倒是跪坐一旁的郑姓女官接过话，提醒道：“娘子，那便去叫小郎君起来梳洗罢？今日接新妇茶，阖府都来观礼，不好叫老太君久等。”
“去罢，小心伺候，不要叫琮儿不痛快。”搁下手镜，这位“少夫人”终于转过身来。只见她双十年华，细眉弯弯，眼若漆星，琼鼻檀口，端的是一副好样貌。
这人正是沈砚的妯娌，二房嫡长子崔沅的正妻郑盈。
郑盈出身荥阳郑家，家族在这十几年间连出两任皇后，一度朝纲独断，翻覆乾坤。五年前她出嫁时，娘家虽现颓势不及当年荣光，但也半点不输阵势。她自己也争气，婚后第二年诞下一子，抢在崔岑前头生下东府的嫡长曾孙。母凭子贵，郑盈地位攀升，便是在老太君面前也有一席之地。
她的儿子名叫崔琮，今年四岁，就在大屋的另一头起居。
郑女官是知道小郎君那个起床气的，瞧着别人去哄也不做声。她是郑盈的乳母，有些话就能直说：“娘子何需在意那个沈家子，崔侯娶了她是招昏棋，咱们等着看就是了。”
“是啊，毕竟她的婆婆可是姓范……”郑盈轻轻弯起唇角，对着烛光翻看自己新染的指甲，“不过崔侯喜欢又有什么法子，谁叫现在还是他说了算呢。我这位好妯娌能脱颖而出，可不兴这么快就倒下，你记着，咱们二房要与她为善，多多帮衬她。传令下去，不许任何人在言行上慢待这位沈女君，尤其在琮儿面前，万一说漏嘴叫他学去，可别怪我不留情面。”
乳母郑氏心中一凛，应声退下，立时去办这事。
郑盈又转而想起自己宝贝儿子来，平日里念他年幼一向许他睡到自然醒，也不知这会儿能否顺利。
果然，等郑盈穿戴完毕去到西首，一屋子笨奴还没把人唤起床。
深褚色的檀木矮床上，柔软的织物间，七歪八倒躺着一个白胖的小男童。只见他脸颊肉圆，紧闭的眉眼原也十分可爱，只是紧绷的嘴角和不耐的神情让他显出几许躁郁之气。崔琮分明已醒了，就是不愿起床，任众人软言细语劝了又劝，他就是不理会。
凌掌事见郑盈过来了，只得硬着头皮再次跪到床边，语气更是放得轻柔无比：“小郎君，快起来了，一会儿夫人带你去祖母那儿吃糖可好？”
郑盈不许儿子多吃糖，但小孩子哪有不爱甜的，崔老太君缠磨不过就常给他几块。
没想到这话却不知哪里惹怒了崔琮，他猛地抬起脚往她脸上踹去，奶声奶气骂道：“贱奴！你是谁，你有资格管我吗？”
这一脚“啪”中鼻梁，小孩子没个轻重，登时把凌掌事疼得眼泪都下来了。她不敢嚎叫，仍勉力笑道：“小郎君大清早就这么精神……”
“琮儿，”郑盈淡淡出声，对床上的小人道，“今日府里有要事，你是老太君的长曾孙，若不到场便是失礼，不得任性。”
崔琮扁扁嘴唤了一声“娘亲”，不甘心地在床上扭糖似的磨蹭了一阵，这才坐起来。屋里服侍的婢女暗里齐齐松了口气，开始有条不紊地伺候他穿衣洗漱。
不出片刻，众人便拾掇出一个玉雪可爱的小童子，眉目虽童稚，小小年纪已一身贵气。
郑盈又心平气和地教导幼子给凌掌事赔礼。
“漫说她是我屋里有头有脸的掌事，便不是，你也须敬她年长，不可恶语相向。何况动手有失君子德行，你是崔家的长曾孙，一言一行更要合规守礼。”
当着这满屋子的奴婢被母亲教训，崔琮眼中飞闪过一丝怒气，但他还是乖巧地道了歉。小小的孩童那样懂事诚恳，看着分外惹人怜。
凌掌事自是不敢有半句怨怼，反倒百般夸赞小郎君谦和柔善，是位小君子。
