夜里，四爷在养心殿批阅奏折，苏培盛急促前来耳边低语，四爷神情一紧，挥手遣去殿中他人，只留苏培盛在旁伺候。

养心殿侧门一声咯吱，一个黑影闪了进来，快步走到四爷更前跪下请安：“微臣参见皇上……”

四爷点点头，京兆尹这才抬头直面四爷。

“回禀皇上，之前皇上让微臣暗查十四王府遇刺一事，微臣已经有了线索了……”京兆尹一字一句道。

四爷蹙眉低吟：“什么线索？”

京兆尹从衣袖中拿出一块黑色布条，布条上还沾着暗红血迹，递给苏培盛，苏培盛呈上交给四爷，四爷看了看惊异道：“这是何物？”

京兆尹盯着布条，断定道：“这是微臣在十四王府所找到的刺客遗留物……请皇上过目！”四爷拿起布条看了看，疑问道：“这是刺客身上的？”

京兆尹点点头，道：“那日夜里，十四王府遇刺，虽然刺客都身着黑衣，蒙着脸，禁卫军根本没有机会看见刺客长相，但是打斗中还是有人被禁卫军所刺伤，这布条便是剑勾住撕扯下来的。”

四爷放下布条，沉住气问道：“这布条是何线索？”

京兆尹目光如注，十足把握道：“属下认为这些刺客全部都是女子……”

四爷震惊，目光再次转向布条，苏培盛在一旁默默听着，当听到女子时，也不敢相信的抬起头，注意了四爷的表情，便在一旁轻言问道：“京大人，这只是一块布，怎么能断定是女子呢？”

京兆尹笑道：“皇上可凑近闻一闻便知……”

四爷一愣，苏培盛赶紧接过去，凑近闻了下，没有什么特别之处，又使劲闻了下，突然瞪大眼睛看着四爷，支吾道：“回皇上的话，这布条上有点类似香粉的味道，虽然很淡，但是使劲闻，还有闻得出来……”

京兆尹道：“苏公公所言极是，的确沾有胭脂水粉的香气。属下也觉得不保险，还特意暗自询问了那日被伤的人，根据他们的描述，刺客不仅从身材体型和动作上都倾向女子，而且所用武器皆为软剑……皇上有所不知，软剑轻巧又短，剑柄适合女子手握。所以最后属下断定那晚刺客都是女子所为……”

京兆尹顿了顿，继续说道：“既然是女子，想必都会喜爱胭脂水粉一类物品，沾染衣物上，也是自然，所以这布条上才会留有香气……”

四爷站起来，眼里闪着凶光，狠狠地，也是一字一板地说：“女子？刺客？这么说，这件事和圆明园行刺一案都是同一凶手？”

京兆尹不慌不忙道：“皇上猜测的或许没有错……属下也想到了这一点，所以特意回去翻看了以前所查的几件案子，从伤口上来看和这次遇刺伤者身上的伤口很相似……”

四爷怒目相视，狠狠道：“白莲教？”

京兆尹看了一眼已经满腔怒火的四爷，缓缓点点头，道：“是！虽然证据还不足以证明就是白莲教所为，但是微臣会继续查下去……”

四爷背着手臂，来回走动，思索半天才疑虑道：“她们既然救走了十四，为何还要再回过头刺杀十四王府的其他人？到底目的是什么？”

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