冬月到腊月，薛白已花了一个月的时间在偃师境内走走逛逛，实则是暗查田亩。

吕令晧一听就明白了。

磕的这三个头，让薛白感到深刻的不是感激之情，而是想到县尉只需要轻轻一句吩咐，于一个农户却是关系一家子活路的大事，权力地位的差异如此之大。

“我会立一些规矩，你们愿意守规矩，接受它的奖罚，济民社便拧成一股绳，一些由个人做不了的事，百五十男丁还能做不到吗？”

没有人走，收容这些贫民时，本就初步筛掉了那些奸滑懒惰的，都是老实本分的农人，此时一个个都紧张地大气都不敢出。

他目光看去，能够在干农活的人们身上看到不同之处。那百数十的男丁经过一冬的训练，已隐隐显出壮实、团结、有秩序的感觉来，他们都有家口，等有了这片田地，还有家业……换言之，都是良家子。

这日在伊河南边，他看到前方的一排农舍有些眼熟，向殷亮道：“我们上次就是丈量到这里？”

“做得到！”

这日薛白过来，先是看了看，见他们已不再像最开始那般饿得有气无力的样子。

他们也有猜错的时候，不一会儿，姜亥过来道：“阿郎，樊牢来了。”

薛白想了想，道：“他问我能否替他递礼物给杨贵妃、高将军。”

否则，等开了春，挖渠引水、开垦荒田之后，必然要面对各种压力，没有强壮的体魄和精神，他们是守不住他们的田地的……

吕令皓大为惊喜，他把县署账面上的钱挪走了上千贯，为的就只是这一句。

“称不上英雄好汉，就是带着兄弟们混口吃的。”

殷亮道：“在愁开春挖渠的费用。”

樊牢浑身气势很强，但一遇到姜亥，却还是被压了下来。两人彼此对视了一会，姜亥傲然咧嘴一笑，驱马走在前面。

“那还有何好说的？”

一方面他还在消化高崇的遗产，另一方面他还在积蓄力量，施政也选择不触碰到那张强大的利益网。造农具、开荒田，只是在边边角角小打小闹，因此大家都十分和睦。

薛白说的既是农活，更是他自己，得把自己放到最底层的土壤里。

今日过来，只见乔母病已经好多了，乔二娃还是不声不响的，只跪地磕了三个头，表示记得县尉的恩情。

“明府放心，断不敢与薛县尉为难。”

“我有些不解之处，想请县尉解惑。”樊牢道：“刁家兄弟回来后与我说，县尉还打算向我们买铁石。甚至用量比原来还不少。我想问一问，县尉做什么用的？”

~~

没过几天，吕令皓便得到了长安的信。

好一会，樊牢才想好如何回答。

两人之间其实毫无信任，耐着性子应付对方罢了。吕令皓眼睁睁看着薛白将那信纸收回袖中，忌惮有之，嫉妒亦有之，脸上的笑容却更温和起来。

小地方的人，平时插科打浑，说起皇子皇孙不会觉得如何，甚至在喝酒时还说过“圣人如何如何”，可真有机会与之产生关联了，却能感受到彼此之间的地位差距有多大。

“能！”

“是，册上记的是乔二娃。”

好在，薛白在对付了高崇之后也安份了不少，虽有夺权、安插吏员之举，总之不再触动他的根本利益。

“我不是啊，我是县尉的幕僚、春闱五子之一的杜誊，可听说过我的名字？”

到了上元夜，众人赏月时，青岚不由问道：“郎君想长安吗？”

他抬头看去，樊牢身量至少六尺五寸，虎背熊腰，满脸都是络腮胡子。这是很威武的身材相貌，唯独一对眉毛是八字形，眉头还皱成一个“川”字，显得忧虑过甚的样子。

“你就是樊牢？！”

几个大汉推动了曲辕犁，铁铧破开了冻土，像是一只穿山甲把泥土翻开，只看着便让人感到松软、舒适，像是春天的气息。

“我还以为要征力役呢。”杜五郎道，“征力役来办有利于百姓的实事，都已经是难得的好官了，这次打算雇人，工钱又从哪里来？”

