虽然败落了，但是南宫柳的朋友原本也是有点产业的，虽然摆设什么卖净了，房子却没卖。眼下还住着二进的宅子，还有两三个下人，见南宫柳敲门，一个中年人连忙过来开门。

“南宫先生，您来了？”

“是的，你家老爷现在怎么样了？”南宫柳看看荒凉的院子，心里越发觉得林钰和小白是以小人之心度君子之腹了。

“今天精神还好，基本上一直醒着，大概是因为好久没见朋友，心里高兴吧。”中年人低头道，“老爷看到南宫前辈，肯定会更高兴的。”

南宫柳点点头，笑道，“快领我去见你家老爷，我有个好消息告诉他。”

“好的。”

两进的宅子说大不大，说小不小，也没多久南宫柳就见到了他的那位朋友。那是位五十岁上下的方脸独臂男人，脸色蜡黄，不过算的不得瘦弱，说来也巧，他的名字就叫方廉，当年因此得了个外号叫方脸。他此刻正半靠在墙上闭目养神，见南宫柳进来，眼睛突地睁开，露出一丝喜悦的光来。

“南宫兄！”方廉抬头看着南宫柳，眼中有难以掩饰的惊喜，“你怎么又回来了？可是想出什么办法？”

“说来惭愧，我身上并未带多少钱，一时筹不到那么多的钱。”南宫柳心里生气，便不太想用林钰的钱，而是先和自己的朋友商量商量，看看能不能拖延一阵子，他好写信给他儿子，回去筹钱。

方廉的脸上流露出一丝失望，咳嗽了两声道，“不知道南宫兄筹到了多少钱？”

这个，南宫柳身上还真没多少钱。虽然从平城的南宫家分舵凭身份支取了一百五十两，可是他素来花钱大手大脚，此刻身上还有不足五十两。他叹气道，“为兄惭愧，只有五十两不到。”

“杯水车薪啊，我可欠那蒋老大一千多两啊！”方廉连连叹气，然后用非常理解非常低沉的语气道，“我知道你也是尽力了，毕竟我们已经多年未见，我也不敢奢望你想帮助那张屏山一样帮助我。”

张屏山也是南宫柳的一个普通朋友。南宫柳为他支付了三千两的银子，还帮他置办了土地宅子，这事在江湖上可谓是佳话一则。只是此时说出这样的话来。南宫柳可以说是如坐针毡，脸涨得通红，他毕竟是性格烈，讲义气的人，被这么一挤兑。顿时心里难受起来。

“你别这么说，那时候我身上有钱，自然花钱大手大脚，眼下确实是比较困窘了。”南宫柳解释道，“真不是我小气，而是一时拿不出钱来。”

“我怎么听说南宫兄一来就住进了云来客栈的天字号？”方廉摆明了就是不信。“那云来客栈的消费可不低，那天字号，一天也要五百钱到一两银子啊。”

南宫柳现在吃住都是林钰包着。他也没觉得有什么，毕竟他有钱的时候也经常包着自己那些朋友吃住。这原本也不是不可说的事情，可是他心里有些生林钰的气，迟疑了一下才道，“那不是我不知道你的事嘛。”

方廉也就不说话了。只是连连叹气，满脸的愁容。这种沉默的气氛，可比挤兑南宫柳还让他难受，他沉默了一会儿终于忍不住了，“方廉你别急，我相信天无绝人之路。”

“话是这么说，其实我活到差不多五十岁了，对于江湖人也算是善终了，倒也不怕死，可我那两个女儿怎么办？两人都还没嫁人，我一死，谁给她们做依靠？”方廉提起来此事，忍不住擦了擦眼角。

南宫柳终于坐不住了，虽然生气林钰和小白怀疑他的朋友，可是看着方廉这样，他也着实没办法。

“其实，我也想到了一个办法，就是不知道方廉你愿不愿意。”南宫柳说起此事，心里还有点别扭，以他的意思，还是有骨气一点，不要用林钰的钱。可是经不住方廉一挤兑，二沉默，三叹气。

“什么办法？”方廉原本歪在床上身子一下子就直了起来，眼睛也亮了起来，“快说来听听？”

“是这样的，这次和我同行的一朋友，家产颇为丰厚，我向她说了此事，她倒也对你的情况挺同情。”南宫柳迟疑了一下，还是含糊的说了一下真实情况，而不是说这钱是自己的，免费援助他们。

“他愿意帮助我们多少钱？”方廉追问道。

“她愿意借给你钱，无息的，你们什么时候有钱什么时候还上。”南宫柳简单的说了林钰的条件。

“借钱？”方廉神色立刻黯淡了。

“是的，借钱。”南宫柳叹气道，“毕竟你和她素昧平生，愿意借钱就不错了。不过她也说了，如果你们真没有还钱的办法，她可以给你们提供工作机会，保证衣食无忧，然后十年之内就能还上。”

