周礼坐在客栈的房间中，看着这三日搜集来的所有消息，每一封每一件上陈述的事情，都让他触目惊心。
刘渠此人擅收苛税，以暴行执法，纵容当地富商罔顾人命，捐官之风更是泛滥成灾，更是欺上瞒下，此次独落在新乡的灾情，哪怕是柴桑的知州知府竟都一无所知！
这桩桩件件，无一不彰显着刘渠此人胆大妄为，草芥人命。
他深吸一口气，却仍压制不住心中的愤怒。
哪怕是冒着得罪人的风险，他也要替这新乡百姓上奏，拯救他们于恶鬼手中。
手里攥着那些信息，他挑灯，执着笔思量许久，终于在奏折上落笔。
同时，一只信鸽落在的窗沿上，周礼听到动静后起身，将早已写好的字条塞进鸽子脚边的竹筒里。
他拍了拍鸽子头，“去吧。”
鸽子振翅一飞，很快消失在夜色之中。
翌日，他如第一天来的时辰准时来到告示牌前，那个少年果然如约而至，早早的等着他。
还没等周礼客气的开口，就被秦长青打断，“走吧。”
周礼一愣，随即笑着点头，他伸手，“请。”
秦长青却是莫名的打量了一下他的动作，不知嘟囔着什么，朝前带路。
可这路走着走后在，周礼竟觉得有些眼熟。
直到拐了一个弯，周礼终于忍不住开口，“小兄弟……这条路，好像是通往衙门？”
秦长青闻言挑眉，他没有回头，“你倒是清楚。”
周礼一愣，听他似乎没有任何恶意，不由疑惑，“衙门周围不设百姓居住之地，你带我来这做什么？”
总不至于那个神秘的才子就住在这四方白墙周围吧？
难道是个落魄的寒门学子？
他脑中不断猜测着，却没发现自己已经站在了衙门口。
听到前方传来的吵闹声，周礼从自己的思绪抽离开来，他一抬头，极其错愕。
整个新乡的百姓蜂拥挤在衙门口，面色有怒意有冷漠，皆是目光如炬，每个人像是一团熊熊燃烧的火站在冰天雪地之中，神情坚毅。
周礼有些慌乱，“这是怎么回事？难不成是暴动？”
可说完，他又否决了自己的话。
所有人井然有序，显然有人在有条不紊的组织着。
他一心想穿过人群走到前面，却没注意到，所有人在看到他身后站着的秦长青时，十分有默契的为他腾开一条宽敞的道路。
畅通无阻之后，他看到站在鸣冤鼓前蒙面的年轻女子，还有一个瞧着肥胖的商人。
两人听到动静回头，看到周礼，眼神平静。
周礼清了清嗓子，尽量以冷静的姿态询问，“你们这是在做什么？”
百姓无端聚众滋事，刘渠完全有理由将所有人杖责。
他生怕这些人一个冲动遭了殃。
秦昭昭看着他，那双黑深清亮的瞳眸看得周礼浑身发毛，她开口，声音清脆悦耳，“周大人，我等你许久了。”
如果说刚才被她一扫，周礼只是无端的感到寒颤。如今秦昭昭一开口，他脊梁猛然蹿起一阵寒凉。
周礼问，“你知道我？”
“如今可没有时间与周大人寒暄客套，烦请大人在一旁看着。”秦昭昭伸手往旁边一指，周礼身后的百姓往前站了一步，那气势震得周礼说不出一句话来。
秦长青拉了他一把，笑嘻嘻道，“大人稍且看着，等事情过后，你想知道的人，想知道的事，都会有人告诉你。”
周礼这才沉默下来，他融入百姓之中，犹如寻常的看众。
秦昭昭仰头，看着比她高出许多的鸣冤鼓，眼底是一往无前的畏惧。
钱万三盘着手中的铁胆，见她沉默，“怕了？”
一句简单的调侃，语气却没有一分质疑。
他亲眼看着秦昭昭做了堪称是惊天动地的事情，这女人心思与筹谋比男人还要干脆狠绝。
若说她退怯了，打死他都不信。
秦昭昭弯唇，她拿起旁边的鼓，一下又一下敲着。