“樊大当家若不习惯，可以回县城里谈。”

“开春后就要。”

“做得到吗？！”薛白又问道。

“起来，我们这趟来，想与你聊聊你的田地和税。”薛白道，“清量田亩，是为了让你们有多少地，交多少税，这点你明白吗”

“不去了。”薛白道：“难保过阵子不翻脸，眼下何必浪费精力堆笑。”

只是县署出了钱粮养着他们，总不能一直这样入不敷出。

“是，对了，我没打听到你运了什么宝货到长安，还以为你没送。但不知这次送的是什么，往后贵妃、高将军问起来，我才好回答。”

“你过来，可是给宋家运铜料了？”薛白问道：“宋勉打算在宴上带你引见我？”

真到了这一刻，薛白却显得很沉着。

他当然信不过郭涣。

“小人明白。”乔二娃明白，但此前并不相信薛白。

薛白默契地接回话题，道：“回去经营铁山了。”

杜五郎道：“他也不关心别的了。”

“族中长辈们还是让我问一问，县令曾说开春就把薛县尉调走，许是在三月吧？”

吕令皓无可奈何，只能做好长年与薛白共事的准备。

杜媗提着一壶果酒过来，恰听到这些话，低下头抿嘴笑。

“没不习惯。”樊牢回过神来，道：“我以前当班头，常常是在这样的地方催税。”

“都是大好男儿，总不能一直由县里养着，连你们的阿娘妻子都还在织坊做事。你们呢？待开了春，我打算带你们一道去开荒，愿意卖力气的留下，若有只想要混吃等死的现在可以走了。”

“理解，我与你说的，你传出去也没用，无凭无据的。”薛白道：“但你可以好好想想，人活于世不容易，是籍籍无名如蜉蝣，或王侯将相青史留名？”

“是，县尉。”

樊牢没想到与县尉谈话会是在这样的场合，进屋便愣了一下。

几个孩子正在大门处玩耍，见到薛白过来，连忙跑进大堂里把家人喊了出来，不一会儿，院里便站满了人。

大汉看着眼前少年郎君那张脸，也有些迟疑，暗想也许是大家赞薛县尉才貌都是客气话吧。

“五郎可有妙法？”

任木兰手底下的孩子们如今也都住在这里，再加上收容的孤儿以及贫民家的孩子，白日里会一起帮忙做些事，也开始识字；织坊也已经开了，由杨家商行出面，雇佣了从暗宅中救出来的奴婢，与贫民家的妇人、女儿们一起织布，领份工钱；老人们则做些洗衣炊饭的杂活；男丁则被编练成队，眼下每天只是列队听训，偶尔做些力气活。

“你可知他是谁在罩着？还敢打这主意。”吕令皓不得不提醒郭涣。

“薛郎，这信上还写了什么？”

“劳你操心了，那肯定是不会的。”

“我与樊大当家单独谈。”

作坊内热火朝天，铁铧、铲子、锄头、镰刀越摆越多，外面的雪却越下越大，天也越来越冷了。

“坐吧。”

都是快活不下去的贫苦人，聚在一起相互帮忙，倒也有条不紊，口角肯定会有一点，有县署官吏压着，没出什么大事。

“殷先生说怎么办？”

他请托了关系举荐薛白升迁。既是想着调走这个强势的县尉，也是想给杨党卖个好。

说话间薛白推门进来，带来了门外的寒风与飞雪。

“我在等开春。”薛白道：“开了春，该给偃师一点改变了。”

洛河以北的野地里忽然响起这么一声响。

“樊大当家怕了？”薛白道：“我当你是英雄好汉。”

他一开口，一百五十三个男丁齐刷刷席地而坐，傻愣愣地等着县尉说话。

~~

“开挖！”

“明府。”

杜五郎也不傻，问道：“那得修渠？”

“去看看。”

<div class="contentadv"> 今年让宋家捐赠了一笔粮草、再加上抄没了郭万金，县署催税不像往年那般紧，希望农户们能过个好年。

薛白道：“这笔钱该是县署出的，账房上也有，毕竟刚查抄了郭万金。”