“这个……”和南宫柳想的不一样，方廉没有立刻答应，可也没有立刻拒绝，而是迟疑了起来。

“你觉得十年这个时间长？”南宫柳连忙道，“其实也就是保守估计，我到时候找那蒋老大吓唬他一下，让他少收些钱，说不准五百两就能打发了他们。再者我那朋友也说了，你们要是认真的工作，说不准六七年就能还上一千五百两，要是五百两的话说不准两三年就行了。”

“这个，蒋老大势力很大，和官府也有瓜葛，你还是不要去了，你武功虽然高，到底还是江湖人，和官府对上难免太吃亏。”方廉还是没有答应，反而劝说南宫柳不要去找那蒋老大，又道，“你那朋友虽然是好心，可我和他素昧相识，我不可能这么轻易的点头的。”

“不管怎么说，总比高利贷好吧？”南宫柳没想到两头的朋友都对彼此不怎么信任，心下苦笑，嘴上还是劝道，“你说五天后高利贷会再来，我到时候只怕已经离开了。到时候你怎么办？”

“让我好好考虑一下吧。”方廉显然没有被劝说成功，而是半闭着眼道。

南宫柳见他不答应，只好叹气道，“那我明天再来看你。”

“好的，我就不起身相送了，珍珠，水晶，替我送送你南宫伯伯。”方廉道。

随着方廉的话音落下，从那边耳房里走出来两个妙龄女子，一个十**岁。一个十六七岁。大概继承了母亲的相貌，都有着和父亲不同的秀气相貌。不过两人中到底还是有个高下之分，那个大些的叫珍珠的相貌更出色些。水灵灵的皮肤，大眼睛，唇红齿白，身姿窈窕。

“南宫伯伯也没有想出办法吗？”珍珠看着沉默的南宫柳，忍不住问道。

“你替我劝劝你爸爸吧。我那朋友还是比较可靠的，总比欠着高利贷不还比较好。而且那是位女公子，也不用担心你们的安全问题。”南宫柳看着珍珠，劝说道，“又是个聪明人，你们跟着她。学点生意买卖，眉眼高低，以后纵然自己一人也能活的更好。”

“女公子？”水晶却好奇起来。眨了眨眼睛问道，“女的也能做好生意？我看那些生意买卖，出入的大多都是男人。”

“咱们这个社会，男子行于世到底方便许多，可也不代表女子一无所成。只能相夫教子。别的不说，江湖上的女子虽然少。可能行走闯荡的哪个没有几分好本事？譬如那冰神尊者，她虽然是个女子，可也被人尊为尊者，位列绝顶高手之中。”

“听着好像很厉害，南宫伯伯，你算得上尊者吗？”水晶似乎对江湖事很好奇，忍不住问道。

“我？离尊者也差太远了，那可真是高山仰止，这世上，习武之人如河中之沙，这两百年也就出了三位尊者。”南宫柳笑笑，“一百个一千个我也未必是尊者的对手呢。”

“这么厉害？”

水晶还要问，却被她的姐姐给打断了，“水晶，别缠着南宫前辈了，你又不是江湖人，问这么多做什么？”

水晶瘪瘪嘴，不说话了，珍珠转脸对南宫柳道，“伯伯别介意，我妹妹年纪小，不知道轻重，缠着你不放。”

其实南宫柳很想给水晶说一下江湖趣事的，他是个善谈好谈的人，被人这么中途打断其实心里有点不舒服不尽兴，不过他也不会和差着他三四十岁的两个小丫头计较，只要摆摆手，说不介意。

这珍珠和南宫柳稳重多了，于是平淡的几句客套话后，南宫柳作别了方家，开始往回走。珍珠和水晶看他走出街口，才叫人关上门回屋。

“姐姐，我觉得你们这么做不好。”水晶低着头咬了一会儿下唇，终于忍不住抬头道，“我看的出南宫伯伯是真心想帮咱们家的，他这么真心待人，你们却欺骗他。”

珍珠沉默了一下却道，“我也是没办法啊。”

“你明明可以——”

“水晶！”珍珠恼怒的道。“我和父亲筹划什么，不需要你管，你只要沉默就好了。”

水晶被姐姐训斥，还是有点不服，不由小声嘀咕道，“明明就是嘛，那人家里这般克扣你，你嫁过去也未必有好日子过。”

“水晶！”

水晶终于不说话了，和姐姐一起回屋后，也不愿意再听姐姐和父亲算计别人，径直回自己屋休息去了。

“怎么，送走了南宫柳了？”方廉见大女儿进来，却没见小女儿，不由问道，“水晶呢？”

“说我骗人不好，赌气回去睡觉了吧。”珍珠叹气道，“她还年轻哪里明白这里面的难处，父亲你给我说说那南宫柳提了什么条件吧。”

父女两个正在合计商议，却不想南宫柳却去而复返了，而林钰和小白也快到方家了。</dd>

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