兰琴不知道弘历的手臂该有多么酸了，可是他还是不肯停歇下来。因为此刻已经不是比的谁射中的靶心比较多的时候了，而是看谁能坚持到最后。

就是刚刚还谈笑自如的弘晟，此刻脸上也已经挂满了汗珠。他手上的动作也是一次比一次艰难了。

“不要再射了。这样射下去，只怕两个人都会累死了。”四爷看不下去了，他也看出来两个孩子正在较劲呢。然后，四爷便朝着在一旁伺候的小厮挥挥手，示意他们去阻拦弘历和弘晟，不许他们再射了。

年氏本以为自己儿子这一次在四爷和自家大哥勉强肯定能露一回脸，却不想弘历硬是拼着没有让弘晟胜出。

当奴才们将两个小阿哥手里的弓夺了下去后，弘历觉得自己的两个手臂都不是自己的了。他回过头，看向站在校场南边凉棚下的众人，然后将目光放在了兰琴身上。

兰琴朝着弘历微微一笑，突然间明白了儿子的心意。刚刚自己还跟四爷他们说，小孩子不必这样分出胜负，自己都还以为是弘历好胜心太强了，现在看到弘历投过来的那一瞥后，兰琴立刻就明白了，弘历这是不想让自己在年氏兄妹面前落了下乘。

“四阿哥小小年纪，居然臂力如此过人，实在令人惊叹。”年羹尧也不知何意，单单夸赞了弘历一句，却没有提弘晟。年氏脸色显出一股不悦的神色。

“黄口小儿，争强好胜罢了。弘晟的箭术的确不错。”四爷却道。

年氏这才弯起嘴角笑了下道：“王爷，大哥，弘晟在这方面的确早慧。”

兰琴见弘历和弘昼朝着自己走过来，她看见两个孩子脸色都露出疲倦之色，连忙道：“王爷，弘历和弘昼都疲了，妾身想想带他们回去洗洗。”

四爷点点头，但年羹尧却好像不愿放他们俩走似的，说道：“王爷，我看今晚的家宴，不如爷让他们几个来，人多热闹些。况且都是兄弟，莫要生分了。”

原来，这几日，四爷夜夜都在东小院为年羹尧开宴。所以膳房这几日忙得是热火朝天，几乎都给东小院独自占用了。其他地方的膳食都只能一压再压，兰琴因为有自己单独的小膳房，这才没觉得有什么，其他地方的人可就有点抱怨了，不过都不敢明面上说出来。

兰琴听年羹尧说这话，似乎也不好拒绝，但她实在不想让弘历弘昼单独去东小院，于是只好看着四爷，不做回应。

四爷也没想到年羹尧会邀请弘历弘昼去东小院，正预备回绝，却听见弘晟道：“弘历，弘昼，你们都过来玩吧！”

弘历见弘晟那副有点得意的样子，又见兰琴和四爷都没有直接拒绝，便知道不好拒绝，于是道：“好，额娘，就让我们去吧。还没去过东小院玩呢。”

年羹尧哈哈一笑道：“王爷，让他们来吧，多一些孩子，热闹一些。今晚不是还请了戏班子，人少就不热闹了。”

年氏见自家大哥这般“热情”，她这个东小院的女主人也该表现出一定的气度，连忙道：“王爷，不如请了姐姐妹妹们过来聚聚，权当是家宴呢。”

四爷思忖了一会儿，便道：“那就这样吧。苏培盛，立刻派人去通知各处，今晚在东小院举办家宴，让她们带着孩子都过去。不过也不一定得去，甚至不爽利的，自然可以不必去。”

兰琴自然是听懂了四爷话里的意思，那意思就是不要让福晋也去了。

待兰琴领着两个孩子出了校场，往南小院走。两个小阿哥都有些累了，兰琴便对春英道：“你背着弘昼回耿格格那边吧，想必她正担心呢。水菱，你跟着去，一路照顾着，等送到耿格格那里了，你再回。”

弘昼朝着兰琴道：“多谢侧福晋送弘昼。那今晚弘昼是要随着额娘去东小院吗？”

兰琴心里一疼，她越来越觉得弘昼真是个乖巧懂事的好孩子，心里对耿氏也就没什么想法了，毕竟她养着弘昼，而且将他教导得这么好。

“对，弘昼，今晚与额娘一块儿去。”兰琴摸了摸弘昼的小月亮头道。

待他们走后，司画蹲下身子，对弘历道：“四阿哥，奴婢背着你吧。”

兰琴也朝着弘历点点头，毕竟刚刚他可是使了大力气了，可是弘历却不肯道：“我只是胳膊累，又不是腿累，不要背。”

兰琴瞧着弘历一副倔强的小模样，蹲下身，看着他的眼睛道：“额娘知道你是不想让额娘落了下乘，对不对？”

弘历见自己的心思被兰琴看穿了，红着脸点点头。

“弘历，以后不许这样，让人轻易看到你的锋芒，知道了吗？”兰琴心疼地将弘历一拉，拥抱他入怀里，顺着他的背，一下下拍着道。

弘历可能是太小了，还不太能理解为何要隐藏自己的锋芒，疑惑道：“额娘，那弘历可是要将自己藏在人后吗？”

兰琴一时语塞，不知道该如何跟儿子解释当前的复杂形势。她自然不希望弘历成为年氏一族，还有乌拉那拉氏一族，以及富察氏一族的眼中钉，可是又有点不知如何跟儿子说清楚这些关系的茫然。毕竟弘历还太小了，是否该过早地让他知道这些成人世界的规则呢？

“不是，先生有没有教过弘历，孔融让梨的故事。做人要谦逊，不可太过张扬。”兰琴道。她只能用这些流传千年的古训来教导儿子了。

待回去后，兰琴立刻撸起弘历的衣服袖子去看他的臂膀，果然隐隐有些发红，按上去还酸疼不已。兰琴令丫鬟立刻去打了洗澡水，亲自帮弘历沐浴后，又令人寻来了药膏，给弘历涂抹了一遍，这才安心。接下来，兰琴又开始踌躇晚上那顿家宴要不要去，四爷已经放话了，不必要勉强去。

“弘历，晚上那顿家宴，你不许胡乱，时刻坐在额娘身侧，不许吃任何不经过额娘允许的东西。”兰琴想想还是去吧，但是她事先要做好防备了。

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