这土屋坐东朝西，田壮蹙起眉头，侧脸往北边打望了眼。

却当然是除了近处的院墙、果树光秃秃的树枝和乌云密布的天空之外，什么也没看到。

田壮问道：“你看见高从事他们了么？”

“隔得远，看不清，只瞅见人一波波地往坞堡冲，又一波波地退下来，没找到他们。”

田壮眉头紧皱，说道：“从打这个坞堡开始，打到现在，前前后后，打了五次了吧？”

“是啊。”

田壮说道：“别乡的人，董三老是轮着调，却只有咱们，董三老每次都调咱们上！”伸出手，撑开指头，说道，“不停歇地打了五回，坞堡到现在打不下来，咱们的人却已伤亡好些！死了三四个，伤了十几个！就连你，也受了伤！……这要再打不下，咱们的人……”

适才门口那个高长的族人，不知何时踅摸了过来，插口说道：“要我说，董三老分明就是和咱们过不去！哪有每次都调咱们上的道理？他弟的人，他怎么不调？不是说刘小虎最能打么？刘小虎和刘小虎的人，他怎么不调？他娘的！啥也不是，董三老铁定是受了他弟的蛊惑，想要借这坞堡的手，灭了咱们！田翁，照我说，咱们得想办法了！”

“想什么办法？”

这人哪有主意？他挠头说道：“好好想想嘛，总能想个办法的！”

田壮没再看他，问曹幹，说道：“阿幹，你说呢？”

“董三老铁定是受了他弟的蛊惑，想要借这坞堡的手，灭了咱们”，高长族人的这个推测，曹幹其实早就看出来了，对此该怎么办，他也已有想法。

但这个想法，没有必要与田壮和高长那族人说，要说，就只能对高长说。

因为高长才是他们这支小队伍中说了算的那个。

因此，曹幹眨了眨眼，到底没有将自己的对策说出，只是摸着短髭，笑呵呵地说道：“是不是针对咱们，高从事心中自然有数。具体该怎么办，如何应对，高从事也一定自有打算。田翁，咱们多说无用，就且等从高从事的决定便是。”

他不想在这个话题上多说，不等田壮再说话，就转开了话头，说道，“田翁，我过来是想劳驾田翁，把苏君带出来与我见见。”

田壮、曹幹虽非同村，但是同乡，——如前所述，他们这一部的人都是一个乡的，田壮与曹幹也算旧识，曹幹此前的性子，田壮知晓一二，在他的印象中，曹幹是个有些勇力，但行事莽撞的年轻人，然自几个月前，也就是高长聚众起事前不久，这曹幹却仿佛换了个人似的，勇力固然还存，那“莽撞”却不翼而飞，竟一日比一日变得持重起来。

说实话，这让田壮很是啧啧称奇。

如果说这已让田壮称奇，那么接下来发生的一件事，就更让田壮惊奇了。

这件事便是，大半月前，高长他们的人劫到了一个休沐还家的县吏，曹幹闻知后，居然跑来，要求这个县吏教他识字、习文，而当这个县吏战战兢兢地不得不同意了曹幹的要求后，据田壮私下对这县吏的问询，曹幹又居然还学得还挺快，用这个县吏的话说，“曹君天才神授”。

田壮私下里也琢磨过，为何曹幹近来会有这么大的变化？想来想去，或许只有一个原因可做解释，即还是这个县吏夸奖曹幹的那句话，“天才神授”，只能是曹幹忽然开了窍。

这个县吏，就是此刻曹幹口中的“苏君”。

其实看到曹幹来时，田壮就猜出了他来的目的，这会儿闻得他此语，便就暂将对他们这部人马的忧心收起，笑道：“我一猜就知，你来这里，肯定是为了苏掾。你等着，我去叫他。”

屋内的肉票有十几个，都是掠来的富家子弟，想彼等已然身为肉票，高长再重视他们，重视的也无非是通过他们可得的财货而已，对於他们具体受到的待遇，自不会放在心上，因是那屋中极是脏乱，时值深冬，门、窗不开，空气也非常污浊。

曹幹进去过一次，那滋味实在不想再受，遂就没跟着进去，就在外头等候。

不多时，田壮带了一人出来。

……

被田壮带出的这人，三十来岁，肿眼泡，几根黄胡子，瘦的根竹竿似的，穿件脏兮兮的袍子。

此人便是苏建。

曹幹尽管吊着左臂，行礼不便，还是深深弯腰，冲他行了个礼，甚是尊敬的样子，一本正经地说道：“苏君，昨日你教我的那几句，今早起来，我重温了一下，已经背熟，并认认真真地重写了一遍，敢请君帮我看看，可有错处？”撩开衣襟，从怀里掏出个泥板，递给苏建。

苏建不敢受他的礼，躲到了一边，点头哈腰的，接住了泥板。

泥板上写的是“汉地广大，无不容盛”云云。

这是当下教孩童识字的启蒙字书《急就篇》中的内容，——“急就”者，速成之意。

苏建仔仔细细地从头看到尾，将泥板捧还曹幹，堆满笑容，奉承说道：“曹君当真是天才神授，天才神授！这些字，没一个写错的，全对！全都对了！不仅都写对了，字写得也好，这若是不知者观之，又哪里会能想到，这些字居然是出自初学者之手？在下佩服！佩服！”

曹幹笑道：“苏君，你亦无须夸我，我有多少能耐，我自家清楚。这些字，我是用树枝在泥板上写划出来的，哪敢称得上好看？苏君的字才叫好，我还得向苏君多学。”顿了下，问苏建，“苏君，接下来学什么？”

苏建沉吟稍顷，偷觑曹幹神色，试探地说道：“至此，《急就篇》，君已习毕，接下来，……不知君可愿学《孝经》？”

向苏建“求学”，曹幹所为的，当然是免得日后当他表现出识字等能力时，会引起高长等人的诧异，那么接下来学什么，他也就并不在意，听了苏建的话，立刻干脆答应，说道：“好！”

这苏建的学问究竟好不好，曹幹现尚不知，却至少已知，他的记忆力不错。

比如那《急就篇》，在教曹幹的时候，苏建手头并无课本，便全是靠着他的记忆教曹幹的。

而又莫说高长、曹幹这伙人，即使整个董次仲所率的这支一两千人的大队伍，识字的亦寥寥可数，故此《孝经》此书，定是和《急就篇》一样，也难以从中寻来，苏建是知道这个情况的，却他既说了底下教曹幹《孝经》，则不用说，这《孝经》，他定也是准备如此教法。

不识字，如似睁眼瞎，不好受，然而识字，却不能表现出来，同样不好受。

曹幹早就受够了，只想着能越早一日“出师”越好，答允罢了，便与苏建说道：“不知苏君教前，需要准备些什么？若无需要的话，那现在就开始教吧？”

苏建无有不可，正要答应，院外传来了人声。

人声从远至今，渐至嘈杂。

曹幹等人齐齐扭头，往院外看去。

十余人簇拥一个年轻人，从院外进来，是高长等打坞堡回来了。

被簇拥着的那个年轻人，便是高长。

只见其人二十多岁的年纪，体态修长，头裹黑帻，身穿黑色的袍服，腰悬环首刀，露出在外的皮肤油亮亮的，正在和边上的人说话，牙齿白白的，一双眼睛明亮生辉，带着威严的派头。

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