得知公婆几人都已出发，夫郎崔沅也从演武场直接去了，郑盈这才牵着儿子往崔老太君的大屋去。
……
此时已是卯时，六月的天晨光晴湛，整个燕京上空都现出濛濛的朝阳霞光。
新妇依礼要向婆母献食。沈砚随崔莘前去老太君的小灶上，系上罩裙，下厨撒了把盐，又点了匙茶水。礼成后，她便在一处小花厅里等候召见。
那些具体的琐事自是不用她亲力亲为。
没有等太久，崔莘进来请沈砚去堂屋敬茶。她还笑慰道：“女君不必紧张，今日来的人虽多只囫囵见个面，老太君和范夫人都是极好相处的人，再说侯爷也在呢。”
沈砚点头，心里多少安定了些。
崔老太君“鹤禧居”的堂屋面阔七间，飞檐檀窗，庄重典雅，轻易就叫人肃起敬畏之心。身量修长的侍女们安静侍立廊下，细长腿的白鹤在中庭悠然啄食，一切恍如画中仙居。
沈砚在廊下被服侍换了鞋，待一进屋，堂上数十道带着探究的目光就落在了身上。如此齐整的视线，饶是她早有准备，也不免有一瞬不自在。
她没有四下打量，只轻轻望了中堂一眼，便规矩地垂眸上前。
崔岑就站在祖母身旁，见到沈砚进门不知为何心头一热。堂上都是他的亲族，从今以后，她也将成为他的至亲，这里也会是她的家……他的目光遥遥落在她身上，脚下已是不由向她走去。
沈砚瞧见了便站定等他，与他悄悄的相视一笑。
待一双新人来到近前，侍女将两个跪垫摆在地上，沈砚便上前大礼相见。
上座的崔老太君和范夫人，沈砚在昨日大礼时拜见过一回，但都是礼节性的照面，根本瞧不出什么。今日再见，两位长辈卸去了华服盛冠，看着倒确实是平易近人了些。
等到崔莘端着茶盘走近，崔岑上前，亲自捧盏递给沈砚。沈砚也大方对崔老太君笑道：“孙媳妇向祖母敬茶。”
拄着龙头杖的崔老太君年逾古稀，正是最稀罕年轻小娘子的时候，这么多年望眼欲穿盼来沈砚这甜甜的一声，听得她心花怒放。且看孙儿这模样，两人恩爱又般配，不能再满意了！老太君满面笑容，点头道：“好孩子，祖母吃你这一盏，快起来！”
沈砚就搭着崔岑的手起身，又依样向范夫人跪道：“儿媳向母亲敬茶。”
崔岑的母亲范夫人出身太原范氏，虽已四十又六，却是位保养极好的娴静妇人，因着养尊处优，气质十分雍容。她含笑接了茶，勉励了一句，便叫儿子扶沈砚起来。
崔岑又带着沈砚与二房的叔婶见礼，与妯娌郑盈和侄子崔琮打招呼，再与一干平辈的堂兄妹打了个照面。接着再是西府的一干旁支堂亲，并几个子侄辈。
沈砚早打听过，崔府五世同堂，西府里还有崔老太君的玄侄孙。人太多，她只将崔岑的胞妹，也就是嫡亲的小姑子崔嘉对上了号。
崔嘉小娘子年方豆蔻，继承了母亲的好样貌，一双眼睛扑闪时又俏又灵动会说话似的。她与哥哥崔岑年纪相差十二岁，老侯爷和范夫人中年得女对她宝贝得不得了，可以说从小要风得风要雨得雨，是个了不得的小娘子。
沈砚跟着崔岑转了一圈，得了许多见面礼也送出不少。崔老太君见差不多就叫人散了，只说来日方长。
老太君怕沈砚脸皮薄，方才堂上未曾言明。这会儿她又招手把两人叫到身边来，对沈砚笑道：“七娘，往后你不只是燕地的女君，也是岑儿的妻子，为崔家开枝散叶亦是你的责任，祖母盼望能早日听到你的好消息。”
沈砚被老人家这一番殷切嘱托，厚脸皮也有些脸红，只得应了一声。
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