沉闷的鼓声响起，回荡着整个衙门中。
刘渠一大早起来时，心情甚好。
多亏了秦昭昭的出谋划策，他觉得自己在百姓心中的威望上涨了一大截，自己出门时，那些人的视线总能落到他身上。
他摩挲着下巴，脑海中想象着自己年关之后平步青云的模样，乐得眯起了眼。
这时外头响起了嘈杂的动静。
刘渠被打断了脑海中的幻想，不满的朝门口骂道，“哪个狗玩意儿扰了本官的清净？”
言语粗鄙，丝毫没有为官应有的气度。
门被推开，师爷走了进来，“师爷，烦请穿好官服前往正堂。”
“正堂？”刘渠不耐的看了他一眼，“本官又没收到什么案子，升什么堂。”
师爷不急不缓，如往常那般，“百姓感念大人所为，齐聚在衙门前，想要见你一面。”
刘渠这才笑出一口黄牙，他捻了捻泥鳅般的胡，“原来是这件事啊，好说，好说。”
“不过，不止这一件事吧？”
刘渠脸色陡然一变，眼神紧紧的盯着师爷，他眼眸微眯，“师爷最近总是早出晚归，忙碌的很啊。”
师爷神色不变，“为大人分忧，自然要尽心竭力。”
“小的这几日都在查探监察御史的踪迹，方才终于来报。”
刘渠精神一振，他连忙问，“人在哪？”
师爷看着他，“就在衙门前。”
刘渠一愣，“他在那儿干什么？”
“监察御史性格各不相同，兴许此人想藏在百姓之中，暗访调查大人究竟是什么样的官吧。”
刘渠一下子明白了，他站起身，拿起挂在架子上的官服穿戴好，一边破口大骂，“他奶奶的，这人是不是有病，偷偷摸摸鬼鬼祟祟。”
“要不是本官民意正盛，还真是着了他的道。”
穿完衣服，他看了师爷一眼，拍了拍肩膀，十分满意，“这几日辛苦了，待本官升官。”
“你就能与你爹团聚了。”
说完他大笑一声，抬脚朝着正堂走去。
殊不知原本总是在他身后卑躬屈膝的人缓缓挺直了腰杆，那麻木的眼神开始松动，化作那深深萦绕的恨意。
“好好享受你最后的能嚣张说出这些话的时候吧。”他嘲笑，扭头朝着书房走去。
刘渠走到紧闭的大门口前，真切的听到外头传来的躁动声后，摆出了极大的笑脸。
这是由内心发出的笑，笑他今后前途光明，笑他今日起前路坦荡。
大门缓缓打开，刘渠一眼就看到一旁的秦昭昭，内心更是安定。
他等着她开口。
秦昭昭对着他盈盈一笑，眉眼弯弯，说出来的话瞬间将志得意满的刘渠从云端打入泥潭——
“刘渠，你残害百姓，唯利是图。不仅倾占良田，私加设繁重苛税，纵容商贾犯罪，视百姓生命如草芥，枉为新乡父母官！”
她字字珠玑，如一把寒刀出鞘的利剑斩在他头上。话音刚落，身后所有聚集的百姓齐声高呼，如雷霆般字字震得刘渠面红耳赤，浑身发抖。
“残害百姓，唯利是图！”
“我们新乡不欢迎你，滚出去！”
“你就是个畜生，还我女儿的命来！”
所有人的愤怒与憎恶如出笼的凶兽张牙舞爪的朝刘渠咬来，他大骂一声，“你们这群刁民，这是要反了不成！”
他指着所有对他虎视眈眈的人，顿时被激怒了，“本官上任，你们这些刁民应当感恩戴德才是！谁借给你们的狗胆在本官门前聚众滋事？”
刘渠指着秦昭昭，暴跳如雷，“是不是她？是不是她！”
说完，又指着钱万三，“你这个死胖子，当初留你一命是觉得你还有用，原本以为你是个聪明的，没想到如今竟然到本官面前自寻死路。”
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