永和宫内。
德妃一早起来，便收到了四阿哥福晋的牌子，心里便疑惑：这是有什么事情？
平日，四福晋的性子不是个爱结交的，除了各种节日和必要的场合，她是不会来永和宫的。
德妃如今的年纪也大了，她的绿头牌也早就从皇上那里撤了下来，不用去服侍皇帝，她的时间便多是用来应付各种访客。
平日，成嫔喜欢过来跟她说几句话，再就是一些依附永和宫的小嫔妃们，然后便是自己的两个儿子外加他们的嫡福晋。应付这些，德妃自然是得心应手的，她能从一个官女子爬到四妃之一的位置，必是也有一番能耐。皇帝虽然不宿在她这里了，但是偶尔也还会来坐一坐，这就是让外人都知道，德妃在宫里的地位和脸面还是不可忽视的。自从佟贵妃薨逝后，紧接着温禧贵妃也薨了。四妃就成了这偌大一个后宫的掌权者。她们之间彼此平衡，而又互相制约着。
“带四福晋进来吧。”德妃用完早膳后，净过口，又在宫里走动消了会儿食后，对进来禀报的人说。
福晋跟着领路的嬷嬷走进了永和宫。
一见德妃正坐在宫里的主位上，福晋便首先跪下，给娘娘磕头。
德妃淡淡让人赶快扶起，她才由着嬷嬷扶着坐下了。
“四福晋，弘晖的身子怎么样了？”德妃一直不大喜欢这个儿媳，总瞧着她的头似乎抬得太高了些，对她这个婆婆也是一副不怎么爱亲近的姿态。尤其现在唯一的嫡长子还养得不怎么健壮，她这个做额娘的，到底是怎么养孩子的。
“回娘娘的话，弘晖的只是有点咳嗽，身子无大碍。劳娘娘挂心。”福晋谨慎地回道。
德妃叹了口气，便直接问道：“你一早进宫，是有何事情？”
福晋这才又从座位上站了起来，走到德妃前，缓缓又跪了下去。
“娘娘，臣妾无能，嫁与贝勒爷十年了，至今也只诞下嫡长子弘晖一人，实在有亏皇上娘娘的圣恩。如今，贝勒爷子嗣丁零，叫臣妾寝食难安。如今，三年一次的选秀已经开始，臣妾想跟娘娘开口，给贝勒爷选两位德才兼备的好女子，以给贝勒爷繁衍子嗣。”福晋情真意切地说道。
德妃一听，倒是一惊，往年她也曾指过女子到四贝勒府上，这四福晋从来都没有进宫谢过恩，今天怎么会突然跑到宫里亲口要人了。
“好孩子，快起来。”德妃虚扶了一把，便立刻令一旁的嬷嬷将四福晋扶了起来。
“给四福晋上茶。”德妃令道，然后又转过脸对她说道：“你不来提，我也是要指的。如今，老四的子嗣实在叫人操心。”
“是臣妾无能，让娘娘费心了。”福晋心里隐隐作痛，但面子还强撑着一副“都是我不好”的表情。
“四福晋，你能这么明白事理，本宫很欣慰。这次，我定会挑选两个家世、模样和性情都好的，到时候你们姐妹一起服侍老四，本宫才安心了。”德妃本就想从这次选秀中再给老四指两个，给十四阿哥指两个。只是一直碍于弘晖病着，还没去传旨，没想到这四福晋尽然自己来说这事了，倒真的让德妃很意外。
“是，娘娘。贝勒爷一直挂心着娘娘的身子，让臣妾给您请安。”福晋见话已经说完了，便说出一般最后才会说的话。
德妃哪里听不出来呢，当然也就接口道：“本宫也乏了，四福晋跪安吧。”
福晋从宫里出来后，就由着李嬷嬷一路扶着，从长长的宫道上往大门走。路过储秀宫的时候，只见里面的人正在忙活着刷油漆等修缮工作。
“选秀是从三天后就开始吧？”福晋问道。
“是，据说京里的旅店都人满为患了。全国各地来的秀女都给住满了。”李嬷嬷打趣道，她见福晋从永和宫出来，脸上并无异样，才敢这么说道。
“不知道哪家的秀女能进咱们府上。”福晋叹口气，说道。
“不管是哪家的，到了咱们四贝勒府，还不得听福晋您的。”李嬷嬷恭维道。
“咱们现在就回一趟娘家吧，正好与哥哥谈谈此事，最好能事先知道娘娘准备指哪家的姑娘。”福晋加快脚上的步子，大步朝着宫门口走去。
“福晋，咱这样不经过主子爷就回娘家，怕是不妥当。”李嬷嬷追上前说道。
“咱们快些的，应该没多大事情，回去就说宫里给耽搁了。”福晋决定了，便是说破天，她也是会一直做到底的。
四爷见过了晌午，福晋尽然还没回来，心里虽然觉得奇怪，但也没当回事。陪着三阿哥弘昀练完字后，又一起用了午膳。
用完后，四爷命伺候三阿哥的太监带着他去校场练习骑马射箭去了。
四爷自己则回了前院的书房，看了一会儿书后，又想起刚落地的四阿哥，已经有好几天没去看他了，便带着苏培盛一起去了东小院。
李氏自从生了四阿哥后，身子一直就有点虚。这会儿，虽然四阿哥都已经半岁了，但是他还是时常觉得胸闷气短。
刚看着奶娘奶过四阿哥后，就让他们抱到侧房去哄着睡觉去了。
四爷走进来的时候，李氏正歪在里屋的暖榻上。
正拿着鸡毛掸子在主屋里掸灰的茗烟一眼看见四爷已经进来了，连忙福下身：“主子爷吉祥！”
里屋的李氏听到这一句，立刻睁开了那双桃花般妩媚的双眼，正在帮她捏肩的香巧立刻扶起主子，看了看她浑身上下没什么差错后，才退到一边。
李氏踩着花盆底子，一步一摇刚走到门口，就见四爷已经走到主屋的主座的榻前坐了下去。
茗烟早就端好了茶，交到李氏的手里，便和香巧退到了一边。
“爷，您喝茶。”李氏见四爷脸色正常，便将茶放到了四爷跟前的小榻桌上，整个人则如往常一般，走到四爷的双腿前，又娇软地喊了一句“爷。”
她这是想坐在四爷的腿上。
四爷一瞧，便不动声色地说：“四阿哥睡了？”
李氏见四爷并没有让她坐下去的意思，便收了撒娇的神色，走到小榻桌的另一边坐下去了。
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