姬何多礼。”子融亦还礼，声音缓缓。

*****

苏从得了楚王分拨的士卒和船只之后，立刻赶往水边，动手捞宝鼎。

楚人擅水，善于泅水的人数不胜数，苏从派人探过之后，消息倒是大好。由于大船翻覆，蚡冒鼎落出了船外，如今裸浸在水中，不需凿舱打捞。探明了地点，苏从即刻再派人下水，用绳索捆绑固定，栓到大船上，想把它拖回岸上。

但是江底的淤泥太松软，宝鼎陷得很深，加上水流太急，拖了几次，小船又换成大船，那宝鼎也不过移了丈余。

苏从很是着急，食不下咽。大夫庐戢梨听闻了此事，前来探望，见苏从一筹莫展，亦是同情。

“千斤之物，从前落了江底，都只得放弃。”他劝道，“你何苦执拗。”

苏从摇头：“你我家中亦有稚儿，若抛之祭水，如何忍心？”

庐戢梨叹气，想了想，道，“我闻先贤之智，皆记于典籍。伯予若无主意，何不问于先人？少臧子融，遍读典籍，伯予可请教于他。”

苏从听得这话，眼睛一亮。

他即刻回到王宫，去藏室找子融，却被告知他去了宗庙。

苏从只得又赶到宗庙。

“少臧？”宫正忙将他拦住，“少臧正为樊姬授课，大夫须等一等。”

苏从火急火燎，皱眉，“我为求鼎来寻少臧，事关重大，为大王授课亦不可等！”不由分说，径自入内。

子融正与阡陌谈论着典籍，对于阡陌提出的问题，他竟十分高兴。

“典籍说载之事，大多时日久远，后人据口传而述，混淆不清。”他说，“老叟为少臧这许多年，所为之事，便是搜罗先人散失之事，汇集成册，以遗后人。”

阡陌目光微动。当年选择专业的时候，她也曾经问过爷爷，他为什么会选择一个这样枯燥的工作？一辈子埋头于繁杂的材料之中钻研，领着不算多的工资和经费，这辈子成就再大，知道他的人也并不会太多。如果选择别的道路，或许得到的会比现在多得多。

爷爷却笑，说人总有些放不下的心愿，比如他，觉得这些先人留下的东西若无人去整理让后人知晓，这是莫大的损失，让别人做他不放心，于是就自己来了。

阡陌当时听了也觉得感动，但她知道自己没有干这一行的耐心和觉悟，于是还是另选了专业。

二人正谈论，忽而见苏从闯来，十分诧异。

苏从也不避讳，简单地行了礼，向子融说明来意。

听闻了人祭的事，阡陌亦是惊诧。楚人崇尚鬼神，一直是出了名的。这个时代，人祭虽然已经不像原始蒙昧的时期那样普遍，但以人命祭神的事仍不罕见。这次祭水，一次要杀一百人，听起来就让人心惊肉跳。

“若不将宝鼎捞起，一百男女将殒命水中。祭仪就在明日，少臧若知晓打捞之法，还请赐教。”苏从诚恳地说。

子融亦知晓此事严重，捋着须，眉头深锁。

他想了好一会，歉然摇头，“老叟所阅典籍之中，并无此法。”

苏从登时露出失望之色。

正在这时，阡陌忽而小声道，“我倒是知晓一法，未知是否可行。”

二人皆诧异，苏从看着她，忙道，“愿闻其详。”

阡陌想了想，道，“我只知大概，此法乃出自一幢旧闻。河中水患，卷走了岸上的铜牛，官署要将铜牛捞起，亦遍寻打捞之法。一人献计，寻来两艘木船，往船上载满沙土，而后，驶到铜牛沉水之处，将二船相连。令人入水底将铜牛拴上，与大船绑在一处。此时，便令船上之人将沙土卸去，船身上浮，则将铜牛带起，再驶回岸边，便是无障碍。”

苏从听着，觉得有些不可思议，看向子融。

子融却似乎十分受启发，目光明亮。他沉思了好一会，颔首笑道，“妙，此法甚妙!”

苏从见子融这般说，心上大石落下，即刻兴奋地对阡陌一礼，“多谢樊姬！”

阡陌发窘，忙道，“我亦不曾亲眼所见，未知是否可行。”

“此乃唯一之法，若可行，你便已救百人百家于水火，岂非大善！”苏从说罢，再礼，随即踌躇满志地离开。

阡陌没想到自己的主意立刻就会被采纳，立在门边，回想着他方才的言语，亦心潮澎湃。

“若此法可行，樊姬于楚人，又是一恩。”子融缓缓的声音传来。

阡陌回头，见他看着自己，赧然。

“此法并非我所想。”她说。

子融微笑，“为用即可，不必自谦。大王若知晓，老叟亦不必再费神在此多留了。”

阡陌了愣，想到楚王那时说的话，神色有些黯然，“他若知晓，未必欢喜。”

子融摇头。

“是么。”他望着那车马扬起的烟尘，目光深远，“可老叟以为，大王必是欢喜。”

*****

明日就要祭水，生殉的百名男女，已经挑好。城中，士卒到各家去领人，哭喊声四起，令人闻之哀戚不忍。

而当午后，忽而有消息传来，说蚡冒鼎已经捞起！

这消息又似一声惊雷，让沉浸在悲伤和忧恐中的郢人又是惊诧又是振奋。

楚王也收到了消息，即刻从王宫出来，赶到江边。

只听拉纤的号子声此起彼伏。江上，两只大船以木架相连，并排而行，船上的士卒用力划桨，岸上的人则用纤绳将大船拖离水流。

围观的民人拥挤，密密麻麻，皆翘首望着，满脸期待。

苏从满头大汗，见楚王来到，忙上前行礼，喜道，“大王，宝鼎已起，未过多时即可到岸！”

楚王惊喜之余，有些不敢相信，高兴道，“卿今今日之功，可比大战!”

苏从却一笑，道，“大王，若非樊姬，苏从几乎无计可施。”

楚王听得这话，一愣。

人群喧嚣，寺人望着前方楚王那豁然开朗的眉宇，暗自离开，飞奔向王宫。

消息传入深宫之中，郑姬面色剧变，思索之下，立刻找到越姬。

“妹妹手中的人，借我一用。”她开门见山道。

越姬才要用膳，见她闯来开口就是这么一句，皱皱眉。

“人？”她神色平静，“何人？”

“妹妹不必瞒我。”郑姬道，“你父亲送了死士来郢都，听你差遣，借我一用。”

越姬瞪着她，面色不定，“你要做什么？”

“杀樊姬。”

“你疯了……”

“你还不明白么！”越姬话没说完，郑姬一把抓住她的手，目光凌厉，“大王为了她，什么都不顾！大王若娶他人，你我还有翻身之机！若她做了夫人，你我便空守至死！”

越姬睁大眼睛，望着她，面容苍白失色。

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