“是吗？”吕令皓沉吟道：“修渠绝非小事啊。”

众贫户遂面面相觑，不知如何是好，倒也有脑瓜子好一些的农户小声嘀咕道：“不用一百亩，只要少些税，三十亩地我就养活得了娃儿。”

这世道，面对一层层的盘剥，这些最底层的贫农如散沙一般各自耕几亩薄田，显然是没有足够的力量支撑他们活下去的，得要团结。至于私产或更好的分配方式？活下去才能谈。

“外面多冷啊，我又得去受冻是吧。”

那显然是由宫人代笔的，答复已收到了偃师县官的问候，并代高将军答复……也就仅此而已了。

“圣人在花萼相辉楼设御宴，满城都是花灯，与去年、前年相似。”

“我倒是知道他在哪，你等一下，我带你去。”

“锄田打春，风调雨顺！”

他已想到了薛白支走的年礼花费，只是此事不宜声张。

薛白对乔二娃有印象，那是个默默承受了很多的农夫，感觉已到了逃户或造反的边缘。

薛白在偃师县过了一个相对单调的年节，没有长安的万家灯火，没有上元夜的彻夜璀璨。听说洛阳的花灯也很不错，但全天下也只有一个长安、一个洛阳。

屋外寒风凛冽，薛白与樊牢各自上马，往风雪中走了一段。老凉、姜亥不放心，骑马跟上，守在不能听到他们说话，但能随时上前的位置。

但没关系，这个冬天，薛白要做的就是训练他们，让他们把孱弱的身体养结实，再明白一些基本的道理。

宴邀薛白的请帖也开始多起来，腊月十二，崔晙便广邀亲朋到宅中赴宴，整个县城有头有脸的人物皆在受邀之列。

“只怕吕县令不会拿出来。”殷亮道：“听说他花了大价钱在殷墟造了个祥瑞，看来宁可把县中钱粮花在奉迎之事上。”

“掩耳盗铃。”薛白不学高崇说些假模假式的话，语出惊人，道：“我身后有位皇孙，欲匡扶社稷，一扫大唐的沉疴旧疾，因此需要这些铁石。”

“无妨，你现在听不懂，以后懂了再谈不迟。”薛白道：“还有何疑惑？”

不急，这些田地都还没有开荒。

难得的是杜家还在，到大唐的第三个年节，薛白还是与杜家诸人一起过的，连青岚也把杜家当成娘家。

“我还是别知道了，给我心里添不痛快。但你让他支了钱，却给杨贵妃、高将军送什么合适？他们的眼界，一般宝货还真看不上。”

“薛县尉说得太深了，草民……只是个草民。”

气氛之所以这般热烈，因参与挖渠的漕工每人都有足额的工钱，其中更有四百余人因为这是要开垦自己的田地而激动万分。

“当然是郎君在才更有趣啊。”青岚用力点头，肯定道：“今年的御宴，他们一定觉得不如去年。”

杜五郎反倒是吃了一惊，连忙把薛运娘拉到身后。

上次来，薛白见到乔二娃的阿娘病了，便安排大夫到各乡义诊。这种善举倒是县中各家世绅都全力支持，出钱出人出药材，惠而不费，一点花费就能扬善名。

“似乎说过。”吕令皓收起信件，抚须道：“本县告诉他县署账上无钱，此事遂作罢了。”

吕令皓目光留恋地再次看了那信纸，前面的内容都被折起来了，他只能看到后两列。此时却发现前面还有很长的纸页。

他画的图纸都是根据童年时在乡下见到的农具，至少都是一直沿用下来的。

但不够，开荒出三十顷、三百顷田都不够，须知这偃师县里一家世绅大户就有田地上千顷。

高崇留下的遗产已被薛白吞下，他准备再吞点什么。

毕竟时不我待，薛白得趁这个春天，把种子种到土地里去，深耕细作。

还是2合1吧，这章从最开始铸铧到最后开耕，就一个主题，薛白种下了他势力的种子~~7千6百多字，我现在越来越喜欢大章的节奏了~~求月票~~

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